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Les meilleurs musées musicaux de Nashville : de la country aux légendes des studios

Les musées musicaux de Nashville vont bien au-delà de la country. Qu'on y retrace la vie de Johnny Cash à travers ses objets personnels, qu'on se retrouve dans la cabine d'enregistrement d'Elvis ou qu'on découvre comment les musiciens afro-américains ont façonné tous les genres que l'on connaît, ces institutions racontent l'histoire complète de la musique américaine. Voici les meilleurs.

La grande rotonde du Country Music Hall of Fame à Nashville, baignée de lumière naturelle, avec des visiteurs explorant les expositions de la salle circulaire.

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Nashville ne doit pas son surnom de « Music City » qu'aux honky-tonks de Broadway. C'est aussi grâce à une concentration remarquable de musées dédiés à la musique, d'espaces d'enregistrement historiques et d'institutions culturelles qui documentent la manière dont cette ville a façonné le son américain. Avant de préparer votre visite, consultez notre guide de l'histoire musicale de Nashville pour une mise en contexte plus large, et si votre temps est compté, l'itinéraire de 2 jours à Nashville vous indique comment enchaîner les sites incontournables sans perdre de temps. La plupart des grands musées musicaux se concentrent dans le centre-ville de Nashville et à Midtown, ce qui permet d'en visiter plusieurs en une seule journée à pied.

✨ Conseil pro

Achetez vos billets en ligne à l'avance pour le Country Music Hall of Fame et le NMAAM, surtout le week-end et pendant les festivals. Les guichets affichent complet le jour même. En y allant le matin, vous éviterez les grosses affluences.

Les quatre incontournables : les musées musicaux essentiels

Bâtiment historique au centre-ville de Nashville avec une architecture classique, abritant probablement une salle de musique ou un musée bien connu, photographié depuis l'autre côté de la rue en plein jour.
Photo Stephen Walker

Ces quatre institutions représentent le cœur de la scène muséale musicale de Nashville. Ensemble, elles couvrent la country, l'histoire de la musique afro-américaine, les musiciens de studio derrière les grands tubes, et l'héritage unique de Johnny Cash. Si vous n'avez qu'une journée pour les musées, ce sont eux qu'il faut prioriser. Consultez notre guide des meilleures choses à faire à Nashville pour savoir comment les intégrer à d'autres visites.

Rotonde spacieuse et ensoleillée à l'intérieur du Country Music Hall of Fame and Museum, avec de hautes fenêtres, des expositions et des visiteurs sur des sols polis.

1. Retracez l'histoire complète de la country au Hall of Fame

Le plus grand musée de musique populaire au monde couvre tout, des enregistrements de la Carter Family à la country des stades d'aujourd'hui. Comptez 2 à 3 heures rien que pour les galeries permanentes. Les visites du légendaire atelier Hatch Show Print et du Studio B sont en supplément.

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Entrée du National Museum of African American Music à Nashville avec une marquise colorée et des détails architecturaux modernes sous un ciel bleu.

2. Explorez plus de 50 genres au seul musée de ce type aux États-Unis

Le NMAAM est le seul musée américain entièrement dédié à la musique créée et façonnée par les Afro-Américains. Ses expositions interactives retracent le gospel, le blues, le jazz, le R&B, le funk et le hip-hop — des genres qui constituent les fondations de tout ce que Nashville a bâti par la suite.

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Vitrine du Johnny Cash Museum présentant des affiches de concerts vintage, une veste de tournée violette et des plaques de récompenses RIAA sous verre dans une exposition tamisée.

3. Plongez dans l'univers du Man in Black dans son musée dédié en centre-ville

Ce musée intimiste abrite la collection Cash la plus complète au monde : paroles manuscrites, costumes de scène, lettres personnelles et enregistrements rares. L'endroit se savoure lentement, avec attention. Prévoyez 60 à 90 minutes. Idéalement situé à un pâté de maisons de Broadway.

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Vue extérieure du Musicians Hall of Fame & Museum au Nashville Municipal Auditorium, avec son grand toit en dôme et sa moderne esplanade en béton.

4. Rencontrez les musiciens de studio qui ont vraiment fabriqué les tubes au Musicians Hall of Fame

Ce musée rend hommage aux musiciens de studio qui ont enregistré les œuvres les plus emblématiques de la country, du rock, de la soul et de la pop — pas les stars, mais ceux qui jouaient derrière elles. Il comprend une galerie du GRAMMY Museum et de véritables instruments ayant servi lors de sessions légendaires. Souvent négligé, toujours fascinant.

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Espaces d'enregistrement historiques et hauts lieux musicaux vivants

Salle de studio de musique chaleureusement éclairée avec des magnétophones à bobines, une contrebasse et des équipements audio vintage exposés contre un mur en lambris de bois.
Photo Thanh Luu

Certaines des expériences musicales les plus fortes de Nashville ne sont pas des musées au sens traditionnel du terme. Ce sont les salles mêmes où l'histoire s'est écrite : des studios, des salles de concert et des ateliers d'impression qui fonctionnent encore aujourd'hui. Le secteur de Music Row à lui seul renferme plus d'histoire musicale enregistrée par pâté de maisons que presque n'importe quel autre endroit sur Terre.

Table de mixage vintage et commandes analogiques à l'intérieur du RCA Studio B, le légendaire studio d'enregistrement de Nashville, avec un éclairage tamisé et des détails historiques.

5. Entrez dans la cabine où Elvis et Dolly ont enregistré au RCA Studio B

Le studio d'enregistrement le plus mythique de l'histoire de la country, le Studio B sur Music Row, a accueilli Elvis Presley, Dolly Parton, Roy Orbison et des centaines d'autres artistes. Les visites guidées sont vendues exclusivement par le Country Music Hall of Fame — pensez à réserver votre billet là-bas en premier.

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Le toit triangulaire caractéristique et le vitrail en arc de cercle de la façade de la Ryman Auditorium, photographiés en noir et blanc sur fond de ciel lumineux.

6. Visitez la « Mother Church of Country Music », le Ryman Auditorium

Ce tabernacle de 1892, qui a accueilli le Grand Ole Opry pendant 31 ans, propose des visites libres en journée à travers ses célèbres bancs et les coulisses. Si vous en avez l'occasion, assistez à un spectacle : l'acoustique est extraordinaire et l'histoire s'y ressent à chaque instant.

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Vue intérieure de Hatch Show Print à Nashville, avec des presses typographiques vintage, des sols en bois et des lumières industrielles illuminées au plafond.

7. Découvrez un atelier d'impression typographique qui fabrique des affiches de concert depuis 1879

Hatch Show Print produit des affiches de concert saisissantes en bois gravé pour l'industrie musicale de Nashville depuis plus de 140 ans. La visite guidée vous montre les imprimeurs au travail sur des machines d'origine. Des tirages originaux sont en vente — ce sont des souvenirs exceptionnels.

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Les enseignes au néon colorées de Roberts Western World et Jacks Bar-B-Que illuminent Music Row à Nashville la nuit, attirant les visiteurs dans les animés honky tonks.

8. Parcourez la rue où l'industrie du disque de Nashville a vu le jour

Ce quartier compact des 16e et 17e Avenues Sud abrite encore des studios actifs, des maisons d'édition musicale et des labels. Une balade libre devant Owen Bradley Park, le Studio B et le bâtiment RCA vous plonge dans des décennies de géographie musicale industrielle.

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Salle comble au Grand Ole Opry House assistant à un concert de musique country en direct sur une scène vivement éclairée à Nashville.

9. Explorez les coulisses du Grand Ole Opry House lors d'une visite guidée

La salle construite pour accueillir la plus longue émission de radio en direct au monde propose des visites dans les coulisses : scène, loges, et le fameux cercle de bois issu de la scène du Ryman, incrusté au centre de la scène actuelle. Assister à un spectacle en soirée est une expérience à part entière, qui vaut largement la réservation.

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Musées proches de la musique et arrêts culturels

Intérieur d'une grande salle circulaire avec de hautes fenêtres, des plaques sur les murs et une bannière suspendue portant l'inscription 'Will the Circle Be Unbroken'
Photo Matthew LeJune

Au-delà des institutions purement musicales, plusieurs lieux et installations en plein air à Nashville apportent un éclairage essentiel sur l'identité musicale de la ville. Le circuit pédestre de Nashville permet d'en découvrir bon nombre en une seule boucle à travers le centre-ville.

Allée en béton bordée de plaques nominatives au Music City Walk of Fame Park dans le centre-ville de Nashville, avec des bâtiments modernes et de la verdure par temps nuageux.

10. Rendez hommage aux légendes sur le Music City Walk of Fame de Lower Broadway

L'équivalent nashvillien du Hollywood Walk of Fame présente des médaillons en bronze honorant des artistes de tous genres ayant marqué l'histoire de la musique. C'est gratuit, cela prend 15 minutes, et c'est situé directement devant le Country Music Hall of Fame — un détour qui s'impose naturellement.

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L'extérieur de Third Man Records à Nashville, avec une façade en briques noires et une sculpture remarquable ornée d'éclairs jaunes sur fond de ciel bleu.

11. Explorez le magasin de disques, l'usine de pressage et la salle de concert de Jack White

Third Man Records dans le Gulch est à la fois une usine de pressage de vinyles en activité, un disquaire et une salle de concert. La cabine aux lumières bleues où vous pouvez enregistrer un vrai disque de votre voix ou de votre chant n'a aucun équivalent à Nashville. Un arrêt incontournable pour les amateurs de vinyle, tous genres confondus.

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Musicien jouant de la guitare acoustique au Bluebird Cafe à Nashville, entouré d'un éclairage de scène chaleureux et d'un public intime.

12. Assistez à une soirée de compositeurs dans la salle où naissent les hits country

Le Bluebird Cafe est l'endroit où « She Believes in Me », « On the Road Again » et des centaines d'autres tubes ont été joués pour la première fois. C'est une salle d'écoute, pas un bar — sans téléphone, intimiste et unique en son genre. Réservez vos billets sur le site officiel plusieurs semaines à l'avance ; ils partent très vite.

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Vue au niveau de la rue de Fifth + Broadway à Nashville avec des bâtiments modernes, des vitrines en verre, une restauration en terrasse et un panneau numérique sous un ciel bleu.

13. Visitez le National Museum of African American Music à Fifth + Broadway

Fifth + Broadway est le complexe mixte qui accueille le NMAAM, ainsi que l'Assembly Food Hall et des boutiques. L'architecture du bâtiment et l'orientation de la place méritent qu'on s'y attarde, et combiner une visite du musée avec un repas dans le food hall constitue un après-midi bien rempli.

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En bonus : des salles qui sont elles-mêmes des pages d'histoire musicale vivante

Vue nocturne du Lower Broadway de Nashville avec des enseignes au néon de bars célèbres et de salles de musique, dont The Stage et Lucky Bastard Saloon.
Photo Shea Gordon

Tous les hauts lieux musicaux de Nashville ne sont pas équipés de cordons de velours et de cartels d'exposition. Certaines des expériences les plus instructives de la ville se vivent dans des bars et des salles encore en activité, où l'histoire continue de s'écrire chaque soir sur scène. Pour avoir une vision complète de la scène musicale live de Nashville, consultez le guide de la musique live à Nashville.

Tootsie's Orchid Lounge avec sa façade violette emblématique, ses enseignes lumineuses au néon et sa terrasse sur le toit remplie de personnes sous des parasols jaunes et violets.

14. Contemplez les murs couverts de souvenirs musicaux au Tootsie's Orchid Lounge

Tootsie's est une institution de Broadway depuis 1960, et ses murs constituent à eux seuls un musée gratuit de memorabilia musicale nashvillienne. Willie Nelson, Kris Kristofferson et Waylon Jennings y sont tous passés. La musique live tourne toute la journée — sans entrée ni réservation.

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Cinq musiciens jouent avec des guitares, un violon et une basse sous l'enseigne du The Station Inn sur une scène faiblement éclairée à Nashville.

15. Vivez l'histoire du bluegrass en direct au Station Inn

Ouvert depuis 1974, le Station Inn dans le Gulch a accueilli pratiquement tous les grands noms du bluegrass dans une salle sans fioriture, à l'acoustique légendaire et au public passionné. Les jams bluegrass du dimanche soir sont une tradition nashvillienne bien ancrée qui vaut vraiment le déplacement.

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Vue large de Lower Broadway à Nashville au crépuscule, avec ses bars aux enseignes lumineuses, une rue animée et l'emblématique tour AT&T en arrière-plan.

16. Saisissez l'identité musicale de Nashville sur Lower Broadway

Lower Broadway n'est pas un musée, mais c'est un document vivant et immersif de la culture musicale live de Nashville. Des concerts gratuits ont lieu de midi à 3h du matin, tous les jours. Faites le tour complet du quartier, observez le néon et l'histoire de chaque bâtiment, puis lisez les médaillons du Walk of Fame incrustés dans le trottoir.

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Questions fréquentes

Combien de musées musicaux y a-t-il à Nashville ?

Nashville compte quatre grands musées musicaux dédiés : le Country Music Hall of Fame and Museum, le National Museum of African American Music (NMAAM), le Johnny Cash Museum et le Musicians Hall of Fame and Museum. Au-delà de ceux-ci, le Ryman Auditorium, le Historic RCA Studio B et Hatch Show Print fonctionnent comme des lieux d'histoire musicale vivante proposant des visites guidées.

Faut-il acheter ses billets à l'avance pour les musées musicaux de Nashville ?

Oui, surtout pour le Country Music Hall of Fame et le NMAAM. Les deux peuvent afficher complet le week-end et lors d'événements comme le CMA Fest. Le Johnny Cash Museum et le Musicians Hall of Fame sont un peu plus faciles d'accès sans réservation, mais il est tout de même conseillé de réserver à l'avance. Les visites du RCA Studio B doivent obligatoirement être réservées via le site du Country Music Hall of Fame.

Combien de temps faut-il pour visiter le Country Music Hall of Fame ?

La plupart des visiteurs passent 2 à 3 heures dans les galeries permanentes. Si vous ajoutez la visite de Hatch Show Print et celle du Historic RCA Studio B (toutes deux vendues en supplément), comptez une bonne demi-journée. Le musée est vaste et les expositions sont détaillées — le visiter à la va-vite, c'est passer à côté de l'essentiel.

Le National Museum of African American Music parle-t-il uniquement de la musique de Nashville ?

Non. Le NMAAM couvre plus de 50 genres musicaux afro-américains, dont les spirituals, le blues, le jazz, le gospel, le R&B, le funk et le hip-hop, avec une portée nationale et mondiale. Bien qu'il soit situé à Nashville, son propos porte sur l'ensemble des contributions afro-américaines à l'histoire de la musique américaine.

Peut-on visiter plusieurs musées musicaux en une seule journée à Nashville ?

Le Country Music Hall of Fame, le NMAAM, le Johnny Cash Museum et le Musicians Hall of Fame sont tous à distance de marche les uns des autres dans le centre-ville de Nashville. Deux musées par jour, c'est tout à fait faisable avec une bonne organisation ; trois, c'est possible si vous commencez tôt et vous déplacez efficacement. N'essayez pas d'en faire les quatre en une journée — vous n'en profiterez d'aucun comme il se doit.

Destination associée :nashville

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