Se déplacer à Édimbourg : le guide complet des transports

À pied : toujours la meilleure façon de découvrir Édimbourg

Se déplacer à pied à Édimbourg est vraiment pratique, ce qui n'est pas le cas de la plupart des capitales européennes. La distance entre Le château d'Édimbourg en haut de la vieille ville jusqu'au Parlement écossais en bas du Royal Mile est inférieure à 1,5 km. Du château à Princes Street, comptez 10 minutes à pied. La plupart des visiteurs constatent qu'ils peuvent parcourir la Vieille Ville et la Nouvelle Ville presque entièrement à pied, sans même avoir à penser aux transports.

Cela dit, Édimbourg n'est pas plate. La vieille ville s'étend sur une crête volcanique, et des rues comme le Vennel ou Cockburn Street impliquent de vrais dénivelés. Les pavés sont omniprésents dans le cœur historique, ce qui est pénible avec des valises à roulettes et inconfortable avec des chaussures à semelle fine. Optez pour des chaussures à bonne semelle, surtout s'il a plu.

Des quartiers comme Stockbridge et Leith sont accessibles à pied depuis le centre, mais comptez 20 à 40 minutes dans chaque sens. Pour les environs plus éloignés, comme Portobello Beach ou le château de Craigmillar, il vous faudra les transports en commun ou un taxi.

Lothian Buses : l'épine dorsale des transports urbains

Lothian Buses est le principal opérateur de transports en commun d'Édimbourg et gère l'un des réseaux de bus urbains les plus étendus du Royaume-Uni au regard de la taille de la ville. Le réseau couvre l'ensemble du territoire municipal avec des services fréquents en journée et une exploitation 24h/24 sur de nombreuses lignes. Pour la plupart des visiteurs, le bus est le choix le plus pratique pour tout trajet de plus de 20 minutes à pied.

• Ticket unitaire Environ 1,80–2,20 £ pour un trajet adulte. Vérifiez les tarifs en vigueur sur le site de Lothian Buses avant de voyager, car les prix sont révisés régulièrement.
• Ticket journalier Environ 4,30–5,70 £ selon la formule. Rentable à partir de trois trajets ou plus dans la journée.
• Paiement De nombreuses lignes sont désormais sans espèces. Payez par carte sans contact ou paiement mobile à la montée. Consultez le site de Lothian Buses pour connaître la politique actuelle sur les lignes spécifiques.
• Bus de nuit Le service fonctionne 24h/24, mais la fréquence diminue nettement après 19h et en fin de nuit. Prévoyez un temps d'attente supplémentaire pour les déplacements en soirée.
• Application et informations en temps réel Lothian Buses dispose de sa propre application avec suivi en direct. Google Maps couvre également les lignes d'Édimbourg de manière fiable.

Le tramway d'Édimbourg : idéal pour l'aéroport, limité pour le reste

Le réseau de tramway d'Édimbourg se résume à une seule ligne allant de l'aéroport au centre-ville, puis vers l'est en direction de Leith et Newhaven. Ce n'est pas un métro avec plusieurs lignes, et les visiteurs qui s'attendent à un vrai réseau seront surpris par la faible étendue de la couverture.

Les trams circulent fréquemment entre environ 5h30 et minuit tous les jours. Le trajet entre l'aéroport et le centre-ville dure environ 30 à 45 minutes selon l'arrêt, ce qui en fait une option fiable et sans stress à l'arrivée. Les billets s'achètent avant de monter, aux automates sur les quais ou via les lecteurs de carte sans contact aux arrêts. Il n'est pas possible de payer à bord.

Pour les trajets uniquement en centre-ville, le tramway n'offre guère d'avantages par rapport aux bus. Son atout principal reste la liaison avec l'aéroport et la desserte de Leith et Newhaven, moins bien couvertes par les bus. Les tarifs adultes sont zonés, les trajets incluant l'aéroport étant plus chers que les déplacements uniquement en ville. Consultez les tarifs en vigueur sur edinburghtrams.com avant de voyager.

Rejoindre le centre-ville depuis l'aéroport d'Édimbourg

L'aéroport d'Édimbourg (EDI) se trouve à environ 13 km à l'ouest du centre-ville. Trois options principales permettent de relier l'aéroport au centre, chacune offrant un compromis différent entre coût, rapidité et confort. Consultez notre guide de l'aéroport d'Édimbourg pour plus de détails sur les arrivées, les départs et la logistique du terminal.

• Le tramway d'Édimbourg L'option la plus simple pour la majorité des visiteurs. Relie directement le terminal de l'aéroport à Princes Street et St Andrew Square en 35 à 45 minutes. La fréquence est bonne (toutes les 7 à 10 minutes) et le service fonctionne du petit matin jusqu'à minuit. Les tarifs sont plus élevés que le bus, mais le confort et la liaison directe justifient le prix pour la plupart des voyageurs avec des bagages.
• Bus Airlink 100 Service de bus express exploité par Lothian Buses entre l'aéroport et Waverley Bridge en centre-ville, avec des arrêts à Haymarket et au West End. En général moins cher que le tramway. Le temps de trajet est similaire mais peut s'allonger en période de fort trafic. Une bonne option si vous êtes attentif à votre budget ou si votre hébergement se trouve à l'ouest du centre.
• Taxi ou voiture avec chauffeur Des taxis agréés sont disponibles à la station officielle à la sortie des arrivées. Comptez entre 25 et 35 £ pour rejoindre le centre-ville selon le trafic, à vérifier. Plus rapide que les transports en commun en dehors des heures de pointe, et le choix évident pour un groupe de trois personnes ou plus qui se partagent les frais avec des bagages.

Taxis, cabs noirs et VTC

Édimbourg possède une solide culture du taxi. Les hackney carriages agréés peuvent être hélés dans la rue en centre-ville à presque toute heure, ou réservés à l'avance. Les principaux opérateurs sont Central Taxis et City Cabs. Les taxis sont à compteur, réglementés et accessibles aux fauteuils roulants.

Pour les trajets touristiques en centre-ville, les taxis justifient rarement leur surcoût par rapport aux bus. Là où ils sont vraiment utiles : les déplacements en soirée tardive lorsque la fréquence des bus diminue, les transferts aéroport avec de nombreux bagages, les trajets en groupe où le coût par personne devient compétitif, et les destinations en dehors des principaux corridors de bus. Les applications de VTC, dont Uber, fonctionnent à Édimbourg, ce qui permet de comparer les prix avant de se décider.

Vélo, trains et excursions aux alentours

Le vélo en centre-ville d'Édimbourg est possible, mais pas sans difficultés. La combinaison des pavés, des dénivelés importants et du trafic sur les grandes artères le rend moins agréable que dans d'autres villes britanniques plus plates. La location de vélos est disponible en ville et les infrastructures cyclables s'améliorent, mais ce n'est pas encore l'option privilégiée de la plupart des visiteurs pour naviguer dans le cœur historique. Le Water of Leith Walkway et certains itinéraires à travers les Meadows et Holyrood Park sont plus plaisants pour une balade à vélo.

Pour les destinations en dehors d'Édimbourg, les deux grandes gares ferroviaires de la ville, Edinburgh Waverley et Haymarket, desservent Glasgow, les Highlands et la plupart du Royaume-Uni. Des cars régionaux exploités par des compagnies comme Citylink relient les villes non desservies par le train. Ni les bus ni le tramway n'atteignent la chapelle de Rosslyn, les Pentland Hills ou la plupart des villages côtiers sans changer de service. Anticipez bien votre organisation, notamment pour les excursions depuis Édimbourg vers des sites comme le Forth Bridge, Stirling ou la côte du East Lothian.

• Edinburgh Waverley est la gare principale pour les trains nationaux : Londres (environ 4h30 sur le service le plus rapide), Glasgow Queen Street (environ 50 minutes) et Inverness (environ 3h30).
• La gare de Haymarket dessert beaucoup des mêmes lignes et est plus pratique pour le West End et Murrayfield.
• L'arrêt de tramway Edinburgh Gateway est connecté à un nœud ferroviaire pour les services vers le Fife et le nord, même si la couverture reste limitée.
• Pour les Borders, le Borders Railway part de Waverley vers le sud jusqu'à Tweedbank, rendant des villes comme Galashiels accessibles sans voiture.
• La location de voitures est disponible à l'aéroport et dans plusieurs endroits en ville, et mérite d'être envisagée si vous prévoyez plusieurs excursions rurales lors d'un même séjour.

Conseils pratiques pour se déplacer à Édimbourg

Quelques réflexes distinguent les voyageurs à l'aise à Édimbourg des autres. Premièrement, ayez toujours une carte sans contact sur vous : elle couvre les bus, le tramway, les taxis et la plupart des cafés et commerces sans avoir à penser aux espèces. Deuxièmement, téléchargez l'application Lothian Buses ou utilisez Google Maps pour les horaires en temps réel plutôt que de vous fier aux fiches horaires imprimées, souvent obsolètes. Troisièmement, si vous visitez la ville pendant le Fringe en août ou pendant Hogmanay, attendez-vous à des fermetures de routes et à une forte demande de taxis en soirée autour de la vieille ville.

Les voyageurs avec un budget serré noteront que se déplacer à pied entre les principales attractions de la vieille ville, de la nouvelle ville et de Holyrood Park est entièrement gratuit, et souvent plus rapide qu'attendre un bus. Notre guide d'Édimbourg à petit budget traite ce sujet en détail, notamment quels quartiers sont réalistement accessibles à pied depuis un hébergement central et où les transports en commun font vraiment gagner du temps.