Szkocka Galeria Narodowa: Sztuka Światowej Klasy, Bezpłatnie, w Sercu Edynburga

Czym właściwie jest Szkocka Galeria Narodowa

Szkocka Galeria Narodowa, działająca oficjalnie pod nazwą National, to główna kolekcja sztuki pięknej w Szkocji i jedno z najważniejszych muzeów sztuki w Wielkiej Brytanii. Mieści się na The Mound — wzniesieniu łączącym Princes Street ze Starym Miastem — a jej neoklasyczna fasada jest widoczna z dużej części centrum Edynburga. Budynek zaprojektował architekt William Henry Playfair; galeria została założona w 1850 roku, a jej drzwi otworzyły się dla publiczności w 1859 roku. To jedna ze starszych publicznych instytucji sztuki w Wielkiej Brytanii, a kolekcja rośnie nieprzerwanie do dziś.

Stała kolekcja obejmuje okres od renesansu po początek XX wieku i zawiera dzieła szkockie, europejskie i światowe. Reprezentowani są tu Raphael, Tycjan, Rembrandt, Vermeer, El Greco, Velázquez, Monet i Van Gogh, a obok nich szkoccy mistrzowie: Ramsay, Raeburn i Wilkie. Jak na kraj wielkości Szkocji, głębokość i różnorodność tej kolekcji naprawdę zaskakuje osoby odwiedzające ją po raz pierwszy.

Budynek: neoklasyczna wizja Playfaira

William Henry Playfair to jeden z architektów, którzy ukształtowali oblicze Edynburga, a Szkocka Galeria Narodowa należy do jego najwybitniejszych dzieł. Fasada z portykiem jońskich kolumn w miodowym kamieniu kontrastuje z ciemniejszą wulkaniczną skałą Starego Miasta bezpośrednio za nią. W pogodny dzień widok ze schodów galerii w stronę Princes Street Gardens i zamku edynburskiego to jeden z tych spokojnie zapierających dech w piersiach widoków miejskich, jakie oferuje to miasto. Princes Street Gardens otaczają galerię z dwóch stron, więc wizytę można połączyć ze spacerem po parku.

Wnętrze jest wierne neoklasycznej logice fasady: wysokie sufity, naturalne światło wpadające przez przeszklenia w dachu i układ sal połączonych ze sobą w ciąg. Przestrzeń jest tu ludzka, a nie przytłaczająca. W odróżnieniu od wielkich kolekcji narodowych w Londynie czy Paryżu, proporcje poszczególnych sal pozwalają spokojnie zatrzymać się przed konkretnymi dziełami — bez uczucia zmęczenia, które daje maszerowanie przez nieskończone szeregi wielkich sal.

Kolekcja: co tak naprawdę zobaczysz

Stała kolekcja jest zorganizowana mniej więcej chronologicznie i według szkół. Wczesne włoskie i flamandzkie malarstwo renesansowe zajmuje starsze sale, a jego poziom jest na tyle wysoki, że galeria regularnie wypożycza te prace na wystawy międzynarodowe. Jednym z bardziej znanych dzieł w tej części jest „Dziewica adorująca śpiące Dzieciątko" Botticellego.

W salach holenderskich i flamandzkich znajdują się portrety Rembrandta oraz „Chrystus w domu Marii i Marty" Vermeera — jedno z niewielu dzieł tego malarza w Szkocji, które przyciąga tu wielbicieli specjalnie dla niego. Dalej sekcja hiszpańska prezentuje El Greca i Velázqueza. Część poświęcona impresjonistom francuskim, skromniejsza, ale starannie dobrana, obejmuje Moneta i Gauguina. Większość odwiedzających jest naprawdę zaskoczona, że w Edynburgu można znaleźć tak wysokiej klasy malarstwo europejskie.

Równolegle biegnie kolekcja szkocka, która jest prawdopodobnie tą częścią, która ma najwięcej do powiedzenia osobom chcącym zrozumieć ten kraj. Słynny portret wielebnego Roberta Walkera łyżwiarza na Duddingston Loch pędzla Henry'ego Raeburna to jeden z najbardziej rozpoznawalnych obrazów w całej sztuce szkockiej — i wisi właśnie tutaj. Sale szkockie mogą też służyć jako przydatny wstęp przed zwiedzaniem samego miasta: twarze i krajobrazy na obrazach odwzorowują miejsca, które być może odwiedzisz — od Holyrood Park aż po Highlands.

Jak zmienia się atmosfera w ciągu dnia

Galeria jest otwarta codziennie od 10:00 do 17:00. Poranki między 10:00 a 11:30 to konsekwentnie najspokojniejszy czas. Grupy szkolne pojawiają się czasem w połowie ranka, ale zazwyczaj poruszają się wyznaczoną trasą z przewodnikiem i znikają przed wczesnym południem. Jeśli chcesz w spokoju pobyć przy Rembrandtach czy szkockich portretach, najbezpieczniejszą strategią jest przyjście zaraz po otwarciu.

Południe i wczesne popołudnie to czas największego ruchu, szczególnie latem, gdy liczba turystów w Edynburgu osiąga szczyt. Główna hala wejściowa i przylegające do niej sale są wyraźnie tłoczniejsze między 12:00 a 14:30. Dalsze sale i mniejsze pomieszczenia pozostają jednak względnie spokojne nawet w godzinach szczytu — większość przypadkowych zwiedzających nie zapuszcza się poza główne dzieła przy trasie centralnej.

Późne popołudnie to drugi najlepszy moment na wizytę. Około 15:30 tłumy zaczynają rzednąć, światło wpadające przez przeszklenia w dachu nabiera cieplejszego charakteru, a w galerii robi się bardziej kontemplacyjnie. Kawiarnia na miejscu to dobry pomysł na przerwę późnym popołudniem, tuż przed zamknięciem o 17:00.

Jak dojechać i jak znaleźć wejście

Galeria stoi na The Mound, które łączy Princes Street w Nowym Mieście z Lawnmarket w Starym Mieście. Najprostsza droga ze stacji Edinburgh Waverley prowadzi przez Waverley Bridge na Princes Street, a następnie kilka minut na zachód, aż po lewej stronie, ponad ogrodami, pokaże się budynek galerii. Główne wejście wychodzi na East Princes Street Gardens, a nie na samą drogę The Mound — zejdź więc schodami z poziomu ulicy do ogrodów i szukaj wejścia od strony parku.

Na Princes Street, biegnącej bezpośrednio obok galerii, zatrzymują się liczne linie autobusowe i tramwaje edynburskie; wysiadaj na przystanku Princes Street przy The Mound. To najprostszy wariant komunikacyjny, jeśli zatrzymujesz się dalej od centrum.

Dostępność: galeria deklaruje, że jest otwarta i bezpłatna dla wszystkich odwiedzających. W kwestii szczegółowych potrzeb związanych z dostępnością możesz skontaktować się z National Galleries of Scotland pod numerem +44 (0)131 624 6200. Jeśli zależy ci na zobaczeniu konkretnego dzieła, warto zadzwonić lub sprawdzić online z wyprzedzeniem, czy obraz jest aktualnie wystawiony — poszczególne prace bywają wypożyczane lub rotowane.

Fotografowanie, kwestie praktyczne i co zabrać ze sobą

Fotografowanie stałej kolekcji jest na ogół dozwolone do użytku osobistego i niekomercyjnego, ale zawsze sprawdzaj oznaczenia w poszczególnych salach — w przypadku konkretnych dzieł mogą obowiązywać ograniczenia. Zabronione jest używanie lampy błyskowej i statywu. Naturalne światło z góry sprzyja fotografowaniu we wcześniejszych porach dnia, kiedy bezpośrednie słońce nie tworzy jeszcze odblasków przez przeszklenia dachu.

Nie obowiązuje żaden dress code ani ograniczenia dotyczące wielkości bagażu, które uniemożliwiałyby wejście z normalną torbą podróżną. Płaszcze i większe torby można zostawić w szatni. W galerii działa kawiarnia i sklep. Sklep oferuje reprodukcje, albumy o sztuce i przedmioty z zakresu szkockiego wzornictwa — warto poświęcić mu chwilę, nawet jeśli nie planujesz niczego kupować. Na dłuższy kulturalny dzień, Narodowe Muzeum Szkocji jest około dziesięciu minut spacerem przez Stare Miasto i również wstęp jest bezpłatny.

Dla kogo ta atrakcja jest stworzona, a dla kogo niekoniecznie

Szkocka Galeria Narodowa sprawdza się doskonale dla osób z prawdziwym zainteresowaniem historią sztuki, dla każdego przyłapanego przez kapryśną edynburską pogodę i szukającego wartościowej alternatywy w pomieszczeniu, oraz dla podróżnych chcących poznać szkocką tożsamość kulturową poza whisky i kiltami. Wpisuje się też naturalnie w trasy obejmujące szerszy obszar Nowego Miasta. Szkocka Narodowa Galeria Portretów w Nowym Mieście to bliźniacza instytucja, również bezpłatna, a razem obie galerie mogą wypełnić cały dzień miłośnikom sztuki.

Odwiedzający, których tradycyjne malarstwo zachodnioeuropejskie nie pociąga, raczej pozostaną tu obojętni. Kolekcja nie obejmuje sztuki współczesnej ani instalacji, a podejście kuratorskie jest tradycyjne. Małe dzieci mogą zainteresować się niektórymi większymi, dramatycznymi obrazami historycznymi, ale dość szybko znudzą się tym formatem. Rodziny z dziećmi poniżej dziesięciu lat powinny zaplanować krótszą wizytę lub połączyć ją z wyjściem na świeże powietrze — Princes Street Gardens są tuż za drzwiami.

Dla osób układających szerszy plan zwiedzania Edynburga galeria dobrze łączy się z wejściem na Calton Hill po widoki, lub z wizytą w Scotch Whisky Experience na pobliskim Royal Mile, dla zupełnie innej odsłony szkockiej kultury.