Strøget : la grande rue piétonne de Copenhague

Ce qu'est vraiment Strøget

Strøget n'est pas une rue unique. C'est un enchaînement de cinq rues — Frederiksberggade, Nygade, Vimmelskaftet, Amagertorv et Østergade — qui forment ensemble un corridor piétonnier de 1,1 km traversant le cœur historique de Copenhague, l'Indre By. En comptant les ruelles piétonnes qui s'y connectent, la zone sans voitures atteint près de 3,2 km au total. Sur le terrain, l'expérience ressemble moins à un centre commercial qu'à une ville dans la ville : ouverte sur le ciel, pavée de pierre, et vivante à presque toute heure du jour.

La rue s'étend d'ouest en est, depuis la place de l'Hôtel de Ville (Rådhuspladsen) à l'extrémité ouest, jusqu'à Kongens Nytorv, l'une des plus belles places de Copenhague, à l'extrémité est. Elle traverse plusieurs places ouvertes, notamment Gammeltorv et Nytorv (les anciennes et nouvelles places du marché), ainsi que la vaste Amagertorv avec sa fontaine centrale, qui fait office de point de rassemblement naturel au milieu du parcours.

Une rue née en 1962

Avant 1962, Strøget était ouverte à la circulation comme n'importe quelle autre rue du centre-ville. Cette année-là, le conseil municipal de Copenhague décida de piétonniser le corridor de la place de l'Hôtel de Ville jusqu'à Kongens Nytorv. La décision fut controversée à l'époque : les critiques affirmaient que la suppression des voitures tuerait le commerce. En quelques mois, il devint évident que la fréquentation à pied avait considérablement augmenté, et le bien-fondé économique de la piétonnisation fut démontré. Ce modèle allait ensuite influencer les urbanistes de toute l'Europe.

Aujourd'hui, Strøget est régulièrement citée comme l'une des plus longues rues commerçantes piétonnes d'Europe. Cette distinction importe moins comme titre de gloire que comme indication d'échelle : la rue est suffisamment longue pour que la parcourir d'un bout à l'autre demande un rythme différent de celui d'une galerie marchande ordinaire, et la nature des commerces qui la bordent change sensiblement d'une extrémité à l'autre.

La partie ouest, près de Rådhuspladsen, est davantage marquée par les chaînes de prêt-à-porter et les boutiques de souvenirs, avec une fréquentation plus dense et un caractère plus touristique. À mesure que l'on approche d'Amagertorv au centre, l'architecture devient plus remarquable et les boutiques plus orientées vers le design. La partie est, en approchant de Kongens Nytorv, bascule vers le commerce haut de gamme et les flagships de marques historiques. Cette progression d'ouest en est est l'une des choses que les primo-visiteurs ne savent généralement pas à l'avance.

Ce que l'on voit, entend et ressent en se promenant

Tôt le matin, avant 9h, Strøget appartient presque exclusivement aux habitants : livreurs déchargeant leurs marchandises, employés de café installant les chaises sur les pavés, quelques joggeurs qui traversent. Le sol de pierre — un mélange de granit et, par endroits, d'anciens pavés — amplifie les sons des pas et des roues d'une façon qui paraît presque médiévale en l'absence du bruit des moteurs. La lumière atteint les tronçons les plus étroits sous des angles qui changent d'heure en heure, un détail à retenir si la photographie fait partie de votre visite.

En milieu de matinée, notamment les week-ends et en été, la densité de la foule augmente considérablement. Le tronçon autour d'Amagertorv devient franchement bondé en haute saison, avec des artistes de rue qui s'installent près de la fontaine et des groupes de touristes qui s'arrêtent en plein milieu de la rue. Si les foules compactes vous épuisent, préférez vous promener sur Strøget avant 10h ou après 18h en été. En semaine en hiver, même le milieu d'après-midi reste agréable.

L'expérience sensorielle varie selon les saisons de façon vraiment significative. En été, les terrasses de café qui débordent des rues adjacentes créent des îlots d'ombre et de tintements de tasses. En hiver, surtout en décembre, la rue se pare de chalets de marché et d'installations saisonnières qui transforment complètement l'atmosphère. L'odeur des amandes grillées des marchands ambulants devient l'un des parfums emblématiques d'un décembre copenhagois.

Ce que l'on trouve le long du parcours

L'offre commerciale de Strøget couvre un éventail inhabituellement large. Les grandes enseignes mondiales comme Zara, H&M et le flagship Lego côtoient des noms danois emblématiques tels que Royal Copenhagen (porcelaine), Georg Jensen (argenterie et bijoux) et Illum, un grand magasin multi-niveaux aux solides rayons de design danois. Pour les visiteurs spécifiquement intéressés par les objets de design, la décoration intérieure et l'artisanat danois de qualité, le tronçon entre Amagertorv et Østergade est la partie la plus intéressante du parcours.

Strøget sert également d'axe de liaison vers d'autres quartiers de la ville. En remontant vers le nord depuis Amagertorv par Købmagergade, on rejoint rapidement la Tour Ronde, puis Torvehallerne, le meilleur marché alimentaire de Copenhague. En descendant vers le sud depuis Nytorv, on se dirige vers le quartier des canaux.

Les places qui jalonnent le parcours méritent une attention particulière. Gammeltorv et Nytorv (littéralement l'Ancienne Place et la Nouvelle Place) se font face et comptent parmi les espaces publics les plus anciens de la ville. La fontaine Caritas à Gammeltorv date de 1608. Amagertorv, plus à l'est, est le centre social de la rue : plus large, ouverte, bordée de terrasses. C'est là que la plupart des gens s'arrêtent naturellement.

Comment y aller et se déplacer

Depuis la plupart des points du centre de Copenhague, la marche à pied est la solution la plus simple. Depuis la gare centrale, comptez environ 10 à 15 minutes à pied vers l'ouest jusqu'à Rådhuspladsen et le début de Strøget. La station de métro Rådhuspladsen (lignes M3/M4) vous dépose à l'entrée ouest. La station Kongens Nytorv (M1/M2) vous place à l'extrémité est. La station Nørreport, desservie à la fois par le métro et le S-tog, est à deux pas au nord via Købmagergade jusqu'à Amagertorv, au milieu du parcours.

Si vous utilisez la Copenhagen Card, tous les trajets en métro et en S-tog sont inclus, et la carte donne également accès à de nombreux musées que vous pourriez visiter avant ou après votre promenade sur Strøget. Consultez le guide de la Copenhagen Card pour savoir si elle est financièrement intéressante selon votre programme.

La rue est principalement pavée de pierre et le sol est en grande partie plat. Cependant, les sections pavées de certaines des plus anciennes places et ruelles adjacentes peuvent être irrégulières, ce qui mérite d'être pris en compte pour les personnes en fauteuil roulant ou à mobilité réduite. Des allées en pierre lisse longent souvent les tronçons les plus accidentés, et le corridor principal de Strøget est généralement praticable, mais il serait inexact de garantir un revêtement parfaitement lisse sur l'intégralité du parcours.

Strøget le soir et en hiver

Après la fermeture des boutiques, généralement vers 19h ou 20h, Strøget reste ouvert et prend une autre allure. La foule se clairsème. Les corridors de pierre résonnent davantage. La rue devient un agréable chemin de passage plutôt qu'une destination, reliant Nyhavn et le front de mer est aux théâtres et aux bars proches de Rådhuspladsen. En été, la lumière persiste très tard le soir en raison de la latitude nordique de Copenhague, et la rue reste animée bien après 21h.

Décembre offre la version nocturne la plus envoûtante de Strøget. Les illuminations, les chalets de marché près d'Amagertorv et les effluves de nourriture chaude des marchands ambulants en font l'un des endroits les plus propices à ressentir l'esprit de la saison. Cela s'inscrit dans une expérience de Noël à Copenhague qui mérite d'être planifiée. Le guide de Noël à Copenhague couvre l'ensemble du contexte saisonnier.

À qui Strøget ne conviendra peut-être pas

Strøget n'est pas l'endroit idéal pour les visiteurs dont l'objectif principal est de découvrir Copenhague loin de la concentration touristique. Aux heures de pointe en été, elle peut ressembler à n'importe quelle grande rue commerçante d'une métropole européenne. Si vous recherchez avant tout la vie de quartier, les boutiques indépendantes et une atmosphère urbaine plus authentique, les rues de Nørrebro ou le quartier de Vesterbro proposent une tout autre expérience de la marche en ville.

Les visiteurs qui connaissent déjà Copenhague et ont déjà arpenté la rue trouveront peut-être que les rendements décroissent lors d'une deuxième visite prolongée, à moins qu'une boutique précise ou un événement saisonnier ne les y attire. En tant qu'axe de liaison entre deux points, elle reste toujours utile ; en tant que destination en soi, elle présente surtout de l'intérêt lors d'une première visite ou à l'occasion d'événements particuliers.