Montée des Marches: tutto quello che devi sapere sui gradini del red carpet di Cannes

Cosa stai guardando, esattamente

La Montée des Marches, letteralmente 'la salita dei gradini', è la scalinata cerimoniale all'ingresso del Palais des Festivals et des Congrès sulla Croisette. Ventiquattro gradini salgono dal livello della strada fino all'ingresso principale dell'edificio, e durante il Festival di Cannes ogni maggio quei gradini vengono ricoperti da 60 metri di tappeto rosso cremisi che è diventato una delle immagini più riprodotte della cultura popolare mondiale. La scalinata fu formalizzata come elemento cerimoniale del Festival nel 1984, e da allora la tradizione del tappeto si è affinata: fino al 2021 veniva sostituito tre volte al giorno, ma ora viene rinnovato una volta sola per ragioni ambientali.

Al di fuori del periodo del Festival, il tappeto viene spesso rimosso. Quello che rimane è un'ampia scalinata in cemento chiaro, incorniciata dalla mole orizzontale e imponente del Palais, inaugurato nel 1983 e che — a dirla tutta — non è un edificio particolarmente bello. Vale la pena essere onesti: se stai immaginando un palazzo europeo d'altri tempi, è meglio ridimensionare le aspettative. Il Palais è un grande centro congressi funzionale. Ma i gradini davanti ad esso portano il peso di decenni di cerimonia, e salendoci sopra, anche in una tranquilla mattina di ottobre, quella storia si sente.

L'esperienza a diverse ore del giorno

La mattina presto, prima delle 8, è il momento in cui i gradini sono più godibili in silenzio. La luce che arriva da est illumina la facciata in pietra chiara e, posizionandosi bene, il mare brilla sullo sfondo. A quest'ora i visitatori sono praticamente assenti, il che rende questa fascia oraria la migliore per fotografare senza estranei nell'inquadratura. Le squadre delle pulizie hanno di solito già finito, così il marciapiede circostante è fresco e in ordine.

A metà mattina iniziano ad arrivare i gruppi organizzati e i passeggeri delle navi da crociera. I gradini diventano un palcoscenico fotografico a rotazione: coppie in posa con le braccia aperte, gruppi che ricreano immaginarie passeggiate sul red carpet, bambini che salgono e scendono di corsa. L'atmosfera è allegra e spensierata, tutt'altro che solenne. Spesso si sente un vago profumo di crema solare e caffè provenire dai tavolini dei bar sul boulevard.

A mezzogiorno in estate, la pietra si scalda visibilmente sotto i piedi e il sole colpisce la facciata in modo diretto, appiattendo i contrasti nelle fotografie. La folla si assottiglia un po' mentre i visitatori si ritirano per pranzo. È la finestra meno fotogenica della giornata. Nel tardo pomeriggio, dalle 16:00 in poi, la luce diventa più calda e bassa, e arriva una seconda ondata di visitatori mentre la passeggiata si anima. Nell'ora d'oro prima del tramonto, i gradini si fotografano benissimo e l'energia attorno al Palais raggiunge il suo momento più cinematografico.

Storia e peso culturale

Il Festival di Cannes fu fondato nel 1946, sebbene i piani iniziali fossero stati interrotti dalla Seconda Guerra Mondiale e la prima edizione si tenne infine nel settembre del 1946. Per i suoi primi decenni, la cerimonia si evolse senza una salita cerimoniale sul tappeto rosso formalizzata. Fu nel 1984, quando il Palais des Festivals era già in funzione da due anni, che la Montée des Marches venne ufficializzata come elemento cerimoniale del Festival. Da allora, ogni grande première cinematografica a Cannes ha visto il cast e la troupe salire quei 24 gradini davanti ai fotografi e alle folle assiepate ai lati.

I gradini si trovano all'estremità occidentale del Boulevard de la Croisette, il che li colloca nel cuore simbolico dell'identità di Cannes come capitale mondiale del cinema. Il Palais stesso ospita non solo il Festival, ma anche congressi, fiere e manifestazioni durante tutto l'anno, il che significa che i gradini sono in uso quasi continuo come fondale, ingresso e punto di riferimento.

Il tappeto rosso utilizzato durante il Festival è a tutti gli effetti un'operazione logistica. Ogni rotolo pesa centinaia di chilogrammi e la sostituzione giornaliera (ora una volta al giorno invece di tre) riflette un impegno concreto nel mantenere l'aspetto impeccabile del tappeto per le cerimonie serali. La tonalità di rosso è standardizzata: non è un cremisi qualsiasi, ma una tinta profonda e uniforme che è stata fotografata milioni di volte ed è immediatamente riconoscibile in tutto il mondo.

Come si svolge una visita, passo dopo passo

Si arriva al Palais da La Croisette, camminando lungo il viale sul mare. L'edificio si annuncia senza fronzoli: una struttura ampia e bassa con una torre all'estremità occidentale. I gradini si affacciano direttamente sull'esplanade antistante, con barriere e segnaletica che variano a seconda degli eventi in corso all'interno. In un giorno normale, i gradini sono aperti e liberi. Si sale senza ostacoli, ci si gira in cima e si guarda verso il mare. Il panorama è piacevole più che mozzafiato, ma l'orientamento ti dà un'idea chiara della geografia del Festival.

Il Palais des Festivals offre visite guidate in alcune date specifiche, che portano i visitatori all'interno dell'auditorium principale e nelle aree backstage. Queste visite sono a tempo limitato e a pagamento separato; controlla il sito ufficiale del Palais des Festivals per la disponibilità aggiornata prima di basare i tuoi piani su di esse.

L'accessibilità è garantita: il Palais des Festivals è accessibile ai visitatori con disabilità e l'esplanade circostante è piatta e agevole. I gradini in sé sono, per definizione, una scalinata, quindi i visitatori con difficoltà motorie potrebbero preferire fotografare dalla base o dal livello dell'esplanade invece di salire.

Durante il Festival di Cannes

Se sei a Cannes proprio per il Festival, la Montée des Marches acquista un carattere completamente diverso. I gradini sono affiancati da fotografi di stampa e telecamere televisive. Le folle si radunano dietro le transenne su entrambi i lati del tappeto. Per capire meglio cosa aspettarti in quel periodo, la guida al Festival di Cannes copre accesso, accreditamento e come assistere agli arrivi da semplice spettatore.

Anche senza un pass per il Festival, puoi posizionarti dal lato dell'esplanade e osservare gli arrivi da lontano. L'esperienza è rumorosa, compressa, e genuinamente elettrica se il cinema ti appassiona. Il perimetro di sicurezza significa che sarai ad almeno 20-30 metri dal tappeto, ma la scala della cerimonia è ben visibile e l'atmosfera è unica rispetto a qualsiasi altro momento dell'anno a Cannes.

Una nota pratica per le visite durante il Festival: le strade circostanti, in particolare l'estremità occidentale di La Croisette e le vie vicino al Palais, sono soggette a chiusure e restrizioni d'accesso nelle ore precedenti e durante le proiezioni serali. Arrivare a piedi da est lungo il lungomare è l'approccio più affidabile.

Cosa i gradini non possono offrirti

Questa è una scalinata e una facciata. Al di fuori del Festival, non c'è accesso agli interni dall'ingresso cerimoniale principale, nessuna mostra sulla storia del tappeto, nessun centro visitatori dedicato alla scalinata. Chi arriva aspettandosi un museo immersivo sulla storia del cinema rimarrà deluso. L'esperienza è simbolica: funziona se porti con te contesto e immaginazione, e non ti dà nulla se arrivi a mani vuote.

I visitatori in cerca di contenuti culturali più sostanziosi nei dintorni possono considerare il Musée des Explorations du Monde all'interno del Palais, oppure camminare dieci minuti verso nord per esplorare Le Suquet, il centro storico con un autentico carattere medievale e viste panoramiche sulla baia.

Vale la pena dire una parola onesta anche sui dintorni immediati del Palais: l'area dell'esplanade fuori dagli eventi può avere un'aria un po' asettica, con veicoli di sicurezza parcheggiati, transenne temporanee e poca vegetazione. È una piazza civica progettata per la funzionalità, non per la sosta prolungata. La maggior parte dei visitatori si ferma 15-30 minuti, scatta le foto e riparte. Un approccio più che ragionevole.

Come arrivare e come muoversi

La Gare de Cannes, la stazione ferroviaria principale, è a circa 10 minuti a piedi dal Palais des Festivals. Da Nizza, i treni regionali TER coprono il tragitto in circa 30-40 minuti. Dall'aeroporto di Nizza Côte d'Azur, la linea di autobus regionale 81 (Lignes d'Azur/ZOU!) collega l'area aeroportuale a Cannes in circa 45-60 minuti. Le linee Palmbus servono La Croisette e il centro città.

La Montée des Marches è il punto di partenza naturale per una passeggiata lungo La Croisette. Dai gradini puoi incamminarti verso est lungo il viale sul mare, passando davanti ai grandi hotel, agli accessi alle spiagge e alle boutique, per quanto ti portano le gambe. Il tour a piedi di Cannes usa i gradini del Palais come punto d'ancoraggio logico prima di addentrarsi nel resto della città.