Ăn gì ở Riga: Hướng dẫn ẩm thực Latvia đầy đủ

Những nguyên liệu tạo nên phong cách ẩm thực Latvia

Ẩm thực Latvia hình thành để nuôi sống con người trong những mùa đông dài, lạnh giá. Món ăn dựa vào vài nguyên liệu cơ bản: bánh mì lúa mạch đen, khoai tây, thịt lợn, cá hun khói, bắp cải, thực phẩm từ sữa và những món lên men hay bảo quản lâu. Hun khói, ướp muối, muối chua và lên men chẳng phải kỹ thuật lạ ở đây — chúng là cách bảo quản và tạo vị đặc trưng từ bao thế hệ.

Đối với bạn, hương vị món Latvia thiên về vị đất, chua nhẹ, chút vị hun khói và đậm đà. Bạn sẽ không tìm thấy món Địa Trung Hải thanh nhẹ hay vị nồng cay trên bàn ăn truyền thống nơi đây. Tuy nhiên, Riga là thủ đô với nhiều loại hình ẩm thực: món truyền thống bên cạnh nhà hàng hiện đại chịu ảnh hưởng Bắc Âu, các món cá ngon và lựa chọn thuần chay ngày càng đa dạng.

Những món Latvia bạn nhất định phải thử ở Riga

Hãy bắt đầu bằng rupjmaize — bánh mì lúa mạch đen dày, vị chua dịu và hương thơm đậm hơn hẳn các loại bánh mì bạn từng ăn ở siêu thị. Loại bánh này đi cùng gần như mọi bữa ăn, thường ăn kèm bơ, cá hun khói hoặc phô mai lát. Rupjmaize ngon chuẩn phải hơi dẻo bên trong và hậu vị lên men hơi đăng đắng. Nếu chỉ thử một thứ, hãy thử bánh này.

• Rupjmaize Bánh mì lúa mạch đen; linh hồn của bữa ăn Latvia. Bạn dễ tìm thấy ở Chợ Trung tâm hoặc được phục vụ khai vị tại các nhà hàng truyền thống.
• Pelēkie zirņi Đậu xám nấu cùng thịt xông khói hoặc mỡ lợn. Món quốc hồn quốc túy, truyền thống dịp lễ hội giữa hè (Jāņi) nhưng luôn sẵn quanh năm.
• Rasols Salad lạnh gồm khoai tây cắt hạt lựu, giăm bông hoặc xúc xích, dưa chuột ngâm, trứng và mayonnaise. Tương tự salad Nga, nhưng vị và tỷ lệ nguyên liệu rất Latvia.
• Sklandrausis Bánh tart nhỏ từ bột lúa mạch đen, nhân khoai tây nghiền hoặc cà rốt trộn chút mật ong hay đường. Được EU công nhận chỉ dẫn địa lý bảo hộ.
• Cá trích hun khói và tẩm ướp Cá trích Baltic loại nhỏ đóng hộp hoặc hun khói tươi là món địa phương chính hiệu, không phải sản phẩm cho khách du lịch. Thường ăn với bánh mì đen cùng mù tạt hoặc dưa muối.
• Canh bắp cải (skābeņu zupa) Canh bắp cải lên men dày, ấm bụng và hơi chua nhẹ. Phổ biến vào mùa đông và trong các quán tự phục vụ.
• Kefīrs và rūgušpiens Đồ uống sữa lên men bán khắp siêu thị. Kefīrs vị chua uống được; rūgušpiens đặc hơn như sữa chua lỏng. Cả hai đều hợp khi ăn với bánh mì đen.

Có một món bạn nên biết trước khi gọi: aukstā zupa — canh củ dền lạnh. Mùa hè ăn món này cực đã — bát canh màu hồng rực với kefir, củ dền, dưa chuột và thì là, thường kèm khoai tây luộc nóng bên cạnh. Mùa đông gần như không có trên thực đơn. Nếu bạn tới Riga từ tháng 6 đến tháng 8, hãy thử ít nhất một lần.

Ăn ở đâu tại Riga: Chợ, căng-tin và nhà hàng

Chợ Chợ Trung tâm Riga (Rīgas Centrāltirgus) chính là điểm đến ẩm thực quan trọng nhất thành phố. Quần thể chợ nằm trong 5 nhà chứa khí cầu lớn cạnh ga tàu, diện tích hơn 72.000m2, bán từ cá tươi, thịt hun khói tới phô mai, bánh mì, dưa muối và rau củ. Đến trước buổi trưa ngày thường để lựa chọn đa dạng và ít phải xếp hàng. Đúng nghĩa là chợ lớn nhất châu Âu và sát khu Phố cổ được UNESCO công nhận.

Muốn bữa ăn truyền thống giá rẻ, chuỗi nhà hàng tự phục vụ Lido là lựa chọn thực tế nhất. Bạn chọn món theo phong cách căng-tin: thịt lợn quay, đậu xám, salad củ dền, súp, bánh ngọt... Giá cho một món chính vào khoảng 4–8 euro, nguyên khay đủ súp và tráng miệng chừng 11 euro. Đảm bảo chất lượng và suất ăn luôn đầy đặn. Lido không phải bẫy du lịch — rất nhiều người địa phương ăn ở đây mỗi ngày.

Nếu bạn muốn không gian ấn tượng hơn, khu Phố cổ Riga tập trung các nhà hàng phục vụ đặc sản Latvia cùng thực đơn châu Âu. Chất lượng nhà hàng trong khu này khá khác biệt, và những quán ngay các quảng trường lớn thường đắt đỏ mà món ăn lại chỉ ở mức trung bình. Hãy chịu khó đi bộ xa khỏi khu vực gần Quảng trường Tòa thị chính, bạn sẽ thấy nhiều lựa chọn ngon mà giá cả hợp lý hơn hẳn.

Chợ Kalnciema Quarter (diễn ra vào sáng thứ Bảy ở khu Āgenskalns, phía bên kia sông Daugava) là phiên chợ quy mô nhỏ, nghệ hơn Chợ Trung tâm. Bạn sẽ thấy nhà sản xuất nhỏ bán phô mai, thịt hun khói, bánh mì, mật ong, mứt và đồ bảo quản theo mùa. Chợ yên tĩnh, chọn lọc hơn, rất đáng để đi tàu điện vài phút nếu bạn ở lại Riga vào cuối tuần.

Đồ uống Latvia: Nên gọi gì?

Bia là đồ uống có cồn phổ biến nhất ở Latvia và bia nhạt ở đây rất ổn. Hai thương hiệu lớn là Aldaris và Valmiermuiža; riêng Valmiermuiža rất nổi tiếng với dòng bia thủ công không lọc. 10 năm trở lại đây, bia craft nở rộ, các quán bar khu Trung tâm và Phố cổ đều có bia craft địa phương bên cạnh các loại nhập khẩu.

Riga Black Balsam (Rīgas Melnais Balzams) là loại rượu đặc trưng không thể thiếu của Latvia — món bạn nên thử nếu tới Riga. Đây là loại rượu thảo mộc đen, sánh, chiết xuất từ 24 loại cây, hoa, quả mọng. Vị rất đắng, hơi giống thuốc bổ, ngọt nhẹ, có chiều sâu, gợi nhớ đến Jägermeister hoặc Fernet nhưng phức tạp hơn. Người Latvia thường pha Balsam với nước ép lý chua đen cho dễ uống, hoặc rưới lên kem vani ăn tráng miệng. Uống shot nguyên chất chỉ dành cho ai thực sự thích vị mạnh. Một chai nhỏ cũng rất hợp để mua về làm quà.

• Riga Black Balsam: uống pha với nước ép lý chua đen, cho vào cà phê, hoặc dùng cùng kem vani
• Valmiermuiža: bia lúa mì địa phương không lọc, dễ tìm ở các quán bia
• Kvass: đồ uống lên men từ bánh mì đen, nhẹ cồn, vị đất dịu, chua nhẹ — hay bán ở chợ vào mùa hè
• Aukstā tēja (trà đá lạnh): món gọi nhiều ở quán cà phê, thường là trà thảo mộc hoặc trà đen pha lạnh
• Kefīrs: luôn có tại siêu thị, vị lên men dễ uống, rất hợp chấm cùng bánh mì đen cho một bữa sáng tiết kiệm

Kinh nghiệm ăn uống thực tế tại Riga

Giờ mở cửa ở Riga khá đều: hầu hết nhà hàng mở từ trưa đến nửa đêm. Quán cà phê thường mở sớm hơn, khoảng 9–10h sáng, nên là lựa chọn tốt nhất để ăn sáng. Căng-tin tự phục vụ kiểu Lido thường phục vụ sớm và đóng muộn hơn các nhà hàng truyền thống, rất tiện nếu bạn muốn ăn ngoài khung giờ chính.

Nếu bạn muốn tiết kiệm tối đa, ăn uống tiết kiệm ở Riga là điều hoàn toàn có thể. Một bữa trưa no tại căng-tin tự phục vụ giá dưới 10 euro. Siêu thị như Rimi hay Maxima bán bánh mì bản địa, sữa, cá hun khói, mứt giá rẻ; bạn có thể ăn kiểu dã ngoại ngoài trời với đồ mua tại chợ hoặc siêu thị — vừa chuẩn chất Latvia, vừa tiết kiệm.

Nếu là người ăn chay, Riga vẫn thân thiện nhưng hãy xác định trước. Ẩm thực truyền thống Latvia chủ yếu thịt và sữa, nhiều món 'không thịt' vẫn có thêm mỡ hoặc thịt xông khói. Nhà hàng hiện đại ở khu khu Centre có thực đơn thực vật nhiều lựa chọn, các quầy rau củ ở Chợ Trung tâm thì khỏi phải chê. Còn nếu ăn thuần chay, bạn sẽ phải tìm kỹ hơn — nhưng vẫn có các quán cà phê-restaurant hiện đại đáp ứng được.

Tính mùa vụ ảnh hưởng mạnh tại Riga hơn nhiều thành phố châu Âu khác. Hè tới, chợ tràn ngập dâu tây, nấm mồng gà, thì là tươi. Mùa thu là dịp nấm ngâm, thịt thú rừng, tráng miệng từ táo lên ngôi. Mùa đông, như viết rõ trong hướng dẫn Riga mùa đông, là những món súp đậm đà, thịt hun khói và cốc Balsam nóng xuất hiện nhiều từ tháng 10 trên thực đơn quán cà phê.