Quảng trường Nathan Phillips: Phòng khách của Toronto giữa trung tâm thành phố

Quảng trường Nathan Phillips thực sự là gì

Quảng trường Nathan Phillips là một quảng trường dân sự rộng lớn nằm ở trung tâm Toronto, ngay trước khu phức hợp Tòa thị chính trên đường Queen Street West. Đây không phải công viên theo nghĩa không gian xanh: mặt sàn chủ yếu được lát cứng, với hồ phản chiếu trung tâm chuyển thành sân trượt băng vào mùa đông, các lối đi bộ nâng cao, và biển hiệu "Toronto" nổi tiếng đã trở thành địa điểm được chụp ảnh nhiều nhất thành phố. Kiến trúc xung quanh mới là thứ tạo nên sức hút thị giác.

Quảng trường là sân tiền đình của Tòa thị chính Toronto — công trình biểu tượng do kiến trúc sư người Phần Lan Viljo Revell thiết kế và hoàn thành vào năm 1965. Khu phức hợp với hai tháp cong không đều nhau ôm lấy phòng họp hội đồng hình vòm đã đánh dấu bước thoát khỏi phong cách kiến trúc dân sự bảo thủ trước đó. Thiết kế của Revell được chọn qua một cuộc thi quốc tế thu hút hồ sơ dự thi từ 42 quốc gia. Đứng ở quảng trường nhìn thẳng vào hai tháp, bạn sẽ hiểu ngay vì sao công trình này vẫn còn ý nghĩa kiến trúc đến ngày nay. Để hiểu thêm về vị trí của nó trong bức tranh kiến trúc đô thị, hướng dẫn kiến trúc Toronto có đề cập nhiều công trình lân cận đáng ghé thăm kết hợp.

Quảng trường được đặt tên theo Nathan Phillips — thị trưởng Toronto từ năm 1955 đến 1962. Ông Phillips là người đã thúc đẩy dự án Tòa thị chính mới, và quảng trường mang tên ông kể từ khi khu phức hợp khánh thành. Cả quảng trường lẫn Tòa thị chính đều được xếp hạng di sản, nghĩa là công trình và sân tiền đình được bảo vệ khỏi những thay đổi đáng kể.

Quảng trường thay đổi như thế nào trong ngày và qua các mùa

Sáng sớm các ngày trong tuần là lúc yên tĩnh nhất. Khoảng 7 giờ 30, những nhân viên văn phòng cầm cốc cà phê đi tắt qua quảng trường từ ga Queen, hầu như không nhìn vào hồ phản chiếu. Âm thanh lúc đó chủ yếu là tiếng chim bồ câu và tiếng ồn nhỏ của xe điện Queen cách đó một dãy nhà. Biển hiệu "Toronto" thường đã sáng đèn nhưng hầu như không có người chen chụp ảnh.

Vào buổi trưa, đặc biệt trong những tháng ấm hơn, quảng trường trở nên nhộn nhịp hẳn. Các xe bán đồ ăn xuất hiện ở rìa phía tây, và nhân viên văn phòng từ Khu Tài chính xung quanh ngồi ăn trên các bậc thềm bê tông. Hồ phản chiếu bắt sáng khác nhau tùy theo lượng mây: ngày u ám, mặt nước phẳng lặng tối màu; buổi chiều nắng, bóng các tháp vỡ vụn và góc cạnh trên mặt hồ. Khoảng từ 12 giờ đến 2 giờ chiều các ngày trong tuần từ cuối xuân đến đầu thu, quảng trường đông đúc mà không quá tải — đây là lúc sôi động nhất.

Buổi tối thay đổi hoàn toàn tùy theo lịch sự kiện. Những tối không có sự kiện, quảng trường mang không khí yên tĩnh nhưng đầy cảm xúc. Hai tháp Tòa thị chính được chiếu sáng sau khi trời tối, và ánh sáng kiến trúc thay đổi theo các ngày lễ và sự kiện trong năm. Vào những tối có sự kiện — dù là hòa nhạc miễn phí, lễ kỷ niệm dân sự hay Giao thừa — quảng trường có thể chứa hàng chục nghìn người và bầu không khí hoàn toàn khác biệt.

Biển hiệu "Toronto": đánh giá thực tế

Biển hiệu "Toronto" phát sáng lớn đặt gần hồ phản chiếu quả thực mang tính biểu tượng theo nghĩa nó xuất hiện trên mạng xã hội nhiều hơn hầu hết bất kỳ vật thể đơn lẻ nào khác của thành phố. Nhưng vào chiều cuối tuần đông đúc và trong các sự kiện, xung quanh nó là hàng dài người chờ chụp ảnh không bị che khuất. Nếu bức ảnh đó quan trọng với bạn, hãy đến trước 9 giờ sáng hoặc sau 9 giờ tối.

Bản thân biển hiệu không có chiều sâu lịch sử đặc biệt; nó được lắp đặt như một công trình quảng bá rồi dần trở thành cố định. Giá trị của nó mang tính chức năng hơn là kiến trúc: nó định hướng ảnh chụp, tạo cảm giác về tỷ lệ so với các tháp Tòa thị chính phía sau, và vào những đêm đông có tuyết trên mặt đất cùng những người trượt băng ở phía sau, nó thực sự ấn tượng. Hãy xem nó như một phông nền hơn là điểm đến chính và bạn sẽ không thất vọng.

Sự kiện và chương trình theo mùa

Thành phố Toronto sử dụng Nathan Phillips Square như không gian sự kiện dân sự ngoài trời chính của mình. Các chương trình trong một năm rất phong phú. Vào mùa hè, quảng trường tổ chức hòa nhạc miễn phí, lễ hội văn hóa, chiếu phim ngoài trời và các lễ kỷ niệm công cộng. Lễ hội Caribana (Toronto Caribbean Carnival) và các sự kiện liên quan thu hút đông đảo người tham gia vào trung tâm thành phố cuối tháng 7 đầu tháng 8, với quảng trường là điểm tụ họp chính.

Trong những tuần trước Giáng sinh, Chợ Giáng sinh Toronto ở khu Distillery gần đó thu hút nhiều sự chú ý, nhưng Nathan Phillips Square vẫn có chương trình mùa đông riêng xoay quanh sân trượt băng — thường dễ tiếp cận hơn và miễn phí vào cửa. Lễ đón Giao thừa tại quảng trường thu hút đông đảo người và có màn bắn pháo hoa.

Lịch sự kiện được Thành phố Toronto công bố và thay đổi hằng năm. Trước khi đến với một sự kiện cụ thể trong đầu, hãy kiểm tra lịch sự kiện chính thức của Thành phố Toronto. Quảng trường cũng được sử dụng cho các cuộc mít tinh chính trị và biểu tình công cộng — đây là cách sử dụng hợp pháp và nhất quán về mặt lịch sử của không gian này, dù đôi khi ảnh hưởng đến việc tiếp cận một số khu vực.

Hướng dẫn thực tế: cách đến và đi lại

Cách di chuyển trực tiếp nhất là đi tàu điện ngầm TTC tuyến 1 đến ga Queen trên đường Queen Street West. Từ lối ra ga, đi bộ về phía tây một đoạn ngắn là thấy quảng trường. Ga Osgoode, một trạm về phía tây trên tuyến 1, đưa bạn đến gần rìa phía tây quảng trường hơn và ít đông đúc hơn trong giờ cao điểm. Cả hai đều đi bộ đơn giản và bằng phẳng.

Xe điện Queen (tuyến 501) chạy dọc Queen Street West và dừng ngay cạnh quảng trường — tiện lợi nếu bạn đến từ phía đông gần Khu Distillery hoặc từ phía tây gần Trinity Bellwoods. Với khách ở khu vực ven biển, quảng trường cách Harbourfront khoảng 15 phút đi bộ về phía bắc.

Quảng trường có thể tiếp cận bằng xe lăn, với các lối đi không có rào cản kết nối bề mặt quảng trường với Tòa thị chính và các vỉa hè xung quanh trên Queen Street West và Bay Street. Bề mặt bê tông bằng phẳng ở phần lớn diện tích, dù các đoạn lối đi nâng cao ở vành đai có độ dốc. Vào mùa đông khi có băng tuyết, cần đặc biệt cẩn thận ở khu vực quanh sân trượt băng.

Ghi chú chụp ảnh và góc nhìn

Góc nhìn từ trên cao đẹp nhất để chụp toàn cảnh quảng trường và Tòa thị chính là từ lối đi bộ tầng hai ở phía nam quảng trường. Vị trí này đưa bạn lên ngang phần thấp của hai tháp và cho cảm nhận rõ về mối quan hệ không gian giữa các công trình cong và sân tiền đình mở. Chụp từ mặt đất thì phù hợp với biển hiệu "Toronto" nhưng sẽ nén lại các tháp.

Hồ phản chiếu lúc lặng gió và không có người trượt băng phản chiếu hai tháp theo cách đòi hỏi sự kiên nhẫn. Gió có thể làm xáo động mặt nước chỉ trong vài phút. Sáng sớm vào mùa xuân hoặc thu, trước khi đám đông kéo đến và trước khi mặt nước bị khuấy động, cho kết quả rõ nhất. Vào mùa đông, mặt băng chụp rất đẹp dưới ánh đèn nhân tạo lúc hoàng hôn, đặc biệt khi có người trượt băng nhưng chưa quá đông.

Ống kính góc rộng rất hữu ích khi chụp từ trong quảng trường; các tháp quá gần và quá cao để chụp thoải mái với tiêu cự tiêu chuẩn. Để chụp toàn bộ mặt tiền kể cả phần vòm, hãy qua đường Queen Street về phía nam và chụp từ vỉa hè đối diện để có thêm khoảng cách làm việc.

Ai nên cân nhắc bỏ qua điểm này

Khách chủ yếu quan tâm đến thiên nhiên, đi dạo ven biển hoặc không khí khu phố sẽ tìm thấy điều thú vị hơn ở nơi khác. Nathan Phillips Square mang bản chất bê tông, đô thị và dân sự. Không có vườn hoa, không có lối ra ven nước, không có góc yên tĩnh để nghỉ ngơi. Nếu bạn thích không gian xanh, mạng lưới công viên và hẻm núi của thành phố sẽ đáng đầu tư thời gian hơn.

Nếu bạn đã thăm Tòa thị chính và quảng trường trong chuyến đi trước, giá trị gia tăng khi quay lại không nhiều trừ khi có sự kiện cụ thể. Quảng trường cũng nằm ở khu vực trung tâm có thể cảm thấy vô danh với khách không có kế hoạch rõ ràng — hãy kết hợp với các điểm tham quan gần đó như Bảo tàng Nghệ thuật Ontario ở phía tây bắc hoặc Chợ St. Lawrence ở phía đông để tạo nên một buổi sáng hoặc buổi chiều thực sự đáng giá ở khu trung tâm.