Igreja de São Francisco: Nhà thờ lộng lẫy nhất Porto

Igreja de São Francisco là gì?

Igreja de São Francisco, hay Nhà thờ Thánh Phanxicô, nằm ở rìa khu Ribeira cổ của Porto gần sông Douro. Từ ngoài nhìn vào, bạn dễ lầm tưởng đây là một nhà thờ đá granite xám, chú trọng sự đơn giản, với kiến trúc Gothic tồn tại từ thế kỷ XIV. Mặt tiền gần như không tiết lộ gì về nội thất bên trong. Sự đối lập này chính là lý do khiến nhà thờ trở thành một trong những công trình đáng kinh ngạc nhất Bồ Đào Nha.

Dòng Phanxicô đến Porto từ khoảng năm 1223, với tu viện đầu tiên xây dựng năm 1244 để dâng kính Thánh Phanxicô. Chính từ nền tảng này mà nhà thờ sau này ra đời. Đầu thế kỷ XVIII, sau nhiều thập kỷ giữ nét kiến trúc giản dị ban đầu, các nghệ nhân bắt đầu phủ kín mọi góc nội thất bằng những tấm gỗ chạm trổ tinh xảo dát vàng theo phong cách Baroque đặc trưng Bồ Đào Nha, gọi là talha dourada. Hiệu ứng là mọi cột, vòm, hốc và đầu cột đều rực vàng chạm nổi tinh xảo. Ước tính có khoảng 300kg vàng dùng cho các chi tiết này, con số chỉ mang tính tham khảo.

Nhà thờ được công nhận là Di tích Quốc gia từ năm 1910, nằm trong trung tâm lịch sử Porto – Di sản Thế giới UNESCO từ 1996. Vé tham quan bao gồm ba khu vực: nhà thờ, bảo tàng nhỏ liền kề và hầm mộ dưới lòng đất. Để tìm hiểu thêm về di sản tôn giáo của Porto, mời bạn xem hướng dẫn về các nhà thờ nổi bật của Porto.

Bên trong: Bạn đang chiêm ngưỡng điều gì?

Bước vào là bạn sẽ cảm nhận sự thay đổi đột ngột. Lẽ ra phần gian chính phong cách Gothic phải mát mẻ, giản dị, nhưng ở đây mọi cột tường đều được chạm khắc gỗ phủ vàng rực rỡ. Mắt bạn sẽ không biết nên dừng ở đâu: hình thiên thần, dây leo, linh vật, khiên, các nhân vật trong Kinh Thánh, hoa lá vờn quanh từng chi tiết kiến trúc từ sàn lên tận mái vòm. Chỉ một số điểm nhỏ còn lộ đá vôi nguyên thủy kiểu Gothic ban đầu, còn lại gần như phủ kín vàng.

Điểm được chụp ảnh nhiều nhất là bàn thờ chính và tác phẩm điêu khắc cây phả hệ Jesse ở tường phía bắc – một tác phẩm quy mô đồ sộ kể lại nguồn gốc Chúa Giê-su từ Jesse qua David tới Đức Mẹ Maria, các nhân vật nổi bật giữa cành nhánh cây trạm trổ. Đây là tác phẩm vừa chi tiết kỹ thuật vừa nghệ thuật sắp đặt ấn tượng. Ngay cả ai không hứng thú với biểu tượng tôn giáo cũng thường dừng lại trước nó.

Bên trong nhà thờ có mùi đá mát lạnh pha chút hương gỗ khô ngọt dịu, cổ kính, lưu lại theo năm tháng. Vào mùa hè, tường granite dày giúp nhiệt độ luôn thấp hơn ngoài phố – rất dễ chịu trong những ngày tháng Tám oi bức khi khu Ribeira nóng lên nhanh chóng. Ngược lại mùa đông nơi đây có cảm giác lạnh, hơi u uất, bạn nên mang theo áo khoác để mặc thêm khi cần.

Hầm mộ: Một trải nghiệm rất khác

Bên dưới sàn nhà thờ là hệ thống hầm mộ từng được sử dụng hàng thế kỷ bởi Hội Tam cấp Thánh Phanxicô. Đây là một phần trong vé và hầu hết khách dành 15–20 phút ở dưới lòng đất. Nơi này thật sự tối, có khu vực ngắm được xương người qua sàn kính. Không khí ở đây không bị làm quá lên như một điểm du lịch kinh dị mà mang ý nghĩa trang nghiêm, thực tế của một nơi lưu giữ hài cốt.

Phần hầm mộ có thể gây ám ảnh cho trẻ nhỏ hoặc ai không chuẩn bị tâm lý trước. Mặt sàn gồ ghề, trần thấp ở vài khu vực. Nếu bạn bị sợ không gian kín, cần lưu ý một số lối đi khá hẹp. Tuy nhiên, nơi này được bảo dưỡng tốt và hiếm khi quá đông đúc.

Bối cảnh lịch sử: Vì sao nhà thờ lại như vậy?

Sự đối lập giữa vỏ ngoài Gothic và nội thất Baroque không phải tình cờ hay do cải tạo cẩu thả, mà là kết quả của hàng trăm năm những quyết định riêng rẽ. Dòng Phanxicô nguyên gốc xây nhà thờ vốn chủ trương giản dị để thể hiện tinh thần thần học. Sự bùng nổ vàng về sau được cấp tiền và thực hiện bởi Hội Tam cấp Thánh Phanxicô – bao gồm các thương nhân giàu có Porto thế kỷ XVII–XVIII quyết gắn bó với dòng tu này. Lượng vàng ấy vừa là di sản, vừa là tuyên ngôn tôn giáo của họ.

Đầu thế kỷ XVIII, Bồ Đào Nha nhận được lượng lớn vàng từ thuộc địa Brazil. Thời điểm đó không phải ngẫu nhiên. Vàng Brazil chính là nguồn kinh phí để tạo nên những chi tiết dát vàng lộng lẫy định hình kiến trúc Baroque nhà thờ khắp nước, và São Francisco là biểu tượng rõ nét của phong cách này.

Hiểu được giai đoạn này cũng giúp bạn lý giải vì sao cảnh quan Porto nhiều lớp: móng Gothic nền tảng, Baroque xen kẽ, mặt tiền ốp azulejo, thêm cả công trình thế kỷ XX. Nếu muốn biết sâu hơn về nghệ thuật thị giác thành phố, bạn có thể tìm đọc hướng dẫn gạch azulejo Porto để thấy nhiều mảng nghệ thuật liên kết cùng nhau.

Nên đi khi nào? Lượng khách thế nào?

Giờ mở cửa điều chỉnh theo mùa: từ 1/4–30/9, quầy vé từ 09:00–20:00; từ 1/10–31/3 mở đến 19:00. Nhà thờ đóng cửa ngày 25/12. Đến từ sớm lúc 09:00 bạn sẽ có cơ hội trải nghiệm không gian yên tĩnh, chỉ riêng mình hoặc rất ít khách. Đến khoảng 11:00 các đoàn khách lớn bắt đầu vào, không gian bên trong lập tức đông đúc và ồn ào, nhất là các hướng dẫn viên nói nhiều thứ tiếng cùng lúc. Âm vang đá cũ khiến ồn ào càng thêm rõ.

Cuối giờ chiều mùa hè (sau 17:00) là thời điểm tiếp theo không gian bớt đông, do các đoàn du lịch ngày rút dần. Giữa trưa tháng 7 và 8 là thời điểm đông nhất: khu Ribeira chật kín, có thể phải xếp hàng mua vé, và trong nhà thờ thì âm thanh và hình ảnh đều 'quá tải'.

Nếu bạn kết hợp tham quan cả khu vực ven sông và cung điện gần đó, lộ trình thuận tiện nhất là bắt đầu từ São Francisco lúc mở cửa, sau đó đi bộ dọc Bến tàu Cais da Ribeira vào buổi sáng, rồi băng qua cầu Cầu Dom Luís I tầng dưới sang Vila Nova de Gaia để tham quan hầm rượu buổi chiều. Trình tự này giúp bạn tránh giờ đông nhất cả ba điểm.

Cách đi và lưu ý thực tế

Nhà thờ nằm trên Rua do Infante D. Henrique thuộc khu Ribeira. Từ trung tâm Porto, cách đi dễ nhất là đi bộ từ ga São Bento, chỉ khoảng 5 phút đổ dốc về phía sông. Xuất phát từ khu Aliados sẽ mất tầm 10 phút đi bộ. Nếu chưa từng thử xe điện cổ, bạn có thể chọn đi tuyến này từ Foz do Douro hoặc Massarelos dọc bờ sông cũng rất tiện.

Các tuyến xe buýt STCP số 1, 23, 49, 57, 91 đều dừng trong bán kính vài phút đi bộ. Nếu bạn mới lần đầu sử dụng phương tiện công cộng Porto, hãy tham khảo Hướng dẫn đi lại ở Porto để hiểu rõ về thẻ Andante và các vùng sử dụng.

Việc gửi xe trong khu Ribeira hầu như không khả thi, đường phố lại hẹp. Tốt nhất bạn nên đi bộ hoặc dùng phương tiện công cộng hơn là lái xe. Khu vực quanh nhà thờ lát đá cuội – rất phổ biến ở Porto – nên đi giày đế phẳng có độ bám là hợp lý.

Liên kết với Palácio da Bolsa

Ngay cạnh nhà thờ là Palácio da Bolsa – tòa nhà Sở giao dịch thế kỷ XIX với Phòng Ả Rập lộng lẫy, là một trong những không gian ấn tượng nhất Porto. Cả hai nằm chung một khu, rất tiện kết hợp đi cùng nhau. Đây là bộ đôi thú vị vì mỗi nơi lại đại diện cho một giai đoạn trình diễn sự giàu có Porto: sự mộ đạo thương nhân trung cổ ở São Francisco và niềm tin thương mại tự do thế kỷ XIX ở Bolsa.

Các con phố quanh đó cũng rất đáng dạo chơi. Rua das Flores kéo dài về phía bắc từ khu vực này tới trung tâm thành phố, là một trong những tuyến phố nổi bật về chi tiết kiến trúc ở Porto.

Ai nên chuẩn bị trước?

Igreja de São Francisco thực sự là không gian nội thất nổi bật, nhưng với một số du khách sẽ không phù hợp như kỳ vọng. Nếu bạn đi cùng trẻ nhỏ khó kiên nhẫn với không gian tối, kín thì chuyến tham quan sẽ ngắn và dễ gây mệt mỏi. Hầm mộ không phù hợp với trẻ nhạy cảm về hình ảnh hài cốt. Nếu bạn không yêu thích di sản tôn giáo, nhà thờ sẽ chỉ như một nơi ngập vàng mà thiếu bối cảnh giải thích. Trong nhà không có nhiều hướng dẫn bằng chữ, chủ yếu là cảm nhận thị giác.

Khách di chuyển kém nên liên hệ trước với nhà thờ. Tòa nhà cổ có bậc ở cổng, sàn đá không bằng phẳng và lối đi hầm mộ khá hẹp. Không thấy có thang máy hoặc lối đi dành riêng cho xe lăn xuyên suốt, nên bạn hãy xác nhận trước khi đến để chủ động.