Chợ Maisonneuve: Chợ truyền thống ít người biết tại phía đông thành phố

Chợ Maisonneuve là gì?

Chợ Maisonneuve là một trong bốn chợ truyền thống lớn của Montreal, do Marchés publics de Montréal vận hành. Nằm ở góc phố Ontario East và phố William-David thuộc khu Maisonneuve, cách trung tâm khoảng 5 km về phía đông. Khác với Chợ Jean-Talon ở Little Italy hay Chợ Atwater ở gần kênh Lachine - những nơi thường hút du khách, Maisonneuve chủ yếu phục vụ cư dân quanh đây. Sự khác biệt này thực sự ý nghĩa hơn bạn nghĩ.

Chợ nằm trong một tòa nhà xây dựng chuyên biệt, gần bên tòa nhà Beaux-Arts nguyên bản, tổng diện tích trong nhà khoảng 1.265m2. Bên trong có các quầy bán rau củ quả, thực phẩm đặc sản, một vài gian thủ công nhỏ. Không gian quảng trường rộng ngoài trời và quy mô kiến trúc khiến nơi này hoành tráng bất ngờ so với một điểm mua sắm khu dân cư – đó cũng chính là ý đồ thiết kế.

Kiến trúc: Lý do tòa nhà có giá trị

Khu Maisonneuve từng là một đô thị độc lập với khát vọng lớn đầu thế kỷ 20. Các lãnh đạo đã thuê kiến trúc sư thiết kế hàng loạt công trình công cộng thể hiện sự thịnh vượng, lâu dài chứ không chỉ đơn giản. Tòa nhà chợ là một trong những công trình nổi bật còn sót lại. Mặt tiền Beaux-Arts với cột cổ điển, hình khối cân xứng và nhiều chi tiết đá trang trí nổi bật giữa những ngõ phố nhà dân, tạo nên sự tương phản rất thú vị khi ngắm nhìn.

Tham vọng về kiến trúc ở đây nối liền với một câu chuyện lớn hơn về khu đông Montreal mà hầu hết du khách không biết tới. Maisonneuve được sáp nhập vào Montreal năm 1918, các công trình công cộng hoành tráng giờ trở thành biểu tượng của khu phố thay vì các điểm hút khách. Nếu bạn yêu thích kiến trúc đa tầng của Montreal, hướng dẫn kiến trúc Montreal sẽ giúp bạn hiểu thêm về giai đoạn này.

Từ bên ngoài, tòa nhà chợ lên hình đẹp nhất lúc sáng sớm, khi mặt trời chiếu thẳng vào mặt đá phía đông. Những chi tiết trang trí rất đáng để bạn quan sát kỹ: đường viền chạm khắc, cửa sổ vòm, mái nhà nổi bật tinh thần cộng đồng. Nếu muốn chụp toàn bộ mặt tiền mà không vướng xe đỗ, bạn nên mang theo ống kính góc rộng.

Bên trong có gì?

Không gian bên trong là một hội trường phủ kín mái che, vừa phải nhưng bố trí hợp lý. Các quầy xếp dọc quanh tường, ở giữa là khu tập trung các quầy nhỏ. Gian hàng đúng như bạn mong đợi ở một chợ dân sinh: hoa quả theo mùa, phô mai địa phương, bánh mì tươi, thực phẩm chế biến, thịt và đặc sản, bên cạnh một số sản phẩm đặc biệt. Mỗi khu vực có mùi hương riêng, từ mùi nồng ấm của củ quả gần lối vào đến hương phô mai nhà làm phía trong.

Buổi sáng trong tuần khá yên bình, khách quen biết tên hầu hết các chủ quầy và thường ở lại trò chuyện. Không gian này hầu như không có yếu tố biểu diễn cho khách du lịch, điều này có thể khiến bạn thích hoặc không tuỳ nhu cầu. Nếu bạn muốn một chợ sôi động, đông đúc với đủ loại hàng hoá và tiếng rao, có lẽ Maisonneuve khá nhẹ nhàng. Nhưng nếu bạn muốn trải nghiệm mua sắm kiểu người bản xứ, nhịp điệu ở đây hoàn toàn vừa vặn.

Cuối tuần lượng khách có hơi tăng, nhưng chưa bao giờ đông như Jean-Talon vào sáng thứ Bảy tháng 9. Diện tích gần 1.265m2 của chợ đủ rộng để bạn đi lại thoải mái bất kỳ lúc nào, ngay cả lúc đông nhất.

Trải nghiệm thay đổi theo từng khung giờ

Đến sớm trong khoảng 9h00–10h30 sáng, bạn sẽ chọn được sản vật tươi nhất và chủ quầy rất nhiệt tình. Ánh sáng qua cửa sổ lúc này trong và mát, khách trò chuyện nhàn nhã, tận hưởng thời gian mua sắm. Nếu bạn muốn mua đồ cho picnic hoặc bữa tự nấu, đây là lúc lý tưởng nhất.

Khoảng từ gần trưa đến đầu giờ chiều, đặc biệt vào cuối tuần, lượng khách tăng nhiều nhất. Các hàng đồ ăn nhanh bán rất chạy, hương thơm bữa trưa nóng hổi quyện cùng mùi rau quả tươi trong không khí. Dù đông khách, các quầy nổi tiếng vẫn không phải xếp hàng dài như nhiều chợ lớn.

Cuối giờ chiều, nhất là trong tuần, chợ lại trở nên tĩnh lặng, thư thái. Nhiều quầy bắt đầu thu dọn trước khoảng 1 tiếng khi đóng cửa. Nếu bạn ghé chủ yếu để ngắm kiến trúc cùng không gian khu phố hơn là để mua sắm, thời gian này bạn sẽ có góc nhìn rộng rãi, vắng vẻ để cảm nhận cả tòa nhà lẫn khu vực xung quanh.

Cách đến và đi lại quanh chợ

Gần nhất là tuyến tàu điện ngầm Green Line. Ga Pie-IX và ga Viau đều gần chợ. Xe buýt số 125 và 139 cũng chạy qua đây. Nếu đạp xe, bạn có thể khoá xe trước cửa chợ. Nếu lái ô tô, có bãi đỗ miễn phí phía sau tòa nhà trong tối đa 90 phút.

Chợ cũng rất thuận tiện cho khách gặp trở ngại vận động. Bố trí mặt sàn phẳng, không gian mở giúp người đi xe lăn hoặc đẩy xe nôi di chuyển dễ dàng. Để có hướng dẫn về giao thông công cộng ở Montreal, bạn có thể xem hướng dẫn di chuyển quanh Montreal để biết thông tin chi tiết về mạng lưới metro, xe buýt STM.

Khu vực Maisonneuve quanh chợ rất phù hợp để đi bộ khám phá trước hoặc sau khi ghé chợ. Dọc phố Ontario East có nhiều cửa hàng nhỏ, quán cà phê, tiệm bánh địa phương ở tầng trệt. Không gian chủ yếu là nhà dân, không phải thương mại lớn nên không khí nơi đây khác hẳn các khu nhiều khách du lịch gần trung tâm.

Thẳng thắn đánh giá: Có đáng để đi không?

Chợ Maisonneuve không phải là chợ thu hút nhất Montreal. Jean-Talon lớn hơn, nhiều quầy hàng hơn, tổng thể sôi động hơn rất nhiều. Atwater thuận tiện kết hợp tham quan các điểm như Kênh đào Lachine. Nếu chỉ chọn một chợ để tham quan trong lịch trình và bạn muốn tận hưởng trải nghiệm nổi bật nhất, Jean-Talon có lẽ là lựa chọn hợp lý.

Chợ Maisonneuve không thay thế, mà là điểm bổ sung hấp dẫn. Đây là điểm dừng lý tưởng cho bạn muốn khám phá Montreal phía đông Plateau, những ai thích kiến trúc Beaux-Arts trong đời sống thực tế hay chỉ đơn giản là muốn trải nghiệm chợ thanh bình, ít khách du lịch. Nếu bạn lưu lại Montreal nhiều ngày, sự tương phản giữa chợ này và các điểm nổi tiếng sẽ cho bạn thêm góc nhìn thú vị về thành phố.

Nếu bạn lần đầu tới Montreal và thời gian hạn chế, nên ưu tiên các điểm khác. Nhưng nếu bạn ở lâu hơn, hoặc muốn dành trọn một ngày ở phía đông kết hợp ghé Maisonneuve với Olympic Stadium và Biodôme, chợ Maisonneuve sẽ giúp chuyến tham quan của bạn thêm màu sắc địa phương thật sự.