Кенсингтонский дворец: самая личная королевская резиденция Лондона

Что такое Кенсингтонский дворец на самом деле

Кенсингтонский дворец — не музей в историческом здании. Это действующая королевская резиденция: часть апартаментов до сих пор занята членами королевской семьи, в том числе принцем и принцессой Уэльской с детьми. Часть, открытая для публики, управляется благотворительной организацией Historic Royal Palaces, которая также ведёт Тауэр и Хэмптон-Корт. Это различие важно: визит в Кенсингтонский дворец ощущается не как поход на историческую выставку, а как шаг в дом, в котором по-прежнему живут люди — и это придаёт ему совсем иную атмосферу по сравнению с сугубо церемониальными объектами.

Дворец расположен в Кенсингтонских садах в западном Лондоне, в пределах широкого зелёного пояса, плавно переходящего в Гайд-парк. Подход со стороны сада — мимо Круглого пруда по аллеям с высокими деревьями — один из лучших «вступлений» к любой лондонской достопримечательности. В ясное утро светлый кирпич фасада золотится в низком солнце, а фонтаны в формальном саду к востоку, как правило, работают — первое впечатление приятное, без излишней помпезности.

Дворец за шесть месяцев — и что было дальше

Изначально здание носило название Ноттингем-хаус — это был особняк эпохи Якова I, приобретённый королём Вильгельмом III в 1689 году. Вильгельм страдал астмой и находил Уайтхолл — тогдашнюю главную королевскую резиденцию — слишком сырым и дымным на берегу Темзы. Он поручил сэру Кристоферу Рену перестроить Ноттингем-хаус в полноценный дворец — и работа была выполнена на удивление быстро: Вильгельм и Мария въехали 24 декабря 1689 года, примерно через шесть месяцев после начала строительства. Дополнения Рена были скорее практичными, чем декоративными, — отчасти поэтому фасад выглядит сдержанно и величественно, а не кричаще, в отличие от континентальных барочных дворцов той же эпохи.

Самый знаменитый из обитателей дворца — королева Виктория, которая родилась здесь в 1819 году и жила в Кенсингтоне вплоть до вступления на престол в 1837-м. Комната, в которой её на рассвете разбудили с вестью о том, что она теперь королева, сохранена и включена в маршрут для посетителей. Детство Виктории в Кенсингтоне не было счастливым: она воспитывалась в условиях жёсткой «Кенсингтонской системы», введённой её матерью и честолюбивым сэром Джоном Конроем. Девочку держали в изоляции от сверстников и под почти неотступным надзором. Эта история придаёт комнатам, которые иначе могли бы казаться просто украшенными залами, слой подлинной человеческой драмы.

Новейшая история связывает Кенсингтонский дворец с принцессой Дианой, которая жила здесь с момента свадьбы в 1981 году вплоть до своей гибели в 1997-м. В последовавшие дни дворец стал центром народного горя — событие, навсегда изменившее характер отношений монархии с общественными эмоциями. Сегодня королевские связи раскрываются вдумчиво, без налёта эксплуатации: знаковые наряды Дианы представлены в специальных выставочных залах.

Что можно увидеть внутри

Маршрут для посетителей проходит через несколько различных зон — стоит разобраться в них заранее. Государственные апартаменты короля — наиболее парадные пространства: Купольный зал, где крестили Викторию, украшен позолоченными ионическими колоннами, сине-золотыми стенами и потрясающим плафоном в технике тромплёй, создающим иллюзию высоты, которой у комнаты в действительности нет. Пространство воспринимается откровенно театральным — оно было создано для впечатления придворных и иностранных дипломатов, а не для жизни.

Королевская галерея вытянута вдоль южной стороны дворца и изначально служила для экспонирования королевских художественных коллекций. Плафонные росписи Уильяма Кента, выполненные в 1720-х годах по заказу Георга I, — одни из лучших сохранившихся образцов декоративной живописи Британии начала XVIII века. Освещение в этом зале меняется в течение дня: по утрам восточные окна тепло подсвечивают позолоту, к вечеру зал может казаться несколько темноватым — так что любители расписных деталей выиграют от утреннего визита.

Выставки моды и костюма стали фирменной частью кенсингтонского предложения. Дворец давно хранит традицию экспонирования королевских парадных нарядов, а в последние годы здесь проходят более динамичные и кураторски амбициозные показы, использующие как королевское собрание, так и внешние источники. Программа периодически обновляется, так что точный состав выставки от визита к визиту меняется — заранее проверьте сайт Historic Royal Palaces, если это главная причина вашего прихода.

Сады: бесплатно, незаслуженно недооценены и стоят вашего времени

Кенсингтонские сады вокруг дворца бесплатны и зачастую многолюднее самого дворца. Утопленный сад к востоку от дворца — строгий эдвардианский партер с кирпичными дорожками, центральным прудом и плотными сезонными клумбами — приобрёл широкую известность после того, как именно здесь оставляли цветы в память о принцессе Диане. соседний Гайд-парк примыкает с запада без видимой границы, и многие гости незаметно для себя переходят из одного парка в другой.

Бронзовая статуя принца Альберта неподалёку от дворца остаётся малолюдным, но исторически интересным объектом. Чуть дальше вглубь садов, у южной границы, стоит мемориал Альберту — один из самых пышно украшенных памятников викторианского Лондона, который туристы, спешащие к входу во дворец, нередко обходят стороной. С северной стороны садов, через Длинный пруд, открываются одни из лучших видов на дворец снаружи — особенно красивые во второй половине дня, когда западный свет светит в спину фотографу.

Когда лучше приходить

Дворец открывается в 10:00, последний вход — в 17:00, закрытие обычно в 18:00, хотя в отдельные дни часы могут меняться. Самое спокойное время — будние дни с 10:00 до 12:00. В школьные каникулы и в выходные, особенно в июле и августе, людей значительно больше: даже с заранее купленным билетом ожидание на входе в пиковые часы может достигать 20 минут. Бронируйте онлайн заранее — это экономит и время, и нередко деньги.

В залах поддерживается комфортная температура, так что Кенсингтон — разумный выбор в дождливый день. Однако в плохую погоду вы лишаетесь прогулки по садовому подходу, а это полноценная часть впечатления. Если прогноз обещает дождь, планируйте провести все два-три часа внутри, не делясь временем между дворцом и садами.

Зимние визиты имеют свой особый характер: сады пустынны, а парадные залы удивительно органично смотрятся в атмосферном сером свете. О том, как лучше распределить время по сезонам, читайте в нашем гиде по лучшему времени для визита в Лондон.

Как добраться и практическая информация

От станции High Street Kensington (линии Circle и District) до дворца около десяти минут пешком через Кенсингтонские сады с востока. Станция Queensway (линия Central) подходит с севера и находится примерно на том же расстоянии. Оба маршрута нетрудные и проходят через приятные парковые территории. Автобусы 9, 49, 52, 70 и 452 останавливаются на Kensington High Street. Если идёте пешком от Паддингтона, закладывайте около 20 минут через парк — это скорее приятная прогулка, чем утомительный путь.

Дворец — историческое здание, и доступ в ряд помещений ограничен. Подробная информация о доступности, включая маршруты без ступеней и наличие индукционных петель, размещена на сайте Historic Royal Palaces. Поскольку часть залов может быть закрыта на реставрацию, посетителям с ограниченными возможностями передвижения рекомендуем уточнять детали до прихода.

Фотосъёмка разрешена в большинстве открытых зон, хотя штативы, как правило, не допускаются. Классическая точка для внешних снимков — вид от Круглого пруда на юго-запад. Если вы составляете расширенный фотомаршрут по Лондону, совместите Кенсингтон с прогулкой по прилегающим садам за один день.

Стоит ли оно того?

Честно говоря, всё зависит от того, чего вы ждёте от королевской достопримечательности. Кенсингтонский дворец камернее и богаче историей, чем Парадные залы Букингемского дворца (открытые лишь летом и производящие несколько пустое церемониальное впечатление). Если вас привлекает история двора XVII–XVIII веков, история Виктории или выставки моды — цена билета оправдана. Двух-трёх часов вполне хватит, чтобы осмотреть всё как следует и не устать.

Если вас прежде всего интересует королевская зрелищность — гвардейцы, величественные фасады, смена караула — лучше отправиться в Букингемский дворец или на Хорс-Гардс-Парад. Кенсингтон вознаграждает любознательность и готовность к неспешному, вдумчивому знакомству с интерьерами — здесь не за фотовозможностями и внешними эффектами.

Тем, кому королевская история кажется абстрактной или кто предпочитает активный отдых на воздухе музейным залам, будет сложно обосновать покупку билета — тем более что сады сами по себе бесплатны. Дети до 16 лет платят вполовину меньше, а костюмированные экскурсоводы и интерактивные элементы в виктории-секции довольно неплохо удерживают внимание юных посетителей — хотя дворец и не задумывался прежде всего как детская достопримечательность.