Công viên Khảo cổ Neapolis: Thế giới cổ đại của Syracuse khắc trong đá

Công viên Khảo cổ Neapolis là gì?

Công viên Khảo cổ Neapolis là trái tim khảo cổ của Syracuse cổ đại — một trong những thành bang Hy Lạp hùng mạnh nhất vùng Địa Trung Hải. Công viên nằm trên đồi Temenite ở rìa tây bắc của thành phố hiện đại, cách đảo Ortygia khoảng 30 phút đi bộ. Trong phạm vi công viên có bốn công trình lớn: Nhà hát Hy Lạp, đấu trường La Mã, Bàn thờ Hieron II và Latomia del Paradiso — hệ thống mỏ đá vôi cổ đại với hang động nổi tiếng nhất là Tai của Dionysius.

Đây không phải công trình phục dựng hay bảo tàng. Hầu hết mọi thứ nơi đây đều là đá nguyên bản, được chạm khắc vào hoặc cắt từ sườn đồi tự nhiên trong suốt hơn năm thế kỷ. Chính điều đó làm cho công viên này khác biệt hoàn toàn so với hầu hết các địa điểm khảo cổ ở Sicily, và tạo ra một bầu không khí mà ảnh chụp khó lột tả hết.

Nhà hát Hy Lạp: 67 hàng ghế tạc vào đá sống

Nhà hát Hy Lạp là điểm nhấn của công viên và, theo bất kỳ tiêu chuẩn nào, đều phi thường. Khán đài với 67 hàng ghế chia thành chín khoang bởi các bậc thang được chạm thẳng vào đồi Temenite chứ không xây từ mặt đất lên. Giai đoạn đầu tiên của nhà hát có niên đại từ nửa sau thế kỷ 5 trước Công nguyên. Hình dạng hiện tại phần lớn được định hình vào thế kỷ 3 trước Công nguyên, khi Syracuse là một trong những thành phố giàu có nhất vùng Địa Trung Hải phía tây. Đây là một trong những nhà hát Hy Lạp cổ đại lớn nhất và được bảo tồn tốt nhất còn tồn tại.

Ngồi trên những hàng ghế trên cao vào một buổi sáng trong lành, tầm nhìn ra khu sân khấu và ra xa về phía thành phố hiện đại thực sự ấn tượng. Các ghế đá còn lưu lại dấu vết của những cái tên được khắc, thuộc về các thành viên hoàng gia Syracuse — chi tiết dễ bỏ qua nếu bạn không chủ ý tìm. Vòng tròn dàn nhạc và phần còn lại của tòa nhà sân khấu (skene) vẫn thấy rõ ở mặt đất, dù phần lớn cấu trúc trang trí bên trên đã mất đi.

Mỗi mùa xuân và hè, nhà hát đăng cai lễ hội kịch cổ điển do Quỹ INDA (Istituto Nazionale del Dramma Antico) tổ chức, đơn vị đã dàn dựng các vở diễn tại đây từ năm 1914. Trong mùa lễ hội, lòng khán đài được phủ bằng hàng ghế gỗ tạm thời để bảo vệ đá cổ, nên kết cấu khảo cổ thô ráp của nhà hát sẽ ít thấy hơn vào những tháng này. Nếu bạn muốn thấy đá trần thực sự, hãy lên kế hoạch ghé thăm ngoài mùa lễ hội. Để biết thêm về việc khám phá Syracuse rộng hơn, thành phố này xứng đáng để bạn dành trọn một đến hai ngày ngoài công viên.

Tai của Dionysius và Latomia del Paradiso

Phía dưới và kề cạnh nhà hát là Latomia del Paradiso — hệ thống mỏ đá sâu từng cung cấp phần lớn vật liệu xây dựng cho Syracuse cổ đại. Các mỏ đá này cũng từng được dùng làm nhà tù: sau thất bại thảm khốc của đoàn quân Athens năm 413 trước Công nguyên, hàng nghìn tù binh Athens được cho là đã bị giam giữ tại đây trong những điều kiện mà rất ít người sống sót. Bước xuống lòng Latomia là một sự chuyển đổi không khí thực sự. Không khí mát mẻ và ẩm hơn, những vách đá vôi trắng ngà dựng đứng bao quanh, và thảm thực vật nơi đây lại xanh tươi bất thường: cây chua, cây cói giấy, dương xỉ và hoa lá đâm chồi nhờ tiểu khí hậu kín gió.

Điểm nổi bật nhất là Orecchio di Dionisio — Tai của Dionysius: một hang động nhân tạo hình chữ S được đục cao khoảng 23–25 mét, với âm học đặc biệt đáng kinh ngạc. Cái tên do họa sĩ Caravaggio đặt khi ông ghé thăm Syracuse năm 1608, và truyền thuyết rằng bạo chúa Dionysius I dùng nó để nghe lén tù nhân chưa bao giờ được kiểm chứng, nhưng cái tên vẫn gắn liền với nơi này. Hãy đứng bên trong và nói chuyện bình thường. Tiếng vang thực sự khiến người ta rùng mình.

Kề bên Tai của Dionysius là Grotta dei Cordari, một hang rộng hơn từng được những người thợ bện dây sử dụng vì độ ẩm ở đây giúp giữ cho sợi dây không bị khô. Một phần hệ thống mỏ đá bị hạn chế ra vào vì lý do an toàn — hãy đi theo các lối mòn được đánh dấu và hướng dẫn chính thức tại lối vào.

Đấu trường La Mã và Bàn thờ Hieron II

Gần lối vào công viên là đấu trường La Mã, một trong những đấu trường lớn nhất Sicily. Được xây dựng vào thời Đế quốc, công trình được đục một phần từ đá và xây một phần. Một rãnh chữ nhật chạy qua sàn đấu trường từng dùng để bố trí máy móc và chuồng nhốt thú. Khác với nhà hát Hy Lạp, đấu trường này được dùng cho các trận đấu võ sĩ giác đấu và những màn trình diễn công cộng. Quy mô rất ấn tượng nhưng tình trạng bảo tồn mảnh vỡ hơn nhà hát Hy Lạp, và nhiều du khách chỉ dành 10 đến 15 phút ở đây rồi tiếp tục đi.

Giữa đấu trường và nhà hát Hy Lạp là nền móng của Bàn thờ Hieron II — một bàn thờ tế lễ hoành tráng do bạo chúa Hieron II cho xây dựng vào thế kỷ 3 trước Công nguyên. Ban đầu dài gần 200 mét, đây được mô tả là bàn thờ lớn nhất thời cổ đại. Ngày nay chỉ còn lại nền móng hình chữ nhật, vì bàn thờ đã bị người Tây Ban Nha tháo dỡ vào thế kỷ 16 để lấy đá xây công sự. Đây là một công trình bị bỏ qua một cách kỳ lạ — hầu hết du khách đi qua mà không nhận ra nó là gì. Hãy đọc biển thông tin tại chỗ trước khi vào nhà hát để hiểu quy mô của những gì từng đứng ở đây.

Trải nghiệm thay đổi theo từng giờ trong ngày

Công viên mang lại cảm giác rất khác nhau tùy theo giờ. Lúc 09:00, đồi Temenite yên tĩnh. Ánh sáng chiếu nghiêng vào những hàng ghế cong của nhà hát Hy Lạp, và đá vôi trông gần như màu trắng. Đến 11:00, các đoàn khách đầu tiên đến và nhà hát đồng thời vang lên nhiều tiếng thuyết minh. Vào đầu chiều mùa hè, những khu vực ngoài trời của công viên trở nên thực sự nóng, nhiệt độ bề mặt đá khiến việc đứng lâu rất khó chịu.

Ngược lại, Latomia del Paradiso luôn mát mẻ dù bất kỳ giờ nào. Nơi đây là bóng mát đáng mừng vào mùa hè và mang lại bầu không khí hoàn toàn khác biệt so với các công trình ngoài trời phía trên. Hãy dành thời gian ở đây vào giữa ngày nếu bạn đến vào tháng 7 hoặc tháng 8.

Những buổi chiều muộn, đặc biệt vào mùa xuân và mùa thu, có ánh sáng dịu hơn và ít du khách hơn. Công viên thường đóng cửa lúc 18:00, nên đến lúc 15:30 hay 16:00 vào một ngày tháng 10 sẽ cho bạn một khoảng thời gian yên tĩnh, nhiệt độ dễ chịu và ánh sáng đẹp để chụp ảnh các hàng ghế trên của nhà hát.

Hướng dẫn thực tế: Đi lại và tham quan

Công viên nằm ở rìa tây bắc của thành phố hiện đại, cách Ortygia — trung tâm đảo lịch sử của Syracuse — khoảng 30 phút đi bộ. Đường đi thẳng tắp và khá bằng phẳng, đi qua khu phố Tyche. Nếu không muốn đi bộ, xe buýt nhỏ tuyến 2 của Sd'A Trasporti xuất phát từ Molo Sant'Antonio trên Ortygia và đến công viên trong khoảng 15 phút — mua vé trực tiếp trên xe. Có bãi đỗ xe miễn phí giới hạn trên Viale Augusto cho những ai đến bằng ô tô.

Vé được bán tại phòng vé ngay lối vào trên Viale Paradiso. Vé bao gồm nhà hát Hy Lạp, đấu trường La Mã, Bàn thờ Hieron II và Latomia del Paradiso kể cả Tai của Dionysius. Đôi khi có vé kết hợp với các địa điểm khác trong cụm khảo cổ Siracusa — hỏi tại phòng vé để biết thêm.

Khả năng tiếp cận có hạn. Nhà hát Hy Lạp có nhiều bậc thang và ghế đá dốc đứng. Các lối mòn trong mỏ đá gồ ghề và đôi khi trơn trượt. Du khách khuyết tật hoặc đi lại khó khăn sẽ thấy một số khu vực không thể tiếp cận — hãy liên hệ trước với ban quản lý công viên để biết thông tin tiếp cận hiện tại.

Chụp ảnh được phép trong toàn bộ công viên. Nhà hát Hy Lạp đẹp nhất khi chụp từ hàng ghế trên xuống khu sân khấu và ra phía chân trời, hoặc từ bên ngoài nhà hát nhìn lên khán đài từ lối mòn Latomia phía dưới. Để hiểu rõ hơn vị trí của địa điểm này trong di sản Hy Lạp cổ đại rộng lớn hơn của Sicily, hãy xem hướng dẫn về những phế tích Hy Lạp đẹp nhất ở Sicily — nơi so sánh các địa điểm khảo cổ lớn trên khắp hòn đảo.

Liệu có đáng để dành thời gian không?

Với những du khách thực sự yêu thích lịch sử cổ đại hay kiến trúc cổ điển, Neapolis không chỉ đáng ghé thăm mà còn là một trong những trải nghiệm khảo cổ quan trọng nhất toàn vùng Địa Trung Hải. Riêng nhà hát Hy Lạp đã đủ để biện minh cho chuyến hành trình đến Syracuse.

Với những du khách chỉ thấy phế tích mơ hồ thú vị chứ không thực sự cuốn hút, công viên có thể cảm giác như một cuộc đi bộ dài dưới nắng giữa những tảng đá rời rạc. Hệ thống thông tin diễn giải tại chỗ còn hạn chế — chủ yếu chỉ là biển hiệu cơ bản — nên việc hiểu bối cảnh phụ thuộc nhiều vào kiến thức có sẵn, sách hướng dẫn, hoặc thuê hướng dẫn viên. Không có những thứ đó, đấu trường La Mã và nền móng Bàn thờ Hieron II có thể chỉ trông như những đống đá cũ.

Trẻ em đủ lớn để cảm nhận được quy mô của những gì chúng đang nhìn thấy thường thấy công viên hấp dẫn, đặc biệt là Tai của Dionysius và khu mỏ đá. Trẻ nhỏ có thể gặp khó khăn vì cái nóng, địa hình gồ ghề và khoảng cách đi bộ giữa các công trình. Để có thêm gợi ý về du lịch cùng trẻ nhỏ, hãy xem hướng dẫn du lịch Sicily cùng trẻ em — bao gồm các lựa chọn thực tế trên khắp hòn đảo.