I migliori templi di Kyoto: guida completa ai luoghi sacri della città

Nessun'altra città al mondo concentra tanta architettura sacra in un unico luogo. I templi di Kyoto abbracciano quattordici secoli di tradizione buddista e shintoista: dai grandi complessi patrimonio UNESCO ai raccolti giardini di muschio che richiedono prenotazione anticipata. Che tu abbia un solo pomeriggio o un'intera settimana, il problema non è trovare un tempio che valga la visita — è sapere quali mettere al primo posto. Per una panoramica su come organizzare il tuo tempo, laguida per chi visita Kyoto per la prima voltaè un ottimo punto di partenza. Questa guida si concentra invece su templi e santuari, organizzati per tipo di esperienza. Prima di partire, ti consiglio di leggere anche qualcosa sulgalateo nei templi di Kyoto— piccole attenzioni come togliersi le scarpe, mantenere il silenzio nei santuari interni e non fotografare certe aree fanno davvero la differenza, sia per la tua visita che per le comunità che custodiscono questi luoghi.

I templi iconici da non perdere

Questi templi finiscono su ogni lista con piena ragione: sono luoghi straordinari, e la folla che attirano ne è la prova. Arriva presto — prima delle 8:00 al Kiyomizu-dera o al Fushimi Inari — e vivrai qualcosa che si avvicina davvero all'atmosfera autentica di questi posti. L'itinerario di 3 giorni a Kyoto spiega come visitarli nel modo più efficiente.

1. Sali sul famoso palcoscenico in legno del Kiyomizu-dera

Costruito senza un solo chiodo, questo complesso templare su una collina risale al 778 d.C. Il grande palcoscenico in legno della sala principale si protende sulla collina offrendo una vista panoramica sulla città. Aperto dalle 06:00 tutti i giorni; ingresso solitamente ¥500. Illuminazioni notturne in primavera e autunno.

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1. Sali sul famoso palcoscenico in legno del Kiyomizu-dera

Costruito senza un solo chiodo, questo complesso templare su una collina risale al 778 d.C. Il grande palcoscenico in legno della sala principale si protende sulla collina offrendo una vista panoramica sulla città. Aperto dalle 06:00 tutti i giorni; ingresso solitamente ¥500. Illuminazioni notturne in primavera e autunno.

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2. Ammira il padiglione dorato di Kyoto al Kinkaku-ji

I due piani superiori di questo tempio Zen del XIV secolo sono interamente ricoperti di foglia d'oro e si riflettono in uno specchio d'acqua. Aperto dalle 09:00 alle 17:00 tutto l'anno; ingresso ¥500 adulti, ¥300 bambini. Arriva all'apertura per evitare la folla.

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2. Ammira il padiglione dorato di Kyoto al Kinkaku-ji

I due piani superiori di questo tempio Zen del XIV secolo sono interamente ricoperti di foglia d'oro e si riflettono in uno specchio d'acqua. Aperto dalle 09:00 alle 17:00 tutto l'anno; ingresso ¥500 adulti, ¥300 bambini. Arriva all'apertura per evitare la folla.

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3. Cammina tra i tunnel di torii al Fushimi Inari Taisha

Migliaia di porte torii color vermiglio si snodano lungo il Monte Inari in questo iconico santuario aperto 24 ore su 24, con ingresso gratuito. Le porte più basse sono sempre affollate; salendo per 45 minuti oltre la ressa, la montagna si trasforma in qualcosa di molto più contemplativo e suggestivo.

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3. Cammina tra i tunnel di torii al Fushimi Inari Taisha

Migliaia di porte torii color vermiglio si snodano lungo il Monte Inari in questo iconico santuario aperto 24 ore su 24, con ingresso gratuito. Le porte più basse sono sempre affollate; salendo per 45 minuti oltre la ressa, la montagna si trasforma in qualcosa di molto più contemplativo e suggestivo.

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4. Scopri la raffinata sobrietà del Ginkaku-ji (Padiglione d'Argento)

Non è mai stato ricoperto d'argento, eppure questo tempio Zen UNESCO è celebre per il rastrellato «Mare di Sabbia d'Argento» e il suo giardino di muschio. Aperto dalle 08:30 alle 17:00 (09:00–16:30 in inverno); ingresso ¥500. La calma filosofica che si respira qui premia chi si ferma a godersela con lentezza.

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4. Scopri la raffinata sobrietà del Ginkaku-ji (Padiglione d'Argento)

Non è mai stato ricoperto d'argento, eppure questo tempio Zen UNESCO è celebre per il rastrellato «Mare di Sabbia d'Argento» e il suo giardino di muschio. Aperto dalle 08:30 alle 17:00 (09:00–16:30 in inverno); ingresso ¥500. La calma filosofica che si respira qui premia chi si ferma a godersela con lentezza.

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5. Contempla il giardino di rocce più famoso del Giappone al Ryoan-ji

Quindici pietre su ghiaia rastrellata — una composizione il cui significato è dibattuto da secoli. Patrimonio UNESCO e meta di pellegrinaggio per chiunque sia curioso della filosofia Zen. Vai presto in un giorno feriale: il giardino perde molto del suo fascino quando è circondato da gruppi turistici.

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5. Contempla il giardino di rocce più famoso del Giappone al Ryoan-ji

Quindici pietre su ghiaia rastrellata — una composizione il cui significato è dibattuto da secoli. Patrimonio UNESCO e meta di pellegrinaggio per chiunque sia curioso della filosofia Zen. Vai presto in un giorno feriale: il giardino perde molto del suo fascino quando è circondato da gruppi turistici.

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Grandi complessi Zen da esplorare senza fretta

Alcune delle esperienze templari più appaganti di Kyoto non si trovano in un singolo edificio, ma in interi complessi recintati che ospitano sotto-templi, giardini e sale di meditazione. Questi luoghi ricompensano chi rallenta il passo e curiosa, invece di cercare il selfie da spuntare sulla lista. Ilquartiere del Sentiero del Filosofo e il quartiere di Nishijinraggruppano diversi di questi grandi complessi a distanza pedonale l'uno dall'altro.

6. Esplora sotto-templi e un acquedotto in mattoni al Nanzen-ji

Uno dei complessi Zen più importanti di Kyoto, con una massiccia porta sanmon, un acquedotto ottocentesco in mattoni che attraversa il parco e splendidi giardini nei sotto-templi. L'ingresso ai giardini è gratuito; sala principale e porta hanno un piccolo biglietto. Calcola almeno due ore.

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6. Esplora sotto-templi e un acquedotto in mattoni al Nanzen-ji

Uno dei complessi Zen più importanti di Kyoto, con una massiccia porta sanmon, un acquedotto ottocentesco in mattoni che attraversa il parco e splendidi giardini nei sotto-templi. L'ingresso ai giardini è gratuito; sala principale e porta hanno un piccolo biglietto. Calcola almeno due ore.

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7. Scopri i migliori giardini karesansui di Kyoto al Daitoku-ji

Un vasto complesso Zen Rinzai con 22 sotto-templi e alcuni dei giardini più belli e meno affollati di Kyoto. Diversi sotto-templi aprono solo in certi periodi dell'anno, rendendo ogni visita un'esperienza diversa. Situato a Nishijin, è una delle mete più sottovalutate di Kyoto per chi vuole andare oltre la superficie.

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7. Scopri i migliori giardini karesansui di Kyoto al Daitoku-ji

Un vasto complesso Zen Rinzai con 22 sotto-templi e alcuni dei giardini più belli e meno affollati di Kyoto. Diversi sotto-templi aprono solo in certi periodi dell'anno, rendendo ogni visita un'esperienza diversa. Situato a Nishijin, è una delle mete più sottovalutate di Kyoto per chi vuole andare oltre la superficie.

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8. Ammira il paesaggio in prestito del Tenryu-ji ad Arashiyama

Il tempio Zen più importante di Arashiyama e patrimonio UNESCO, con un giardino del XIV secolo progettato dal maestro Musō Soseki che incorpora le montagne circostanti come sfondo naturale. Uno dei migliori esempi giapponesi della tecnica dello shakkei, il «paesaggio in prestito».

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8. Ammira il paesaggio in prestito del Tenryu-ji ad Arashiyama

Il tempio Zen più importante di Arashiyama e patrimonio UNESCO, con un giardino del XIV secolo progettato dal maestro Musō Soseki che incorpora le montagne circostanti come sfondo naturale. Uno dei migliori esempi giapponesi della tecnica dello shakkei, il «paesaggio in prestito».

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Templi straordinari fuori dai percorsi principali

Alcune delle esperienze templari più memorabili di Kyoto richiedono un po' più di impegno — un viaggio in autobus più lungo, una prenotazione anticipata o una salita ripida. Sono luoghi che premiano chi pianifica. Per altre idee su come raggiungere i siti meno frequentati della città, laguida ai luoghi nascosti di Kyoto approfondisce diverse di queste zone.

9. Passeggia tra 120 varietà di muschio al Kokedera (Saihoji)

Un tempio patrimonio UNESCO il cui intero giardino è ricoperto di muschio in una straordinaria varietà di forme e colori. L'accesso richiede prenotazione anticipata e una breve partecipazione a un rituale — ed è proprio questo a mantenerlo così pacifico. Una delle esperienze più eteree di tutta Kyoto.

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9. Passeggia tra 120 varietà di muschio al Kokedera (Saihoji)

Un tempio patrimonio UNESCO il cui intero giardino è ricoperto di muschio in una straordinaria varietà di forme e colori. L'accesso richiede prenotazione anticipata e una breve partecipazione a un rituale — ed è proprio questo a mantenerlo così pacifico. Una delle esperienze più eteree di tutta Kyoto.

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10. Sali fino al mistico tempio di montagna del Kurama-dera

Un tempio tra i cedri di una montagna sopra il villaggio di Kurama, considerato un luogo di potente energia cosmica e la culla del Reiki. Si raggiunge con la funivia o attraverso un sentiero nel bosco. L'atmosfera — incenso, cedri millenari, silenzio alpino — è unica a Kyoto.

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10. Sali fino al mistico tempio di montagna del Kurama-dera

Un tempio tra i cedri di una montagna sopra il villaggio di Kurama, considerato un luogo di potente energia cosmica e la culla del Reiki. Si raggiunge con la funivia o attraverso un sentiero nel bosco. L'atmosfera — incenso, cedri millenari, silenzio alpino — è unica a Kyoto.

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11. Lancia dischi d'argilla da una scogliera al remoto tempio Jingo-ji

Immerso nelle montagne di Takao, questo tempio dall'atmosfera intensa è famoso per il kawarake-nage: lanciare piccoli dischi d'argilla da un dirupo per liberarsi dalla sfortuna. Si raggiunge con un ripido sentiero lungo il fiume. Uno dei paesaggi più drammatici di Kyoto, spettacolare nella stagione delle foglie autunnali.

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11. Lancia dischi d'argilla da una scogliera al remoto tempio Jingo-ji

Immerso nelle montagne di Takao, questo tempio dall'atmosfera intensa è famoso per il kawarake-nage: lanciare piccoli dischi d'argilla da un dirupo per liberarsi dalla sfortuna. Si raggiunge con un ripido sentiero lungo il fiume. Uno dei paesaggi più drammatici di Kyoto, spettacolare nella stagione delle foglie autunnali.

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12. Fotografa il riflesso iconico della scrivania al Rurikō-in

Questo tempio privato apre solo durante la fioritura dei ciliegi e in autunno, ed è famoso per una sola immagine: le foglie di acero riflesse sulla superficie lucida di una scrivania. Una delle esperienze fotografiche stagionali più ambite di Kyoto. Aspettati file; la vista vale davvero l'attesa.

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12. Fotografa il riflesso iconico della scrivania al Rurikō-in

Questo tempio privato apre solo durante la fioritura dei ciliegi e in autunno, ed è famoso per una sola immagine: le foglie di acero riflesse sulla superficie lucida di una scrivania. Una delle esperienze fotografiche stagionali più ambite di Kyoto. Aspettati file; la vista vale davvero l'attesa.

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13. Ritrova la pace nel giardino di muschio di Ohara al Sanzen-in

Il tempio più celebre di Ohara offre un giardino di muschio punteggiato da statue jizo in pietra e una sala principale che ospita un magnifico Buddha Amida del IX secolo. Immerso nella rurale valle di Ohara a nord della città, è una delle esperienze templari più serene e fotogeniche di Kyoto.

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13. Ritrova la pace nel giardino di muschio di Ohara al Sanzen-in

Il tempio più celebre di Ohara offre un giardino di muschio punteggiato da statue jizo in pietra e una sala principale che ospita un magnifico Buddha Amida del IX secolo. Immerso nella rurale valle di Ohara a nord della città, è una delle esperienze templari più serene e fotogeniche di Kyoto.

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Templi con un'architettura straordinaria

Alcuni templi ti conquistano soprattutto per la grandiosità e la maestria dei loro edifici. Sono posti in cui l'architettura stessa — una pagoda, un'enorme sala in legno, una porta ornata — è il vero spettacolo. Per capire meglio il patrimonio architettonico di Kyoto, laguida ai migliori panorami di Kyoto si abbina perfettamente a questi siti.

14. Alza lo sguardo sulla pagoda in legno più alta del Giappone al Tō-ji

Una pagoda a cinque piani di 55 metri (ricostruita nel 1644) che definisce lo skyline di Kyoto da secoli, affiancata da una raccolta di sculture buddiste patrimonio UNESCO. Il 21 di ogni mese il piazzale si anima con un popolare mercatino delle pulci. Particolarmente suggestivo durante le illuminazioni serali.

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14. Alza lo sguardo sulla pagoda in legno più alta del Giappone al Tō-ji

Una pagoda a cinque piani di 55 metri (ricostruita nel 1644) che definisce lo skyline di Kyoto da secoli, affiancata da una raccolta di sculture buddiste patrimonio UNESCO. Il 21 di ogni mese il piazzale si anima con un popolare mercatino delle pulci. Particolarmente suggestivo durante le illuminazioni serali.

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15. Inquadra la pagoda più iconica di Kyoto nel vicolo lastricato di Yasaka

Questa pagoda a cinque piani di 46 metri domina lo skyline di Higashiyama dal VI secolo e appare in innumerevoli immagini incorniciata dai vicoli acciottolati sottostanti. L'accesso all'interno è limitato, ma il quartiere circostante merita una lunga passeggiata a piedi.

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15. Inquadra la pagoda più iconica di Kyoto nel vicolo lastricato di Yasaka

Questa pagoda a cinque piani di 46 metri domina lo skyline di Higashiyama dal VI secolo e appare in innumerevoli immagini incorniciata dai vicoli acciottolati sottostanti. L'accesso all'interno è limitato, ma il quartiere circostante merita una lunga passeggiata a piedi.

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16. Scopri l'architettura Momoyama nella sua forma più pura al Nishi Hongan-ji

Il quartier generale del buddhismo Jodo Shinshu è patrimonio UNESCO e ospita alcune delle migliori architetture del periodo Momoyama in Giappone, tra cui sale dorate e un straordinario palcoscenico per il teatro noh. Molto meno frequentato dei grandi monumenti di Kyoto — e proprio per questo ancora migliore.

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16. Scopri l'architettura Momoyama nella sua forma più pura al Nishi Hongan-ji

Il quartier generale del buddhismo Jodo Shinshu è patrimonio UNESCO e ospita alcune delle migliori architetture del periodo Momoyama in Giappone, tra cui sale dorate e un straordinario palcoscenico per il teatro noh. Molto meno frequentato dei grandi monumenti di Kyoto — e proprio per questo ancora migliore.

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17. Rimani senza fiato davanti a 1.001 statue dorate di Kannon al Sanjusangen-do

Una sala di 120 metri contenente 1.001 statue dorate a grandezza naturale di Kannon disposte in file — una delle esperienze visivamente più travolgenti del Giappone. Risalente al 1164 d.C., è uno dei templi più sottovalutati di Kyoto. Concediti 30–45 minuti e lasciati sorprendere senza fretta.

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17. Rimani senza fiato davanti a 1.001 statue dorate di Kannon al Sanjusangen-do

Una sala di 120 metri contenente 1.001 statue dorate a grandezza naturale di Kannon disposte in file — una delle esperienze visivamente più travolgenti del Giappone. Risalente al 1164 d.C., è uno dei templi più sottovalutati di Kyoto. Concediti 30–45 minuti e lasciati sorprendere senza fretta.

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18. Entra in una delle più grandi strutture in legno del Giappone all'Higashi Hongan-ji

Un enorme tempio buddista a pochi passi dalla stazione di Kyoto, con una sala principale di scala straordinaria e un bellissimo giardino annesso. Ingresso gratuito e costantemente ignorato dai visitatori di fretta diretti verso i siti più famosi. Tappa ideale all'arrivo o alla partenza in treno.

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18. Entra in una delle più grandi strutture in legno del Giappone all'Higashi Hongan-ji

Un enorme tempio buddista a pochi passi dalla stazione di Kyoto, con una sala principale di scala straordinaria e un bellissimo giardino annesso. Ingresso gratuito e costantemente ignorato dai visitatori di fretta diretti verso i siti più famosi. Tappa ideale all'arrivo o alla partenza in treno.

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Santuari e templi con un fascino stagionale unico

Alcuni luoghi sacri di Kyoto sono indissolubilmente legati a una stagione o a un fenomeno naturale specifico. Visitarli nel momento giusto trasforma una bella esperienza in qualcosa di indimenticabile. Per sapere quando andare, laguida a Kyoto in autunnoè una lettura indispensabile per chi pianifica una visita in ottobre o novembre.

19. Vivi il foliage autunnale nella sua forma migliore all'Eikan-do

Uno dei templi più celebri di Kyoto per i colori autunnali, con aceri che fiammeggeano di rosso e arancio intorno a uno specchio d'acqua centrale e corridoi su più livelli che incorniciano la collina. Ospita anche la toccante statua del Mikaeri Amida: il Buddha che si volta a guardare con compassione.

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19. Vivi il foliage autunnale nella sua forma migliore all'Eikan-do

Uno dei templi più celebri di Kyoto per i colori autunnali, con aceri che fiammeggeano di rosso e arancio intorno a uno specchio d'acqua centrale e corridoi su più livelli che incorniciano la collina. Ospita anche la toccante statua del Mikaeri Amida: il Buddha che si volta a guardare con compassione.

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20. Visita il Ninna-ji per i celebri ciliegi tardivi Omuro

Fondato nell'888 d.C., questo tempio imperiale UNESCO è famoso per il suo boschetto di ciliegi bassi Omuro, che sbocciano una o due settimane dopo la fine della stagione principale dei sakura a Kyoto. Una pagoda a cinque piani e portali ornati completano un complesso decisamente meno affollato di siti paragonabili.

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20. Visita il Ninna-ji per i celebri ciliegi tardivi Omuro

Fondato nell'888 d.C., questo tempio imperiale UNESCO è famoso per il suo boschetto di ciliegi bassi Omuro, che sbocciano una o due settimane dopo la fine della stagione principale dei sakura a Kyoto. Una pagoda a cinque piani e portali ornati completano un complesso decisamente meno affollato di siti paragonabili.

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21. Visita il Kitano Tenmangu per i fiori di pruno e i mercatini mensili

Dedicato alla divinità della conoscenza, questo amatissimo santuario è famoso per il suo spettacolare giardino di pruni in febbraio — la prima grande fioritura dell'anno a Kyoto. Il 25 di ogni mese ospita anche uno dei migliori mercatini di antiquariato della città. Un posto che i locali amano davvero.

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21. Visita il Kitano Tenmangu per i fiori di pruno e i mercatini mensili

Dedicato alla divinità della conoscenza, questo amatissimo santuario è famoso per il suo spettacolare giardino di pruni in febbraio — la prima grande fioritura dell'anno a Kyoto. Il 25 di ogni mese ospita anche uno dei migliori mercatini di antiquariato della città. Un posto che i locali amano davvero.

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22. Esplora il grande giardino e i viali del Festival dello Heian Shrine

Costruito nel 1895 per celebrare l'1.100° anniversario di Kyoto, questo santuario vermiglio e bianco vanta uno dei torii più grandi del Giappone e uno spettacolare giardino con fioriture stagionali. Il famoso Jidai Matsuri (Festival delle Ere) si conclude qui ogni ottobre, partendo dal Palazzo Imperiale di Kyoto.

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22. Esplora il grande giardino e i viali del Festival dello Heian Shrine

Costruito nel 1895 per celebrare l'1.100° anniversario di Kyoto, questo santuario vermiglio e bianco vanta uno dei torii più grandi del Giappone e uno spettacolare giardino con fioriture stagionali. Il famoso Jidai Matsuri (Festival delle Ere) si conclude qui ogni ottobre, partendo dal Palazzo Imperiale di Kyoto.

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23. Visita il tempio sulla moneta da 10 yen: il Byodo-in a Uji

A soli 20 minuti da Kyoto in treno, questo tempio patrimonio UNESCO a Uji ospita la Phoenix Hall — uno dei più bei edifici del periodo Heian sopravvissuti fino ad oggi — riflessa in uno stagno tranquillo. La zona di Uji è anche la patria del miglior tè matcha del Giappone.

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23. Visita il tempio sulla moneta da 10 yen: il Byodo-in a Uji

A soli 20 minuti da Kyoto in treno, questo tempio patrimonio UNESCO a Uji ospita la Phoenix Hall — uno dei più bei edifici del periodo Heian sopravvissuti fino ad oggi — riflessa in uno stagno tranquillo. La zona di Uji è anche la patria del miglior tè matcha del Giappone.

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24. Attraversa un'antica foresta per raggiungere il Santuario di Shimogamo

Uno dei siti shintoisti più antichi del Giappone, immerso nella foresta primordiale di Tadasu no Mori alla confluenza di due fiumi. Il viale d'accesso — alberi centenari, luce filtrata, nessun negozio — è un'esperienza del tutto diversa dal centro di Kyoto. Patrimonio UNESCO che premia chi ci arriva senza fretta.

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24. Attraversa un'antica foresta per raggiungere il Santuario di Shimogamo

Uno dei siti shintoisti più antichi del Giappone, immerso nella foresta primordiale di Tadasu no Mori alla confluenza di due fiumi. Il viale d'accesso — alberi centenari, luce filtrata, nessun negozio — è un'esperienza del tutto diversa dal centro di Kyoto. Patrimonio UNESCO che premia chi ci arriva senza fretta.

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25. Sali al sacro complesso dell'Enryaku-ji sul Monte Hiei

Un complesso UNESCO su una montagna a cavallo tra le prefetture di Kyoto e Shiga, fondato nel 788 d.C. e uno dei centri storicamente più importanti del buddhismo giapponese. Si raggiunge con funivia o teleferica; nelle giornate limpide la vista spazia su Kyoto e il Lago Biwa.

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25. Sali al sacro complesso dell'Enryaku-ji sul Monte Hiei

Un complesso UNESCO su una montagna a cavallo tra le prefetture di Kyoto e Shiga, fondato nel 788 d.C. e uno dei centri storicamente più importanti del buddhismo giapponese. Si raggiunge con funivia o teleferica; nelle giornate limpide la vista spazia su Kyoto e il Lago Biwa.

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