MoMA PS1: Arte Contemporáneo Gratuito en Queens

Qué es realmente MoMA PS1

MoMA PS1 no es una tienda satélite del Museo de Arte Moderno. Es una institución de arte contemporáneo completamente independiente que comparte afiliación con MoMA, formalizada en 2000 y oficializada bajo el nombre actual en 2010. Antes de esa fusión, operó durante casi tres décadas como P.S.1 Contemporary Art Center, nacido del Institute for Art and Urban Resources Inc., fundado por Alanna Heiss en 1971 con una misión clara: llevar arte serio a espacios urbanos subutilizados.

El edificio que ocupa es una antigua escuela pública construida en la década de 1890, una estructura de Revival Románico con pisos de madera originales, ladrillos expuestos y aulas de techos altos que los artistas han reconvertido en espacios de exposición durante más de 50 años. La arquitectura en sí merece toda la atención. Las antiguas aulas todavía guardan rastros de su vida pasada, y la tensión entre los huesos institucionales del edificio y el arte frecuentemente confrontacional que alberga es parte de lo que hace que PS1 se sienta distinto a cualquier galería de cubo blanco en Manhattan.

El edificio y el arte: qué encontrará adentro

PS1 no mantiene una colección permanente en el sentido tradicional. Las exposiciones rotan, los encargos son específicos para el lugar y la programación cambia de manera sustancial a lo largo del año. Lo que permanece constante es el apetito curatorial por obras que las instituciones más grandes dudarían en mostrar: instalaciones a gran escala, piezas de carga política, artistas en etapas tempranas de sus carreras y nombres internacionales que aún no han cruzado al mercado del arte convencional.

Las galerías se distribuyen en varios pisos conectados por escaleras que crujen y se estrechan de un modo que no tiene nada que ver con un museo construido para ese fin. Algunas salas son amplias e inundadas de luz por ventanas industriales. Otras son pequeñas y oscuras. Los artistas responden directamente a estas condiciones, lo que significa que las instalaciones aquí suelen sentirse genuinamente pensadas para el lugar, no trasplantadas desde un espacio neutral. Si encuentra una puerta que parece no abrir, pruébela de todas formas. Algunas de las obras más interesantes de PS1 están instaladas en rincones que los visitantes suelen pasar por alto.

El patio exterior es un elemento central: se utiliza durante todo el año para esculturas y, durante varios veranos, se transforma en una instalación de diseño arquitectónico como parte de la competencia Young Architects Program de MoMA. Las instalaciones anteriores han incluido fuentes de agua, estructuras de sombra y materiales experimentales, cada una encargada específicamente para las dimensiones del patio.

Cómo cambia la experiencia según la hora del día

Llegar cerca de la apertura al mediodía un día de semana le deja el edificio prácticamente para usted solo. La luz que entra por las ventanas altas se desplaza lentamente sobre los viejos pisos, y el silencio es tan pronunciado que se puede escuchar el edificio asentarse. Este es el mejor momento para dedicar tiempo extendido a obras individuales, especialmente instalaciones de sonido o video a gran escala donde el ruido del público se convierte en una interferencia importante.

El sábado es el día más concurrido, en parte porque abre más temprano, a las 10:00, y en parte porque atrae tanto a visitantes interesados en el arte como a residentes locales de Queens. El patio se llena a primera hora de la tarde. En verano, los sábados de Warm Up llevan actuaciones de DJ al patio desde aproximadamente julio hasta principios de septiembre, lo que transforma PS1 en algo más cercano a un evento cultural que a una visita a un museo. El arte sigue siendo accesible, pero el ambiente es social y ruidoso. Si viene por las exposiciones, apunte a la primera hora desde la apertura, antes de que llegue el público de Warm Up.

Cómo llegar desde Manhattan y los alrededores

El viaje en metro desde Midtown Manhattan es realmente corto. El tren E, M o 7 hasta Court Sq–23rd St lo deja a unos cinco minutos caminando de la entrada sobre Jackson Avenue. El tren G para en Court Sq y en 21st St–Van Alst, ambas accesibles a pie. Desde Midtown, el E o el M desde cualquier parada de las líneas de la 8th Avenue o la 6th Avenue lo llevan en menos de 15 minutos en un día de servicio normal.

Si llega en ferry desde otras partes de la ciudad, la parada Hunters Point del NYC Ferry queda a unos 10 minutos caminando. Citi Bike tiene una estación en 46th Rd y Jackson Ave, y los carriles protegidos para bicicletas en 11th St y 44th Dr hacen que pedalear sea una opción práctica desde los barrios cercanos. Para una visión más completa sobre cómo moverse por Queens y el resto de la ciudad, la guía de transporte de Nueva York cubre en detalle las opciones de metro, ferry y bicicletas compartidas.

El estacionamiento en la calle sobre Jackson Avenue es limitado y poco confiable. El Court Square Municipal Garage en 45-40 Court Square West es el estacionamiento cubierto más cercano, a unos seis minutos caminando. Venir en automóvil no es la opción más sencilla.

Contexto histórico: de escuela abandonada a institución artística

Long Island City a principios de los años 70 no era el barrio que es hoy. La zona era industrial, con poca inversión y prácticamente ignorada por el mundo del arte de Manhattan. Alanna Heiss fundó el Institute for Art and Urban Resources en 1971 precisamente para llevar programación de arte contemporáneo a espacios vacíos o subutilizados de Nueva York, y el antiguo edificio P.S.1 en Queens se convirtió en el más duradero de esos proyectos. La primera exposición oficial abrió en 1976 y el edificio ha funcionado de manera continua como espacio artístico desde entonces.

La afiliación con MoMA, que comenzó de manera informal a finales de los 90 y se formalizó en 2000, aportó estabilidad institucional y más recursos. El cambio de nombre a MoMA PS1 en 2010 hizo explícita esa relación. Sin embargo, ese respaldo institucional no ha convertido a PS1 en una experiencia de museo convencional. La programación sigue siendo genuinamente experimental para los estándares de las grandes instituciones, y el carácter físico del edificio resiste cualquier impulso hacia el pulido corporativo.

Para quienes tengan interés en el panorama más amplio del arte contemporáneo y moderno en Nueva York, la guía de arte de Nueva York abarca la variedad completa de instituciones en los cinco distritos, desde el edificio principal de MoMA en la Quinta Avenida hasta galerías más pequeñas en Brooklyn y el Bronx.

Información práctica: lo que debe saber antes de ir

PS1 abre los lunes, jueves, viernes y domingos de mediodía a las 6:00 PM, y los sábados de 10:00 AM a 6:00 PM. Cierra los martes y miércoles, así como en Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo. Los horarios pueden variar en días festivos y eventos especiales, por lo que vale la pena revisar el sitio oficial antes de visitar.

El edificio es accesible para personas en silla de ruedas. Hay sillas de ruedas disponibles en la entrada y los casilleros de autoservicio también son accesibles. Los visitantes que necesiten adaptaciones adicionales pueden solicitarlas con anticipación por teléfono o a través de la página de accesibilidad del sitio web del museo.

Las políticas de fotografía varían según la exposición. Algunas instalaciones prohíben fotografiar por completo, especialmente cuando hay restricciones de licencia sobre la obra. Revise la señalización en las entradas de las galerías antes de sacar el teléfono. El patio generalmente puede fotografiarse, y el exterior del edificio y sus detalles arquitectónicos no tienen restricciones.

Una valoración honesta: ¿vale la pena el viaje desde Manhattan?

Para visitantes con un interés genuino en el arte contemporáneo, sí, sin dudas. La programación es consistentemente más audaz que la que encontrará en el edificio principal de MoMA o en la mayoría de las instituciones del uptown, la entrada es gratuita y el edificio en sí es suficientemente interesante desde el punto de vista arquitectónico como para justificar la visita por sí solo.

Para visitantes que buscan los íconos reconocibles del arte moderno —Picasso, Warhol, Matisse— PS1 no es ese lugar. Esas obras están en el Museo de Arte Moderno en la calle 53 en Midtown. PS1 complementa a MoMA en lugar de replicarlo, y tratarlos como intercambiables llevará a la decepción en ambos sentidos.

Los visitantes que encuentran el arte contemporáneo más desconcertante que estimulante puede que no disfruten la experiencia. PS1 no suaviza su programación para el público general, y la ausencia de etiquetas interpretativas en algunas obras puede sentirse deliberada más que accidental. Eso forma parte del carácter de la institución, no es un descuido.

Long Island City en sí merece una visita más larga. El barrio ha cambiado considerablemente en la última década, con galerías, restaurantes y el frente costero de Gantry Plaza State Park a poca distancia caminando de PS1. Combinar una visita a PS1 con tiempo a lo largo del waterfront es una manera perfecta de pasar medio día en Queens.