Santa Maria sopra Minerva: bí mật Gothic của Rome sau lưng Pantheon

Vì sao nhà thờ này xứng đáng để bạn dành thời gian

Vương cung thánh đường Santa Maria sopra Minerva chỉ cách Pantheon khoảng sáu mươi mét, nhưng lượng khách đến đây ít hơn rất nhiều. Sự tương phản đó là một trong những điều thú vị nhất khi khám phá khu vực này của Rome. Trong khi hàng nghìn người xếp hàng hoặc chen chúc vào mái vòm Pantheon, nội thất của Minerva lại giữ được sự yên tĩnh thực sự trong phần lớn thời gian trong ngày — điều này rất quan trọng khi bạn muốn ngắm kỹ một tác phẩm điêu khắc của Michelangelo hay đọc nét biểu cảm trên bích họa của Filippino Lippi.

Đây không phải nhà thờ áp đảo bạn bằng quy mô. Kiến trúc Gothic của nó là điều hiếm gặp ở Rome, khiến cho tỷ lệ không gian bên trong cảm giác khác hẳn các nội thất Baroque vòm bầu thường thấy trong thành phố. Gian giữa cao và hẹp, với vòm xương sườn được sơn màu xanh cobalt đậm và điểm xuyết những ngôi sao vàng. Màu sắc này là quyết định phục chế từ thế kỷ 19 và không phải ai cũng tán thành, nhưng nó tạo cho nội thất một nét đặc trưng riêng biệt, không giống bất cứ thứ gì khác trong khu trung tâm lịch sử.

Lịch sử chồng chất theo từng lớp

Tên của nhà thờ nói lên tất cả về vị trí của nó. Một nhà nguyện Thiên Chúa giáo thời kỳ đầu đã được dựng lên ngay trên nền phế tích của một ngôi đền thờ nữ thần Isis của Ai Cập (lâu nay bị nhầm là đền Minerva). Địa điểm này từng là một phần của quần thể đền thờ La Mã cổ đại ở khu vực nay là Piazza della Minerva. Từ "sopra" trong tiếng Ý có nghĩa là "phía trên" hoặc "bên trên", vì vậy cái tên đầy đủ đơn giản là thừa nhận những gì nằm bên dưới. Các cuộc khai quật khảo cổ đã xác nhận nền móng từ thời La Mã bên dưới sàn nhà thờ.

Công trình Gothic hiện tại được xây dựng từ năm 1280 bởi các tu sĩ Dòng Đa Minh — cụ thể là hai anh em Sixtus và Ristoro — theo mẫu nhà thờ Santa Maria Novella ở Florence. Đây là nhà thờ Gothic chính duy nhất ở Rome còn tồn tại mà không bị xây dựng lại theo phong cách Baroque, chính vì vậy nó chiếm một vị trí đặc biệt trong lịch sử kiến trúc thành phố. Dòng Đa Minh duy trì nơi đây như một trung tâm trí thức và tâm linh trong nhiều thế kỷ. Galileo Galilei bị đưa ra xét xử trước Tòa án Dị giáo tại đây năm 1633, và họa sĩ thời Trung Cổ vĩ đại Fra Angelico — bản thân cũng là một tu sĩ Dòng Đa Minh — được chôn cất trong một nhà nguyện bên trái bàn thờ chính.

Nhà thờ nằm ở trung tâm của khu vực từng là trái tim hành chính và tôn giáo của Rome cổ đại và thời Trung Cổ. Khu Centro Storico xung quanh vẫn mang chất lịch sử chồng chất đó, nơi những cung điện Phục hưng đứng cạnh các con hẻm thời Trung Cổ và những khối đá cột La Mã cổ đại nhô ra từ góc phố.

Những điểm cần ngắm bên trong

Nhà nguyện Carafa (cánh ngang bên phải)

Đây là điểm nhấn thị giác của nhà thờ đối với hầu hết du khách. Hồng y Oliviero Carafa đã đặt hàng Filippino Lippi vẽ bích họa các bức tường nhà nguyện từ năm 1488 đến 1493, và kết quả là một trong những chu kỳ bích họa Phục hưng được bảo tồn tốt nhất ở Rome. Các cảnh tượng mô tả Lễ Truyền Tin, Lễ Mông Triệu và những tập trong cuộc đời của Thomas Aquinas, học giả Dòng Đa Minh có thần học làm nền tảng cho phần lớn giáo lý Công giáo. Các nhân vật của Lippi rất biểu cảm và bố cục không gian tự tin, kết hợp bối cảnh kiến trúc La Mã với những cảnh tường thuật đông đúc. Nhà nguyện này còn chứa lăng mộ của Giáo hoàng Paul IV.

Tượng Chúa Kitô Cứu Thế của Michelangelo

Bên trái bàn thờ chính là một trong những tác phẩm điêu khắc ít được bàn đến của Michelangelo: Cristo Portacroce, hay Chúa Kitô Vác Thánh Giá, được bắt đầu vào khoảng năm 1521. Tượng đá cẩm thạch khắc họa một Đức Kitô khỏa thân đang ôm cây thánh giá, thân hình trong tư thế contrapposto phản ánh lý tưởng về vẻ đẹp thể xác và tâm linh trong căng thẳng của Michelangelo. Một tấm khố đồng được thêm vào sau để che đậy. Tác phẩm này không nổi tiếng bằng Pietà hay tượng Moses, nhưng nhìn gần, cách xử lý bề mặt phần thân và độ mềm mại của nếp vải rất đáng để dừng lại ngắm vài phút.

Lăng mộ Fra Angelico

Họa sĩ người Florence Guido di Pietro, được biết đến với tên Fra Angelico, mất tại Rome năm 1455 và được chôn cất trong nhà thờ theo di nguyện của ông. Lăng mộ của ông, được đánh dấu bằng một phiến đá khắc hình đơn giản từ thế kỷ 15, nằm trong Nhà Nguyện Alessi bên trái bàn thờ chính. Giáo hoàng John Paul II đã phong chân phước cho Fra Angelico năm 1982, tôn danh ông là Beato Angelico. Với ai đã từng được thưởng thức các bàn thờ của ông ở Florence hay các bích họa trong Vatican, việc đứng trước ngôi mộ này mang một sức nặng yên lặng khó tả.

Lăng mộ các giáo hoàng và các tác phẩm khác

Nhà thờ chứa lăng mộ của hai vị giáo hoàng dòng họ Medici: Leo X và Clement VII, đều được đánh dấu bằng các đài tưởng niệm gần bàn thờ chính. Ngoài ra còn có các tác phẩm của Antoniazzo Romano và một loạt đài tưởng niệm táng lễ đáng chú ý phân bổ khắp các nhà nguyện trong gian giữa. Mật độ nghệ thuật quan trọng ở đây quá dày đặc đến mức sự ít tiếng tăm của nhà thờ khiến người ta dễ bỏ qua.

Quảng trường và chú voi của Bernini

Trước hoặc sau khi vào nhà thờ, hãy dừng lại ở quảng trường nhỏ phía trước. Ở trung tâm là một trong những tác phẩm duyên dáng nhất của Bernini: một chú voi đá cẩm thạch nhỏ đang cõng một tháp obelisk Ai Cập cổ trên lưng. Tháp obelisk có niên đại từ thế kỷ 6 trước Công nguyên và được tìm thấy trong các cuộc khai quật gần khu vực này. Giáo hoàng Alexander VII đã đặt hàng Bernini thiết kế phần đế, và kết quả là một tác phẩm điêu khắc cân bằng giữa sự hóm hỉnh và học thuật. Một dòng chữ khắc trên đế, do thủ thư của giáo hoàng soạn thảo, nêu rằng cần có một tâm trí mạnh mẽ để nâng đỡ trí tuệ vững chắc — con voi là biểu tượng của sức mạnh và trí thông minh trong biểu tượng học thời Phục hưng.

Chú voi được người Rome đặt biệt danh "Pulcino della Minerva" (chú gà con của Minerva) qua nhiều thế kỷ. Kích thước của nó khiêm tốn hơn so với Đài phun nước Fontana dei Quattro Fiumi của Bernini ở Piazza Navona, nhưng xứng đáng để ngắm kỹ. Phần chi tiết bộ yên cương của voi và tư thế tự tin của con vật rất dễ bị bỏ qua nếu bạn chỉ liếc nhìn khi đi ngang.

Nên đến lúc nào và cần chuẩn bị gì

Nhà thờ mở cửa hầu hết các buổi sáng từ 7:00 sáng vào ngày thường, khiến nó trở thành một trong số ít điểm tham quan lớn ở khu trung tâm lịch sử Rome mà bạn có thể ghé thăm trước khi làn sóng du lịch ập đến. Đến vào khoảng 7:30 đến 9:00 sáng ngày thường, bạn có thể gần như có cả gian giữa cho riêng mình. Ánh sáng buổi sáng sớm lọt qua các ô cửa sổ phía trên và chiếu xiên vào các nhà nguyện dát vàng, tạo điều kiện chụp ảnh tốt hơn hẳn.

Buổi trưa có nhiều khách hơn, đặc biệt là các đoàn tham quan đến thẳng từ Pantheon. Nhà thờ đông hẳn từ 10:30 sáng đến 1:00 chiều. Nếu đến vào khung giờ đó, Nhà Nguyện Carafa có thể trở nên chật chội và khó ngắm theo nhịp của mình. Giờ mở cửa thứ Bảy và Chủ nhật bị giới hạn hơn, với các giờ đóng cửa trong lúc cử hành thánh lễ buổi sáng, vì vậy hãy kiểm tra giờ hiện tại trước khi lên kế hoạch thăm vào cuối tuần.

Nếu bạn đang lên kế hoạch cho một ngày dài ở khu vực này của Rome, nhà thờ kết hợp tự nhiên với Pantheon ngay bên cạnh và Campo de' Fiori cách đó một đoạn đi bộ về phía nam. Khu vực xung quanh Largo Argentina, chỉ vài phút đi bộ, cũng có phế tích của bốn ngôi đền thời Cộng hòa La Mã đáng ghé thăm nếu bạn quan tâm đến lịch sử chồng chất của Rome.

Chụp ảnh và khả năng tiếp cận

Chụp ảnh không dùng đèn flash được phép bên trong. Thách thức chính là mức ánh sáng tổng thể thấp, đặc biệt trong các nhà nguyện bên. Ống kính sáng hoặc máy ảnh xử lý ISO cao tốt sẽ là lợi thế. Đèn bật bằng đồng xu trong các nhà nguyện có giúp ích, dù chúng tắt sau vài phút. Tripod thường không được phép sử dụng.

Nhà thờ có thể tiếp cận bằng xe lăn và xe đẩy trẻ em qua lối vào chính. Sàn nhà chủ yếu là đá phẳng, không có bậc thang đáng kể bên trong gian giữa. Quảng trường bên ngoài lát đá cuội nhưng vẫn di chuyển được. Nhà thờ không cung cấp hướng dẫn âm thanh; các ứng dụng độc lập hoặc sách hướng dẫn từ hiệu sách gần đó có thể bù đắp cho điểm này.

Ai có thể bỏ qua địa điểm này

Du khách có rất ít thời gian ở Rome và đã dành chỗ cho Vatican cùng quần thể Colosseum có thể khó sắp xếp thêm Minerva vào lịch trình. Đây không phải điểm tham quan có thể ghé qua trong mười phút. Để thưởng thức đúng mức, bạn cần ít nhất 45 phút và sự kiên nhẫn để mắt quen với ánh sáng bên trong. Ai chủ yếu thích ngắm cảnh panorama hoặc Rome ngoài trời sẽ tìm thấy nhiều điều cuốn hút hơn ở Đồi Gianicolo hay Sân thượng Pincio. Nhưng với ai thực sự quan tâm đến nghệ thuật Phục hưng, lịch sử Dòng Đa Minh, hay sự kiện thú vị là kiến trúc Gothic còn nguyên vẹn tồn tại giữa Rome, đây là một trong những điểm dừng chân xứng đáng nhất trong toàn bộ khu trung tâm lịch sử.

Để có cái nhìn tổng quan hơn về những gì các nhà thờ lịch sử Rome mang lại, hướng dẫn về những nhà thờ đẹp nhất ở Rome sẽ đưa bạn từ các tầng hầm của San Clemente đến những bức tranh khảm của Santa Maria Maggiore.