สวนสัตว์เชียงใหม่: หมีแพนด้า วิวภูเขา และกิจกรรมหนึ่งวันเต็ม

สวนสัตว์เชียงใหม่คืออะไรจริงๆ

สวนสัตว์เชียงใหม่เป็นสวนสัตว์ขนาดใหญ่เก่าแก่ ครอบคลุมพื้นที่กว่า 200 ไร่อยู่เชิงดอยสุเทพ ห่างใจกลางเมืองไปทางเหนือราว 5 กิโลเมตร ก่อตั้งขึ้นครั้งแรกเมื่อปี พ.ศ. 2494 โดยแฮโรลด์ เมสัน ยัง มิชชันนารีชาวอเมริกันที่มอบสัตว์สะสมส่วนตัวให้ชาวเชียงใหม่ จุดเริ่มต้นแบบนี้สำคัญทีเดียว—ประวัติสวนนี้ยาวนาน และขนาดก็ขยายทีละนิดมาตลอดหลายสิบปี มากกว่าการวางผังทีเดียวจบ

ที่นี่เหมือนรวมสวนสัตว์ใหญ่ สวนพฤกษศาสตร์ และเส้นทางเดินขึ้นเขาเบาๆ ท่ามกลางต้นไม้ใหญ่ไว้ด้วยกัน เพราะอยู่ตามไหล่เขาดอยสุเทพ พื้นที่บางจุดจึงสูงชันพอสมควร มีรถรางวนรอบบริการ ช่วยอำนวยความสะดวกโดยเฉพาะบ่ายๆ ที่เริ่มร้อน เส้นทางกว้างขวางมาก ถ้าไม่หยิบแผนที่เดินอาจเลยโซนสำคัญๆ โดยไม่รู้ตัว

โซนแพนด้า: คาดหวังให้พอดี

หมีแพนด้าคือจุดดึงดูดหลักของสวนสัตว์เชียงใหม่และเหตุผลที่นักท่องเที่ยวต่างชาติแวะมากัน ช่วงช่วงและหลินฮุยมาจากจีนในปี 2546 ตามโครงการอนุรักษ์ ส่วนลูกของทั้งคู่คือหลินปิงเกิดที่นี่ในปี 2552 โซนแพนด้านี้แยกออกจากพื้นที่หลัก เป็นอาคารปรับอากาศ ต้องซื้อตั๋วเพิ่มจากบัตรผ่านประตูปกติ

ชมแพนด้าผ่านกระจก และถือว่าดูแลดีตามมาตรฐานสวนสัตว์ไทย เพราะธรรมชาติของแพนด้า บางทีเข้ามาอาจเห็นนอนซุกอยู่มุมห้อง เงียบๆ แนะนำมาช่วงเช้าก่อน 10:30 น. โอกาสเห็นขยับเล่นหรือเคี้ยวไผ่จะเยอะกว่า ถ้ามาใกล้เที่ยงมักเหลือแต่ตัวขาวดำอยู่นิ่งๆ ในสุดกรง

ถ้ามีเวลาน้อย การมาสวนสัตว์เพื่อดูแพนด้าอย่างเดียวอาจไม่คุ้ม เหมาะสำหรับคนที่แวะอยู่แล้วมากกว่า เดินทางไกลเพื่อชม 20 นาทีอาจทำให้หลายคนผิดหวังได้

จุดเด่นอื่นในสวนสัตว์

นอกจากแพนด้า ที่นี่ยังมีสัตว์หลากหลายทั้งเสือ เสือลายเมฆ หมีกระรอก ยีราฟ ฮิปโป มังกรโกโมโด และโซนนกขนาดใหญ่ เรือนเลื้อยคลานถือว่าอลังการ เป็นหนึ่งในคอลเล็กชันที่น่าชมที่สุดในอาเซียน มีจระเข้ตัวโตและสายพันธุ์งูเหลือมให้ดูใกล้ๆ โดมนกเดินเข้าไปข้างใน เห็นนกกระยาง นกเงือก และนกเมืองร้อนหลากหลายชนิดบินอิสระอยู่เหนือหัว

โซนอควาเรียมแยกต่างหาก แต่ถ้ามาเที่ยวกับเด็กบอกเลยว่าคุ้ม มีอุโมงค์ใต้น้ำให้เดินผ่าน ฉลามกับปลากระเบนว่ายอยู่ข้างบน ถือเป็นไฮไลต์สำหรับเด็กๆ แถมแสงภายในสลัว อากาศเย็น สบายตัวดีเหมาะหลบแดดที่สุดช่วงบ่าย

โซนฮิปโปจะได้ชมใกล้มาก มีกระจกเสริมความปลอดภัยให้นั่งดูฮิปโปดำน้ำ เห็นเต็มตา ถือเป็นจังหวะชมสัตว์ที่ประทับใจจริงๆ และฟรีกับบัตรปกติ โซนยีราฟ วันไหนเปิดขายอาหารก็ขึ้นไปให้อาหารบนแท่นชมได้ด้วยตัวเอง

ประสบการณ์เที่ยวเปลี่ยนไปตามช่วงเวลา

ช่วงเปิด 8:00 น. คือเวลาเหมาะสุด อากาศเย็น สัตว์ตื่นตัว นักท่องเที่ยวยังบางตา แสงทองลอดใบไม้ยามเช้าที่ทางเดินเหมือนพาเข้าไปในป่า สบายๆ ไม่รีบเร่ง เช้าๆ ยังตรงเวลาที่พนักงานให้อาหารด้วย สัตว์จะชอบออกมาใกล้ขอบกรง

ประมาณ 11 โมงเป็นต้นไป จะเริ่มมีกรุ๊ปทัวร์และคนไทยเที่ยววันเดียวเข้ามาเยอะ คิวชมแพนด้ายาวขึ้น จุดจอดรถรางเริ่มแน่น กลางวันแดดระหว่างเที่ยงถึงบ่ายสามแรงมาก ถ้ามาช่วงสาย แนะนำเดินโซนร่ม อควาเรียม แล้วออกมาเดินข้างนอกอีกรอบเย็นๆ

สวนสัตว์ปิดเวลา 17:00 สำหรับบัตรปกติ อย่าสับสนกับไนท์ซาฟารีที่อยู่ใกล้กัน (คนละที่) ซึ่งจะเปิดช่วงเย็นถึงค่ำของอีกโปรแกรม

การเดินทางและการเดินในสวน

สวนสัตว์เชียงใหม่ตั้งอยู่บนถนนห้วยแก้ว เดินทางสะดวกทั้งจาก บริเวณนิมมาน และจากคูเมือง โดยรถสองแถวแดง ควรตกลงราคาก่อนขึ้น โดยปกติร่วมทางจากกลางเมืองราว 30-50 บาทต่อคน เรียกรถผ่านแอป เช่น Grab ก็สะดวกและไวสำหรับเดินทางตรง

โลเคชั่นนี้ยังเหมาะกับการแพลนทริปไป วัดพระธาตุดอยสุเทพ ขึ้นเขาต่อ นักท่องเที่ยวหลายคนแวะสวนสัตว์แต่เช้า แล้วค่อยต่อไปวัดก่อนกลับเข้าเมือง ซึ่งก็ลงตัว เพราะสวนสัตว์เปิดเร็วกว่าช่วงที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มาวัด

ในสวนสัตว์มีรถรางวิ่งรอบเส้นทางหลัก เสียค่าบริการเพิ่มอีกเล็กน้อย ช่วยได้มากโดยเฉพาะกับเด็กเล็กหรือไปช่วงแดดแรง เดินครบทั้งพื้นที่ใช้เวลาประมาณ 3-4 ชั่วโมง ถ้าแวะดูทุกรายการจะนานกว่านั้น

ถ่ายรูปและทิปการเที่ยวที่ควรรู้

สวนสัตว์นี้ถ่ายรูปสวย โดยเฉพาะในโดมนกและตรงกระจกฮิปโป ใครชอบถ่ายสัตว์ในภาคเหนือ ที่นี่ประสานกับสายถ่ายภาพ เส้นทางถ่ายภาพในเชียงใหม่ ได้ดี แนะนำมาช่วงเช้า แสงจะสวยสำหรับถ่ายวิวกว้าง เห็นฉากหลังเป็นภูเขาโผล่ผ่านต้นไม้

โซนแพนด้าและโซนสัตว์ในร่มบางจุดห้ามใช้แฟลช ควรมีกล้องเลนส์ไวหรือกล้องที่ ISO สูงได้ดี โดยเฉพาะในเรือนเลื้อยคลานกับอควาเรียมที่แสงค่อนข้างน้อย มือถือรุ่นใหม่ๆ ก็ถ่ายได้ดีพอสมควร

เส้นทางในสวนสัตว์ไม่ได้เรียบตลอด พื้นทางหลักที่ลาดยางรองรับวีลแชร์ได้ แต่โซนเนินและบางกรงจะเป็นบันไดหรือพื้นดิน ครอบครัวที่พกเป๋าเข็นเด็กต้องใช้บริการรถราง โดยเฉพาะทางเนิน สนใจเรื่องเดินทางกับเด็กหรือผู้สูงอายุ ลองอ่าน คู่มือเชียงใหม่สำหรับครอบครัว ซึ่งจะอธิบายเทคนิคเที่ยวสวนสัตว์และที่เที่ยวสำหรับครอบครัวไว้อย่างละเอียด

รีวิวตรงไปตรงมา: สวนสัตว์เชียงใหม่น่าไปไหม

สวนสัตว์เชียงใหม่เหมาะจะเป็นทริปครึ่งวันหรือหนึ่งวันสำหรับครอบครัวและคนรักสัตว์ เพราะได้ชมสัตว์มากมายทั้งหายาก ทั้งบนภูเขา แพนด้า รวมทั้งบรรยากาศแบบสวนธรรมชาติ ไม่ใช่แค่สวนสัตว์ปูนทั่วไป แต่ถ้าเทียบกับสวนสัตว์เจ๋งสุดของโลก ที่นี่คุณภาพกรงแตกต่างหลากหลาย บางจุดกว้างขวาง บางจุดยังเก่า ไม่ใช่ระดับ Singapore Zoo หรือ San Diego Zoo ตั้งใจมาแบบเข้าใจจะเที่ยวสนุก ไม่ผิดหวัง

ถ้ากังวลเรื่องจริยธรรมในการดูสัตว์ อาจต้องไตร่ตรองว่าสวนสัตว์ตอบโจทย์ไหม หากอยากสัมผัสสัตว์ในธรรมชาติจริงๆ เน้นสวัสดิภาพสัตว์ ลองดูตัวเลือกอย่าง Elephant Nature Park ซึ่งเน้นดูแลช้างที่ได้รับการช่วยเหลือแบบเปิดกว้าง

ถ้ามาแบบเดี่ยวหรือคู่ ไม่มีเด็ก อาจรู้สึกว่าสวนสัตว์ไม่ได้มีอะไรชวนตื่นเต้นเท่าโซนธรรมชาติรอบๆ ดอยสุเทพ ซึ่งมีเส้นทางเดินป่า วัดต่างๆ ให้เที่ยวและอาจประทับใจมากกว่าในเวลาเท่ากัน อย่างไรก็ตาม ถ้ามากับเด็ก ปกติเด็กๆ จะชอบอควาเรียม แพนด้า และฮิปโปมากที่สุด คุ้มค่ากับการซื้อบัตรเข้า