Ăn gì ở Sydney: Hướng dẫn ẩm thực cho người mê ăn uống

Điểm khác biệt của ẩm thực Sydney

Văn hóa ẩm thực Sydney là kết quả giao thoa tự nhiên giữa địa lý và dòng người nhập cư qua hàng chục năm. Bến cảng và biển mang lại cho Sydney nguồn hải sản tươi ngon vào hàng bậc nhất Nam bán cầu. Các làn sóng nhập cư từ Trung Quốc, Việt Nam, Lebanon, Hy Lạp, Ý và gần đây là Hàn Quốc, Ấn Độ đã giúp bạn dễ dàng ăn ngon với đủ loại đặc sản chỉ trong vài con phố. Vì thế, ẩm thực Sydney không bị giới hạn trong một khái niệm cố định nào cả.

Sydney còn hưởng lợi nhờ nằm ở bang New South Wales, vùng nông sản hàng đầu nước Úc. Hunter Valley ở phía bắc có vang ngon, Southern Highlands và Blue Mountains cung cấp rau trái xứ lạnh. Vùng Hawkesbury River gửi rau củ và hàu về nhà hàng, chợ thành phố. Nếu bạn muốn khám phá kỹ nguồn nguyên liệu địa phương, các chợ ở Sydney là nơi nên bắt đầu — đặc biệt là Chợ cá Sydney và Paddy’s Markets ở Haymarket.

Hải sản: Tinh hoa ẩm thực Sydney

Hải sản chính là trái tim của văn hóa ẩm thực Sydney – và nơi khởi đầu là Chợ cá Sydney. Toà nhà mới bên bờ sông Pyrmont vừa khai trương gần đây, quy tụ hơn 40 quầy chuyên hải sản, quán cà phê, tiệm bánh và nhà hàng. Cả khu mở cửa mỗi ngày 7h sáng đến 10h tối, nhưng mỗi quầy lại tự quyết định giờ bán của mình — có quầy mở sớm cho bán buôn, quầy chỉ bán lẻ sau 8–9h. Hãy kiểm tra website chính thức trước khi đến.

Các loại tôm, hàu, cá ở chợ thay đổi theo sản lượng đánh bắt, giá mỗi quầy khác nhau nên chịu khó khảo giá sẽ có lựa chọn tốt. Hàu Sydney (Sydney rock oyster) là tiêu chuẩn bản địa: nhỏ hơn, vị đậm hơn hàu Thái Bình Dương, nuôi dọc theo các cửa sông bang NSW. Một tá hàu mua tại quầy thường rẻ hơn so với nhà hàng ven cảng. Nếu muốn nhanh gọn, mua một tá hàu, một túi tôm luộc rồi tìm góc ngồi cạnh bến nước thưởng thức.

• Hàu Sydney (Sydney Rock Oysters) Loài hàu địa phương, nhỏ và vị mặn hơn hàu Thái Bình Dương, ngon nhất vào mùa thu và đông. Được nuôi ở Merimbula, Port Stephens và sông Hawkesbury.
• Tôm hùm Moreton Bay (Moreton Bay Bugs) Giáp xác giống tôm hùm, thân bẹt, thịt trắng ngọt chắc. Thường nướng hoặc ăn nguội chấm sốt aioli. Món ngon thực sự hiếm khi khách du lịch để ý.
• Cá barramundi Loài cá đặc trưng nước Úc, thịt trắng tươi tách miếng. Cả cá nuôi và cá đánh bắt hoang đều có trong thực đơn, nhưng barramundi đánh bắt ở Bắc Úc chất lượng hơn.
• Tôm hùm Balmain và cá morwong Không nổi tiếng thế giới, nhưng là 'đặc sản địa phương' trong menu hải sản ngon tại Sydney — nếu gặp thì nên thử.
• Cá chiên và khoai tây ở biển Truyền thống Sydney đích thực. Cẩn thận hải âu cướp đồ ăn khi ngồi ở Bondi hay Manly!

Các khu phố ẩm thực đa văn hóa ở Sydney

Không có một khu phố nào đại diện hoàn toàn cho ẩm thực Sydney, nhưng có vài khu đáng để bạn tìm hiểu trước khi lên kế hoạch ăn uống. Surry Hills là nơi dày đặc nhà hàng nhất thành phố, từ bistro nhỏ phong cách xóm phố đến nhà hàng cao cấp. Cứ đi bộ dọc phố Crown và các ngõ xung quanh, bạn sẽ tìm được quán ngon bất ngờ.

Newtown King Street là “thiên đường” ăn uống giá rẻ, đêm khuya. Tại đây có ẩm thực Việt, Thái, gà rán Hàn, cà ri Sri Lanka, hàng quán chay – tất cả nằm sát nhau. Phần lớn mở cửa tới tối muộn, thậm chí sau nửa đêm cuối tuần. Không hào nhoáng – chính sự bình dị ấy là đặc trưng của Newtown.

Chinatown khu Haymarket là điểm ăn Trung Hoa rõ nhất, nhưng chất lượng các quán khá thất thường. Những quán trong khu ẩm thực tầng trên Sussex Centre, Market City thường giá rẻ, ngon hơn các nhà hàng mặt phố Dixon chủ yếu phục vụ khách du lịch. Muốn ăn dim sum (yum cha), hãy tới sớm trước 11h cuối tuần để tránh chen chúc. Golden Century giờ mở ở Crown Sydney, Barangaroo là chuẩn mực mới cho món hải sản tươi sống kiểu Quảng Đông (chi nhánh trên Sussex Street đã đóng 2021), nổi bật với cua, tôm hùm tươi.

Cộng đồng người Lebanon tập trung ở Lakemba (tây nam Sydney) nổi tiếng với món Trung Đông chuẩn vị. Tuy đi tàu từ trung tâm mất khoảng 30 phút, nhưng bạn vẫn dễ tìm đồ ăn Lebanon, Trung Đông ngon ở Newtown và Surry Hills. Pide, falafel, shawarma chất lượng tốt, giá rẻ xuất hiện khá nhiều tại inner west giá mềm hơn hẳn khu trung tâm.

Chợ, thực phẩm tươi và ăn theo mùa

Người Sydney thực sự quan tâm đến thực phẩm tươi sống. Khu chợ bán buôn Sydney Markets ở Flemington cung cấp phần lớn nông sản cho thành phố, nhưng với khách đi du lịch, bạn nên khám phá các khu chợ bán lẻ như: Chợ Paddy's ở Haymarket (mở cửa thứ Tư – Chủ Nhật, 10h–18h — nên kiểm tra lịch, ngày lễ có thể thay đổi), Chợ Paddington mỗi thứ Bảy, và Chợ Glebe sáng thứ Bảy.

Chọn món ăn theo mùa rất quan trọng nếu bạn muốn trải nghiệm đúng bản sắc địa phương. Mùa hè (tháng 12–2) là lúc xoài, cherry, berries, đào mận, cà chua, ngô ngọt xuất hiện nhiều. Mùa thu (tháng 3–5) có sung, hồng, quýt và cam đầu mùa. Mùa đông (tháng 6–8) là cam navel, quýt, bông cải, khoai lang, món hầm. Mùa xuân (tháng 9–11) có măng tây, dâu tây, đậu non, đại hoàng, tỏi mới. Trang web hướng dẫn mùa vụ của Sydney Markets cung cấp lịch rau trái từng tháng khá chuẩn.

• Mùa hè (12–2): xoài, cherry, mận đào, cà chua heirloom, ngô ngọt, rau thơm
• Mùa thu (3–5): sung, hồng, feijoa, cam quýt đầu mùa, củ quả các loại
• Mùa đông (6–8): cam navel, quýt, bông cải, súp lơ, khoai lang, tỏi tây
• Mùa xuân (9–11): măng tây, dâu tây, đậu non, đại hoàng, tỏi tươi

Văn hóa cà phê và cafe ở Sydney

Cà phê là chuyện nghiêm túc ở Sydney — nghiêm túc đến mức nhiều du khách lần đầu sẽ ngạc nhiên nếu quê bạn vẫn quen cà phê phin/lọc truyền thống. Văn hóa cafe của Sydney xoay quanh espresso, và flat white (2 shot espresso với sữa nóng, lớp bọt sữa mỏng – nhỏ hơn latte) xuất phát từ đây, dù cả Sydney và Melbourne đều nhận là 'quê hương' món này. Nếu bạn muốn tìm hiểu sâu hơn về các tiệm cafe nổi tiếng và cách gọi món, hướng dẫn cà phê Sydney sẽ giúp bạn khám phá chi tiết các tiệm rang xay và khu cafe chất lượng nhất thành phố.

Nếu chỉ muốn ăn đơn giản, bạn nên thử bữa sáng kiểu cafe ở Sydney — thuộc hàng xuất sắc luôn. Món bánh mì phết bơ nghiền (smashed avocado) thành 'biểu tượng' có lý do của nó: các đầu bếp cafe Sydney đã làm rất ngon từ trước khi trend này lan rộng. Nhưng giờ hấp dẫn hơn phải kể đến các món brunch xây dựng xung quanh hạt địa phương, rau củ lên men, các loại rau củ mùa. Thưởng thức brunch ở Surry Hills hoặc Newtown sáng thứ Bảy là trải nghiệm Sydney thực thụ: quán nổi tiếng thường có hàng dài từ 9h, nhưng hoàn toàn xứng đáng để chờ.

Nên tránh gì và món nào quá nhiều lời khen?

Nhà hàng có view đẹp ở Circular Quay luôn tính phí đắt đỏ, nhưng chất lượng món ăn thường không đáng với giá đó. Đúng là cảnh đẹp ngoạn mục, nhưng thực chất bạn trả cho tầm nhìn ra Nhà hát Con Sò và cầu cảng chứ không phải món ăn. Nếu muốn ngắm cảnh thì chỉ nên ghé uống một ly hoặc ăn tráng miệng thay vì cả bữa chính.

Các khu ẩm thực trong toà nhà văn phòng ở trung tâm (CBD) cũng rất đáng biết: ăn nhanh thì được, giá rẻ, nhưng chất lượng thường thua hẳn các khu phố nhà hàng ở Surry Hills hay Newtown khá nhiều. Nếu có thể dành ra 20 phút di chuyển khỏi trung tâm, bạn nhớ thử ít nhất vài bữa ngoài để cảm nhận sự khác biệt.

Chợ cuối tuần ở The Rocks thì vui nhộn thật, nhưng quầy đồ ăn chủ yếu hướng tới khách du lịch và giá cả cũng cao hơn mặt bằng. Đi dạo một vòng thì được, chứ không dành cho bữa ăn chính đáng nhớ. Nếu muốn ăn ngon, giá hợp lý và hòa vào không khí bản địa, nên chọn chợ Glebe hoặc Paddington.

Ăn rẻ ở Sydney đã khó hơn trước nhiều, nhưng không quá khó. Newtown và Cabramatta vẫn là nơi giá trị tốt nhất ở khu vực nội đô và vùng lân cận. Muốn biết thêm các mẹo tiết kiệm mà vẫn ăn ngon, bạn hãy xem Hướng dẫn du lịch Sydney tiết kiệm để biết thêm quán ngon, giá hợp lý trên khắp thành phố.