Bảo tàng Quốc gia Âm nhạc người Mỹ gốc Phi: Trải nghiệm văn hóa sống động nhất Nashville

Bảo tàng Quốc gia Âm nhạc người Mỹ gốc Phi là gì?

Bảo tàng Quốc gia Âm nhạc người Mỹ gốc Phi, thường được gọi tắt là NMAAM, khai trương vào Ngày Martin Luther King Jr., ngày 18 tháng 1 năm 2021, với các tour tham quan công cộng bắt đầu từ ngày 30 tháng 1 năm 2021, sau gần hai thập kỷ phát triển. Bảo tàng tọa lạc tại một vị trí nổi bật trong khu phức hợp đa năng Fifth + Broadway ở 510 Broadway, đặt ngay giữa một trong những tuyến phố được ghé thăm nhiều nhất của Nashville. Đây là sự lựa chọn có chủ đích: thành phố này gắn liền với âm nhạc, và NMAAM bám rễ vào bản sắc đó trong khi mở rộng câu chuyện ra xa hơn nhiều so với country hay bluegrass.

Tôn chỉ thành lập của bảo tàng rất rõ ràng và có ý nghĩa lịch sử sâu sắc. Người Mỹ gốc Phi đã sáng tạo hoặc định hình căn bản hơn 50 thể loại âm nhạc — từ gospel và blues đến jazz, soul, R&B, hip-hop và nhiều hơn nữa. Không có tổ chức nào khác tại Hoa Kỳ dành riêng để ghi chép, bảo tồn và trình bày di sản đó. Sứ mệnh đặc thù này mang lại cho NMAAM một định hướng rõ ràng mà nhiều bảo tàng lớn hơn còn thiếu.

Nếu bạn đang xây dựng lịch trình Nashville thiên về chiều sâu văn hóa hơn là đi bar, NMAAM rất hợp khi kết hợp cùng Đại sảnh Danh vọng Âm nhạc Country và Đại sảnh Danh vọng Nhạc sĩ để có một ngày khám phá lịch sử âm nhạc thực sự trọn vẹn. Cả ba địa điểm đều nằm trong phạm vi đi bộ của nhau ở trung tâm Nashville.

Bên trong bảo tàng: bạn sẽ thấy và nghe gì?

NMAAM được tổ chức theo chuỗi các phòng trưng bày theo chủ đề, theo dấu hành trình âm nhạc người Mỹ gốc Phi từ nguồn cội — những nhịp điệu châu Phi và những bài thánh ca của người nô lệ — cho đến hip-hop đương đại và xa hơn nữa. Trải nghiệm được thiết kế để thực sự đắm chìm người xem. Đây không phải bảo tàng với tủ kính tĩnh và ảnh đóng khung, dù những yếu tố đó vẫn có mặt. Thiết kế chú trọng vào âm thanh, tương tác và kết nối cá nhân.

Một trong những điểm nhấn được nhắc đến nhiều nhất là tác phẩm sắp đặt Rivers of Music (Những dòng sông Âm nhạc), hình dung các nhánh thể loại âm nhạc người Mỹ gốc Phi chảy vào nhau và ảnh hưởng lẫn nhau. Bạn có thể truy theo cách gospel nuôi dưỡng soul, cách blues di chuyển lên phía bắc trong cuộc Đại Di cư để gieo mầm cho jazz Chicago, và cách funk cùng soul dần dần tạo ra hip-hop. Thiết kế hình ảnh và âm thanh làm cho những mối liên kết này trở nên có chiều sâu thật sự, không hề tùy tiện.

Khắp các phòng trưng bày, các buồng thu âm tương tác và trạm nghe nhạc cho phép khách tham quan nghe bản thu gốc, tìm hiểu về các nhạc sĩ đằng sau chúng, và thậm chí bước vào quá trình tạo ra âm nhạc. Trẻ em hào hứng ngay với những yếu tố này, nhưng người lớn cũng không chịu rời đi nhanh hơn. Chất lượng âm thanh trong toàn bộ bảo tàng rõ ràng là rất cao — điều đó cũng hợp lý khi âm thanh chính là chủ đề trung tâm.

Chiều sâu lịch sử đằng sau trải nghiệm

Lễ khởi công bảo tàng diễn ra vào tháng 4 năm 2017, và dự án bắt nguồn từ một đề xuất năm 2002. Hành trình dài đó phản ánh tầm vóc của công trình lẫn sự cẩn thận có chủ đích trong việc xây dựng một tổ chức có thể tự tin khẳng định tầm quan trọng quốc gia. Lễ khai trương vào tháng 1 năm 2021, được chọn trùng với dịp cuối tuần Ngày Martin Luther King Jr., càng thêm ý nghĩa cho sự ra mắt này.

Điều tạo nên uy tín của NMAAM là cách bảo tàng nhìn nhận âm nhạc không phải là lịch sử giải trí, mà là lịch sử xã hội. Các phòng trưng bày ghi lại cách các nhạc sĩ người Mỹ gốc Phi xoay xở trong các mạch lưu diễn thời phân biệt chủng tộc, cách các hãng đĩa thu lợi nhuận trong khi hạn chế quyền kiểm soát của nghệ sĩ, và cách âm nhạc trở thành công cụ tổ chức phong trào dân quyền. Đây không phải những câu chuyện dễ nghe, và NMAAM không làm nhẹ chúng đi. Sự thành thật đó là một trong những giá trị quý nhất của bảo tàng.

Du khách muốn hiểu thêm về lịch sử dân quyền Nashville có thể ghé thăm Phòng Dân quyền tại Thư viện Công cộng Nashville, nơi ghi lại vai trò then chốt của thành phố trong phong trào ngồi phản đối thập niên 1960. Hai địa điểm kết hợp lại cho một bức tranh nhiều lớp về Nashville của người Mỹ gốc Phi mà hầu hết du khách chưa từng có dịp chạm đến.

Chọn thời điểm tham quan: buổi sáng hay buổi chiều?

NMAAM mở cửa lúc 10:00 sáng từ thứ Ba đến thứ Bảy và lúc 12:00 trưa vào Chủ nhật và thứ Hai, đóng cửa lúc 17:00 hàng ngày. Những buổi sáng — đặc biệt vào ngày thường — yên tĩnh hơn hẳn. Không gian phòng trưng bày mang cảm giác sâu lắng hơn trước buổi trưa, và bạn có nhiều chỗ để nán lại tại các trạm tương tác mà không bị đám đông phía sau thúc giục.

Sang đầu buổi chiều, nhất là vào cuối tuần, bảo tàng bắt đầu đông hơn đáng kể. Các đoàn học sinh và tour du lịch đôi khi xuất hiện vào cuối buổi sáng, khiến một số khu vực trở nên chật chội. Nếu bạn đến cùng trẻ nhỏ hoặc muốn có thời gian yên tĩnh tại các buồng thu âm, đến ngay khi bảo tàng mở cửa là lựa chọn đáng tin cậy nhất.

Bảo tàng có điều hòa không khí và hoàn toàn ở trong nhà, nên rất lý tưởng vào những ngày hè Nashville nắng nóng — nhiệt độ thường lên đến 31–32 độ C — khiến việc khám phá ngoài trời trở nên mệt mỏi. Hay vào những buổi chiều mưa mùa xuân hay mùa thu. Thời tiết hoàn toàn không ảnh hưởng đến chất lượng trải nghiệm ở đây — điều hiếm có ở hầu hết các điểm tham quan Nashville.

Hướng dẫn thực tế: mua vé và di chuyển trong bảo tàng

Bảo tàng có hai lối vào: một trên Broadway và một trên đường Rep. John Lewis Way, trước đây gọi là Đại lộ 5. Lối vào Rep. John Lewis Way có thang máy và là điểm vào được khuyến nghị cho khách có nhu cầu di chuyển đặc biệt hoặc đi cùng xe đẩy. Nhân viên được đào tạo để hỗ trợ khách dùng xe lăn hoặc cần thang máy, và bảo tàng tuân thủ đầy đủ các tiêu chuẩn ADA.

Vé có thể mua trực tuyến qua website NMAAM hoặc tại quầy, tuy nhiên nên đặt trước vào cuối tuần và mùa du lịch cao điểm. Giá vé tính theo USD tại thời điểm viết bài là $33,33 online cho người lớn (khoảng $35 tại quầy), với các mức giảm giá tại chỗ cho người cao tuổi (từ 65+), quân nhân, nhân viên cứu hộ, học sinh và giáo viên, và $29,33 cho trẻ từ 5 đến 17 tuổi. Trẻ dưới 4 tuổi miễn phí. Giá vé do bảo tàng quy định và có thể thay đổi, vì vậy hãy kiểm tra mức giá hiện tại tại nmaam.org trước khi đến.

Về đỗ xe, tầng hầm Metropolis tại 598 Broadway nằm ngay bên dưới khu phức hợp Fifth + Broadway. Đỗ xe trên phố Broadway rất hạn chế và thường không có chỗ trống. Hầu hết khách đến bằng xe đều sử dụng tầng hầm này. Từ hầu hết các khách sạn trung tâm Nashville, bảo tàng chỉ cách khoảng 5 đến 15 phút đi bộ — đây là lựa chọn đơn giản nhất cho phần lớn du khách.

NMAAM nằm gần đầu phía đông của phố Honky Tonk Broadway, nghĩa là khu vực vỉa hè xung quanh ồn ào, đầy người đến các quán bar, và năng lượng hoàn toàn khác so với bên trong bảo tàng. Sự tương phản đó đáng để chú ý: bảo tàng mang đến một điểm đối trọng văn hóa nghiêm túc ngay cạnh những gì đang diễn ra chỉ cách đó mười lăm mét ngoài vỉa hè.

Chụp ảnh, tiếp cận và những thứ nên mang theo

Chụp ảnh nói chung được phép trong các không gian trưng bày công cộng cho mục đích cá nhân, phi thương mại. Ánh sáng ở một số khu vực được thiết kế tối có chủ đích để tạo bầu không khí đắm chìm, nên camera điện thoại có thể gặp khó khăn ở những chỗ đó. Các tác phẩm sắp đặt ấn tượng về mặt thị giác, bao gồm các bảng đồ họa khổ lớn và màn hình hình ảnh hóa Rivers of Music, đều chụp được đẹp mà không cần thiết bị chuyên dụng.

Hãy đi giày thoải mái. Dù bảo tàng nhỏ gọn hơn so với các tổ chức như Smithsonian, một chuyến tham quan đầy đủ đồng nghĩa với việc đứng và di chuyển qua nhiều tầng và cấu hình phòng trưng bày trong hai tiếng hoặc hơn. Bảo tàng có cửa hàng lưu niệm gần lối ra với sách, âm nhạc, quần áo và đồ lưu niệm được chọn lọc kỹ lưỡng. Đây là một trong những cửa hàng bảo tàng đáng ghé nhất Nashville về chất lượng và sự chỉn chu trong cách chọn hàng.

NMAAM có xứng đáng với giá vé không?

Với mức giá khoảng $33–35 cho vé người lớn, NMAAM thuộc nhóm bảo tàng có giá vé cao nhất Nashville. Mức giá đó hoàn toàn xứng đáng nếu bạn thực sự đắm mình vào nội dung và dành đủ hai đến ba tiếng mà trải nghiệm này xứng đáng được nhận. Những ai vội vàng tham quan trong chưa đầy chín mươi phút, hoặc chủ yếu đến để chụp ảnh hơn là tìm hiểu lịch sử, có thể cảm thấy chưa thỏa mãn.

Bảo tàng không phù hợp cho khách đến cùng trẻ rất nhỏ dưới năm hoặc sáu tuổi, chưa sẵn sàng tiếp cận nội dung diễn giải nặng về âm thanh và văn bản. Cũng không phù hợp với du khách chỉ quan tâm đến bản sắc country của Nashville và không có chút tò mò nào về truyền thống âm nhạc Mỹ rộng lớn hơn. Với tất cả những người khác — đặc biệt là ai có nền tảng quan tâm đến lịch sử âm nhạc người Mỹ gốc Phi, lịch sử xã hội Mỹ, hay sản xuất âm nhạc — NMAAM thường vượt quá kỳ vọng.

Với du khách đang lên kế hoạch cho một ngày văn hóa trọn vẹn tại Nashville, lịch trình 2 ngày tại Nashville đặt NMAAM sánh vai cùng Nhà hát Ryman và Bảo tàng Bang Tennessee như những điểm dừng chân văn hóa trong nhà đáng giá nhất của thành phố.