Plaza de España, Madrid: Những điều bạn nên biết, xem và trải nghiệm

Plaza de España là gì?

Plaza de España là một trong những quảng trường công cộng lớn nhất Tây Ban Nha, rộng khoảng 36.900 mét vuông ngay nơi Gran Vía gặp rìa phía tây khu trung tâm lịch sử Madrid. Đây là không gian ngoài trời hoàn toàn cho người đi bộ, không thu vé vào và không có giờ đóng cửa. Điều khiến nơi này xứng đáng là điểm dừng chân chứ không chỉ là ngã tư đi qua, chính là sự kết hợp giữa quy mô hoành tráng, tượng đài văn học mang tính biểu tượng và cuộc đại tu toàn diện năm 2021, biến giao lộ ồn ào ngày xưa thành không gian xanh đi bộ, nối liền nhiều địa danh nổi tiếng của Madrid.

Quảng trường nằm ở điểm giao tự nhiên giữa sự sôi động của Gran Vía với vẻ yên tĩnh, cổ kính dẫn về phía Cung điện Hoàng gia Madrid, vườn Sabatini và Campo del Moro. Vị trí này khiến quảng trường thành điểm trung chuyển hợp lý cho bất kỳ hành trình đi bộ nào ở trung tâm Madrid, nhưng bản thân quảng trường cũng đủ “chất” để bạn muốn dừng chân lâu hơn.

Tượng đài Cervantes: Trái tim của quảng trường

Điểm nhấn nổi bật của Plaza de España chính là tượng đài Miguel de Cervantes – một quần thể điêu khắc lớn ở trung tâm quảng trường, với nhà văn Cervantes ngồi trên cao, còn phía dưới có tượng đồng Don Quixote cưỡi ngựa và Sancho Panza đi lừa. Quá trình xây dựng tượng khá phức tạp: công trình đầu tiên khánh thành khoảng năm 1915, còn phiên bản hoàn chỉnh hơn ra mắt năm 1929, đúng dịp kỷ niệm 300 năm ngày mất Cervantes.

Phần đá của tượng là sự kết hợp giữa granite và đá điêu khắc, phai sang màu vàng nhạt dưới ánh nắng. Bệ tượng có hai nhân vật nữ bằng đá cẩm thạch tượng trưng cho Dulcinea và một nhân vật khác trong truyện; quanh tượng là hồ nước nông. Dân mê ảnh ưa chụp tượng vào buổi sáng, lúc ánh sáng phía đông hắt vào tượng đồng Don Quixote từ hướng Gran Vía. Giữa trưa hè, đá phản chiếu nắng trắng càng làm mất chi tiết, còn buổi chiều muộn ánh sáng vàng lên đã đẹp, nhưng thường đông người hơn.

Việc chọn Cervantes cũng rất có ý nghĩa. Madrid từng cạnh tranh với Alcalá de Henares (nơi sinh Cervantes) để giành quyền dựng tượng tác giả Don Quixote ở vị trí trung tâm. Quảng trường là giải pháp dung hòa: tôn vinh ông ở thủ đô Tây Ban Nha, không thiên về nơi sinh cá nhân. Đây cũng là một trong những tượng đài văn chương được chụp nhiều nhất châu Âu.

Kiến trúc bao quanh quảng trường

Ngoài tượng Cervantes, quảng trường còn được bao bọc bởi hai tòa tháp từng giữ kỷ lục cao nhất Tây Ban Nha giữa thế kỷ 20: Torre de Madrid (1957) nằm phía tây bắc và Edificio España (1953) ở phía đông bắc. Hai tòa này với phong cách kiến trúc thời hậu chiến tạo sự uy nghi khó thấy ở những quảng trường nhỏ hơn trong thành phố. Riêng Edificio España có lịch sử cải tạo phức tạp, giờ là tổ hợp đa chức năng; mặt tiền của nó nhìn từ quảng trường vẫn là ví dụ ấn tượng về khát vọng kiến trúc thập niên ấy.

Muốn cảm nhận rõ sự giao thoa các lớp kiến trúc Madrid, bạn nên đứng ngay Plaza de España: phía cung điện Hoàng gia là mái vòm thời Baroque, Habsburg; dọc Gran Vía là những mặt tiền đa phong cách đầu thế kỷ 20, còn chính quảng trường lại được hai tháp Francoist bao lấy. Để hiểu sâu hơn bối cảnh lịch sử, bạn có thể xem hướng dẫn kiến trúc Madrid để lên kế hoạch đi bộ theo chủ đề kiến trúc.

Quảng trường thay đổi như thế nào theo từng thời điểm?

Sáng sớm, khoảng 7–9h, là lúc Plaza de España yên tĩnh nhất. Chỉ có người chạy bộ băng qua, nhân viên giao hàng dọc mép; tượng Cervantes gần như trống vắng. Ánh sáng dịu, nước hồ phản chiếu tượng rất trong, bạn thoải mái đi một vòng mà không phải tránh các đoàn đông hoặc gậy tự sướng. Nếu bạn mê chụp ảnh, thời điểm này thực sự rất lý tưởng.

Đến cuối sáng và buổi chiều, quảng trường đông dần lên với dòng người từ Gran Vía, các đoàn học sinh, du khách hướng đến cung điện Hoàng gia. Những khu vực cây xanh che bóng mát, ghế dài cũng được tận dụng. Buổi chiều hè, nhất là tháng 7, 8, nhiệt độ tăng rất cao: Madrid nằm ở độ cao 667 mét nên nắng khá gắt và khô, nhiều lúc oi nực hơn cả các thành phố ven biển cùng nhiệt độ. Khu trung tâm tượng rất ít bóng râm, bạn nhớ chuẩn bị kem chống nắng và nước uống.

Buổi tối là thời gian quảng trường nhộn nhịp nhất. Văn hóa ăn tối muộn ở Madrid khiến các tuyến phố xung quanh tấp nập từ 8h tối trở đi, bản thân quảng trường cũng đông người tụ lại ngồi quanh bậc tượng hay vỉa hè. Lúc này các tháp sáng rực, đài phun nước hoạt động, không khí thư thái hơn nhiều so với lúc đông khách giữa trưa. Đêm mùa đông lạnh nhưng thường trời đẹp và vào dịp trước Giáng sinh thì đường phố quanh đây trang hoàng rất rực rỡ.

Cải tạo 2021: Điều gì thay đổi và vì sao quan trọng

Nhiều thập kỷ liền, Plaza de España bị xe cộ lấn át, người đi bộ chỉ quanh quẩn lối nhỏ bên tượng. Sau hơn 2 năm thi công, quảng trường chính thức tái mở cửa ngày 22 tháng 11 năm 2021 với thiết kế mới ưu tiên người đi bộ, mảng xanh, kết nối liên thông.

Kết quả thấy rõ nhất là giờ đây bạn có thể thoải mái đi bộ từ cuối Gran Vía xuyên qua quảng trường mà không phải băng qua đường lớn – nối liền đến Jardines de Sabatini, tiếp theo là vườn Campo del Moro và cuối cùng là Madrid Río. Tuyến đi bộ xuyên qua chuỗi công viên xanh tuyệt đẹp này thực ra vẫn còn ít người biết ở trung tâm Madrid.

Lần cải tạo cũng bổ sung thêm cây xanh và ghế ngồi. Hiện giờ quảng trường có cảm giác dễ chịu, đáng dừng lại hơn hẳn so với trước năm 2019 – nên nếu bạn đọc các bài chia sẻ cũ hoặc xem ảnh cũ thì không còn đúng thực tế bây giờ nữa. Đường đi ưu tiên độ dốc hợp lý cho xe đẩy, xe lăn, lối rộng thoáng suốt từ quảng trường đến vườn cung điện.

Hướng dẫn thực tế: Cách đi qua quảng trường hợp lý

Cách dùng Plaza de España hợp lý nhất là làm điểm nối giữa hai khu vực đi bộ khác nhau chứ không xem là điểm đến đơn lẻ. Từ Gran Vía, bạn vào quảng trường phía đông, đi bộ xuyên qua tượng Cervantes và ra cửa tây bắc về phía vườn Sabatini. Từ đây, bạn sẽ có tuyến đi bộ bằng phẳng thẳng đến mặt tiền chính của cung điện Hoàng gia, tổng cộng chỉ khoảng 15 phút đi thư thả.

Nếu bạn định khám phá xa hơn về phía nam ra bờ sông, hãy rẽ ra phía tây quảng trường rồi đi tiếp xuống Campo del Moro và Madrid Río. Tuyến này dẫn bạn tới hành lang xanh ven sông Manzanares với lối đi bộ riêng biệt và cả đường dành cho xe đạp. Bài những điều cần làm ở Madrid cũng gợi ý tuyến này vào lịch trình nửa ngày kết hợp quảng trường, cung điện và công viên ven sông.

Ngay bên trong quảng trường cũng nên đi chậm một vòng: chân tượng Cervantes có nhiều chữ khắc, họa tiết nổi mà nhiều khách chỉ đứng chụp xa thường bỏ lỡ. Hồ nước quanh tượng rất cạn và sạch, đá lát màu sáng càng long lanh hơn sau mưa. Mùa xuân, các cây nở hoa làm nên sắc màu rực rỡ cho không gian vốn nhiều đá.

Ai nên điều chỉnh kỳ vọng của mình

Plaza de España không phải là điểm “phải đến” như Prado hay công viên Retiro. Nếu bạn chỉ có hai ngày ở Madrid và đang cân nhắc giữa quảng trường này với các bảo tàng hay công viên lớn, nên xem đây như một điểm dừng chân nhanh trên hành trình đi bộ hơn là mục tiêu chính. Tượng Cervantes khá thú vị về mặt lịch sử nhưng không quá hoành tráng như nhiều công trình biểu tượng khác ở Madrid. Nếu bạn kỳ vọng sự lộng lẫy như Plaza Mayor, hãy nhớ quy mô nơi này trải rộng và tượng sẽ giản dị hơn trên thực tế so với các bức ảnh góc rộng.

Quảng trường cũng không phải nơi dành cho các món ăn hay khu chợ. Dọc các con phố xung quanh có café, nhà hàng nhưng bên trong quảng trường hoàn toàn không có. Nếu bạn cần nghỉ ngơi thư giãn, vườn Sabatini phía bắc có ghế ngồi dưới bóng cây và không khí yên tĩnh hơn hẳn.