Torres de Quart: Bên trong những tháp trung cổ khắc dấu vết chiến tranh của Valencia

Torres de Quart là gì?

Torres de Quart (còn gọi là Cổng Quart) là cặp tháp tròn có chức năng quân sự, từng là cổng phía tây của tường thành trung cổ Valencia. Được xây từ năm 1441 tới 1460, đây là một trong hai cổng thành kiên cố còn lại của hệ thống tường xưa tại thành phố (cổng còn lại là Torres de Serranos phía bắc). Hai tháp này tạo nên hình bóng một thành phố có tường bao quanh, nay đa phần đã biến mất.

Điểm làm Torres de Quart khác biệt chính là bề mặt của nó. Mặt ngoài các tháp rải rác những hố lõm nông—vết đạn thần công bắn vào thời quân Pháp bao vây năm 1808, thuộc thời chiến tranh bán đảo. Những dấu vết này chưa từng được trám lại, mà nhờ đó, mặt đá bây giờ như quyển sử sống ngoài trời kể lại ký ức về cuộc công thành năm xưa. Bạn có thể đặt tay vào từng vết lõm. Đây thực sự là một trong những trải nghiệm lịch sử chân thực nhất Valencia với mức giá chỉ… 2€.

Kiến trúc và bối cảnh lịch sử

Công trình thuộc phong cách Gothic quân sự muộn, lấy hình mẫu từ tháp Castelnuovo ở Naples, thể hiện mối quan hệ chính trị chặt chẽ giữa vương quyền Aragon và vương quốc Naples thế kỷ 15. Thiết kế tháp rất uy nghi: hai khối bán nguyệt kiêu hãnh vươn cao, trấn giữ vùng đồng bằng rộng lớn phía tây thành phố. Cổng vòm chính giữa đủ rộng để xe ngựa chở hàng từ Quart de Poblet—thị trấn đặt tên cho cổng—tiến vào Valencia.

Việc xây dựng kéo dài gần 20 năm, sử dụng đá vôi địa phương. Nhìn gần, các viên đá vẫn còn nguyên vết xếp lớp tỉ mỉ—đặc trưng của các dự án xây dựng dân sự cuối thời trung cổ Valencia, cùng thời với La Lonja de la Seda và phần lớn quần thể nhà thờ lớn. Tháp còn mang ý nghĩa biểu tượng lớn lao hơn là tính quân sự, thể hiện tham vọng và vị thế của thành phố từng là một trong những trung tâm giàu có bậc nhất Địa Trung Hải.

Nếu bạn muốn tìm hiểu kỹ hơn về nơi các công trình này nằm trong lịch sử kiến trúc Valencia, hãy xem hướng dẫn kiến trúc Valencia mô tả một vòng di sản từ nền móng La Mã cho tới các công trình viễn tưởng của Santiago Calatrava tại Ciudad de las Artes y las Ciencias.

Trải nghiệm tại Torres de Quart

Bạn vào cổng qua cánh cửa nhỏ dưới chân một trong hai tháp. Bên trong đơn sơ: cầu thang đá xoắn dẫn lên nhiều tầng, một số phòng nhỏ dùng làm nơi trưng bày tạm về lịch sử tháp và thành phố thời trung cổ. Phần trưng bày chỉn chu, có bản vẽ, ảnh tư liệu và thông tin về dấu tích bị pháo kích, nhưng quy mô rất vừa phải. Đừng kỳ vọng một bảo tàng lớn; chính công trình là điều bạn đến để khám phá.

Cầu thang là đá nguyên bản thời trung cổ, đã mòn mặt và bậc không đều nhau. Lan can được thêm mới nhưng đi vẫn hơi khó, nhất là lúc xuống. Không có thang máy và chỗ này không phù hợp cho người hạn chế vận động. Nếu bạn khỏe, leo một tháp chỉ mất khoảng 5 phút.

Đỉnh tháp mở ra một hành lang nối hai tòa, nơi bạn có thể ngắm xuống phố Guillem de Castro và mái ngói đỏ Barrio del Carmen. Tầm nhìn không quá bao quát, nhưng gần gũi, soi rõ từng lớp kiến trúc cổ, những tháp nhà thờ, mái gạch, thỉnh thoảng xen lẫn bóng cọ. Vào sáng trời đẹp, ánh sáng ở đây là điểm đặc biệt mà dân chụp ảnh rất thích.

Trải nghiệm thay đổi ra sao theo thời gian trong ngày

Torres de Quart nằm sát ranh giới giữa Barrio del Carmen và khu phố hiện đại phía ngoài tường thành cũ. Buổi sáng, đường phố dưới chân (Guillem de Castro) luôn đông người địa phương đi làm và học sinh. Đầu giờ mở cửa, không gian ở tháp thường yên tĩnh, chỉ lác đác vài khách. Lòng tháp mát mẻ kể cả ngày hè, nên đi sớm rất dễ chịu khi nắng ngoài đã lên cao.

Tầm trưa trong tuần, đôi khi các đoàn khách du lịch ghé qua, nhưng tháp không bao giờ đông đúc như nhà thờ chính hay chợ trung tâm thành phố. Sáng Chủ nhật vào cửa miễn phí nên khách tăng rõ, phòng trưng bày dưới hơi chật chội. Nếu muốn vắng, nên đến ngay lúc mở cửa (10h). Lưu ý là cuối tuần, nơi này đóng cửa rất sớm, 14h.

Mùa hè, sân thượng sau trưa rất nắng và nóng. Hãy mang theo nước và, nếu bạn nhạy cảm với nhiệt, nên đi buổi sáng. Mùa đông trên tháp lạnh, gió lộng, và trời mưa thì đóng cửa hoàn toàn để đảm bảo an toàn. Nếu muốn lên lịch tham quan trọng điểm mùa đông, đừng quên xem dự báo thời tiết.

Kết hợp Torres de Quart vào hành trình dạo bộ

Hai tháp này đánh dấu ranh giới phía tây của Barrio del Carmen, khu dân cư lâu đời nhất Valencia. Từ cổng thành, chỉ vài phút đi bộ là bạn đã hòa mình vào những con phố nhỏ, hưởng trọn không khí cũ: hẻm hẹp, mặt tiền nhà thờ Roman và Gothic, cùng các bức tranh đường phố đặc biệt ở phía bắc khu này.

Lộ trình hợp lý nhất là kết hợp Torres de Quart với Torres de Serranos ở phía bắc khu phố cổ. Hai cổng thành này chỉ cách nhau khoảng 15 phút đi bộ qua Barrio del Carmen, đi cả hai buổi sáng sẽ cảm nhận rõ quy mô thành cổ Valencia xưa. Ngoài ra, tour đi bộ khu phố cổ Valencia cũng gợi ý cung đường nối hai điểm này.

Ngay ngoài bức tường phía tây là Jardín del Turia kéo dọc sông cạn phía bắc. Từ chân tháp, chỉ vài phút đi bộ là bạn đến ngay con đường rợp bóng cây dẫn vào công viên, nơi lý tưởng để tản bộ quay lại trung tâm hoặc đi tiếp tới Công viên Gulliver và Thành phố Nghệ thuật–Khoa học.

Ai nên cân nhắc bỏ qua Torres de Quart

Nếu bạn không quá hứng thú với lịch sử trung cổ hoặc kiến trúc xưa, nơi này có thể hơi ít trải nghiệm. Phòng trưng bày tuy nhiều thông tin nhưng nhỏ, còn cảnh từ đỉnh tháp đẹp nhẹ nhàng chứ không phải là góc nhìn toàn cảnh nhất Valencia. Nếu muốn ngắm toàn thành phố, bạn sẽ hài lòng hơn ở Torres de Serranos, nơi cho góc nhìn rộng hơn về thành cổ và công viên Turia.

Khách có vấn đề vận động nên lưu ý: chỗ này chỉ có cầu thang đá, không có thang máy. Tầng trệt vào được, bạn có thể ngắm mặt ngoài tháp lỗ chỗ vết đạn ngay dưới đường mà không tốn phí nào, nhưng nếu muốn lên sân thượng sẽ rất khó. Ai đi cùng trẻ nhỏ dùng xe đẩy cũng bất tiện vì không có lối lên thích hợp.