Olympiastadion Montreal: Der Koloss im Osten der Stadt

Was du hier eigentlich siehst

Das Olympiastadion – auf Französisch Stade olympique – ist das bauliche Herzstück des Olympiaparks Montreal, eines Geländes, das eigens für die Sommerspiele 1976 errichtet wurde. Die elliptische Betonhülle des Stadions erstreckt sich über rund 284 Meter, wobei die große Ellipse des technischen Rings etwa 175 Meter misst. Das auffälligste Merkmal ist der Montrealer Turm: ein geneigter Betonturm, der sich in einem 45-Grad-Winkel neigt und an seinem höchsten Punkt 165 Meter erreicht – damit ist er der höchste schiefe Turm der Welt. Aus der Ferne wirkt der gesamte Komplex wie ein einziges zusammenhängendes Objekt, nicht wie eine Ansammlung von Gebäuden.

Der Entwurf stammt vom französischen Architekten Roger Taillibert, dessen Vision organisch und fast skelettartig war: Die gerippten Betonformen sollten Knochen oder eine lebendige Struktur evozieren. Ob man es schön oder brutal findet – es ist unverkennbar eigenständig. Nichts in Kanada sieht so aus, und weltweit gibt es kaum Vergleichbares.

Wie es sich anfühlt, anzukommen

Die Metro-Station Viau auf der Blauen Linie bringt dich direkt zur Esplanade Viau, dem breiten Fußgängerweg, der der Hauptfassade des Stadions gegenüberliegt. Der Weg vom Ausgang ist kurz, und der Maßstab des Gebäudes trifft einen fast sofort. An Werktagen morgens ist die Esplanade ruhig genug, um die Außenfassade in aller Ruhe zu studieren. Tauben, ein gelegentlicher Jogger, ein paar Familien mit Geländeplan. Der Beton wirkt stellenweise verwittert, aber die Struktur strahlt etwas Dauerhaftes aus.

An Veranstaltungstagen verändert sich die Atmosphäre komplett. Die Esplanade füllt sich mit Foodtrucks, Bannern und Besucherströmen, die sich in Wellen auf die Eingänge zubewegen. Das Stadion fasst zehntausende Menschen, und die Akustik dieser Betonschüssel, wenn sie gefüllt ist, ist mit keiner anderen Spielstätte Montreals zu vergleichen. Wer für ein Konzert oder ein Sportereignis kommt, sollte früh genug ankommen, um die Gänge abzulaufen und die Architektur zu erleben – und nicht nur den eigenen Sitzplatz zu suchen.

Winterbesuche werden unterschätzt. Der Olympiapark ist dann ruhiger, der Turm zeichnet sich scharf gegen den grauen Himmel ab, und das benachbarte Biodôme gewinnt als warmer Gegenpol besonders an Reiz. Die Kälte schärft die Geometrie des Ortes.

Der Montrealer Turm: Der eigentliche Grund für einen klaren Tag

Die Aussichtsplattform des Montrealer Turms ist derzeit nicht zugänglich, da der Turm renoviert wird. Aktuelle Informationen zur geplanten Wiedereröffnung und den künftigen Zugangsmöglichkeiten gibt es unter den Bekanntmachungen des Olympiaparks.

Der Blick ist weitläufig statt intim. Man schaut von der östlichen Stadtseite auf Montreal, was bedeutet, dass die Innenstadt-Skyline in einiger Entfernung im Westen erscheint, dahinter der Mont Royal. An den klarsten Herbsttagen ist diese Perspektive wirklich beeindruckend. Wer Panoramablicke priorisiert, kann den Vergleich mit dem Kondiaronk-Belvedere auf dem Mont Royal ziehen: Das Belvedere liegt tiefer, aber direkt über der Innenstadt, während der Turm eine größere geografische Tiefe bietet.

Geschichte und das Gewicht von 1976

Die Olympischen Spiele 1976 in Montreal sollten ein Triumph städtischen Ehrgeizes werden. Stattdessen wurden sie berühmt für Kostenüberschreitungen, die so gravierend waren, dass die verbleibenden Bauschulden erst 2006 beglichen wurden. Die Fertigstellung des Turms und des einziehbaren Dachs war bei Eröffnung der Spiele noch nicht einmal abgeschlossen. Das Dach – eine Kevlar-Konstruktion – funktionierte nie einwandfrei und wurde schließlich ersetzt. Das Stadion selbst war Austragungsort der Leichtathletik, des Fußballs, des Springreitens und der Eröffnungs- und Abschlussfeierlichkeiten.

Der Komplex wurde zur Heimstätte der Montreal Expos, die dort von 1977 bis zum Umzug des Franchises nach Washington im Jahr 2004 spielten. Das Verschwinden der Expos hinterließ eine spürbare Lücke in der Identität des Stadions, und eine Zeit lang tat sich die Anlage schwer damit, sich neu als Konzert- und Veranstaltungsort zu etablieren. Diese Phase der Orientierungslosigkeit gehört zur ehrlichen Geschichte des Ortes.

Der gesamte Olympiapark-Campus verleiht der Geschichte echte Tiefe. Das Biodôme belegt das ehemalige olympische Velodrom, das 1992 zu einem ökologischen Museum umgebaut wurde. Das Rio Tinto Alcan Planetarium und der Botanische Garten Montreal sind nur einen kurzen Fußweg entfernt – dieser Teil der Stadt hat damit viel mehr zu bieten, als ein Besuch des Stadions allein vermuten lässt.

Praktischer Rundgang: Was ohne Veranstaltung zu tun ist

Wer außerhalb einer Veranstaltung anreist, braucht einen Plan. Das Stadioninnere ist keine dauerhaft frei zugängliche Attraktion. In vergangenen Saisons wurden Führungen angeboten, die Zugang zum Spielfeld und zu Innenbereichen ermöglichten; diese sind separat kostenpflichtig und finden zu festen Zeiten statt. Ob Führungen aktuell verfügbar sind und wann sie stattfinden, sollte man direkt beim Olympiapark erfragen, bevor man deswegen eigens anreist.

Die Standseilbahn und die Aussichtsplattform des Montrealer Turms sind derzeit aufgrund von Renovierungsarbeiten nicht zugänglich. Informationen zur Wiedereröffnung sowie zu künftigen Eintrittspreisen und Öffnungszeiten gibt es auf der offiziellen Website des Olympiaparks. Auch Barrierefreiheitsinformationen sollten für die wiedereröffnete Anlage vorab bestätigt werden.

• Vor dem Besuch parcolympique.qc.ca auf aktuelle Führungspläne und Informationen zur Wiedereröffnung des Montrealer Turms prüfen
• Wenn der Turm wieder geöffnet ist, etwa 45 Minuten für das Aussichtserlebnis einplanen, plus eventuelle Wartezeit
• Das Biodôme beim selben Besuch kombinieren – beide Attraktionen liegen auf dem Olympiapark-Campus
• Parkmöglichkeiten sind vor Ort vorhanden, aber die Metro Viau ist die unkomplizierteste Anreiseoption
• In öffentlichen Bereichen ist Fotografieren in der Regel erlaubt; bei spezifischen Veranstaltungen vorab nach Einschränkungen fragen

Für wen sich der Besuch lohnt – und für wen nicht

Architekturbegeisterte und alle, die sich für Infrastruktur des 20. Jahrhunderts im großen Maßstab interessieren, werden hier echten Stoff finden. Das Stadion ist ein ernstes Stück Designgeschichte, und selbst ein Rundgang um das Äußere führt an Betondetails und Konstruktionsformen vorbei, die Architekturstudentinnen und -studenten noch heute studieren. Sporthistorisch Interessierte, besonders jene mit einem Bezug zu den Olympischen Spielen 1976 oder der Ära der Montreal Expos, werden das Gewicht des Ortes auf eine Weise spüren, die Gelegenheitsbesuchern vielleicht entgeht.

Familien mit Kindern holen am meisten heraus, wenn sie einen halben Tag mit Turm und Biodôme kombinieren. Die vier Ökozonen des Biodôme fesseln Kinder deutlich länger als die Außenfassade des Stadions, und zusammen ergeben sie ein schlüssiges Programm im Osten der Stadt – ganz ohne Auto.

Reisende mit kurzem Montreal-Aufenthalt – zwei Tage oder weniger – sollten ihre Prioritäten sorgfältig abwägen. Der Olympiapark liegt im Osten der Stadt, etwa 20 Minuten per Metro von der Altstadt entfernt. Wer ohnehin Notre-Dame-Basilika, Mont Royal und Alten Hafen auf dem Plan hat, nimmt das Stadion eine weitere Fahrt in Kauf. Wer sowieso in der Gegend des Olympiaparks unterwegs ist, kann es problemlos einbauen. Wer wenig Zeit hat, kann die Außenfassade auch völlig kostenlos bewundern.

Wer ein lebhaftes, belebtes Erlebnis wie beim Besuch eines großen europäischen Stadions außerhalb von Spieltagen erwartet, könnte enttäuscht werden. Ohne Führung oder konkretes Event sind die öffentlich zugänglichen Bereiche vor allem die Esplanade, der Turm und die Gemeinschaftsflächen des Olympiaparks. Der Mehrwert des Stadions wächst erheblich mit dem Kontext: Wer die Geschichte der Spiele von 1976, der Expos und von Tailliberts Entwurf kennt, erlebt statt eines sehr großen leeren Gebäudes einen Ort mit echter Resonanz.

Anreise und Orientierung auf dem Campus

Die Blaue Linie der STM-Metro fährt direkt zur Station Viau, die auf die Esplanade Viau vor dem Stadion mündet. Die Metro ist die einfachste Option aus der Innenstadt oder von jedem anderen Punkt der Blauen Linie. Für Fahrplaninformationen und Ticketpreise sind die offizielle STM-Website und der Ratgeber zur Fortbewegung in Montreal beide hilfreiche Ausgangspunkte.

Der Olympiapark-Campus lässt sich gut zu Fuß erkunden. Vom Stadion aus ist das Biodôme direkt nebenan, der Botanische Garten und das Insektarium sind ein kurzer Fußweg entfernt. Das Rio Tinto Alcan Planetarium liegt ebenfalls in der Nähe. Bequeme Schuhe sind sinnvoll, wenn man mehrere Attraktionen besuchen möchte. Die Esplanade und die Fußgängerbereiche sind gepflastert und eben – die Barrierefreiheit ist durchgehend gut.