Tu viện Serra do Pilar: Góc nhìn đẹp nhất Porto từ phía Gaia

Tu viện Serra do Pilar thực sự là gì

Mosteiro da Serra do Pilar nằm trên đỉnh đồi của bờ Vila Nova de Gaia bên sông Douro, đối diện khu Ribeira lịch sử của Porto. Nhìn từ dưới bờ sông, nơi này nổi bật với mái vòm trắng và tháp chuông trên nền trời. Đến gần bạn sẽ càng tò mò hơn: đây là một trong hai nhà thờ tu viện hình tròn hiếm hoi ở Bồ Đào Nha, với mái vòm tròn và hành lang cũng hoàn toàn hình tròn độc đáo. Cả nhà thờ lẫn hành lang đều xây theo mặt bằng hình tròn – điều cực hiếm trong kiến trúc tôn giáo bán đảo Iberia khi công trình khởi công vào năm 1538. Dự án này mất 72 năm mới hoàn thành.

Tu viện thuộc dòng Augustine và từng là cộng đồng tôn giáo sinh hoạt suốt nhiều thế kỷ. Sang thế kỷ 19, nơi đây biến thành công sự quân sự, dùng làm doanh trại và pháo đài, vì vậy nội thất không cầu kỳ như nhiều tu viện khác ở Bồ Đào Nha. Việc quân đội đóng quân cũng khiến công chúng khó tiếp cận bên trong suốt nhiều thế hệ. Từ cuối thế kỷ 20, khuôn viên dần được mở ra cho du khách, và năm 1996 nơi đây chính thức trở thành di sản thế giới UNESCO, là một phần của trung tâm lịch sử Porto.

Góc nhìn: vì sao sân thượng này thắng mọi điểm ngắm ở Porto

Sân thượng trên đỉnh đồi ở Serra do Pilar cho bạn một trong những góc panorama toàn cảnh Porto hoàn hảo nhất mà bạn có thể đạt được từ chốn công cộng. Toàn bộ đường rìa thành phố trải dài trong tầm mắt: mái ngói đỏ của Ribeira bên sông, tháp Nhà thờ chính tòa Sé và Igreja dos Clérigos phía sau và cầu Dom Luís I vắt ngang vực sâu ngay dưới chân. Chính đây là góc xuất hiện trên mọi tấm bưu thiếp Porto, và bạn đang đứng đúng vị trí cho ra khung hình ấy.

Điều làm góc ngắm này đặc biệt chính là độ cao và góc nhìn xiên. Sân thượng gần như ngang với tầng trên của Cầu Dom Luís I, nên bạn nhìn cầu ngang tầm mắt chứ không phải ngước từ dưới lên. Khúc sông Douro ở đây lại hơi cong, khiến dòng sông vòng quanh cả hai hướng. Buổi sáng nắng đẹp, ánh sáng chiếu trực diện vào mặt thành phố giúp mọi chi tiết nổi bật rõ nét. Hoàng hôn, nhà cửa đá chuyển màu hổ phách, cả đường chân trời dịu lại. Cả hai khoảnh khắc đều rất đáng trải nghiệm nếu bạn sắp xếp được.

Các miradouro phía Porto, nhất là phía Vitória, hút đông khách cả ngày. Serra do Pilar cũng đón khách, nhưng vì phải băng qua cầu nên vãn người hơn. Buổi sáng giữa tuần, nếu không phải mùa cao điểm, đôi khi bạn sẽ thấy sân thượng gần như trống vắng – trái ngược hoàn toàn việc phải chen lấn phía Porto.

Kiến trúc: Hình học tròn độc đáo trên đá

Hành lang tròn chính là điểm khiến dân kiến trúc và ai để ý chi tiết phải trầm trồ. Kiến trúc tôn giáo Bồ Đào Nha thế kỷ 16 thường làm hành lang vuông hoặc chữ nhật, nên quyết định xây tròn nguyên vòng, kết hợp hàng cột đôi chạy quanh, thực sự là lựa chọn nổi bật. Các tỷ lệ chính xác với tảng đá phủ nét tiết chế, thiên về sự tinh tế Phục hưng Ý thay vì nét cầu kỳ Manueline vốn phổ biến ở Bồ Đào Nha thời bấy giờ.

Phía trên, nhà thờ cũng giữ nguyên lý hình tròn ấy. Vòm có vẻ đơn giản từ ngoài nhìn vào, nhưng khi được vào bên trong bạn mới cảm nhận hết sự kiểm soát hình học tinh tường. Ánh sáng len qua vành trụ, tạo hiệu ứng đồng đều quanh không gian. Do từng bị tiếp quản bởi quân sự trong thế kỷ 19, phần nội thất trang trí bị tước bỏ khá nhiều, nên nếu bạn mong chờ ánh vàng hoặc gạch men azulejo rực rỡ như các nhà thờ khác ở Porto, sẽ thấy nơi này mộc mạc, giản dị hơn. Và chính nét giản dị ấy mới làm nổi bật vẻ đẹp kiến trúc.

Nếu bạn muốn hiểu trọn bức tranh kiến trúc tôn giáo ở Porto, sự đối lập giữa hai phong cách này sẽ rất rõ: Serra do Pilar tiết chế, trong khi nét rực rỡ Baroque của Igreja de São Francisco ở trung tâm thành phố lại ngược hẳn. Khám phá cả hai trong cùng ngày giúp bạn cảm nhận rõ nét tham vọng của từng trào lưu và dòng tu qua nhiều thế kỷ.

Cách đi: Tàu điện ngầm, cáp treo hoặc đi bộ

Phương tiện công cộng tiện nhất là tuyến Metro D, dừng ở ga Jardim do Morro, Vila Nova de Gaia. Thoát ra khỏi ga, bạn chỉ cần đi bộ lên dốc một đoạn ngắn là tới tu viện. Đường đi đôi lúc dốc và có nhiều bậc đá, nên ai gặp khó khăn về việc di chuyển nên cân nhắc. Dù thể trạng ra sao bạn cũng nên chọn giày đế bằng, tránh trơn trượt vì đá granit quanh đây rất dễ ướt và trơn.

Ngoài ra, bạn cũng có thể chọn Cáp treo Gaia di chuyển từ ven sông Gaia lên khu đồi gần tu viện. Cáp treo rất hợp cho ai vừa muốn ngắm cảnh, vừa thuận tiện kết hợp tham quan tu viện với đi chơi ở Cais de Gaia hay các hầm rượu vang port phía dưới. Lưu ý: cáp treo không hoạt động quanh năm, nên bạn nhớ kiểm tra lịch vận hành trước khi lên kế hoạch.

Bạn cũng có thể đi bộ từ cầu Dom Luís I. Nếu băng qua tầng trên, bạn gần như sẽ xuất hiện ngay ngang mức tu viện và chỉ mất vài phút đi bộ. Cách tiếp cận này rất tự nhiên cho ai đang dạo quanh thành phố. Xuất phát từ Ribeira rồi băng qua cầu đi bộ lên đến Serra do Pilar tạo thành một vòng tham quan hợp lý cho nửa ngày.

Khi nào nên đến: ánh sáng, đám đông và mùa

Buổi sáng từ 9h đến 11h thường có ánh sáng đẹp nhất để chụp Porto từ bên kia sông. Mặt trời mọc phía sau lưng bạn, chiếu thẳng vào facad thành phố, cho hình ảnh rõ nét và màu sắc nhất. Buổi trưa ánh sáng khá phẳng, không hấp dẫn với người chụp ảnh, nhưng sân thượng vẫn đáng để dạo chơi. Hoàng hôn rất lãng mạn và đông khách: trời phía Porto chuyển màu rực rỡ, đèn thành phố lên dần, nhưng cũng sẽ đông người hơn.

Về mùa, tháng 5, 6 và 9 thường là thời điểm lý tưởng nhờ thời tiết khô ráo, nhiệt độ dễ chịu và lượng khách không quá đông. Tháng 7-8 nắng hơn nhưng cũng nhiều khách du lịch hơn. Vào mùa đông, thỉnh thoảng vẫn có ngày đẹp, không khí trong lành, nhìn thành phố rất rõ nét, nhưng mưa nhiều từ tháng 11 đến tháng 2 và sân thượng có thể gió lạnh. Xem thêm thời điểm tốt nhất để thăm Porto để biết chi tiết về thời tiết và mùa ở Porto.

Bề dày lịch sử: Wellington, chiến tranh bán đảo và UNESCO

Vai trò quân sự của tu viện không chỉ trong thời hiện đại. Thời chiến tranh bán đảo đầu thế kỷ 19, nơi đây từng là sở chỉ huy. Đội quân Anh của Arthur Wellesley (sau này là công tước Wellington) đã dùng vị trí cao này, với tầm nhìn trọn sông Douro, để chỉ huy đội quân vượt sông tháng 5/1809 chiếm lại Porto từ tay Pháp. Đó là một trong những cuộc vượt sông táo bạo nhất thời Napoléon. Khi đứng trên sân thượng nhìn xuống mặt sông rộng lớn, bạn sẽ hiểu ngay chiến lược lúc đó.

Năm 1996, UNESCO ghi nhận Trung tâm Lịch sử Porto, cầu Luiz I và tu viện Serra do Pilar là một tổng thể đô thị đặc sắc, với Serra do Pilar là điểm nhấn nổi bật về không gian và thị giác của toàn khu. Vị trí trên đỉnh đồi không tách rời giá trị di sản của tu viện: công trình và cảnh quan quyện liền nhau, không thể tách rời.

Ai có thể cân nhắc bỏ qua

Nếu bạn chỉ thích nội thất nhà thờ rực rỡ, nhiều vàng hay tường gạch men azulejo, Serra do Pilar sẽ khá đơn giản và dễ làm bạn thất vọng. Quá trình sử dụng quân sự trước kia đã làm mất phần lớn trang trí nổi bật có ở các nhà thờ khác của Porto, và không phải lúc nào cũng được vào bên trong tham quan. Ai gặp khó khăn vận động cũng sẽ thấy đường lên khá mệt vì phải leo bậc đá và dốc – bạn cần trợ giúp khi di chuyển. Nếu mục tiêu chỉ là ngắm cảnh, khu Jardim do Morro ngay ga metro có góc panorama tương tự, dễ di chuyển và không lo bị hạn chế vào trong.