Holland Village & Dempsey Hill

Định hướng khu vực

Holland Village nằm cách trung tâm Singapore khoảng 6 km về phía tây, dọc theo ranh giới giữa hai khu quy hoạch Bukit Timah và Queenstown. Lõi thương mại của khu phố là một vòng cung shophouse và trung tâm mua sắm thấp tầng được tạo bởi Holland Road, Holland Avenue, Lorong Liput và Lorong Mambong. Bốn con đường này bao quanh một khối trung tâm chứa phần lớn nhà hàng, quán cà phê, quán bar và cửa hàng. Khu vực đủ nhỏ gọn để bạn đi bộ từ đầu này sang đầu kia trong chưa đầy mười lăm phút.

Qua Holland Avenue về phía bắc và đông là Chip Bee Gardens, một khu dân cư yên tĩnh với những dãy nhà liền kề xây từ thập niên 1950. Jalan Merah Saga, con phố thương mại chính xuyên qua Chip Bee Gardens, đã phát triển thành một dải ẩm thực và cà phê phụ với bầu không khí khu phố rõ rệt hơn so với lõi Holland Village chính. Con phố này đáng để bạn đi bộ năm phút từ MRT, kể cả khi bạn chỉ có vài tiếng ở đây.

Dempsey Hill nằm cách ga Holland Village MRT khoảng 1,5 km về phía đông bắc, ngăn cách với khu shophouse bởi Holland Road và một đoạn nhà ở mật độ thấp. Đi bộ từ MRT đến đây không thoải mái cho lắm, nhưng bạn có thể dễ dàng đến bằng taxi, Grab hoặc xe buýt. Khu vực này từng là Tanglin Barracks, một khu doanh trại quân đội Anh xây cuối thế kỷ 19 và được bàn giao cho Singapore sau khi độc lập. Các tòa nhà trải dọc một sườn đồi thoai thoải rợp bóng cây mưa, dần được chuyển đổi thành nhà hàng, cửa hàng đồ cổ, phòng tranh và cửa hiệu phong cách sống. Vùng lân cận cũng kết nối về phía tây tới Vườn Bách thảo Singapore và về phía bắc tới Orchard Road.

Đặc trưng & không khí

Holland Village đã là khu vực tập trung người nước ngoài từ thời thuộc địa Anh, khi các sĩ quan và gia đình họ sống trong những bungalow xung quanh còn các shophouse cung cấp nhu yếu phẩm. Dấu ấn lịch sử đó vẫn hiện rõ qua quy mô kiến trúc: nhà cửa giữ thấp tầng, đường phố đủ rộng cho cây bóng mát, và toàn khu mang cảm giác thoáng đãng hơn nhiều so với trung tâm Singapore. Ngày nay khu phố thu hút cư dân nước ngoài lâu năm, giới trẻ chuyên nghiệp người Singapore và các gia đình — sự pha trộn đó tạo nên một bầu không khí đặc biệt: thư thả nhưng không buồn tẻ, quốc tế nhưng không hướng tới khách du lịch.

Vào một buổi sáng ngày thường, nhịp sống quanh Lorong Liput và khu chợ lân cận thực sự chậm rãi. Khách quen ghé mua cà phê ở kopitiam ruột, những người bán ở chợ tươi bày biện hàng hóa, và các con đường chính nhộn nhịp xe đưa đón con đi học trước khi lắng dần vào giữa buổi sáng. Đầu giờ chiều vỉa hè nóng lên và người đi bộ thưa dần — đây là lúc thích hợp để ngồi dưới mái hiên quán cà phê hoặc trốn vào một nhà hàng shophouse có máy lạnh thưởng thức bữa trưa dài.

Buổi tối biến đổi hoàn toàn dải phố này. Những bàn ngồi ngoài trời trên Lorong Mambong bắt đầu đông từ khoảng 6 giờ chiều, và cụm quán bar nhà hàng vẫn tấp nập đến quá nửa đêm vào cuối tuần. Tiếng ồn khá cao gần dải pub nhưng giảm nhanh khi bạn rẽ sang một block vào các con phố dân cư. Tối cuối tuần có thể khá đông dọc dãy phố chính, nhưng không hề có kiểu chèo kéo hung hăng mà bạn gặp ở một số khu giải trí khác của Singapore.

Dempsey Hill có nhịp sống hoàn toàn khác. Các tòa doanh trại đứng cách nhau đủ xa nên nơi đây không bao giờ có cảm giác chật chội, và tán cây mưa cổ thụ giữ cho khu vực mát mẻ và yên tĩnh hơn bạn tưởng so với khoảng cách tới trung tâm. Buổi sáng, người chạy bộ sử dụng các lối đi giữa các tòa nhà, và toàn bộ khuôn viên có một chất lượng ánh sáng đặc biệt vào cuối chiều, khi nắng lọc qua tán lá và hắt lên những bức tường gạch đỏ thấp ở góc nghiêng. Hầu hết nhà hàng ở đây mở cửa từ bữa trưa nhưng thực sự sôi động vào bữa tối.

Khám phá & trải nghiệm

Bản thân Holland Village chủ yếu là điểm đến ẩm thực và đồ uống hơn là tham quan. Niềm vui ở đây nằm ở việc đi bộ vòng quanh Lorong Liput, Lorong Mambong và các ngõ nối, ngó vào những shophouse và tìm nhịp riêng của mình. Sự pha trộn giữa cửa hàng độc lập, studio làm đẹp, phòng tranh nhỏ và cửa hiệu thực phẩm đặc sản khiến nơi đây hấp dẫn để dạo ngắm hơn hầu hết các dải phố tương tự ở Singapore.

Phía Chip Bee Gardens của khu phố xứng đáng được chú ý nhiều hơn mức khách du lịch thường dành cho nó. Jalan Merah Saga có một số cửa hàng và quán cà phê độc lập thu hút dân địa phương hơn là khách du lịch. Từ đây bạn có thể đi xe hoặc cuốc bộ xa hơn qua các con phố dân cư tới Vườn Bách thảo Singapore, cách khoảng 2 km về phía bắc, nên hoàn toàn khả thi để kết hợp một buổi sáng tham quan cả hai.

Ở Dempsey Hill, hoạt động chính đơn giản là lang thang trong khuôn viên. Các tòa nhà chứa cửa hàng đồ cổ chuyên về nội thất và nghệ thuật châu Á, phòng tranh, boutique phong cách sống và nhiều nhà hàng danh tiếng nhất Singapore. Khu vực cũng kết nối, cho ai muốn đi bộ xa hơn, tới hệ thống đường mòn Southern Ridges về phía nam và tây, nối liền nhiều công viên dọc theo dải đồi rừng.

• Đi bộ trọn vòng Lorong Liput và Lorong Mambong để cảm nhận quy mô shophouse và bản sắc cửa hàng độc lập
• Khám phá Chip Bee Gardens và Jalan Merah Saga để thưởng thức phiên bản yên tĩnh, gần gũi hơn của không khí Holland Village
• Dạo qua các cửa hàng đồ cổ và phòng tranh ở Dempsey Hill để ngắm nghệ thuật, nội thất và đồ sưu tầm châu Á
• Lấy Dempsey Hill làm điểm xuất phát khám phá Vườn Bách thảo, nằm ngay phía bắc khuôn viên
• Kết hợp bữa tối ở Dempsey Hill với buổi đi dạo đầu tối qua khuôn viên doanh trại khi ánh sáng còn đẹp

Ẩm thực & đồ uống

Ẩm thực là lý do chính khiến hầu hết mọi người tìm đến Holland Village, và sự đa dạng trải khắp hai khu vực này rộng đến bất ngờ. Tại Holland Village, khu hawker Chip Bee Gardens và vùng chợ tươi gần Lorong Liput mang đến những bữa ăn bình dân và ngon miệng nhất ở phần Singapore này. Char kway teow, laksa và cơm gà có ở mức giá nhắc bạn nhớ đây là trung tâm hawker của dân phố, không phải khu ẩm thực dành cho khách du lịch.

Các shophouse trên Lorong Mambong và những con phố lân cận là nơi tụ hội hàng loạt nhà hàng quốc tế luôn thay đổi, từ izakaya Nhật đến trattoria Ý đến ẩm thực Đông Nam Á hiện đại. Giá ở đây cao hơn khu hawker nhưng vẫn hợp lý theo chuẩn Singapore. Để có cái nhìn tổng quan hơn về văn hóa ẩm thực thành phố và những gì nên ăn ở các khu phố khác nhau, cẩm nang ẩm thực Singapore là nguồn tham khảo hữu ích trước khi bạn ghé thăm.

Dải quán bar dọc Lorong Mambong là một trong những lựa chọn về khuya thoải mái nhất ở trung tâm Singapore. Khác với Clarke Quay thu hút đám đông ồn ào và thoáng qua, các quán bar Holland Village nghiêng về khách quen và cư dân lâu năm. Cảm giác gần với một con phố bar kiểu châu Âu hơn là khu vui chơi đêm xây dựng có chủ đích. Tiếng ồn tăng vào tối thứ Sáu và thứ Bảy, nhưng đám đông nhìn chung đa dạng về tuổi tác và quốc tịch.

Dempsey Hill hoạt động ở phân khúc giá khác hẳn. Các nhà hàng ở đây nằm trong số những điểm đến ẩm thực được đánh giá cao nhất Singapore, với sự tập trung đặc biệt của ẩm thực Nhật Bản bên cạnh các nhà hàng châu Âu và châu Á đương đại. Những chỗ nổi tiếng thường cần đặt bàn trước vài ngày cho bữa tối cuối tuần. Bữa trưa thường dễ có chỗ hơn. Không gian — bên trong các doanh trại gạch được cải tạo với chỗ ngồi ngoài trời dưới tán cây mưa — khiến ngay cả một bữa ăn bình thường cũng mang cảm giác đặc biệt.

• Đồ ăn hawker ở Chip Bee Gardens: giá mềm, địa phương, đáng tin cậy. Mở sớm và vãn vào giữa chiều
• Văn hóa cà phê trên Jalan Merah Saga: quán cà phê độc lập và điểm brunch với khách hàng là dân phố
• Dải nhà hàng quốc tế trên Lorong Mambong: tầm trung đến hơi cao cấp, thích hợp nhất cho bữa tối
• Dải quán bar dọc Lorong Mambong: bàn ngoài trời, không khí thư thả, đông từ 7 giờ tối cuối tuần
• Ẩm thực cao cấp ở Dempsey Hill: sang trọng, nên đặt bàn trước vào cuối tuần, không gian tuyệt đẹp

Cách di chuyển

Ga Holland Village MRT (CC21 trên tuyến Circle Line) là điểm tiếp cận chính cho khu phố. Từ trung tâm thành phố, đi tuyến Circle Line từ Dhoby Ghaut (khoảng 12 phút) hoặc chuyển tuyến tại Botanic Gardens từ Downtown Line. Lối ra ga đưa bạn ngay cạnh tổ hợp One Holland Village và chỉ vài phút đi bộ tới Lorong Liput và Lorong Mambong. Để có hướng dẫn đầy đủ về cách di chuyển trong thành phố bằng tàu, xe buýt và các phương tiện khác, cẩm nang di chuyển ở Singapore có đầy đủ thông tin bạn cần.

Ga Buona Vista MRT (CC22 / EW21) cách 10 phút đi bộ về phía nam dọc Holland Avenue và bổ sung kết nối tuyến East-West Line, rất tiện nếu bạn đến từ Jurong, Tampines hoặc Changi. Một số tuyến xe buýt chạy dọc Holland Avenue, Holland Drive và Holland Road, hữu ích nếu bạn muốn đến Dempsey Hill hoặc Vườn Bách thảo mà không phải quay lại ga MRT.

Đi trực tiếp từ Holland Village sang Dempsey Hill cần Grab hoặc taxi. Khoảng cách khoảng 1,5 km nhưng phải qua Holland Road và đoạn đường vào khu Dempsey — không phải lối đi bộ thoải mái vì không có vỉa hè suốt tuyến. Giá Grab thường dưới 6 SGD. Nhiều du khách kết hợp bữa trưa Holland Village với bữa tối Dempsey Hill bằng cách bắt Grab giữa hai nơi, dành buổi chiều ở Vườn Bách thảo ở giữa.

Trong Holland Village, mọi thứ đều đi bộ được. LTA đã cải thiện hạ tầng đi bộ dọc Holland Avenue, Holland Drive và Lorong Liput, bao gồm dải phân cách dành cho người đi bộ rộng hơn và gờ giảm tốc, khiến vòng thương mại chính dễ chịu hơn hẳn khi đi bộ. Đạp xe khả thi nhưng không thực sự tiện lợi do mật độ shophouse dày đặc trên các phố trung tâm.

Nơi lưu trú

Holland Village không phải khu khách sạn truyền thống, và lựa chọn chỗ ở ở đây ít hơn so với Marina Bay, Orchard Road hay các khu di sản. Tuy nhiên, ở lại khu vực này phù hợp với một kiểu du khách nhất định: những ai muốn trải nghiệm Singapore như một thành phố cư trú chứ không phải lộ trình du lịch, và những ai ở Singapore nhiều hơn vài ngày và coi trọng việc dễ dàng tiếp cận cuộc sống khu phố hàng ngày. Để so sánh tổng quan các khu lưu trú trên toàn Singapore, cẩm nang chọn nơi ở tại Singapore cung cấp thông tin hữu ích.

Tổ hợp One Holland Village đã bổ sung một khách sạn boutique ngay phía trên ga MRT, tiện cho việc đi lại bằng tàu đồng thời giữ bạn gần gũi với cảnh ẩm thực và đồ uống của khu phố. Các căn hộ dịch vụ trong khu vực xung quanh chủ yếu phục vụ người nước ngoài ở dài hạn nhưng cũng có thể đặt ngắn ngày qua các nền tảng lớn. Những con phố dân cư quanh Chip Bee Gardens cũng có một số nhà khách và chỗ ở ngắn hạn.

Khách ở Holland Village có vị trí thuận lợi cho các chuyến đi Vườn Bách thảo, Orchard Road (hai trạm MRT về phía đông qua Buona Vista tới Somerset, hoặc trực tiếp trên tuyến Circle Line) và các khu phố phía nam. Hành trình tới khu du lịch chính quanh Marina Bay xa hơn, thường 30 đến 40 phút bằng MRT có chuyển tuyến — điều đáng cân nhắc nếu lịch trình của bạn tập trung nhiều ở khu vực đó.

Đánh giá thẳng thắn: khu này dành cho ai?

Holland Village và Dempsey Hill không phải điểm lưu trú lý tưởng cho du khách lần đầu muốn đi bộ tới các địa danh chính của Singapore. Khoảng cách tới Marina Bay, Chinatown và các khu di sản đồng nghĩa với việc mỗi ngày bạn mất một phần thời gian đáng kể để di chuyển qua lại. Nếu ưu tiên của bạn là tối đa hóa thời gian ở Merlion, Gardens by the Bay hay khu hành chính thuộc địa, ở trung tâm sẽ hợp lý hơn.

Điểm mạnh của khu vực này là cho bạn thấy một phiên bản Singapore mà hầu hết khách du lịch ngắn ngày không bao giờ chạm tới: một khu phố đa dạng, sống động, có đồ ăn ngon ở nhiều mức giá, cảnh bar địa phương chân thực và nhịp sống không bị định hình bởi sự tiện lợi cho du khách. Kết hợp một buổi sáng ở Vườn Bách thảo Singapore, bữa trưa hawker ở Holland Village và bữa tối ở Dempsey Hill, bạn có một trong những ngày trọn vẹn nhất mà Singapore mang lại.

Khu vực này cũng rất phù hợp trong một lịch trình Singapore dài hơn. Sau khi đã tham quan các điểm nhấn tiêu chuẩn ở Marina Bay, Chinatown và Kampong Glam, dành nửa ngày hoặc cả ngày ở Holland Village và Dempsey Hill sẽ mang lại chiều sâu mà những lịch trình chỉ đi theo lộ trình du lịch thường bỏ lỡ.