Montée des Marches: Todo lo que necesita saber sobre la alfombra roja de Cannes

Qué está viendo exactamente

La Montée des Marches, literalmente 'la subida de los escalones', es la escalinata ceremonial de la entrada del Palais des Festivals et des Congrès en La Croisette. Veinticuatro peldaños suben desde el nivel de la calle hasta la entrada principal del edificio y, cada mes de mayo durante el Festival de Cannes, esos escalones se cubren con 60 metros de alfombra rojo carmesí que se han convertido en una de las imágenes más reproducidas de la cultura popular mundial. Los escalones se formalizaron como parte de la ceremonia del Festival en 1984, y la tradición de la alfombra se ha ido perfeccionando desde entonces: hasta 2021 se cambiaba tres veces al día, pero ahora se renueva una vez al día por razones medioambientales.

Fuera de la temporada del Festival, la alfombra suele retirarse. Lo que queda es una amplia escalinata de hormigón claro enmarcada por la imponente mole horizontal del Palais, inaugurado en 1983 y que, con toda objetividad, no es un edificio especialmente hermoso. Conviene ser honesto al respecto: si se imagina un palacio europeo de estilo clásico, ajuste sus expectativas. El Palais es un gran centro de congresos funcional. Pero los escalones que tiene delante cargan con décadas de ceremonia, y al subir a ellos, uno siente ese peso histórico incluso en un tranquilo martes de octubre.

La experiencia según el momento del día

A primera hora de la mañana, antes de las 8:00, los escalones están en su momento más tranquilo y aprovechable. La luz del este ilumina la pálida fachada de piedra y el mar brilla al fondo si se coloca en el ángulo correcto. A esa hora casi no hay visitantes, lo que lo convierte en la mejor ventana para fotografías limpias sin extraños en el encuadre. Los equipos de limpieza ya han terminado, así que el pavimento de los alrededores está impecable.

A media mañana empiezan a llegar grupos de turistas y pasajeros de cruceros. Los escalones se convierten en un escenario fotográfico rotativo: parejas posando con los brazos abiertos, grupos recreando imaginarias pasadas por la alfombra roja, niños subiendo y bajando. El ambiente es alegre y distendido, sin ningún tipo de solemnidad. Con frecuencia llega un leve aroma a protector solar y café desde las terrazas de los bares del bulevar cercano.

Al mediodía en verano, la piedra se calienta notablemente bajo los pies y el sol incide directamente sobre la fachada, eliminando el contraste en las fotos. La afluencia baja un poco mientras los visitantes se retiran a comer. Es el peor momento del día para fotografiar. A partir de las 16:00 aproximadamente, la luz se vuelve más cálida y rasante, y llega una segunda oleada de visitantes a medida que el paseo se anima. Durante la hora dorada antes del atardecer, los escalones quedan muy bien en foto y el ambiente alrededor del Palais alcanza su máximo toque cinematográfico.

Historia y peso cultural

El Festival de Cannes se fundó en 1946, aunque los planes anteriores se vieron truncados por la Segunda Guerra Mundial y la primera edición se celebró finalmente en septiembre de ese mismo año. Durante sus primeras décadas, la ceremonia fue tomando forma sin una subida formalizada por alfombra roja. Fue en 1984, cuando el actual Palais des Festivals llevaba ya dos años en pie, que la Montée des Marches se formalizó como elemento ceremonial del Festival. Desde entonces, cada gran estreno en Cannes ha enviado a su reparto y equipo a subir esos 24 escalones ante fotógrafos y el público congregado a ambos lados.

Los escalones se encuentran en el extremo occidental del Boulevard de la Croisette, lo que los sitúa en el corazón simbólico de la identidad de la ciudad como capital mundial del cine. El Palais alberga no solo el Festival, sino también congresos, ferias comerciales y eventos durante todo el año, lo que significa que los escalones se usan de forma casi constante como telón de fondo, entrada y punto de referencia.

La alfombra roja que se despliega durante el Festival es toda una operación logística. Cada rollo pesa cientos de kilos y el recambio diario —ahora una vez al día en lugar de tres— refleja un compromiso operativo real por mantener un aspecto impecable de cara a las ceremonias nocturnas. El tono exacto del rojo está controlado: no es un carmesí cualquiera, sino un color profundo y consistente que ha sido fotografiado millones de veces y es inmediatamente reconocible en todo el mundo.

Guía práctica: cómo es la visita en realidad

Se llega al Palais desde La Croisette, caminando por el bulevar costero. El edificio se anuncia sin rodeos: una estructura amplia y baja con una torre en el extremo occidental. Los escalones dan directamente a la explanada delantera, con vallas y señalización a su alrededor según los eventos que haya en el interior. En un día normal, los escalones están abiertos y sin vigilancia. Puede subir libremente, darse la vuelta en lo alto y contemplar la explanada hacia el mar. La vista es agradable, sin llegar a ser espectacular, pero la orientación le da una idea clara de la geografía del Festival.

El Palais des Festivals ofrece visitas guiadas en determinadas fechas que llevan a los visitantes al auditorio principal y a las zonas entre bastidores. Estas visitas tienen plazas limitadas y entrada aparte; consulte el sitio web oficial del Palais des Festivals para ver la disponibilidad actual antes de incluirlas en su planificación.

La accesibilidad está garantizada: el Palais des Festivals es accesible para visitantes con discapacidad y la explanada circundante es llana y de superficie lisa. Los escalones en sí son, por definición, una escalinata, por lo que los visitantes con movilidad reducida pueden preferir fotografiar desde la base o desde el nivel de la explanada en lugar de subirlos.

Durante el Festival de Cannes

Si visita Cannes específicamente por el Festival de Cine, la Montée des Marches adquiere un carácter completamente distinto. Los escalones se llenan de fotógrafos de prensa y cámaras de televisión. El público se agolpa detrás de las vallas a ambos lados de la alfombra. Para entender mejor qué esperar durante ese período, la guía del Festival de Cannes cubre el acceso, la acreditación y cómo ver las llegadas como público general.

Incluso sin pase del Festival, puede situarse en el lado de la explanada y observar las llegadas desde cierta distancia. La experiencia es ruidosa, intensa y genuinamente electrizante si el cine le apasiona. El perímetro de seguridad significa que estará al menos a 20 o 30 metros de la alfombra, pero la escala de la ceremonia se percibe con claridad y el ambiente es como ninguna otra cosa en Cannes durante el resto del año.

Un apunte práctico para las visitas durante el Festival: las calles de los alrededores, especialmente el extremo occidental de La Croisette y las vías próximas al Palais, están sujetas a cortes de tráfico y restricciones de acceso en las horas previas y durante las proyecciones nocturnas. Llegar a pie desde el este por el paseo marítimo es la opción más segura.

Lo que los escalones no pueden ofrecer

Esto es una escalinata y una fachada. Fuera de la temporada del Festival no hay acceso al interior por la entrada ceremonial principal, ni exposición sobre la historia de la alfombra roja, ni centro de visitantes propio. Los visitantes que lleguen esperando un museo inmersivo sobre la historia del cine saldrán decepcionados. La experiencia es simbólica: funciona si se viene con contexto e imaginación, y decepciona si no es así.

Los visitantes que busquen una mayor profundidad cultural en la zona pueden considerar el Musée des Explorations du Monde dentro del Palais, o caminar diez minutos hacia el norte para explorar Le Suquet, el casco antiguo con auténtico carácter medieval y vistas panorámicas sobre la bahía.

También conviene ser honesto sobre el entorno inmediato del Palais: la explanada puede resultar algo fría y corporativa fuera de los eventos, con vehículos de seguridad estacionados, vallas provisionales y poca vegetación. Es una plaza cívica diseñada para la funcionalidad, no para detenerse a pasear. La mayoría de los visitantes pasan unos 15 o 30 minutos, sacan sus fotos y siguen adelante. Es un enfoque completamente razonable.

Cómo llegar y moverse por la zona

La Gare de Cannes, la estación de tren principal, queda a unos 10 minutos a pie del Palais des Festivals. Desde Niza, los trenes regionales TER cubren el trayecto en aproximadamente 30 o 40 minutos. Desde el Aeropuerto de Niza Côte d'Azur, la línea de autobús regional 81 (Lignes d'Azur/ZOU!) conecta el aeropuerto con Cannes en unos 45 a 60 minutos. Las líneas urbanas Palmbus dan servicio a La Croisette y a la zona central.

La Montée des Marches es un punto de partida natural para un paseo por La Croisette. Desde los escalones, puede caminar hacia el este por el bulevar costero, pasando frente a los grandes hoteles, las entradas a las playas y las boutiques, tanto como sus piernas aguanten. El recorrido a pie por Cannes utiliza los escalones del Palais como punto de anclaje lógico antes de adentrarse en el resto de la ciudad.