Polly Woodside: Con tàu sắt thế kỷ 19 của Melbourne

Polly Woodside là gì?

Polly Woodside là con tàu buồm sắt dài 59 mét, đóng tại Belfast năm 1885, hiện neo vĩnh viễn ở ụ tàu Duke’s & Orr’s năm 1875 tại Southbank. Đây là một trong số rất ít tàu vận chuyển hàng hóa còn lại từ thời Victoria ở Nam Bán cầu, được National Trust of Australia (Victoria) quản lý. Tàu mở cửa cho công chúng từ tháng 1 năm 1978 và kể từ đó trở thành một trong những di tích đặc sắc nhất của Melbourne, dù ít nổi bật hơn so với các bảo tàng lớn khác trong thành phố.

Ban đầu, tàu được đặt tên Polly Woodside, sau đó đổi thành Rona vào năm 1904 trong quá trình hoạt động, rồi lại lấy lại tên cũ khi được phục chế. Trong hàng chục năm hoạt động, tàu chuyên chở hàng rời như nitrat và than dọc các tuyến Cape Horn và Thái Bình Dương đầy thử thách. Tàu dài tổng thể 70 mét, rộng 9 mét—đứng ở mũi tàu nhìn dọc theo boong, bạn sẽ thực sự cảm nhận được quy mô và cách mà những con tàu này vận hành, điều mà tranh vẽ lãng mạn không thể hiện hết.

Hai trải nghiệm: Ngày mở cửa và Ngày Hải tặc

National Trust tổ chức hai sự kiện khác nhau mỗi tháng. Ngày mở cửa vào Chủ Nhật đầu tiên là trải nghiệm di sản truyền thống: địa điểm mở từ 10h đến 16h, có tour hướng dẫn lúc 10h30, 11h30, 13h30, 14h30. Giá vé: người lớn A$16, ưu đãi A$13, trẻ em (3–15 tuổi) A$9,50, gia đình (2 người lớn + 2 trẻ) A$43, gia đình đơn thân (1 người lớn + 2 trẻ) A$30. Thêm trẻ em: 5 AUD mỗi bé. Thành viên National Trust vào miễn phí trong cả hai sự kiện.

Ngày Hải tặc tổ chức vào Chủ Nhật thứ ba hàng tháng là sự kiện mang tính gia đình, từ 10h đến 13h, giá vé cao hơn—người lớn A$25, ưu đãi A$20, trẻ em A$15—tương xứng với các hoạt động tổ chức thêm. Nhân viên và tình nguyện viên hóa trang cổ điển, chương trình tập trung vào kể chuyện tương tác dành cho trẻ nhỏ. Nếu bạn đi cùng trẻ dưới 10 tuổi, Ngày Hải tặc sẽ hấp dẫn hơn; còn nếu bạn yêu thích lịch sử hàng hải, Ngày mở cửa phù hợp để bạn trải nghiệm sâu và yên tĩnh.

Có gì thực tế trên tàu?

Trải nghiệm bắt đầu trước cả khi bạn bước lên tàu. Tàu neo ở ụ Duke’s & Orr’s Dry Dock, Southbank. Đi dọc lối đi bên sông, bạn sẽ thấy phần thân tàu đồ sộ lộ ra, các tấm sắt đinh tán cũ kỹ, ba cột buồm vươn cao vượt lên mái kho xung quanh. Nhiều người đến đây đều bất ngờ về kích thước thực tế của tàu; ngay cả khách từng nghĩ mình biết rõ về tàu buồm thế kỷ 19 cũng thấy rất choáng ngợp khi tận mắt nhìn.

Bạn lên tàu bằng lối bắc qua (gangway), sẽ có tour hướng dẫn quanh tàu. Dù hệ thống dây buồm không được kéo căng như lúc ra khơi, bạn vẫn cảm nhận được độ nặng và sự phức tạp khi điều khiển tàu buồm vuông ngoài biển. Các bảng thông tin trên tàu kể về quá trình đóng tàu ở Belfast, cuộc sống thủy thủ khi vượt mũi Horn và ngành vận tải hàng hóa khiến những tàu như Polly Woodside trở thành mắt xích quan trọng vào cuối thế kỷ 19. Bảng thông tin viết dễ hiểu, hấp dẫn cho cả người lớn mà không gây nhàm chán.

Dưới khoang là khu vực giữ hàng và phòng ngủ thủy thủ, chính là phần ấn tượng nhất. Hương vị gỗ cũ, sắt và nước khoang tàu phảng phất rõ ràng, không khó chịu mà khá đặc trưng. Nhìn phòng ngủ chật hẹp, bạn sẽ hiểu được điều kiện sinh hoạt eo hẹp ra sao trên những chuyến đi dài. Triển lãm ở đây bao gồm các dụng cụ định vị gốc, sổ hàng hóa và ảnh xưa. Các tình nguyện viên luôn nhiệt tình và hiểu biết; nếu bạn hỏi, họ sẽ kể cho bạn nhiều chi tiết mà bảng thông tin không đề cập tới.

Bối cảnh lịch sử và văn hóa

Vai trò của Melbourne như một thành phố cảng lớn cuối thế kỷ 19 gắn liền với chính các loại tàu như Polly Woodside. Những con tàu này kết nối thuộc địa Victoria với thị trường quốc tế, xuất khẩu len, ngũ cốc, khoáng sản và nhập khẩu hàng hóa. Khu vực South Wharf—nơi tàu đang neo hôm nay—trước đây là cảng rất nhộn nhịp. Hiện tại, cả khu vực đã được tái phát triển thành nhà hàng, địa điểm tổ chức sự kiện, tạo nên sự đối lập rõ rệt giữa di sản và không gian hiện đại. khu Southbank bây giờ phục vụ chủ yếu cho ăn uống và giải trí. Bạn nên tranh thủ ăn trưa tại các nhà hàng dọc promenade trước hoặc sau khi tham quan tàu.

Việc bảo tồn Polly Woodside của National Trust rất có ý nghĩa đối với di sản Úc. Tàu buồm thân sắt từ thập niên 1880 còn lại trên thế giới vô cùng hiếm, hầu hết đã phá bỏ hoặc bị lãng quên. Quyết định giữ lại, mở cửa cho công chúng từ cuối những năm 1970 đánh dấu làn sóng ý thức gìn giữ lịch sử ngành hàng hải Úc, và nỗ lực phục chế trong nhiều thập kỷ giúp bạn có cơ hội ngắm kỹ kỹ thuật đóng tàu thời đó.

Cách đi đến và di chuyển quanh khu vực

Tàu nằm tại số 1–23 South Wharf Promenade, South Wharf VIC 3006. Kiểm tra bản đồ mạng lưới PTV mới nhất để chọn điểm dừng trạm tram phù hợp; khu vực này chỉ cách ranh giới vùng tram miễn phí một chút. Từ ga Southern Cross, đi bộ dọc sông đến tàu chỉ mất 10–15 phút. Nếu bạn đang ở trong khu vực, bạn có thể đi bộ từ đầu khu Southbank gần Arts Centre tới tàu mất khoảng 20 phút dọc bờ sông.Southbank.

Có chỗ đậu xe tại South Wharf, nhưng vào sáng Chủ Nhật, bạn đi bằng phương tiện công cộng hoặc xe công nghệ là tiện nhất vì xe sẽ trả bạn ngay trước promenade. Đường xung quanh bằng phẳng, lát đá, nhưng để lên tàu bạn phải đi qua cầu thang và ván nối. National Trust khuyến nghị bảo tàng và boong chính thì dễ tiếp cận, nhưng khu dưới boong có cầu thang sẽ hạn chế với một số khách.

Chụp ảnh, thời điểm và chọn trang phục

Sáng Ngày mở cửa là thời điểm tuyệt vời để chụp ảnh ngoài trời; tàu hướng gần như đông-tây nên bên trái tàu sẽ đón nắng đẹp trong hai giờ đầu. Dưới khoang khá tối, nếu dùng điện thoại có chế độ chụp đêm sẽ tiện hơn, dùng flash lại làm mất đi kết cấu đặc biệt của không gian này. Cột buồm nổi bật rõ trên nền trời xanh là góc chụp cực kỳ ăn ảnh.

Thời tiết Melbourne quanh năm thay đổi; trên tàu gió mạnh và hầu như không có chỗ trú trên boong. Nên đi giày thể thao chống trượt vì boong sắt và lối đi dễ trơn. Nếu bạn đi với trẻ nhỏ, chú ý boong tàu có nhiều đoạn lan can hở, cần để mắt trẻ. Để biết lúc nào thời tiết ở Melbourne lý tưởng tham quan ngoài trời, bạn có thể xem hướng dẫn thời điểm tốt nhất để thăm Melbourne để tham khảo đặc điểm các mùa.

Polly Woodside có đáng để bạn ghé thăm?

Thành thật mà nói, điều này phụ thuộc vào sở thích riêng của bạn. Polly Woodside không phải là bảo tàng lớn với hàng loạt triển lãm; trải nghiệm chỉ xoay quanh một con tàu. Nếu bạn không hứng thú với lịch sử hàng hải, hai tiếng trên tàu là đủ. Nhưng nếu bạn yêu kỹ thuật công nghiệp thế kỷ 19, kinh tế vận tải biển, hay muốn cảm nhận thực tế cuộc sống thủy thủ thời Victoria, thì đây là trải nghiệm độc đáo rất khó tìm ở Melbourne. Nơi này còn dễ dàng kết hợp cùng chuyến khám phá rộng hơn khu Southbank, nhất là nếu bạn đã lên lịch thăm Arts Centre Melbourne hoặc NGV International gần đó.

Nếu bạn muốn khám phá tổng quan văn hóa Melbourne trong một ngày, có thể sẽ khó sắp xếp vì Polly Woodside chỉ mở tháng hai lần. Nhưng chính sự khan hiếm ấy lại tạo nên nét riêng, mỗi chuyến tham quan đều đặc biệt. Đội ngũ tình nguyện ở đây rất tâm huyết với lịch sử, khiến trải nghiệm này ấn tượng hơn hẳn nhiều điểm di sản khác.

Khách du lịch tiết kiệm nên lưu ý địa điểm này không miễn phí. Nếu bạn muốn vui chơi Chủ Nhật ở Melbourne mà không tốn tiền, hãy xem hướng dẫn hướng dẫn những điều miễn phí ở Melbourne với nhiều lựa chọn khác. Nhưng với giá chưa đến 20 AUD cho người lớn vào Ngày mở cửa, chi phí ở đây không hề đắt so với các điểm du lịch Melbourne, và mua thẻ thành viên National Trust sẽ cực kỳ tiết kiệm khi bạn muốn khám phá nhiều di tích.