The Block Arcade: величественная викторианская галерея Мельбурна

Что такое The Block Arcade?

The Block Arcade — крытая торговая галерея викторианской эпохи, протянувшаяся между Коллинз-стрит и Элизабет-стрит в центре Мельбурна. Открытая в два этапа — секция со стороны Коллинз-стрит была завершена в феврале 1892 года, а со стороны Элизабет-стрит — в октябре 1893-го, — она задумывалась как воплощение традиций великих европейских пассажей, в первую очередь миланской Галереи Витторио Эмануэле II. Сегодня это один из лучших сохранившихся образцов подобного рода в Австралии, внесённый в Реестр викторианского наследия.

Галерея имеет Г-образную форму: на пересечении двух крыльев возвышается эффектная многогранная ротонда со стеклянным куполом. Это центральное пространство, где естественный свет скользит переменчивыми столбами по мозаичному полу, — визуальное сердце здания, у которого невольно останавливается каждый посетитель. Под ногами — оригинальные мозаичные полы, сохранившиеся в поразительно хорошем состоянии: геометрические узоры из кремового, терракотового и тёмно-зелёного камня.

Архитектура: на что обратить внимание

Большинство посетителей идут по The Block Arcade, глядя на витрины. Лучший подход — поднять взгляд вверх, опустить вниз, а потом обратить внимание на фасады магазинов. Над торговыми помещениями прекрасно сохранилась оригинальная лепнина: карнизы, пилястры и растительный орнамент, которые в своё время были символом городских амбиций. В 1890-е годы Мельбурн был одним из богатейших городов Британской империи, а Коллинз-стрит — его социальным и финансовым центром. The Block Arcade задумывался не просто как торговый пассаж, но и как место, где хотелось появляться на людях.

Стеклянная кровля спроектирована так, чтобы наполнять интерьер рассеянным дневным светом — внутри галереи заметно светлее и просторнее, чем на улице. В пасмурное мельбурнское утро этот эффект особенно нежный. Во второй половине дня, когда солнце светит прямее, свет становится резче и направленнее, выделяя рельефную лепнину контрастными тенями. Фотографы оценят утренние часы — примерно с 10:00 до 12:00: именно тогда освещение наиболее равномерное и позволяет снять и пол, и всю длину галереи в деталях.

Галерея входит в более широкое скопление исторических зданий вдоль Коллинз-стрит. Если вас интересует викторианский и эдвардианский облик города, путеводитель по архитектуре Мельбурна рассказывает о широком контексте делового центра, включая такие соседние достопримечательности, как Royal Arcade на Бурк-стрит, — она старше The Block на несколько десятилетий.

Атмосфера: когда лучше приходить

Ранним утром — с открытия и примерно до 9:30 — The Block Arcade почти медитативна. Витрины освещены, кофе в Hopetoun Tea Rooms (давно обосновавшемся у входа со стороны Коллинз-стрит) только что сварен, а людей так мало, что можно пройти галерею из конца в конец не спеша, никому не мешая. Мозаичный пол звучит тихо, потолок хорошо виден, и пропорции пространства воспринимаются в полной мере. Это действительно лучшее время, чтобы оценить само здание.

К концу утра и в обеденный перерыв галерея наполняется офисными работниками, туристами и покупателями, сокращающими путь между Коллинз и Элизабет-стрит. Шум заметно нарастает: плитка и штукатурка хорошо отражают звук, и разговоры разносятся по всему пространству. В Hopetoun Tea Rooms, работающих в галерее уже более века, к 11:00, как правило, выстраивается очередь. Если вы планируете посидеть там, лучше прийти к открытию или заранее забронировать столик.

В будние дни после полудня здесь умеренно оживлённо. По субботам приходит другая публика: больше неспешных покупателей и туристов, готовых задержаться в центральной ротонде и сделать фотографии. Воскресные утра, когда галерея открывается в 9:00, а не в 8:00, отличаются расслабленной атмосферой, совсем непохожей на будничный ритм. Галерея закрывается в 18:00 большинство дней и в 20:00 по пятницам, так что пятничный вечерний визит вполне возможен, хотя основной поток посетителей спадает примерно с 17:30.

Магазины и арендаторы

В галерее расположены бутики, ювелирные магазины, магазины деликатесов и небольшое число сервисных заведений. Ассортимент арендаторов тяготеет к качеству и специализации, а не к массовым брендам — что вполне соответствует духу здания. Здесь можно найти шоколатье, шляпных мастеров, ювелиров, работающих на заказ, и независимые подарочные магазины, соседствующие с давно обосновавшимися заведениями.

Hopetoun Tea Rooms заслуживают отдельного упоминания — не потому, что это единственное достойное место, а потому что они стали неотделимой частью облика галереи. Открытые в 1893 году, они предлагают традиционное чаепитие, пирожные и лёгкие обеды в зале, сохранившем атмосферу той эпохи. По выходным ждите очередь; в будние утра значительно спокойнее. Для полного чаепития, как правило, требуется бронирование.

The Block Arcade — не единственный исторический торговый пассаж в центре Мельбурна, достойный посещения. Royal Arcade на Бурк-стрит открылся в 1869 году, то есть старше, и обладает совершенно особым характером. Оба пассажа стоит посетить, если у вас есть послеполуденное время для пешей прогулки по деловому центру.

Как добраться и как ориентироваться

The Block Arcade находится в самом центре зоны бесплатного трамвая Мельбурна: трамваи, курсирующие по деловому центру, в этом районе не требуют оплаты. По Коллинз-стрит проходят несколько трамвайных маршрутов, по Элизабет-стрит — свой трамвайный коридор. Карта Myki не нужна, если вы садитесь и выходите в границах зоны бесплатного трамвая; уточните границы на карте Public Transport Victoria перед поездкой.

Станция Flinders Street находится примерно в 5 минутах ходьбы к югу по Элизабет-стрит. Melbourne Central — в 5 минутах к северу. Обе обслуживаются несколькими городскими линиями. Подробный обзор вариантов передвижения по городу вы найдёте в путеводителе по транспорту Мельбурна — там подробно описаны поезда, трамваи и автобусы.

Оба входа в галерею находятся на уровне улицы, мозаичный пол без перепадов высоты продолжается по всей длине. Ступени между двумя крыльями на уровне земли отсутствуют. Вместе с тем подробная информация о доступности всех зон здания на официальном сайте не публикуется; посетителям с особыми требованиями стоит заранее связаться с администрацией галереи.

The Block Arcade в маршруте по деловому центру

Галерея лучше всего воспринимается как часть пешей прогулки по деловому центру, а не как самостоятельная цель. Коллинз-стрит тянется через весь городской квартал с востока на запад: на восточном конце — здание парламента и начало торгового квартала Бурк-стрит, на западном — вокзал Southern Cross. Логичный маршрут на полдня: от вокзала Flinders Street пешком на север до The Block Arcade, затем через Royal Arcade на Бурк-стрит, а оттуда — в соседнюю сеть городских переулков.

Культура мельбурнских переулков тесно связана с кварталами вокруг The Block Arcade. Такие улицы, как Degraves Street и AC/DC Lane, находятся в пешей доступности и предлагают совершенно другое измерение Мельбурна: уличную жизнь, кофейную культуру и стрит-арт — всё это существует бок о бок с викторианской торжественностью галереи.

Если прогулка по деловому центру вписана в насыщенный экскурсионный день, Федеральная площадь находится менее чем в 10 минутах ходьбы к юго-востоку от входа на Коллинз-стрит. Она служит якорем культурного квартала и удобно связана с набережной реки Ярра.

Кому здесь понравится, а кому лучше пройти мимо

The Block Arcade по-настоящему порадует тех, кто интересуется городской архитектурой XIX века, историей торговли или Мельбурном времён колониального расцвета. Галерея также подойдёт тем, кто хочет провести время в спокойном крытом пространстве в непредсказуемую мельбурнскую погоду: дождь, ветер или порой экстремальная жара делают её логичным убежищем.

Куда меньше она подойдёт тем, чей главный интерес — современная мода или магазины известных брендов. Ассортимент арендаторов ориентирован на бутики и специализированные магазины; если вы ищете крупные универмаги или международные fashion-сети, лучше отправиться на Bourke Street Mall или в соседний торговый центр QV Melbourne. Дети, возможно, с интересом осмотрят галерею, но вряд ли задержатся здесь дольше 15–20 минут — если только не планируется остановка в кафе.

Галерея также не должна быть центральным пунктом насыщенного дня — разве что вы совмещаете её с соседними улицами и достопримечательностями. Тридцать-сорок пяти минут обычно вполне достаточно, чтобы пройти всю галерею, оценить архитектуру и выпить кофе. Закладывайте час, если планируете посидеть в Hopetoun Tea Rooms.