Dove mangiare l'anatra alla pechinese a Pechino: la guida definitiva ai ristoranti

Capire il piatto prima di ordinare

L'anatra alla pechinese è un'anatra intera arrosto, apprezzata per la pelle laccata e sottilissima che scrocchia al morso. La preparazione prevede di lasciare asciugare l'anatra all'aria, ricoprirla con una glassa al malto e cuocerla in un forno a legna o appesa ad alta temperatura. Al tavolo, uno chef esperto taglia l'anatra in oltre 100 fettine sottili, separando la preziosa pelle dalla carne. I commensali avvolgono le fette in sottili crepes di frumento (荷叶饼, hé yè bǐng) con cetriolo a julienne, cipollotto e salsa di fagioli dolce (甜面酱, tián miàn jiàng). Il rituale è importante tanto quanto il cibo.

A Pechino esistono due grandi tradizioni di cottura. Il metodo con forno a sospensione (挂炉, guà lú) usa il calore radiante della combustione di legno da frutto, tipicamente giuggiolo o pero, e produce la pelle più croccante con un leggero aroma fruttato. È lo stile associato al Quanjude. Il metodo con forno chiuso (焖炉, mèn lú) sigilla l'anatra dentro un forno in mattoni preriscaldato con steli di sorgo, poi la cuoce con il calore residuo. Questo metodo dà una carne più succosa e saporita. Bianyifang, uno dei ristoranti di anatra più antichi di Pechino, è specializzato in questo secondo stile. Conoscere la differenza ti aiuta a scegliere il ristorante giusto in base a ciò che vuoi davvero mangiare.

I migliori ristoranti per l'anatra alla pechinese a Pechino

Il panorama dei ristoranti di anatra pechinese si divide abbastanza nettamente in tre fasce: l'istituzione storica, il ristorante di prestigio moderno e il preferito della gente del posto. Ognuno offre un'esperienza diversa. Per avere un'idea di dove si trovano geograficamente questi ristoranti, il Distretto di Dongcheng e il Distretto di Chaoyang concentrano la maggior parte dei ristoranti di anatra più rinomati.

• Quanjude (全聚德) — L'istituzione storica Fondato nel 1864, Quanjude è il ristorante di anatra più famoso di Pechino e uno dei marchi culinari più conosciuti di tutta la Cina. La sede principale di Qianmen si trova al civico 30 di Qianmen Street, a pochi minuti a piedi da Piazza Tiananmen. Il prezzo dell'anatra intera si aggira generalmente tra ¥258 e ¥398 a seconda della filiale. Gli orari pubblicati per la sede di Qianmen sono circa 11:00–13:30 a pranzo e 16:30–20:00 a cena, ma è sempre meglio verificarli prima di andare. L'ambiente è formale, le porzioni sono calibrate per i turisti e il servizio è efficiente più che caloroso. La reputazione di Quanjude si basa sulla costanza nelle numerose filiali, non su una cucina all'avanguardia.
• Da Dong (大董) — La scelta di prestigio Da Dong è il ristorante che gli appassionati di cucina di Pechino consigliano a chi prende il cibo sul serio. Lo chef Dong Zhenxiang ha sviluppato un metodo di cottura più leggero che riduce il grasso sottocutaneo, rendendo la pelle più croccante e il piatto complessivamente meno pesante. Le sale sono eleganti e contemporanee, il menu va ben oltre l'anatra con una cucina cinese raffinata, e l'intera esperienza si colloca nel fine dining. Un'anatra intera è solitamente sui ¥398, e il conto totale per due persone con contorni, bevande e servizio supera spesso ¥800–¥1.000. Le filiali includono Dongsishitiao nel Dongcheng e alcune sedi nel Chaoyang. Gli orari pubblicati in alcune filiali sono 11:00–22:00 tutti i giorni. Prenota su Dianping o tramite canali diretti in anticipo.
• Siji Minfu (四季民福) — Il preferito dai locali Se Quanjude è la scelta del turista e Da Dong quella per le occasioni speciali, Siji Minfu è quello che mangiano davvero molti residenti di Pechino. La sede del Gugong, al civico 11 di Nanchizi Street accanto al muro est della Città Proibita, è la più ambita e richiede un po' di pianificazione. Un'anatra intera costa circa ¥238–¥268, e la mezza anatra è disponibile a circa ¥154, il che la rende accessibile anche per chi è solo o in coppia. La coda da remoto è disponibile tramite il mini-programma WeChat di Siji Minfu. L'atmosfera è informale e l'attesa può essere lunga nel fine settimana e durante le festività, ma il rapporto qualità-prezzo è considerato tra i migliori della categoria.
• Bianyifang (便宜坊) — L'alternativa con forno chiuso Per chi vuole provare lo stile mèn lú (forno chiuso), Bianyifang è il posto giusto. Fondato nel 1416, precede Quanjude di oltre quattro secoli. L'anatra qui è più succosa e meno incentrata sulla croccantezza rispetto alla versione con forno a sospensione, e c'è chi la preferisce davvero. I prezzi sono generalmente simili o leggermente inferiori a quelli di Quanjude. La filiale di Chongwenmen è la più comoda da raggiungere dal centro di Pechino.

Come ordinare e cosa include davvero il conto

Ordinare l'anatra alla pechinese a Pechino segue una struttura prevedibile in qualsiasi ristorante serio. Prima si ordina l'anatra, poi si costruisce il resto attorno. Gli accompagnamenti standard sono: sottili crepes di frumento (solitamente a pagamento per porzione da 10–12 pezzi), salsa di fagioli dolce, cetriolo a julienne, cipollotto a fettine e talvolta pasta d'aglio o zucchero per intingere la sola pelle. Molti ristoranti offrono anche crepes al cipollotto o crepes al sesamo più spesse come alternativa.

Dopo che l'anatra viene tagliata al tavolo, la carcassa viene di solito riportata in cucina e usata per preparare un brodo di ossa d'anatra (鸭架汤), che arriva verso la fine del pasto. In alcuni ristoranti è incluso, in altri si paga a parte. Chiedi al momento dell'ordine. Concludere il pasto con il brodo d'anatra è considerato il modo tradizionale di completare l'esperienza, e saltarlo sarebbe un'occasione persa.

• Ordina un'anatra intera (整鸭) per tre o più persone — la mezza anatra è disponibile in alcuni ristoranti per gruppi più piccoli
• Chiedi se crepes, salsa e brodo sono inclusi o a pagamento separato
• Nei ristoranti con forno a sospensione, chiedi che legno viene usato per la cottura — giuggiolo e pero sono considerati i migliori
• Chiedi che la pelle e la carne vengano tagliate separatamente se vuoi assaporare la pelle croccante pura con un pizzico di zucchero — un abbinamento classico
• Evita di ordinare troppi antipasti freddi: l'anatra da sola è già abbondante e i contorni fanno lievitare rapidamente il conto

Logistica pratica: code, prenotazioni e orari

Trovare un tavolo nei ristoranti di anatra pechinese più popolari richiede più pianificazione di quanto ci si aspetti. La sede Gugong di Siji Minfu in particolare ha un sistema di coda da remoto tramite il suo mini-programma WeChat. Puoi unirti alla coda dal telefono prima di arrivare, ricevere un numero e ricevere una notifica quando il tuo tavolo è pronto. È molto più comodo che stare fuori ad aspettare 90 minuti, che è esattamente quello che succede a chi si presenta senza un piano il sabato sera.

Da Dong accetta prenotazioni tramite Dianping (大众点评), la principale piattaforma cinese di recensioni e prenotazioni, oltre che attraverso canali diretti. Per orientarti tra i quartieri dei ristoranti di Pechino, la zona di Sanlitun nel Chaoyang e il centro storico vicino a Qianmen Street hanno entrambi diverse ottime opzioni a portata di piedi dalle principali attrazioni.

Gli orari contano al di là della sola logistica delle prenotazioni. Il pranzo è generalmente meno affollato della cena nella maggior parte delle filiali. Il pranzo nei giorni feriali è l'opzione più tranquilla e facile per chi arriva senza prenotazione. Evita le festività nazionali e la Settimana d'Oro se non hai una prenotazione confermata — la domanda nei ristoranti migliori durante il Capodanno cinese, la settimana della Festa Nazionale (inizio ottobre) e la settimana del Primo Maggio è altissima, e alcuni ristoranti modificano orari o menu in questi periodi. Il consiglio generale per visitare Pechino vale anche qui: settembre e ottobre sono i mesi migliori per girare la città mangiando bene.

Trappole per turisti e avvertenze oneste

Vale la pena visitare Quanjude almeno una volta per l'esperienza storica, ma sarebbe fuorviante definirlo il miglior posto per l'anatra alla pechinese a Pechino. Il marchio si è espanso aggressivamente e il controllo qualità nelle numerose filiali è discontinuo. La sede principale di Qianmen in particolare serve un alto volume di turisti e la cucina può sembrare meccanica piuttosto che eccellente. Se durante il tuo viaggio a Pechino hai spazio per un solo pasto a base di anatra, Siji Minfu o Da Dong ti regaleranno quasi certamente un'esperienza più memorabile.

Fai attenzione ai ristoranti vicino ai principali siti turistici, in particolare intorno a Wangfujing e nelle immediate vicinanze di Piazza Tiananmen, che si rivolgono aggressivamente ai visitatori stranieri con menu in inglese e foto all'esterno. Non sono necessariamente cattivi ristoranti, ma il rapporto qualità-prezzo è spesso deludente. Qualsiasi locale con un addetto fuori dalla porta a richiamare i passanti va approcciato con scetticismo.

Un'ultima nota onesta: l'anatra alla pechinese è un pasto sostanzioso. Un'anatra intera, ordinata come si deve con tutti gli accompagnamenti, è facilmente sufficiente per tre adulti che non mangiano dalla colazione. Due persone che ordinano un'anatra intera più qualche contorno probabilmente porteranno del cibo a casa. Tienilo presente nella pianificazione della giornata, e considera di abbinare il pranzo a base di anatra a qualcosa di leggero la mattina o a una lunga passeggiata prima. Il giro intorno alla Città Proibita o una camminata tra i vicoli degli hutong è un'ottima preparazione.

Oltre i classici: altre buone opzioni

I ristoranti sopra coprono le opzioni più consigliate, ma il panorama dell'anatra a Pechino è più ampio. Duck de Chine (全鸭季) nel complesso del cortile 1949 vicino al Chaoyang è un'opzione medio-alta spesso citata, con una buona carta dei vini e un'atmosfera più internazionale. Piace agli expat e ai viaggiatori che vogliono un'anatra di qualità senza la confusione turistica del Quanjude. I prezzi sono comparabili a quelli di Da Dong.

Per chi vuole combinare un pasto a base di anatra con le visite turistiche, la sede Gugong di Siji Minfu è in posizione eccellente: si trova direttamente fuori dal lato est della Città Proibita ed è una tappa pranzo logica dopo una mattinata al palazzo imperiale. La sede vicino a Nanluoguxiang nel Dongcheng è un'altra opzione comoda se stai esplorando i quartieri degli hutong. Pianificare i pasti lungo il percorso delle visite è l'approccio più efficiente in una città grande come Pechino — leggi il nostro itinerario di 3 giorni a Pechino per un percorso pratico che le combina entrambe.