Mall of the Emirates: Coś więcej niż centrum handlowe, mniej niż całodniowa wycieczka

Czym tak naprawdę jest Mall of the Emirates?

Mall of the Emirates otwarto dla publiczności 28 września 2005 roku, a oficjalna inauguracja odbyła się 30 listopada 2005 roku; samo Ski Dubai uruchomiono wcześniej – 1 listopada 2005 roku. Centrum wybudowała firma Majid Al Futtaim za kwotę szacowaną na około 800 milionów dirhamów. Kompleks zajmuje około 255 000 metrów kwadratowych powierzchni najmu przy Sheikh Zayed Road na skrzyżowaniu nr 4. Od momentu otwarcia był rozbudowywany i stopniowo repozycjonowany – dziś tworzy własną kategorię: nie do końca park rozrywki, ale też nie zwykłe centrum handlowe. To klimatyzowany kwartał miejski, gdzie w jedno popołudnie możesz naprawdę pojeździć na nartach, obejrzeć film artystyczny, kupić luksusowy zegarek i zjeść sushi.

Brzmi jak slogan marketingowy, ale to uczciwy opis tego, jak centrum funkcjonuje na co dzień. W środy tygodnia przed południem można tu spotkać regularnych bywalców, którzy energicznie przemierzają parter przed otwarciem sklepów. Około południa food court zapełnia się pracownikami biurowymi z pobliskiego Al Barsha. Wieczorami w weekendy pojawiają się mieszane tłumy: rodziny z wózkami, nastolatkowie oblegający strefy gier i goście hotelowi odhaczający kolejne pozycje z listy zakupów. Centrum nie przypomina odizolowanej atrakcji turystycznej – działa jak prawdziwe centrum społeczne dla rozległego zachodniego korytarza miasta.

Ski Dubai: atrakcja, która definiuje to centrum

Żadna inna atrakcja w Mall of the Emirates nie wywołuje takiego autentycznego zdumienia u osób odwiedzających je po raz pierwszy jak Ski Dubai. Kryty park śnieżny mieści się za szklaną ścianą biegnącą wzdłuż zachodniej części centrum – zanim jeszcze dojdziesz do wejścia, poczujesz chłodny powiew powietrza, a w ruchliwe dni dotrze do ciebie delikatny zapach sztucznego śniegu. Stok jest prawdziwy: pięć tras o różnym stopniu trudności opada na 85 metrów wewnątrz kopuły utrzymywanej w temperaturze około minus 4 stopni Celsjusza, niezależnie od tego, co dzieje się na zewnątrz, na Sheikh Zayed Road.

Dla osób, które jeździły na nartach w Alpach czy Górach Skalistych, trasy wydadzą się krótkie, a przewyższenie skromne. To uczciwa ocena. Wartość Ski Dubai nie leży w sportowym wyzwaniu – tkwi w nowości, dostępności dla początkujących i absurdalności samego faktu narciarstwa na pustyni. Część parku śnieżnego z torem saneczkowym, lodową jaskinią i spotkaniami z pingwinami jest lepiej dopasowana do rodzin z małymi dziećmi niż do zaawansowanych narciarzy szukających prawdziwych górskich emocji. Jeśli chodzi ci o poważne narciarstwo – przytnij oczekiwania. Jeśli chcesz spędzić niezapomnianą godzinę w jednym z najbardziej nieprawdopodobnych miejsc na świecie – Ski Dubai nie zawiedzie.

Zakupy: co znajdziesz w centrum

Mall of the Emirates skupia ponad 600 sklepów z modą, elektroniką, artykułami do domu, kosmetykami i biżuterią. Oferta handlowa skłania się mocno ku międzynarodowym markom ze średniego i premium segmentu: Zara, H&M i Marks & Spencer sąsiadują tu z Harvey Nichols, Chanelem, Cartierem oraz dedykowanym targiem spożywczym Harvey Nichols. Jeśli porównujesz to miejsce do Dubai Mall w centrum miasta – różnica leży raczej w charakterze niż jakości: Dubai Mall stawia na spektakl i turystów z całego świata, Mall of the Emirates sprawia wrażenie miejsca, gdzie mieszkańcy Dubaju naprawdę robią zakupy.

Większość międzynarodowych marek modowych znajdziesz na parterze i pierwszym piętrze, rozłożonych w logicznej pętli, po której da się poruszać bez ciągłego zaglądania do mapy. Skrzydło Ski Dubai ma własne sklepy ze sprzętem sportowym i odzieżą outdoor. Na wyższym poziomie mieści się kącik ze złotem i biżuterią, obok sklepów wyposażenia wnętrz dla tych, którzy planują kompleksowy remont mieszkania. Sąsiadujący wielopoziomowy parking oferuje około 7 900 miejsc – co ma znaczenie w ruchliwe wieczory piątkowe i sobotnie, gdy drogi dojazdowe od Sheikh Zayed Road mogą stać w korkach.

Jeśli chcesz uzupełnić wizytę w nowoczesnym centrum handlowym o bardziej tradycyjne doświadczenie zakupowe, Złoty Suk w Deirze i pobliski Suk Tekstylny stanowią uderzający kontrast, który warto wpleść w ten sam wyjazd.

Jedzenie, kawiarnie i restauracje

Oferta gastronomiczna Mall of the Emirates jest szeroka i naprawdę zróżnicowana. Główny food court na górnym poziomie to obok przewidywalnych fast foodów solidny wybór kuchni południowoazjatyckiej, wschodnioazjatyckiej i lewantyńskiej. Wśród restauracji z obsługą kelnerską, przy głównym atrium, znajdziesz sprawdzone miejsca w różnych przedziałach cenowych – od casualowych burgerowni po prawdziwe japońskie bary omakase. Targ spożywczy Harvey Nichols na parterze wart jest odwiedzenia nawet bez zamiaru robienia zakupów: oferuje rzemieślnicze produkty spożywcze, artykuły deli i bardzo dobry bar kawowy, który jest o kilka klas wyżej od sieciowych kawiarni w reszcie centrum.

Czas ma tu duże znaczenie. Food court jest bardzo zatłoczony między 13:00 a 15:00 w dni powszednie i od 20:00 w weekendy. Jeśli odwiedzasz centrum w piątkowy lub sobotni wieczór, jedz wcześnie (przed 19:30) albo bądź gotowy na czekanie na stolik w popularniejszych restauracjach. Wydłużone godziny otwarcia od piątku do niedzieli, aż do północy, sprawiają, że późna kolacja jest tu jak najbardziej możliwa.

Rozrywka poza stokiem

VOX Cinemas w Mall of the Emirates to jeden z największych kompleksów kinowych w regionie, z wieloma formatami: IMAX, fotele 4DX z efektami ruchu oraz dedykowany ekran Gold Class z rozkładanymi fotelami i obsługą kelnerską przy miejscu. Przyciąga prawdziwie lokalną publiczność i dobrze pokazuje, jakie filmy trafiają do gustu szerokiemu przekrojowi mieszkańców Dubaju. Seanse w czwartkowe i piątkowe wieczory wyprzedają się do końca – rezerwacja online z wyprzedzeniem jest tu zdecydowanie wskazana.

Magic Planet, kryty rodzinny park rozrywki, zajmuje sporą przestrzeń na górnym piętrze. Oferuje pełen przekrój gier zręcznościowych, strefy zabaw dla najmłodszych i symulatory jazdy. Jest głośno, energetycznie i dokładnie tak, jak powinno być w takim miejscu. Rodzice od razu będą wiedzieć, czego się spodziewać. W weekendowe popołudnia panuje tu pełen chaos; w środowe przedpołudnia jest dramatycznie spokojniej – dla tych, którzy wolą takie tempo.

Rodziny rozważające różne opcje rozrywki w mieście powinny porównać Mall of the Emirates z dedykowanymi parkami atrakcji, takimi jak IMG Worlds of Adventure, lub zastanowić się, czy narty na Ski Dubai mają być głównym celem samym w sobie.

Dojazd i praktyczne informacje

Stacja Mall of the Emirates na Czerwonej Linii metra dubajskiego to zdecydowanie najwygodniejszy sposób na dotarcie do centrum. Stacja jest połączona z centrum klimatyzowanym, krytym przejściem – wysiądziesz z pociągu i będziesz już w środku w ciągu dwóch–trzech minut, niezależnie od temperatury na zewnątrz. Z Międzynarodowego Lotniska Dubaj (DXB) Czerwona Linia jedzie bezpośrednio do stacji Mall of the Emirates; czas przejazdu wynosi około 30–40 minut w zależności od terminalu, z którego wyruszasz. Ceny biletów zależą od rodzaju karty Nol i strefy.

Samochodem centrum leży bezpośrednio przy Sheikh Zayed Road na skrzyżowaniu nr 4, co ułatwia dojazd z większości części miasta. Parking jest duży (ponad 7 000 miejsc na kilku poziomach), ale w weekendowe wieczory między 19:00 a 22:00 bywa prawie pełny. Jeśli przyjeżdżasz samochodem w piątkowy wieczór, daj sobie zapas czasu na znalezienie miejsca. Strefy odbioru dla Careema i Ubera znajdują się przy wyznaczonych miejscach przed głównymi wejściami.

Strój obowiązujący w centrum zgodny jest ze standardami publicznymi ZEA: ogólnie odpowiedni jest skromny ubiór, choć mieszanka międzynarodowych marek i gości z całego świata sprawia, że atmosfera jest tu dość swobodna jak na standardy regionu. Centrum jest w pełni klimatyzowane – latem wejście z parkingu przypomina wejście do lodówki. W chłodniejszych miesiącach, od listopada do marca, kontrast jest mniej drastyczny. Jeśli wybierasz się na Ski Dubai, zmiana jest drastyczna: kopuła stoku utrzymywana jest w temperaturze około minus 4 stopni Celsjusza, więc zapewniony sprzęt śnieżny to absolutna konieczność.

Odwiedzający planujący szerszą trasę po głównych centrach handlowych i atrakcjach Dubaju mogą skorzystać z przewodnika po zakupach w Dubaju, który pomaga porównać opcje i zaplanować trasę z wieloma przystankami.

Kto powinien to miejsce pominąć

Jeśli jesteś w Dubaju tylko jeden lub dwa dni, a interesuje cię przede wszystkim historia, dziedzictwo kulturowe lub starsza twarz miasta – Mall of the Emirates nie jest najlepszym miejscem na spędzenie ograniczonego czasu. Nadwodna dzielnica Al Seef, uliczki Al Fahidi czy targ korzenno-tekstylny w Deirze pokazują oblicze miasta, którego to centrum po prostu nie jest w stanie zaoferować.

Podróżni, którzy byli już w Dubai Mall, mogą uznać Mall of the Emirates za nieco zbędne – chyba że przyciąga ich Ski Dubai, konkretna restauracja lub sklep. Oba to duże, klimatyzowane centra handlowe z podobną ofertą handlową i gastronomiczną; odwiedzanie obu podczas jednego wyjazdu rzadko kiedy jest konieczne, o ile nie masz konkretnych powodów dla każdego z nich.

Centrum nie sprawdzi się też, jeśli szukasz przede wszystkim atrakcji na świeżym powietrzu. Jest całkowicie zamknięte, jedyne widoki na zewnątrz masz z ramp parkingowych, a całe doświadczenie jest z założenia miejskie i wnętrzowe. W przyjemny zimowy dzień w Dubaju czas lepiej spędzić na Kite Beach lub w parku Safa niż w kolejnym atrium.