Nationales Kunstmuseum Vietnam: Hanois bedeutendste Sammlung vietnamesischer Kunst

Was das Nationale Kunstmuseum Vietnam eigentlich ist

Das Nationale Kunstmuseum Vietnam (Bao Tang My Thuat Viet Nam) ist das nationale Zuhause der vietnamesischen Bildenden Kunst – und das beste einzelne Gebäude in Hanoi, um zu verstehen, wie das Land sich selbst durch kreative Ausdrucksformen sieht. Die Sammlung reicht von prähistorischen Bronzezeitartefakten über Cham-Skulpturen und buddhonistische Ikonografie aus dem 11. bis 18. Jahrhundert bis hin zu revolutionärer Propagandamalerei aus den Kriegsjahren und zeitgenössischen Werken, die sich mit moderner vietnamesischer Identität auseinandersetzen. Sie ist breit gefächert, manchmal uneinheitlich und gelegentlich überwältigend – aber nichts Vergleichbares gibt es sonst in der Stadt.

Das Museum befindet sich in einem dreigeschossigen französischen Kolonialgebäude aus dem Jahr 1937, das ursprünglich als Internat für die Töchter kolonialer Verwaltungsbeamter genutzt wurde. Die Architektur selbst ist eine Pause wert: ockergelbe Fassaden, jalousievergitterte Fensterläden und Innentreppen mit eisernen Balustern, die beim Betreten leise knarren. 1966 wurde das Gebäude zum Museum umgebaut und seitdem behutsam erweitert, ohne seinen historischen Charakter zu verlieren.

Die Dauerausstellung: Was sich lohnt

Das Erdgeschoss widmet sich alter und Volkskunst: Terrakottafiguren der Dong-Son-Kultur, steinerne Cham-Reliefs und hölzerne Buddhaskulpturen von beeindruckender Größe. Die große Quan-Am-Statue (Göttin der Barmherzigkeit) aus der Boc-Hai-Pagode aus dem 18. Jahrhundert gehört zu den meistreproduzierte Motiven der vietnamesischen Kunstgeschichte – und wirkt in Person noch imposanter. Die vergoldete Lackoberfläche reflektiert das Licht je nach Standort unterschiedlich.

Die oberen Stockwerke führen durch die Moderne: von der französisch geprägten Indochina-Kunstschule der 1920er bis 1940er Jahre über Kriegskunst aus dem Widerstand gegen den Kolonialismus und dem Amerikanischen Krieg bis hin zu zeitgenössischen Werken nach der Doi-Moi-Reform ab den 1990er Jahren. Die Propagandagemälde und die im Feld entstandenen Kriegsskizzen von Künstler-Soldaten gehören zu den historisch bedeutendsten Stücken des Museums. Sie sind klein, roh, auf dem gerade verfügbaren Papier entstanden – und tragen ein Gewicht, das polierten Galeriewerken selten gelingt.

In den Lackkunst- und Seidenmalerei-Galerien verbringen viele internationale Besucher die meiste Zeit – vor allem, weil diese Techniken typisch vietnamesisch sind und Effekte erzeugen, die sich kaum fotografieren lassen. Lackgemälde bestehen aus bis zu 30 Schichten Harz, in die Eierschalen, Blattgold und Pigmente eingebettet sind, und erzeugen Oberflächen mit einer Tiefe, die sich je nach Lichteinfall verändert. Wer bisher noch keine vietnamesische Lackkunst gesehen hat, wird nach diesem Besuch eine ganz neue Vorstellung davon haben, was dieses Medium leisten kann.

Wie sich das Erlebnis je nach Tageszeit verändert

Morgens – vor allem an Werktagen – ist der Besuch am ruhigsten. Das Gebäude ist in den frühen Stunden angenehm kühl, was in Hanois feuchten Sommern erheblich ins Gewicht fällt. Durch hohe, mit Lamellen versehene Fenster fällt natürliches Licht in die oberen Galerien, das Seiden- und Lackarbeiten ausgesprochen vorteilhaft erscheinen lässt. Gegen später Vormittag wird es im Eingangsbereich lauter, wenn Gruppen eintreffen – die gefliesten Böden verstärken den Lärm deutlich.

Nach etwa 14 Uhr kehrt die Ruhe zurück, wenn die meisten Reisegruppen zum Mittagessen aufgebrochen sind. Das Nachmittagslicht fällt besonders in den nach Westen ausgerichteten Räumen in wärmerem Ton ein und verändert dabei die Wirkung der Lackarbeiten spürbar. Wer fotografiert oder auf Licht sensibel reagiert, sollte den Nachmittagsbesuch in diesen Räumen gezielt einplanen.

Das Museum schließt nach internationalen Maßstäben früh – Nachmittagsbesuche müssen daher gut getaktet sein. Wer kurz vor 16:30 Uhr ankommt und noch eine vollständige Runde drehen möchte, wird enttäuscht. Plane den letzten Einlass rechtzeitig vor Schließung ein.

Das Gebäude und seine Umgebung

Das Museum liegt an der Nguyen-Thai-Hoc-Straße im Bezirk Ba Dinh – einem Viertel mit ganz anderer Atmosphäre als die dichte Energie der Altstadt oder die Gegend um den Hoan-Kiem-See. Die Straßen hier sind breiter, von großen Tropenbäumen beschattet und gesäumt von ummauerten Anwesen und Villen aus der Kolonialzeit. Wer zu Fuß vom Literatur-Tempel kommt – der weniger als fünf Minuten entfernt liegt –, bekommt einen guten Eindruck von dieser ruhigeren, geordneteren Seite Hanois.

Das Umfeld trägt zum Erlebnis bei. Ba Dinh ist das administrative und historische Herz der Hauptstadt – hier befinden sich das Ho-Chi-Minh-Mausoleum, die Einpfeilerpagode und die Kaiserliche Zitadelle Thang Long. Wer das Kunstmuseum mit ein oder zwei dieser Sehenswürdigkeiten an einem halben Tag kombiniert, bekommt ein vielschichtiges Bild der vietnamesischen Kultur, das kein einzelnes Ziel allein vermitteln kann.

Der Innenhofgarten am Eingang des Museums ist klein, aber angenehm – mit Bänken und einigen Keramikkübeln bepflanzt. Er eignet sich gut zum Durchatmen vor oder nach einem langen Galeriebesuch. An kühleren Tagen sitzen Besucher hier und studieren die gedruckten Galeriekarten, die am Ticketschalter auf Englisch und in weiteren Sprachen erhältlich sind.

Praktisches: Einlass und Orientierung im Museum

Der Haupteingang befindet sich an der Nguyen-Thai-Hoc-Straße. Tickets werden an einem kleinen Schalter direkt hinter dem Tor gekauft. Das Personal am Eingang spricht einfaches Englisch und gibt auf Wunsch einen Grundriss aus. Audioguides auf Englisch sind gegen Gebühr erhältlich, die Qualität ist jedoch uneinheitlich und einige Räume sind nur unzureichend abgedeckt. Die meisten wichtigen Werke sind mit Beschriftungen versehen, die englische Erläuterungen enthalten – mal ausführlicher, mal sehr knapp.

Das Gebäude hat drei Hauptgeschosse, die über Treppenhäuser verbunden sind. Der Fahrstuhlzugang ist eingeschränkt, und das Innenlayout kann in den oberen Etagen unübersichtlich wirken, da Ausstellungsräume in mehrere Richtungen abzweigen. Nimm dir zu Beginn zehn Minuten Zeit, um dich mit dem Grundriss zu orientieren, statt planlos hin- und herzulaufen. Das Erdgeschoss mit der Volkskunst ist am logischsten aufgebaut. In den oberen Stockwerken braucht es mehr Eigeninitiative.

Nahe dem Ausgang gibt es einen kleinen Museumsshop mit Reproduktionsdrucken, Postkarten und einer überschaubaren Auswahl an Kunstbüchern. Das Sortiment ist eher auf vietnamesischsprachige Titel ausgerichtet, aber einige englische Kataloge zu Lackkunst und vietnamesischer Seidenmalerei sind in der Regel erhältlich – und durchaus empfehlenswert, wenn du das Gesehene tiefer durchdringen möchtest.

Für wen dieses Museum eher nichts ist

Wer die kuratorische Sorgfalt großer internationaler Museen erwartet, wird in einigen Galerien enttäuscht sein: Beschriftungen sind uneinheitlich, und manche Vitrinen sehen aus, als wären sie seit Jahren nicht aktualisiert worden. Das sagt nichts über die Qualität der Werke selbst aus – aber die Präsentation verlangt vom Besucher mehr aktives Engagement als ein entspannter Spaziergang durch eine gut ausgestattete Galerie. Wer Kontext kompakt aufbereitet braucht, wird durch den Audioguide etwas entlastet, aber nicht vollständig.

Familien mit Kindern unter sechs Jahren werden hier kaum auf ihre Kosten kommen, es sei denn, die Kleinen sind ungewöhnlich geduldig. Interaktive Elemente fehlen, und der Rundweg ist nicht kinderfreundlich aufgebaut. Wer mit der Familie etwas Zugänglicheres in der Nähe sucht, ist im Vietnamesischen Völkerkundemuseum besser aufgehoben – mit Außenausstellungen und anschaulicheren Exponaten, die jüngere Besucher besser ansprechen.

Reisende mit einem Ein-Tages-Programm in Hanoi, die möglichst viele Sehenswürdigkeiten unterbringen wollen, könnten dieses Museum als zu zeitintensiv empfinden. Es ist kein 30-Minuten-Besuch. Die Sammlung belohnt Aufmerksamkeit – und wer sie durcheilt, hat weniger davon, als wenn er sie ganz ausgelassen und an einem anderen Tag zurückgekehrt wäre.

Fotografie und Barrierefreiheit

Das diffuse Tageslicht in den meisten Galerien macht dieses Museum zu einem besseren Fotografierort als viele andere Museen in Hanoi, die auf hartes Deckenlicht setzen. Lackarbeiten und Seidengemälde sind die schwierigsten Motive, da ihre eigentlichen Qualitäten – Tiefe und Glanz – kontrollierte Bedingungen erfordern. Smartphone-Kameras mit Computational-Photography-Modi neigen dazu, reflektierende Oberflächen überzuverarbeiten. Mit manueller Belichtung und einem Polfilter an einer spiegellosen Kamera erzielt man deutlich bessere Ergebnisse.

Die Barrierefreiheit für Besucher mit eingeschränkter Mobilität ist uneinheitlich. Das Erdgeschoss ist mit Rollstuhl oder Gehhilfe gut zugänglich, die oberen Stockwerke sind nur über Treppen erreichbar. Die älteren Gebäudeteile verfügen über keine Aufzüge. Wer auf barrierefreien Zugang angewiesen ist, sollte vorab Kontakt mit dem Museum aufnehmen, um zu erfahren, welche Bereiche zugänglich sind.