Vương cung thánh đường Ta' Pinu: Đền thờ quốc gia của Gozo khiến bạn phải dừng chân

Ấn tượng đầu tiên: một vương cung thánh đường làm chủ cả khung cảnh

Vương cung thánh đường Đền thờ Quốc gia Đức Trinh Nữ Maria Ta' Pinu đã gây ấn tượng từ trước khi bạn đến nơi. Lái xe hay đạp xe qua nội địa Gozo, bạn sẽ thấy tháp chuông cao 61 mét vươn lên trên những cánh đồng tường đá khô và cây carob. Không có gì khác có quy mô tương tự ở khu vực này của đảo, và sự tương phản đó — sự yên tĩnh thôn dã bị gián đoạn bởi khối đá Tân La Mã vươn cao — đã báo trước những gì đang chờ bạn bên trong.

Đoạn đường đi bộ từ Għarb ngắn nhưng có chủ đích. Con đường mở ra một sân tiền đình được bao quanh bởi hai hành lang cột thấp, và mặt tiền đá vôi màu nhạt ánh lên khác nhau tùy theo giờ trong ngày. Giữa trưa hè, đá gần như trắng bạch. Chiều muộn, nó chuyển sang màu hổ phách ấm áp khiến những chi tiết chạm khắc hiện ra rõ ràng hơn. Lúc nào cũng đẹp theo cách riêng. Cả hai đều xứng đáng để bạn đến.

Lịch sử ẩn sau những phiến đá

Nguồn gốc của địa điểm này bắt đầu từ khoảng năm 1545, khi một nhà nguyện nhỏ được xây dựng để tôn vinh Đức Mẹ Lên Trời. Nơi này khá vô danh trong nhiều thập kỷ cho đến khi một người tên Pinu Gauci bắt đầu trùng tu từ năm 1615 và đặt làm một bức tranh bàn thờ, hoàn thành năm 1619 bởi họa sĩ Amadeo Perugino. Nhà nguyện mang tên ông, và cái tên Ta' Pinu đã gắn bó từ đó đến nay. Trong tiếng Malta, Ta' Pinu đơn giản có nghĩa là 'của Philip', dạng dân dã của tên Pinu.

Bước ngoặt thực sự xảy ra năm 1883, khi một người phụ nữ địa phương tên Karmela Grima kể lại rằng bà nghe thấy một giọng nói trong nhà nguyện kêu gọi bà cầu nguyện. Người hàng xóm Francesco Portelli, đang mắc bệnh nặng, sau đó đã bình phục sau khi cầu nguyện ở đây. Tin đồn lan rộng. Lòng sùng kính ngày càng sâu sắc. Đồ dâng cúng ngày một nhiều. Đến đầu thế kỷ 20, nhà nguyện gốc không còn đủ chỗ cho đám đông, và kế hoạch xây dựng một công trình hoành tráng hơn được vạch ra.

Lễ đặt viên đá đầu tiên diễn ra ngày 30 tháng 5 năm 1920. Vương cung thánh đường được thánh hiến ngày 13 tháng 12 năm 1931 và hoàn thành vào năm sau. Điểm quan trọng là các kiến trúc sư đã giữ nguyên nhà nguyện gốc bên trong công trình mới: nó nằm ở cuối gian chính, một căn phòng nhỏ hơn và cổ xưa hơn nằm trong lớp vỏ La Mã rộng lớn hơn, và bước vào đó giống như đi xuyên qua các lớp thời gian.

Danh hiệu đền thờ quốc gia của vương cung thánh đường không chỉ mang ý nghĩa giáo hội. Giáo hoàng Gioan Phaolô II đã đến thăm ngày 26 tháng 5 năm 1990, và Giáo hoàng Phanxicô cũng đến đây năm 2022, củng cố vị thế của Ta' Pinu trong thế giới Công giáo rộng lớn hơn. Để hiểu thêm về chiều sâu văn hóa tôn giáo của Malta, các đền thờ cổ đại của Malta có niên đại trước Kitô giáo hàng ngàn năm, nhưng bản sắc Công giáo của hòn đảo này cũng sâu đậm không kém di sản tiền sử của nó.

Bên trong vương cung thánh đường: bạn sẽ thấy gì

Gian chính dài, yên tĩnh và mát mẻ — một điều đáng quý vào những buổi chiều hè oi bức. Ánh sáng lọt vào qua những cửa sổ vòm cao, và những cột đá nặng nề tạo nên bầu không khí trầm lắng thay vì phô trương. Đây không phải kiểu bên trong Baroque xa hoa dát vàng; nội thất tương đối tiết chế, điều đó khiến những chi tiết có mặt — sàn đá cẩm thạch, đá chạm khắc, các mảng trần được vẽ — trở nên có chủ ý và sâu sắc hơn.

Nhà nguyện gốc ở phía sau là nơi hầu hết du khách đều chậm lại. Đây là một không gian khác hẳn: cổ xưa hơn, nhỏ hơn, và đậm đặc thứ bầu không khí đặc trưng tích tụ ở những nơi người ta đã cầu nguyện suốt nhiều thế kỷ. Bức tranh bàn thờ của Perugino, hoàn thành năm 1619, lưu giữ hình ảnh Đức Trinh Nữ Maria đã thu hút Karmela Grima trở lại vào năm 1883. Những đồ dâng cúng phủ kín các bức tường xung quanh — nạng, ảnh, ghi chú viết tay, đồ vật bạc và đồng — tạo thành một kho lưu trữ phi chính thức về lòng biết ơn và nỗi tuyệt vọng của con người qua nhiều thập kỷ. Dù bạn không phải người có đức tin, căn phòng này vẫn đáng để bạn dừng lại đứng yên một lúc.

Phòng đồ dâng cúng liền kề gian chính còn mở rộng thêm điều đó. Các tủ kính chứa hàng trăm đồ vật từ những người tin rằng lời cầu nguyện của họ đã được đáp lại ở đây. Sự đa dạng thật ấn tượng: đồ để lại bởi ngư dân, binh lính, những người mẹ, những đứa trẻ. Đây như một cuốn sử xã hội của đời sống người Gozo hơn là một triển lãm tín ngưỡng đơn thuần.

Đàng Thánh Giá trên đồi Ta' Għammar

Đối diện vương cung thánh đường, sườn đồi Ta' Għammar có một chuỗi tượng đá cẩm thạch Carrara trắng kích thước thật đánh dấu các chặng Đàng Thánh Giá. Được dựng lên vào đầu những năm 1980, chúng được đặt dọc theo một con đường dốc nhẹ với tầm nhìn ngày càng rộng hơn ra vùng đồng quê xung quanh. Đi bộ theo nhịp chiêm nghiệm mất khoảng 20–30 phút.

Về mặt thực tế, đây cũng là một trong những điểm ngắm cảnh yên tĩnh hơn ở Gozo, tránh xa sự tập trung của khách du lịch ở các vách đá và vịnh. Vào ngày trời quang, bạn có thể nhìn sang Malta ở phía nam và ra Địa Trung Hải. Sáng sớm là thời điểm tốt nhất để đi bộ: ánh sáng dịu nhẹ, con đường vắng vẻ, và những pho tượng đá cẩm thạch toát lên vẻ tĩnh lặng mà cái nắng ban trưa thường làm mờ đi.

Nếu bạn đang lên kế hoạch cho một lịch trình rộng hơn ở Gozo, Ta' Pinu kết hợp tự nhiên với chuyến thăm Citadella ở Victoria, thủ phủ trên đồi có thành lũy của Gozo, cách đó khoảng 4 kilômét về phía đông. Hai địa điểm tạo thành một vòng lặp nửa ngày thú vị, bao quát cả di sản tâm linh lẫn chiến lược của hòn đảo.

Nên đến lúc nào và đi bằng cách nào

Ta' Pinu có ý nghĩa để ghé thăm quanh năm, nhưng trải nghiệm thay đổi đáng kể theo mùa. Vào mùa hè, đặc biệt quanh Lễ Đức Mẹ Lên Trời ngày 15 tháng 8, vương cung thánh đường và khu vực xung quanh tràn ngập người hành hương và gia đình địa phương. Đây là cảnh tượng thực sự cảm động nếu bạn không ngại đám đông, nhưng sẽ là trải nghiệm rất khác so với một chuyến viếng thăm sáng sớm vào tháng Tư hay tháng Mười, khi sân tiền đình gần như chỉ có mình bạn.

Mùa xuân và mùa thu là thời điểm thoải mái nhất để tham quan. Nhiệt độ từ 18 đến 26 độ Celsius, lượng mưa thấp và ánh sáng đẹp cho chụp ảnh khiến tháng Tư đến tháng Sáu và tháng Chín đến tháng Mười là thời điểm lý tưởng. Tránh đến vào giữa trưa trong tháng Bảy và tháng Tám trừ khi bạn đến đặc biệt cho lễ hội: sức nóng trên đường Đàng Thánh Giá khá khắc nghiệt.

Di chuyển từ Victoria, thị trấn chính của Gozo, đến Għarb bằng xe buýt khá thuận tiện, dù tần suất xe ít hơn các tuyến đường chính. Taxi hoặc xe thuê cho bạn linh hoạt hơn. Nếu bạn khám phá Gozo cả ngày, khu vực quanh Ta' Pinu còn có nhiều điểm đáng ghé khác. Để lên kế hoạch tổng thể hơn, hướng dẫn du lịch Gozo có đầy đủ thông tin về phương tiện di chuyển, chỗ ở và các điểm tham quan chính của đảo.

Chụp ảnh, bầu không khí và đánh giá thẳng thắn

Để chụp ảnh, mặt ngoài công trình đẹp nhất trong hai khung giờ cụ thể: một giờ đầu sau bình minh và hai giờ trước hoàng hôn. Mặt tiền hướng tây đón ánh nắng chiều muộn rất đẹp, và vùng đồng quê xung quanh — với những bức tường đá thấp và thảm thực vật thưa thớt — tạo bối cảnh cảnh quan cho thánh đường rất thuận cho nhiếp ảnh. Chụp ảnh bên trong là được nhưng nên làm kín đáo và chú ý đến những người đang cầu nguyện.

Một lưu ý thẳng thắn dành cho du khách không theo tôn giáo: Ta' Pinu không phải bảo tàng di sản. Đây là đền thờ quốc gia đang hoạt động, nơi người ta đến đặc biệt để cầu nguyện, thường trong nỗi đau hoặc lòng biết ơn cá nhân. Bầu không khí nơi đây tôn trọng và nhìn chung chào đón mọi du khách, nhưng đây không phải nơi thích hợp để chụp ảnh tùy tiện đăng mạng xã hội. Ai đến với thái độ tương xứng sẽ thấy nơi này xúc động hơn nhiều.

Nếu chiều kích tôn giáo không mấy hấp dẫn bạn, giá trị kiến trúc và lịch sử đơn thuần có thể không đủ để bạn đi đường xa. Trong trường hợp đó, các điểm tham quan khác ở Gozo có thể phù hợp hơn với thời gian của bạn: Đền thờ Ggantija gần đó mang tầm quan trọng tiền sử đẳng cấp thế giới thực sự, còn bờ biển Dwejra ở bờ tây mang đến địa chất và cảnh biển đầy ấn tượng.

Khả năng tiếp cận bên trong gian chính nhìn chung phù hợp với người dùng xe lăn vì sàn gian chính bằng phẳng. Đường Đàng Thánh Giá trên sườn đồi không được lát đá đều và có độ dốc có thể gây khó khăn cho du khách có hạn chế về đi lại.