Tòa Mortlock: Phòng đẹp nhất Adelaide

Tòa Mortlock là gì?

Tòa Mortlock chính là trái tim lịch sử của Thư viện Bang Nam Úc, và tâm điểm của nó—phòng Mortlock—được xem là một trong những căn phòng đẹp nhất nước Úc. Được xây dựng theo phong cách Phục Hưng, phòng này cao ba tầng với giếng trời vòm, các ban công gang cong mềm mại sơn màu kem-vàng nổi bật, phía sau là những kệ sách bọc da từ thuở nguyên bản xếp kín. Bước qua cửa vào khiến bạn có cảm giác bước vào một phòng đọc sang trọng kiểu châu Âu hơn là một thư viện công cộng thông thường.

Công trình bắt đầu dựng năm 1866 và mở cửa ngày 18/12/1884, ban đầu gọi là Jervois Wing. Lúc đó, nơi đây cùng lúc là Thư viện Công cộng, Bảo tàng và Phòng tranh Bang Nam Úc dưới một mái nhà—cách bố trí phổ biến với các tổ chức thời thuộc địa. Sau này, khu này được đổi tên thành tòa Mortlock để vinh danh John Mortlock, người đã tài trợ lớn cho thư viện. Ngày nay, phòng Mortlock vẫn được sử dụng như thư viện thực sự chứ không chỉ là bảo tàng, nhờ vậy không gian luôn tươi mới, sống động.

Kiến trúc nhìn gần

Tòa nhà có sảnh chính dài lát gỗ bóng, các bàn đọc sách xếp thành hàng dưới giếng trời. Ba tầng ban công bằng gang uốn cong hình móng ngựa, nối nhau bằng các lối cầu thang nhỏ hai đầu. Chi tiết sơn kem pha vàng óng trên các chi tiết sắt mang vẻ tinh xảo mà bạn chỉ phát hiện nếu chịu ngước lên ngắm kỹ.

Giếng trời dọc theo mái nhà, mang ánh sáng tự nhiên dịu khắp phòng suốt cả ngày. Những ngày nhiều mây, ánh sáng đều và mềm làm gang màu kem rực sáng; ngày nắng, những vệt sáng chạy dọc sàn khi mặt trời chuyển bóng. Kiểu nào cũng rất ăn ảnh theo cách riêng.

Những quyển sách ở tầng trên là tài liệu thật, có lịch sử và vẫn được quản lý, dù khách thường không thể tự do xem được. Từ dưới nhìn lên, các gáy sách nâu đỏ lặp lại tạo nên sắc màu nổi bật, rất lý tưởng cho những tấm ảnh góc rộng từ sàn nhà. Tầng trệt có các ô triển lãm, và bạn có thể ngẩng lên ngắm toàn bộ không gian như cách các học giả xưa từng làm.

Trải nghiệm thay đổi ra sao trong ngày?

Buổi sáng, nhất là ngày thường, thường yên tĩnh hơn. Đến khoảng 10h, căn phòng ngập tràn không khí làm việc: sinh viên ngồi laptop, người nghiên cứu với tài liệu cao ngất, đôi khi có nhóm học sinh đi tham quan. Cảm giác giống thư viện thực sự hơn là điểm du lịch, mà đó lại chính là điều rất cuốn hút ở đây. Ánh sáng từ giếng trời đẹp nhất cho nhiếp ảnh nội thất vào khoảng 10h đến 12h trưa những ngày nắng.

Chiều thứ Bảy thường đông hơn đáng kể vì nhiều người đến chỉ để chụp ảnh. Tuy vậy, phòng Mortlock hiếm khi bị quá tải. Không có cổng soát vé, không đặt giờ, không lối nghẽn nên khách phân bổ khá đều cả tầng trệt và các tầng ban công. Trừ khi có sự kiện riêng, khi đó toàn bộ phòng sẽ đóng cửa, nên bạn cần kiểm tra trước.

Thứ Sáu hàng tuần, thư viện mở cửa đến 20h, rất lý tưởng để thưởng thức ánh sáng cuối ngày dịu dàng, yên ắng. Ánh đèn ấm vàng trên nền gang màu kem tạo nên gam màu đầy cảm xúc rất khác với những bức hình sáng rực thường thấy trên mạng.

Hướng dẫn trải nghiệm: Làm gì, đi đâu?

Thư viện Bang nằm trên North Terrace, đại lộ văn hóa nổi bật nhất Adelaide, nằm giữa Bảo tàng và Phòng tranh Bang Nam Úc. Để vào tòa Mortlock, bạn đi cửa kính chính trên mặt North Terrace hoặc từ đường Kintore Avenue phía tây, cả hai đều có biển chỉ dẫn. Nếu muốn lên tầng lầu phòng Mortlock bằng thang máy, hãy hỏi nhân viên ở sảnh kính nếu chưa nhìn thấy ngay.

Vào bên trong, bạn nên dạo quanh tầng trệt một lúc trước khi lên lầu. Góc nhìn từ dưới là nơi hầu hết mọi người chọn chụp ảnh nhất, nhưng các tầng trên lại mở ra một góc nhìn rộng hơn về quy mô công trình. Có thể lên phòng Mortlock bằng thang máy ở lối vào kính.

Các chỗ đỗ xe dành cho người khuyết tật nằm gần ngay trên North Terrace và các phố xung quanh, nhưng vào giờ hành chính các ngày thường sẽ khá đông tranh chỗ.

Nhiều người thường kết hợp thăm tòa Mortlock với việc dạo quanh South Australian Museum và Art Gallery of South Australia, cả ba đều miễn phí và dễ dàng đi bộ dọc cùng một đoạn North Terrace. Nếu muốn khám phá sâu cả ba nơi, bạn nên dành ít nhất nửa ngày.

Bối cảnh lịch sử và văn hóa

Việc khai trương tòa nhà năm 1884 đánh dấu khoảnh khắc quan trọng trong việc khẳng định bản sắc văn hóa của Nam Úc. Thuộc địa được thành lập năm 1836 và chỉ trong vài thập kỷ đã xây dựng các tổ chức văn hóa rất quy mô; không gian thư viện – bảo tàng – phòng tranh này là tuyên ngôn rõ ràng về khát vọng thành phố. Kiến trúc Phục Hưng đưa Adelaide vào dòng chảy trí tuệ của châu Âu, còn cấu trúc gang lại thể hiện tinh thần công nghiệp thời kỳ đó.

Phòng Mortlock nằm trong khu vực văn hóa rộng lớn của Adelaide trên North Terrace, con phố thiết kế từ thuở thuộc địa để tập trung các cơ sở giáo dục, văn hóa của thành phố. Các những bảo tàng tốt nhất ở Adelaide đều tập trung trong vài phút đi bộ, điều khá hiếm với một thành phố thủ phủ.

Không gian này vẫn là thư viện đang hoạt động, chứ không chỉ được bảo tồn như di tích. Điều đó khiến phòng luôn có sức sống mà những không gian hóa thành bảo tàng thường đánh mất. Những nhà nghiên cứu ngồi ở các bàn dưới đất hôm nay đang sử dụng kiến trúc giống hệt học giả thế kỷ XIX. Sự tiếp nối mục đích sử dụng này rất đáng bạn cảm nhận khi đứng ở đó.

Cần biết: Điểm này là gì và không phải gì

Phòng Mortlock thật sự là không gian kiến trúc nổi bật. Đánh giá này hoàn toàn khách quan, không phải tâng bốc. Rất hiếm có nơi công cộng miễn phí nào ở các thành phố lớn nước Úc cho bạn trải nghiệm thị giác như khi đứng dưới ba tầng hành lang bằng gang này.

Tuy nhiên, đây không phải nơi bạn sẽ dành trọn cả ngày. Tham quan phòng Mortlock trọn vẹn chỉ mất khoảng 30–45 phút. Nếu bạn không có nhu cầu nghiên cứu hay yêu thích văn học đặc biệt, những khu vực khác của thư viện có thể không mấy hấp dẫn để nán lại lâu. Gia đình có trẻ nhỏ cũng cần lưu ý bầu không khí yên tĩnh kiểu thư viện làm giảm tính hoạt động tự do. Ai ngại leo cầu thang xoắn sẽ thấy các lối lên ban công hơi hẹp, tuy nhiên có thang máy thay thế.

Tòa Mortlock nên được xem như một phần của hành trình khám phá khu vực phong phú hơn, chứ không hẳn là điểm đến riêng biệt. Bạn hãy kết hợp với Adelaide Botanic Garden gần đó hoặc lên kế hoạch cho một ngày miễn phí ở Adelaide, sẽ tận dụng thời gian hữu ích hơn việc chỉ đến ngắm một phòng.

Đi lại thế nào?

Cách đơn giản nhất từ bất kỳ đâu trong trung tâm Adelaide là đi tàu điện, dừng ngay trước Thư viện Bang/Phòng tranh/Bảo tàng trên đường North Terrace. Bến xe buýt cũng rất gần Đài Tưởng niệm Chiến tranh, đi bộ là tới. Nếu bạn tới bằng tàu hỏa, ga chính thành phố Adelaide là điểm dừng gần nhất. Nếu đi ô tô, bạn có thể gửi xe có đồng hồ tính phí trên North Terrace cùng các phố lân cận trung tâm, nhưng chỗ trống thường hết sớm vào buổi sáng ngày thường. Đi xe công nghệ cũng tiện vì vị trí rất trung tâm. Bến xe buýt cũng rất gần Đài Tưởng niệm Chiến tranh, đi bộ là tới. Nếu bạn tới bằng tàu hỏa, ga chính thành phố Adelaide là điểm dừng gần nhất. Nếu đi ô tô, bạn có thể gửi xe có đồng hồ tính phí trên North Terrace cùng các phố lân cận trung tâm, nhưng chỗ trống thường hết sớm vào buổi sáng ngày thường. Đi xe công nghệ cũng tiện vì vị trí rất trung tâm.