Nhà thờ Almudena: Kiệt tác kiến trúc độc đáo giữa lòng Madrid

Nhà thờ Almudena là gì?

Tên đầy đủ chính thức là Santa Iglesia Catedral Metropolitana de Santa María la Real de la Almudena, nhà thờ này nằm ngay vị trí trung tâm biểu tượng của Madrid tại số 10 phố Calle de Bailén, tựa lưng vào sườn phía tây thành phố và nhìn thẳng sang Cung điện Hoàng gia qua quảng trường Plaza de la Armería. Đây là nơi đặt Tòa tổng giám mục Madrid và là đền thờ Công giáo quan trọng nhất thành phố, nhưng có một điểm đặc biệt mà nhiều sách hướng dẫn bỏ qua: với một công trình quy mô như vậy, nhà thờ này vẫn còn khá trẻ. Viên đá đầu tiên được vua Alfonso XII đặt ngày 4 tháng 4 năm 1883. Đến tận 110 năm sau, Đức Giáo hoàng Gioan Phaolô II mới thánh hiến vào ngày 15 tháng 6 năm 1993.

Quãng thời gian xây dựng dài và nhiều lần gián đoạn ấy gần như được ghi vào từng nét kiến trúc của công trình. Việc thi công liên tục bị ngưng lại do nội chiến, biến động chính trị và các xu hướng kiến trúc thay đổi, vì vậy phần ngoại thất kết hợp giữa phong cách tân cổ điển và tân Gothic mà không thực sự hòa hợp. Mặt tiền hướng về Cung điện Hoàng gia nhìn trang trọng giản lược, còn mái vòm bên trên lại mang sắc thái Baroque mạnh mẽ. Nhiều vị khách mong chờ một nhà thờ hoành tráng như Seville hay Burgos và cảm thấy hơi thất vọng trong thoáng chốc. Điều này hoàn toàn dễ hiểu, nhưng cảm giác ấy sẽ thay đổi hoàn toàn khi bạn bước vào bên trong.

Nội thất: Nơi nhà thờ ghi dấu ấn riêng

Bước vào trong, bạn sẽ thấy nhà thờ Almudena không hề trầm mặc xám tối như vẻ ngoài gợi ý. Chính điện dài khoảng 102 mét, mái vòm cao khoảng 73 mét với đường kính bên trong khoảng 20 mét – riêng quy mô thôi cũng đủ gây ấn tượng mạnh. Nhưng điều khiến khách bất ngờ chính là màu sắc. Trần vòm được sơn các mảng họa tiết hình học màu xanh thiên thanh, vàng và kem, một lựa chọn phong cách thế kỷ 20 táo bạo khiến không gian như bừng sáng kiểu Bắc Phi. Dãy cửa sổ cao đổ ánh sáng tự nhiên xuống các lối đi bên từ buổi sáng tới đầu giờ chiều, ánh sáng chuyển sắc từ vàng dịu sang trắng mát khi ngày trôi qua.

Dàn ghế hợp xướng, các nhà nguyện bên và bàn thờ đều xứng đáng bạn nán lại tham quan thay vì chỉ đi dọc chính điện rồi quay ra. Mỗi nguyện đường nhỏ hai bên đều mang phong cách rất riêng – có nơi lưu giữ nghệ thuật thờ cúng truyền thống, nơi lại trưng bày các tác phẩm điêu khắc tôn giáo hiện đại. Nhà nguyện Đức Mẹ Almudena giữ bức tượng thánh bảo trợ của nhà thờ, một hình ảnh Đức Mẹ theo trường phái Romanesque, vô cùng quan trọng trong căn tính tôn giáo của Madrid và được rước qua các con phố vào ngày lễ tháng 11.

Hầm mộ dưới nhà thờ là không gian riêng biệt vô cùng đặc biệt mà nhiều người thường bỏ lỡ. Được xây dựng theo phong cách Tân La Mã và hoàn thành trước chính điện phía trên, hầm mộ có niên đại cuối thế kỷ 19 với mái vòm thấp tạo cảm giác cổ kính gần như thời Trung cổ. Đây cũng là nơi chôn cất Công nương Mercedes, vợ đầu của Vua Alfonso XII. Bạn có thể tự do tham quan hầm mộ, chỉ cần đóng góp tùy tâm 1€ nếu muốn.

Cảm giác tham quan thay đổi theo thời gian trong ngày

Buổi sáng, nhất là trong khoảng 10:00–12:00, là lúc nhà thờ yên tĩnh nhất. Các đoàn khách du lịch thường đến sau 11:00, nên bạn sẽ có khoảng thời gian đầu sau khi mở cửa để dạo quanh các nhà nguyện trong không gian gần như tĩnh lặng, ánh sáng ban mai lọc qua cửa sổ rất hợp cho việc chụp hình. Hương đá lạnh và sáp nến thơm rõ nhất vào sáng sớm trước khi không khí bị làm ấm bởi đám đông.

Từ trưa đến đầu chiều là thời điểm đông khách nhất, nhất là mùa hè. Khác với nhiều nhà thờ Tây Ban Nha, Almudena mở suốt chiều mà không nghỉ trưa, tuy nhiên lượng khách đoàn lớn cùng âm hưởng vang vọng của công trình khiến cảm giác yên tĩnh không còn rõ rệt trong khung 13:00–16:00. Nếu bạn đến vào tháng 7 hay 8, lưu ý giờ mở cửa kéo dài đến 21:00, lý tưởng để tham quan cuối ngày khi trời dịu mát hơn và khách đoàn gần như đã rời đi; các tháng khác, nhà thờ đóng cửa lúc 20:30.

Buổi tối từ khoảng 18:00 trở đi vào mùa đông, 19:00 vào mùa hè, ánh hoàng hôn chiếu ngang qua cửa sổ phía tây khiến trần nhà sơn màu càng thêm rực rỡ ở một góc độ đặc biệt. Lúc này không gian yên bình, ánh sáng ấm áp, và nếu trùng dịp có lễ chiều hoặc buổi hát thánh ca, âm vang dàn đồng ca trong nhà thờ sẽ để lại ấn tượng khó quên.

Bối cảnh lịch sử và văn hóa

So với nhiều thủ đô châu Âu, Madrid khá muộn màng trong việc xây dựng nhà thờ chính tòa cho thành phố. Hầu hết các thành phố lớn ở Tây Ban Nha đều có nhà thờ chính được xây dựng từ thời trung cổ. Madrid chỉ trở thành thủ đô lâu dài dưới thời Vua Felipe II năm 1561, và hàng thế kỷ liền, nguyện đường hoàng gia trong cung điện đóng vai trò trung tâm tôn giáo cho thành phố. Kế hoạch xây dựng nhà thờ chính tòa luôn được tranh luận nhưng mãi tới thế kỷ 19 mới bắt đầu, thậm chí tiến độ cũng phụ thuộc vào những cơn khủng hoảng chính trị hơn là đam mê kiến trúc.

Tên nhà thờ Almudena lấy từ nguồn gốc Ả Rập – al-mudayna, có nghĩa là pháo đài nhỏ – phản ánh lịch sử đan xen của khu vực này. Theo truyền thuyết, một bức tượng Đức Mẹ từng được giấu phía sau tường thành Madrid trong thời Moorish và được phát hiện lại khi thành phố được người Thiên chúa giáo tái chiếm năm 1083. Dù là lịch sử hay chỉ là huyền thoại, câu chuyện đó đã gắn chặt bản sắc nhà thờ vào chính truyền thuyết khai sinh thành phố. Nếu bạn muốn khám phá sâu hơn về di sản kiến trúc và tôn giáo của Madrid, xem thêm hướng dẫn các nhà thờ ở Madrid.

Việc chọn tổ chức lễ thánh hiến năm 1993 thay vì chờ hoàn thiện toàn bộ chương trình nghệ thuật là một quyết định mang tính biểu tượng: sự kiện này khép lại một trong những công trình thi công lâu đời nhất lịch sử nhà thờ Tây Ban Nha. Kể từ đó, công trình vẫn tiếp tục được bổ sung thêm nghệ thuật, tiêu biểu là các cửa kính màu được lắp sau lễ thánh hiến – nơi đây thực ra vẫn đang trong quá trình hoàn thiện bản sắc riêng.

Hướng dẫn di chuyển và tham quan thực tế

Cách thuận tiện nhất là đi tàu điện ngầm tới ga Ópera (tuyến 2 và 5), sau đó đi bộ khoảng 5-7 phút lên dốc phố Calle del Arenal về hướng Cung điện Hoàng gia, rồi rẽ sang Calle de Bailén. Lối đi này giúp bạn cảm nhận sự chuyển mình từ các khu phố thương mại gần Puerta del Sol sang trục quảng trường hoành tráng của thành phố. Ngoài ra, nhiều tuyến xe buýt thành phố cũng dừng ngay gần bến Palacio Real trên Calle de Bailén. Nếu bạn đã ở Cung điện Hoàng gia Madrid, lối vào nhà thờ nằm ngay đối diện phía bên kia quảng trường Plaza de la Armería, chỉ cách khoảng 150 mét.

Vào qua cửa chính hướng ra quảng trường để có ấn tượng thị giác trọn vẹn nhất về chính điện. Nếu cửa này đóng do có nghi lễ, bạn có thể đi cửa bên trên phố Calle de Bailén. Không có kiểm tra túi xách hay soi chiếu an ninh trong điều kiện bình thường, dù đôi khi túi có thể bị kiểm tra khi có sự kiện tôn giáo lớn.

Bình thường bạn được phép chụp ảnh trong chính điện, miễn là không dùng đèn flash. Khi đang diễn ra thánh lễ hoặc nghi thức, nên dừng chụp để thể hiện sự tôn trọng. Vai và đầu gối cần được che kín, tuy không ai kiểm tra kỹ ngoài biển báo ở cửa. Bạn nên mang giày phù hợp vì nền nhà có khu vực lát đá bóng loáng xen cả các đoạn lồi lõm cổ hơn ở hầm mộ.

Khu vực xung quanh

Nhà thờ nằm ngay viền phía ngoài của khu hoàng gia cổ Madrid và rất hợp để bạn kết hợp tham quan nửa ngày cùng Plaza de Oriente và khu vườn vườn Campo del Moro, khu vườn trang trọng dốc xuống bờ sông Manzanares phía dưới Cung điện Hoàng gia. Các điểm ngắm cảnh từ Calle de Bailén dọc rìa phía tây thành phố mở ra tầm nhìn rất rộng về phía Casa de Campo và dãy núi Sierra de Guadarrama trong ngày quang – bạn sẽ hiểu vì sao triền đất này từng được chọn để đặt cung điện cũng như nhà thờ.

Chỉ mất vài phút đi bộ về phía bắc, bạn sẽ gặp Jardines de Sabatini – khu vườn kiểu Pháp với hàng cây tỉa tót và đài phun nước mát mắt, lý tưởng để ghé qua trước hoặc sau khi vào thăm nhà thờ. Nếu bạn muốn đi hết khu vực này trong một ngày, hãy tham khảo hướng dẫn kiến trúc Madrid để có lộ trình khám phá các công trình tiêu biểu.

Ai nên tham quan, ai có thể nên cân nhắc

Nhà thờ Almudena không phải ứng viên cho danh hiệu nhà thờ đẹp nhất Tây Ban Nha. Seville, Toledo, Burgos và León đều vượt trội về chiều sâu nghệ thuật và lịch sử lâu đời. Nếu bạn du lịch Tây Ban Nha nhiều thành phố lớn và đã có những điểm kia trong lịch trình, nên hạ kỳ vọng một chút. Ngoại thất nhà thờ này sẽ không “ăn ảnh” như các đối thủ, và cảm giác dày dặn tích tụ qua nhiều thế kỷ cũng khó bằng.

Dù vậy, với du khách lần đầu đến Madrid hoặc muốn kết hợp tham quan Cung điện Hoàng gia, đây vẫn là điểm đến đáng ghé qua khi vào cửa miễn phí và nội thất đặc biệt xứng đáng dành ra khoảng 30 phút khám phá. Ai mê kiến trúc nhà thờ thế kỷ 19–20, đặc biệt thích tìm hiểu cách kết hợp các phong cách tân cổ điển với Gothic vào một công trình duy nhất, sẽ thấy tòa nhà này rất thú vị, không chỉ đơn thuần là “được”. Người quan tâm nghệ thuật tôn giáo hiện đại và việc sắp đặt nghệ thuật thời nay trong không gian lớn như vậy cũng sẽ thấy nhiều điểm để quan sát, suy ngẫm.

Nếu bạn không đam mê kiến trúc tôn giáo và thời gian ở Madrid hạn hẹp, hoàn toàn có thể ưu tiên Cung điện Hoàng gia hoặc các viện bảo tàng nghệ thuật lớn dọc đại lộ Paseo del Prado thay vì nhà thờ này. Almudena sẽ thưởng cho những ai thích khám phá, tò mò nhưng không quá bắt buộc phải ghé như một số dấu ấn khác của thành phố.