Brookfield Place (Allen Lambert Galleria): Najbardziej spektakularne wnętrze Toronto

Czym jest Allen Lambert Galleria?

Allen Lambert Galleria to szklano-stalowa arkada łącząca dwa z najwyższych wieżowców centrum Toronto w kompleksie Brookfield Place. Zaprojektowana przez hiszpańsko-szwajcarskiego architekta Santiago Calatravi i ukończona w 1992 roku (budowa trwała od 1987), galeria rozciąga się na około 128 metrów między TD Canada Trust Tower (obecnie TD Place) a Bay-Wellington Tower. Funkcjonuje jak wewnętrzna ulica: zadaszony publiczny deptak wyłożony kawiarniami, straganami z jedzeniem i punktami handlowymi, przykryty szkieletowym białym dachem, który zalewa podłogę naturalnym światłem.

Kompleks zajmuje pełną działkę o powierzchni 2,1 hektara, ograniczoną ulicami Bay Street, Yonge Street, Front Street West i Wellington Street West. To, co wtedy nosiło nazwę BCE Place, zostało otwarte dla publiczności na początku lat 90. i przemianowane na Brookfield Place, kiedy nieruchomość przejął Brookfield Properties. Nazwa Allen Lambert Galleria honoruje Allena Lamberta, byłego prezesa Toronto-Dominion Bank i kluczowego mecenasa projektu.

Architektura: dlaczego projekt Calatravy nadal zatrzymuje ludzi w pół kroku

Charakterystyczny język Calatravy – rozgałęzione białe żebra konstrukcyjne naśladujące geometrię kości i liści – jest tu widoczny w całej pełni. Dach tworzą łukowe kratownice stalowe, które rozchylają się ku górze, sprawiając wrażenie leśnego sklepienia wykonanego z materiałów przemysłowych. W pogodny poranek światło przechodzi przez szklane panele i rzuca długie, przesuwające się cienie na posadzkę arkady: efekt zmienia się co godzinę i o południu wygląda zupełnie inaczej niż wczesnym popołudniem.

Na poziomie ulicy Galleria ma około 15 metrów szerokości i wznosi się kilka kondygnacji w najwyższym punkcie. Skala jest imponująca, ale nie przytłaczająca. Biała stalowa konstrukcja ostro kontrastuje z okładziną kamienną na niższych partiach ścian, a kremowa posadzka wzmacnia dostępne światło, zamiast je pochłaniać. Nawet w pochmurne zimowe dni wnętrze wydaje się jasne w porównaniu z szarymi ulicami na zewnątrz – i właśnie to czyni je tak skutecznym elementem miejskiej infrastruktury.

Galeria obejmuje również Heritage Square, połączone z odrestaurowanymi fasadami dwóch XIX-wiecznych kamienic handlowych przy Yonge Street, wplatając wiktoriańską tkankę miejską w korporacyjny kompleks końca XX wieku. To przenikanie się starych kamiennych elewacji i szkieletowej stali Calatravy warto uważnie obejrzeć – szukaj kontrastów tam, gdzie historyczne fasady stykają się z nową konstrukcją od strony Yonge Street.

Szerszy kontekst zabudowy Toronto znajdziesz w przewodniku po architekturze Toronto – znajdziesz tam inne znaczące budynki, które warto połączyć z wizytą tutaj.

Jak wygląda wizyta w różnych porach dnia

Wcześnie rano, przed 8:30, Galleria jest spokojniejsza, niż można by się spodziewać po przestrzeni w samym sercu dzielnicy finansowej. Otwierają się stragany z jedzeniem, z kawiarni po zachodniej stronie arkady napływa zapach kawy, a garstka pracowników biurowych przemieszcza się do wieżowców. Światło o tej porze, padające pod niskim kątem przez południowe przeszklenia, tańczy na stalowych żebrach i rysuje długie, ciepłe linie na posadzce. To prawdopodobnie najlepszy czas na fotografowanie: tłumów prawie nie ma, a jakość porannego światła jest wyjątkowa.

Między 12:00 a 13:30 Galleria zmienia się nie do poznania. Część z food courtem wypełnia się pracownikami z Bay Street w przerwie na lunch, przy popularniejszych stoiskach tworzą się kolejki, a cisza ustępuje miejsca nieprzerwanym gwarowi rozmów. W tym czasie architektura trudniej przebija się jako obiekt godny kontemplacji: przestrzeń doskonale spełnia swoją miejską funkcję, ale atmosfera jest zupełnie inna. Obserwując ją w szczycie, można jednak inaczej odczytać inżynierię Calatravy – konstrukcja radzi sobie z hałasem i tłumem bez poczucia przytłoczenia.

Wieczorami po 18:00 galeria powraca do wersji zbliżonej do porannej ciszy. Większość lokali gastronomicznych jest już zamknięta lub kończy pracę, pracownicy biurowi znikają, a sztuczne oświetlenie zastępuje dzienne. Stalowa konstrukcja prezentuje się dobrze w ciepłym podświetleniu, ale dramatyzm szklanego dachu znika razem ze słońcem. Warto tu wejść, ale pełne wrażenie architektoniczne daje wyłącznie pora dzienna.

Jak tu dotrzeć i jak poruszać się w środku

Najwygodniejszym punktem startowym jest Union Station. Linia 1 TTC (Yonge-University) zatrzymuje się na Union, skąd odjeżdżają też regionalne pociągi GO Transit oraz UP Express z lotniska Toronto Pearson. Z głównego holu Union Station do Brookfield Place jest około czterech minut spaceru na północny wschód wzdłuż Front Street, albo można dotrzeć całkowicie pod ziemią siecią PATH, która łączy się bezpośrednio z dolnymi poziomami kompleksu.

Połączenie przez PATH jest szczególnie przydatne zimą i w czasie ulewnego deszczu. Podziemne miasto PATH w Toronto rozciąga się na ponad 28 kilometrów krytych przejść i łączy Brookfield Place z Union Station, rejonem Air Canada Centre i wieloma innymi wieżowcami centrum – bez wychodzenia na zewnątrz.

Wewnątrz Brookfield Place Allen Lambert Galleria biegnie mniej więcej z północy na południe między Front Street a Wellington Street. Główne wejścia na poziomie parteru od Bay Street i Yonge Street prowadzą bezpośrednio do galerii lub jej najbliższego otoczenia. Kompleks dysponuje podziemnym parkingiem dostępnym od Bay Street, choć przy wizycie skupionej na galerii przyjazd komunikacją miejską jest po prostu wygodniejszy.

Dostępność jest dobra na całym obszarze. Poziom galerii jest bezstopniowy, windy łączą go z dolnym poziomem PATH i wyższymi piętrami handlowymi, a szeroka, płaska posadzka ułatwia poruszanie się osobom na wózkach lub z wózkami dziecięcymi.

Co jeszcze znajdziesz w kompleksie

Hockey Hall of Fame zajmuje znaczną część dolnych poziomów i skrzydła historycznego Brookfield Place, w tym odrestaurowany budynek Bank of Montreal z 1885 roku na rogu Front Street i Yonge Street. Jeśli masz dzieci zainteresowane hokejem na lodzie – albo sam interesujesz się tym sportem – to naturalne połączenie z wizytą w galerii. Wstęp do Hali jest płatny osobno; sprawdź aktualne ceny bezpośrednio, bo zmieniają się okresowo.

Hockey Hall of Fame to naprawdę jedno z lepszych muzeów sportowych w Ameryce Północnej – dobrze skurowane i warte ceny biletu nawet dla przypadkowych fanów.

Oferta handlowo-gastronomiczna wzdłuż galerii jest nastawiona przede wszystkim na pracowników biurowych w przerwie obiadowej: eleganckie stoiska typu food hall, kilka punktów szybkiej obsługi i kilka restauracji z obsługą kelnerską. Na wyższych piętrach mieszczą się też firmy finansowe i doradcze, przez co kompleks jest mniej ukierunkowany na klienta indywidualnego niż typowe centrum handlowe. Nie przychodź tu po rozbudowane zakupy butikowe. Przychodź dla architektury, zjedz coś przy okazji i może połącz wizytę z Hockey Hall of Fame.

Jak wpleść Brookfield Place w szerszy program zwiedzania

Brookfield Place leży w dzielnicy finansowej Toronto, kilka minut spaceru od skupiska innych ważnych punktów centrum. Na południu, około 10–15 minut pieszo wzdłuż Bay Street, czeka nabrzeże i Harbourfront Centre. Sama Union Station to zabytek architektury: hala dworcowa z 1927 roku w stylu Beaux-Arts jest właśnie odrestaurowywana i zasługuje na spokojne spojrzenie przy okazji przejazdu. Na wschód wzdłuż Front Street rozciąga się dzielnica St. Lawrence Market z jednym z lepszych targów spożywczych w Ameryce Północnej.

Jeśli budujesz dzień wokół architektury centrum, Union Station i St. Lawrence Market świetnie uzupełniają Brookfield Place podczas skupionego spaceru przedpołudniowego po handlowych i obywatelskich warstwach starego Toronto.

Sama wizyta w galerii jest krótka: większość odwiedzających spędza 20–30 minut na przejściu wzdłuż niej, patrzeniu w górę i fotografowaniu dachu. Nie wymaga dużego nakładu czasu, dzięki czemu łatwo wpisuje się w każdy program zwiedzania centrum jako naturalne uzupełnienie, a nie osobna atrakcja wymagająca specjalnego planowania.

Komu to nie przypadnie do gustu, a kto będzie zachwycony

Jeśli interesuje cię przyroda, plaże lub aktywności na świeżym powietrzu, Brookfield Place nie będzie dla ciebie priorytetem. To wnętrze architektoniczne w samym centrum dzielnicy finansowej, którego urok jest intelektualny i wizualny, a nie doświadczeniowy w szerszym sensie. Podobnie, jeśli masz w Toronto bardzo ograniczony czas i wybierasz między głównymi atrakcjami, CN Tower, Royal Ontario Museum czy wycieczka na wyspy Toronto dadzą ci więcej zróżnicowanych wrażeń.

Natomiast dla osób poważnie zainteresowanych architekturą XX wieku, twórczością Calatravy, inżynierią konstrukcji lub projektowaniem urbanistycznym Allen Lambert Galleria jest naprawdę ważnym miejscem. To jedno z najbardziej znaczących dzieł architektonicznych w Toronto, powstałe w momencie, gdy Calatrava kończył swoje pierwsze duże zlecenia, zanim jego styl zaczął być powszechnie naśladowany. Zobaczenie tego na żywo, o właściwej porze dnia, to zupełnie inne doświadczenie niż oglądanie zdjęć: skali i zachowania się światła w szklanym dachu żadne zdjęcie nie oddaje w pełni.