Heirisson Island: Wilde Kängurus, Flussblicke und Noongar-Erbe im Herzen von Perth

Was ist Heirisson Island?

Heirisson Island, in der Sprache der Noongar Matagarup genannt – was so viel bedeutet wie „beintiefes Wasser" –, liegt mitten im Swan River, etwa zwei Kilometer östlich von Perths Innenstadt. Die Insel ist keine natürliche Formation im strengen Sinne: Sie entstand durch die Zusammenlegung mehrerer kleinerer Inseln per Baggerarbeiten und Landgewinnung, und ihre heutige Form wurde weitgehend in den 1940er-Jahren festgelegt. Heute ist sie ein öffentliches Reservat unter der Verwaltung der City of Perth und täglich von 7 bis 20 Uhr geöffnet.

Die Insel liegt an der geografischen und kulturellen Schnittstelle der Stadt. Die Noongar haben eine tiefe Verbindung zu diesem Abschnitt des Swan River, und der Name Matagarup erinnert daran, dass der Fluss hier einst an einer flachen Stelle überquert wurde. Für heutige Besucherinnen und Besucher verleiht diese Geschichte dem Ort eine Tiefe, die weit über einen einfachen Naturspaziergang hinausgeht. Das Reservat ist ruhig für Perths Verhältnisse, von Eukalyptusbäumen beschattet und auf der nach Süden ausgerichteten, Victoria Park zugewandten Wasserseite fast immer windstill.

Die Kängurus: Was dich erwartet

Westliche Graue Riesenkängurus sind für die meisten Besucherinnen und Besucher die Hauptattraktion. Eine kleine Gruppe lebt das ganze Jahr über auf der Insel, und Sichtungen sind zwar nicht garantiert, aber erfreulich häufig. Die Kängurus halten sich bevorzugt in den schattigen Grasflächen in der Mitte und am östlichen Ende der Insel auf – besonders morgens und am späten Nachmittag, wenn die Temperaturen sinken. Bei Mittagsbesuchen im Sommer, wenn Perth über 35 °C erreichen kann, ruhen die Tiere meist im dichten Schatten und sind kaum aktiv.

Das Erlebnis ist ungezwungen. Es gibt keine Gehege, keine Futterstellen und kein Personal, das dich zu den Tieren führt. Du gehst die Wege entlang und triffst sie – oder auch nicht. Genau diese Unvorhersehbarkeit macht den Reiz aus. Wenn du eine Gruppe von fünf oder sechs Kängurus findest, die im gesprenkelten Licht ruhen, mit dem Fluss im Hintergrund und der Skyline Perths in der Ferne, hat diese Szene eine Qualität, die Fotos selten wirklich einfangen. Bitte versuche nicht, die Kängurus zu füttern oder zu berühren – es sind wilde Tiere, die sich verteidigen können, besonders wenn Jungtiere dabei sind.

Der Spaziergang: Was du wirklich siehst

Die City of Perth gibt an, dass eine barrierefreie Toilette und ein ACROD-Parkplatz vor Ort vorhanden sind. Da der Zustand aller Wege nicht im Detail beschrieben wird, sollten Besucherinnen und Besucher mit eingeschränkter Mobilität vor dem Besuch direkt bei der City of Perth nachfragen.

Im Uhrzeigersinn vom Parkplatz aus gehst du zunächst am nördlichen Ufer entlang, mit Blick auf East Perth und die Matagarup Bridge – die Fuß- und Radbrücke nahe dem Stadionviertel. Die Südseite der Insel ist Victoria Park zugewandt und wirkt ruhiger und geschützter. Die Vegetation besteht aus einheimischen Sträuchern, Papierrindenbaum und Gras, mit vereinzelten sandigen Flächen, auf denen Kängurus gerne rasten.

Wer verstehen möchte, wie dieser Flussabschnitt in Perths größere Geografie eingebettet ist: Die Matagarup Bridge ist vom nördlichen Ufer der Insel gut sichtbar und führt direkt ins Stadionviertel. Wer vom CBD zu Fuß kommt, passiert auf dem Weg entlang The Causeway auch Elizabeth Quay im Westen – eine naheliegende Kombination für einen halben Tag.

Tageszeit und Jahreszeit: Wie sich das Erlebnis verändert

Der frühe Morgen zwischen 7 und 9 Uhr ist die lohnendste Zeit für einen Besuch. Das Licht fällt flach über den Fluss, das Gras ist noch kühl, und die Kängurus grasen oft offen auf den Wiesen. Dazu hört man Vögel – besonders Honigfresser – in den blühenden Sträuchern entlang des Weges. In der Luft liegt der feine Eukalyptusduft, der Perths Parkanlagen so charakteristisch macht.

Am späten Nachmittag, ab etwa 16 Uhr, gibt es ein zweites Zeitfenster vor der Schließung um 20 Uhr. Das Licht wird weicher, die Hitze lässt im Herbst und Frühling nach, und die Kängurus werden wieder aktiver. Im Sommer kann selbst der späte Nachmittag drückend heiß sein – bring also immer Wasser mit, egal wann du kommst.

Winterbesuche von Juni bis August sind unterschätzt. Perths Winter sind im Vergleich zu anderen Städten mild, mit Tagestemperaturen meist zwischen 18 und 20 °C. Das Gras bleibt grüner, die Kängurus sind den ganzen Tag über aktiver, und die Insel ist merklich ruhiger. Regen ist im Winter wahrscheinlicher, und ein Besuch bei Nieselregen hat seinen ganz eigenen Charakter: Der Fluss nimmt einen graugrünen Farbton an, die Wege sind weitgehend leer, und die Vögel sind besonders lebendig.

Fotografieren auf der Insel

Die Kombination aus Kängurus, Wasser und Stadtskyline bietet eine Bildkomposition, die wirklich selten ist. Die besten Aufnahmen entstehen am nördlichen Ufer im Morgenlicht, mit den Tieren im Mittelgrund und dem CBD oder der Matagarup Bridge dahinter. Ein mittleres Teleobjektiv im Bereich von 70 bis 200 mm erlaubt es, die Kängurus einzufangen, ohne nah genug heranzugehen, um sie zu stören.

Mit dem Smartphone gelingen bei gutem Licht solide Aufnahmen, aber der nötige Abstand zu den Tieren macht es schwieriger. Die Hintergrundkompression eines längeren Brennweitenbereichs lässt die Stadt-und-Wildtier-Komposition außerdem mit einer Kamera deutlich besser wirken. Trotzdem: Das weiche Morgenlicht verzeiht viel, und selbst ein Handyfoto eines Kängurus vor dem Fluss kann beeindruckend sein.

Anreise und praktische Hinweise

Die Insel ist direkt über The Causeway erreichbar, die East Perth und Victoria Park verbindet. Mit dem Auto nimmst du The Causeway und biegst auf die Zufahrtsstraße zur Insel ab; der kostenlose Parkplatz ist auf drei Stunden begrenzt. Mit dem Fahrrad nutzt du The Causeway, um dich mit dem weiteren Flussnetz von Perth zu verbinden. Zu Fuß solltest du genügend Zeit einplanen, um vom Bahnhof East Perth zur Insel zu gelangen.

Für aktuelle Informationen zum öffentlichen Nahverkehr empfiehlt sich ein Blick auf den Transperth-Reiseplaner, da sich Buslinien und Taktfrequenzen in diesem Korridor ändern können. Der Perth-Verkehrsguide erklärt das Transperth-Netz im Detail, einschließlich der kostenlosen CAT-Busse im Innenstadtbereich.

Heirisson Island lässt sich gut in einen längeren Flussrundweg einbauen. Von hier aus kannst du Richtung Osten zum Stadionviertel rund um das Optus Stadium weitergehen oder westwärts ins CBD und weiter zur Matilda Bay in Crawley über den südlichen Uferpfad. Die Insel lässt sich auch gut mit einem Besuch des Kings Park kombinieren, der etwa 15 Fahrminuten oder eine längere Radtour flussaufwärts entfernt liegt.

Lohnt sich der Besuch? Eine ehrliche Einschätzung

Heirisson Island ist kostenlos, braucht weniger als 90 Minuten und bietet eine Wildtierbegegnung, die die meisten Städte nicht einmal annähernd so nah am Stadtzentrum ermöglichen können. Das ist der entscheidende Kontext. Wer mit Kängurus aufgewachsen ist oder im ländlichen Australien lebt, wird hier wenig Neues entdecken. Aber für internationale Reisende oder Australier aus den östlichen Bundesstaaten ist die Kombination aus zugänglicher Stadtwildnis, Flusslandschaft und kultureller Geschichte den Umweg wirklich wert.

Ehrlich gesagt ist die Insel klein und das Erlebnis bescheiden. Es gibt kein Café, kein Besucherzentrum und keine Garantie auf eine nahe Känguru-Begegnung. Wer mit hohen Erwartungen und wenig Zeit kommt, könnte enttäuscht sein. Wer hingegen offen für einen ruhigen, gemächlichen Spaziergang mit der Möglichkeit einer Wildtierbegegnung ankommt, geht fast immer zufrieden.

Wer Wildtiere mit einem strukturierteren Programm verbinden möchte, findet im Caversham Wildlife Park im Swan Valley geführte Begegnungen mit Kängurus und anderen einheimischen Tieren. Für naturbelassene Umgebungen weiter außerhalb der Stadt bietet der Yanchep-Nationalpark nördlich von Perth eine größere Känguru-Population und ausgedehntere Wanderwege.