Hackesche Höfe: il complesso di cortili più ambizioso di Berlino

Cos'è davvero l'Hackesche Höfe

L'Hackesche Höfe è un complesso di otto cortili interni interconnessi, costruito nel 1906 su una superficie di 27.000 metri quadrati nel quartiere Spandauer Vorstadt di Mitte. È il più grande insieme di questo tipo a Berlino, e il più grande complesso di cortili singolo in tutta la Germania. L'indirizzo, Rosenthaler Straße 40–41, ti mette a pochi passi dalla Sprea e direttamente tra due dei quartieri più visitati della città.

Il complesso funziona come una sorta di quartiere compresso. Varcato l'ingresso ad arco da Rosenthaler Straße, ci si trova immersi in una sequenza di cortili, ognuno con la propria atmosfera, i propri inquilini e il proprio livello di traffico. Il primo è il più fotografato e il più affollato. Dal quarto o quinto in poi, la folla si dirada e il ritmo rallenta in modo percettibile.

Il complesso si trova ai margini di quello che storicamente era il quartiere ebraico di Berlino. La Neue Synagoge in Oranienburger Straße è a dieci minuti a piedi verso ovest. Una vicinanza tutt'altro che casuale: lo Spandauer Vorstadt era un centro della vita commerciale e culturale ebraica a Berlino prima del 1933, e i cortili riflettono questa storia stratificata nella loro architettura e nelle istituzioni che sono tornate nell'area dopo la riunificazione.

L'architettura: il Jugendstil nel dettaglio

Il primo cortile ferma quasi tutti sul posto. Le pareti sono rivestite dal pavimento al tetto con piastrelle in ceramica in stile Jugendstil, la variante tedesca dell'Art Nouveau. Le piastrelle sono smaltate in sfumature di panna, cobalto e verde salvia, disposte in motivi geometrici e floreali che catturano qualità di luce diverse a seconda dell'ora. In una mattina coperta hanno un che di sobrio e trattenuto. Sotto il sole del pomeriggio diventano decisamente più vivaci, quasi saturi di colore.

Il complesso fu progettato da Kurt Berndt e August Endell, con Endell responsabile delle maioliche del primo cortile. Endell era uno dei protagonisti del Jugendstil tedesco, e questa commissione gli offrì una tela su grande scala. Il risultato è meno ornato rispetto ai suoi lavori precedenti a Monaco, ma più coerente: l'intero cortile si legge come un'unica superficie progettata, non come una raccolta di gesti decorativi.

Il complesso aprì nel 1906. Sopravvisse alla Seconda Guerra Mondiale con danni significativi, per poi entrare in un lungo periodo di abbandono sotto l'amministrazione della DDR. Un importante programma di restauro prese avvio nel 1993 dopo la riunificazione tedesca, riportando le maioliche e le facciate a qualcosa di molto vicino alle condizioni originali. I lavori durarono diversi anni e furono considerati controversi all'epoca, con dibattiti su se si trattasse di una vera conservazione o di una sorta di restyling commerciale. Quello che esiste oggi è una ricostruzione attenta, non un originale intatto.

Attraversare gli otto cortili

La maggior parte dei visitatori entra da Rosenthaler Straße e procede verso est in direzione di Sophienstraße, anche se si può accedere anche da un secondo ingresso sempre su Rosenthaler Straße, o direttamente da Sophienstraße. La planimetria non è rigidamente lineare: alcuni cortili si collegano ad angolo, e scale e passaggi coperti mettono in comunicazione i livelli in modi non sempre evidenti. Il complesso premia l'esplorazione lenta piuttosto che una marcia decisa da un'estremità all'altra.

Il primo cortile raccoglie la maggior parte dell'attività commerciale visibile dalla strada: ristoranti con tavoli all'aperto, boutique, un paio di caffè. Dal terzo e quarto cortile in poi la funzione si sposta verso uffici, appartamenti residenziali e negozi indipendenti più quieti. Nell'ambito del complesso trovano spazio anche le Hackesche Höfe Kammerspiele, un piccolo teatro, e il Hackesche Höfe Filmtheater, un cinema d'essai.

I suoni cambiano man mano che ci si addentra. All'ingresso si sentono i campanelli dei tram su Rosenthaler Straße, lo stridio delle sedie sul selciato, conversazioni in più lingue. Più in profondità, quei suoni si attutiscono e vengono sostituiti da musica ovattata proveniente da qualche piano sopra, dai piccioni sui davanzali e dalla particolare risonanza dei passi sul selciato irregolare. Cambia anche l'odore: caffè e cucina sul davanti, qualcosa di più vecchio e umido nei cortili sul retro, quelli meno frequentati.

Quando andare e cosa cambia a seconda dell'orario

Il primo cortile è genuinamente fotogenico, ma nei fine settimana tra tarda mattinata e prima serata è raramente tranquillo. I gruppi con guida turistica arrivano già a metà mattina, e verso mezzogiorno i posti ai caffè sono tutti occupati. L'architettura si fotografa al meglio nelle due ore dopo l'apertura, quando la luce colpisce le maioliche da est, oppure nel tardo pomeriggio quando arriva da dietro le spalle mentre si guarda la facciata principale dall'interno del cortile.

Le mattine dei giorni feriali prima delle 10:00 offrono il massimo dello spazio e il minimo del rumore. I cortili sono quasi deserti, i caffè stanno appena aprendo e il carattere residenziale dei cortili più interni è molto più evidente. Se sei qui principalmente per l'architettura e non per i negozi o i ristoranti, questa è la finestra temporale più soddisfacente. Le visite serali hanno un fascino diverso: il programma del cinema d'essai e del teatro attira un pubblico più quieto e locale, e l'illuminazione notturna regala alle maioliche tonalità più calde rispetto alla luce del giorno.

In inverno i cortili aperti sono freddi e i tavoli all'aperto spariscono. Il complesso perde un po' della sua atmosfera senza il via vai della strada, ma è anche meno affollato, e le maioliche sono forse più facili da osservare senza la distrazione degli altri visitatori. Le serate estive portano un'animazione sostenuta dai bar e dai ristoranti, che può durare ben oltre la mezzanotte.

Il quartiere: Hackescher Markt e dintorni

La stazione S-Bahn di Hackescher Markt è proprio davanti ai cortili ed è un nodo di transito con collegamenti tramviati e un mercato alcune mattine. Subito a nord lungo Rosenthaler Straße il quartiere diventa lo Spandauer Vorstadt nel senso più pieno del termine: più denso, più quieto, con una concentrazione di librerie indipendenti e gallerie d'arte nettamente superiore rispetto all'infrastruttura turistica. La Neue Synagoge e l'Hamburger Bahnhof sono entrambi raggiungibili a piedi, quest'ultimo in circa 20 minuti verso nord-ovest.

Per orientarsi nel centro di Berlino più in generale, l'Isola dei Musei è a circa 15 minuti a piedi verso sud-est lungo la Sprea, e Alexanderplatz è a circa la stessa distanza verso est. L'Hackesche Höfe si trova in un punto naturalmente centrale che lo rende una tappa logica su un percorso a piedi nel cuore di Mitte, più che una destinazione a sé stante che richiede un viaggio dedicato.

L'Hackesche Höfe è sopravvalutato?

Il primo cortile è diventato una presenza fissa nei resoconti di viaggio su Berlino, e quella visibilità ha le sue conseguenze. In un sabato pomeriggio d'estate, il cortile principale può sembrare più un imbuto che un'esperienza architettonica. I negozi tendono verso moda e design indipendenti, ma diversi degli inquilini originali più caratteristici sono stati spostati nel corso degli anni dall'aumento degli affitti, e il mix commerciale attuale rispecchia quella pressione. Non è un posto rimasto immutato dalla restaurazione.

Detto questo, la qualità architettonica delle maioliche è genuina e raramente replicata altrove in città. Per chiunque abbia interesse per l'architettura commerciale tardo-guglielmina, o per l'estetica specifica del Jugendstil tedesco, questo è un sito serio e non solo uno sfondo per fotografie. Il teatro e il cinema rappresentano un impegno culturale continuativo che non è tipico dei restauri di patrimonio a scopo commerciale. Il complesso merita il suo posto nella maggior parte degli itinerari berlinesi, ma chi arriva sperando in una scoperta silenziosa dovrà scegliere con cura il proprio orario.

I visitatori concentrati principalmente sulla storia della Guerra Fredda o su quella politica di Berlino potrebbero trovare il complesso meno indispensabile. I luoghi della Guerra Fredda a Berlino sono concentrati in altre zone di Mitte e lungo il percorso del vecchio Muro, e l'Hackesche Höfe, nonostante la sua storia durante l'era della DDR, non affronta direttamente quel capitolo. Allo stesso modo, chi viene a Berlino principalmente per l'arte contemporanea e la vita notturna potrebbe trovare più appagante il quartiere intorno a Friedrichshain o Kreuzberg per quello scopo.

Come arrivare e informazioni pratiche

Le linee S-Bahn S3, S5, S7, S9 e S75 fermano tutte a Hackescher Markt, a pochi passi dall'ingresso su Rosenthaler Straße. La U-Bahn U8 si ferma a Weinmeisterstrasse, anch'essa raggiungibile a piedi. Numerose linee di tram e bus servono Hackescher Markt, che è uno dei punti meglio collegati del centro di Berlino.

Non è previsto alcun biglietto d'ingresso per i cortili. Il teatro e il cinema vendono separatamente i biglietti per i loro programmi, e i singoli negozi e ristoranti hanno i propri orari. Tieni presente che le aree residenziali all'interno del complesso sono esattamente quello che sembrano: ci vive della gente, e i cortili più interni fungono da accesso a appartamenti privati, non da passaggi pubblici aperti a qualsiasi ora.