Cầu Hohenzollern (Hohenzollernbrücke): Điểm băng qua sông Rhine của Cologne

Cầu Hohenzollern là gì?

Cầu Hohenzollernbrücke bắc qua sông Rhine tại km 688,5, nối bờ lịch sử phía tây của Cologne – nơi có Nhà thờ và ga trung tâm – với quận Deutz bên bờ đông. Dài khoảng 409 mét, rộng hơn 26 mét, cầu có 6 làn đường sắt cùng lối đi bộ bên cạnh. Cây cầu mở cửa suốt ngày đêm, quanh năm và không bị thu phí.

Điểm đặc biệt nổi bật của cầu chính là mật độ tàu hoả qua lại: mỗi ngày từ 1.200 đến 1.500 chuyến, khiến đây trở thành một trong những cầu đường sắt bận rộn nhất nước Đức. Nếu bạn băng qua vào buổi sáng ngày thường sẽ cảm nhận mặt cầu rung lên mỗi khi tàu cao tốc ICE lao qua sát bên, chỉ bị ngăn bởi hàng rào thép. Cảm giác được ở gần tàu đang chạy lần đầu khá bất ngờ.

Tuy vậy, với phần lớn khách du lịch, cầu nổi tiếng nhất nhờ góc nhìn tuyệt đẹp về phía Nhà thờ Cologne. Từ lối đi bộ, hai ngọn tháp nhà thờ sừng sững phía trước khi bạn di chuyển từ Deutz về phố cổ, in bóng lên bầu trời và mặt nước Rhine phía dưới. Đây là một trong những hình ảnh biểu tượng nhất của thành phố, và cũng là lý do nên chọn đi bộ qua cầu thay vì ngồi tàu.

Lịch sử: Xây cho đế chế, tái thiết sau hủy diệt

Cầu Hohenzollernbrücke gốc được xây dựng từ năm 1907 đến 1911, khánh thành ngày 22/5/1911 bởi hoàng đế Wilhelm II; tên cầu mang ý nghĩa ghi nhớ triều đại Hohenzollern của các hoàng đế Đức. Thiết kế thể hiện sự tự tin của thời kỳ Wilhelmine: mái vòm thép với bốn tượng kỵ sĩ Hohenzollern hai bên, tượng trưng cho quyền lực vĩnh cửu băng qua dòng Rhine.

Tuy nhiên, sự lâu bền ấy đã không tồn tại qua Thế chiến II. Tháng 3 năm 1945, quân đội Đức rút lui cho nổ cầu nhằm cản bước quân Đồng minh. Đầu cầu chìm trong đổ nát. Công cuộc tái thiết bắt đầu sau chiến tranh, lối đi bộ phục hồi cuối những năm 1940, tàu hoả lưu thông hoàn toàn trở lại năm 1959. Cầu mới là vòm thép lớn, giữ nguyên tỷ lệ lịch sử, xây dựng lại gần như hoàn toàn từ đầu. Các tượng kỵ sĩ cũng được phục chế, trả lại cho cây cầu bóng dáng nổi bật như ngày nay.

Câu chuyện tái thiết ấy chính là một phần không thể thiếu khi tìm hiểu về Cologne. Thành phố mất gần 90% trung tâm cổ do bom Đồng minh, và việc nối lại cây cầu là sự hồi sinh, gắn kết địa lý vốn bị chia cắt bởi chiến tranh. Khi đi trên Hohenzollernbrücke, bạn cũng chính là bước qua một mảnh ký ức lịch sử.

Ổ khoá tình yêu: Có gì để bạn ngắm thực tế?

Lan can lối đi bộ phủ kín ổ khóa từ đầu đến cuối. Người ta ước tính có đến hàng trăm ngàn chiếc, được gắn suốt nhiều năm khi các cặp đôi ghi tên rồi ném chìa khoá xuống sông Rhine. Đôi chỗ, số lượng khóa dày đặc tới mức bạn khó nhìn thấy phần lan can gốc.

Tục lệ này bắt đầu một cách tự phát, không được thành phố khuyến khích chính thức, đôi khi còn gây tranh luận về tính thẩm mỹ lẫn kỹ thuật. Trọng lượng của khóa thực sự tạo gánh nặng không nhỏ cho cầu. Cá biệt ở những nơi khác (như Paris), từng có lần tháo dỡ hàng loạt gặp phải phản đối mạnh. Cologne vẫn giữ lại toàn bộ. Dù bạn thích hay không, quy mô ổ khóa tạo nên một cảnh tượng rất ấn tượng, ánh kim loại sặc sỡ qua nắng, biến lan can thành nghệ thuật dân gian lẫn nhật ký đô thị công cộng.

Nếu bạn đi cùng người thương và muốn gắn khóa, lưu ý thỉnh thoảng sẽ có người bán khóa quanh đầu cầu, nhưng không ngày nào cũng có. Còn truyền thống này vẫn sẽ tiếp tục lâu dài.

Cầu thay đổi như thế nào theo thời gian trong ngày

Sáng sớm, khoảng 7–9 giờ, là lúc cầu đẹp nhất cho trải nghiệm đi bộ. Khi ấy vắng vẻ hơn, sông Rhine hắt ánh nắng thấp, tháp nhà thờ nổi bật dưới trời. Tàu chạy liên tục mang theo âm thanh rung động đặc trưng, nhưng không bị chen chúc như giữa trưa.

Khoảng giữa buổi sáng cuối tuần và các buổi chiều hè, lối đi bộ đông nghịt khách, nhất là phía Cologne, nơi cầu nối thẳng xuống dải phố ven sông kế nhà thờ. Nhiều người đứng lại chụp ảnh khiến dòng người di chuyển chậm hơn. Nếu bạn cần đi qua để tới nơi khác, nên lưu ý điều này.

Hoàng hôn và sau đó là thời điểm được săn ảnh nhiều nhất. Đường đi bộ hướng tây rực lên dưới nắng cuối ngày, ánh đèn Nhà thờ bật lên lúc chạng vạng làm cảnh vật thay đổi hẳn. Mùa hè, mọi người tụ tập ở bờ Deutz dưới cầu ngắm hoàng hôn và thấy cầu thành một phần sinh hoạt cộng đồng. Còn mùa đông, đôi khi sương mù phủ xuống, ánh đèn phố cổ mờ ảo tạo vẻ trầm mặc rất hấp dẫn.

Hướng dẫn thực tế: Cách đến và băng qua cầu

Từ ga trung tâm Cologne (Köln Hauptbahnhof), đi bộ khoảng ba phút là tới đầu cầu. Ra cổng hướng sông Rhine, đi ngang qua quảng trường trước Nhà thờ, rồi men theo lối đi bộ ven sông về phía bắc một đoạn ngắn là tới dốc cầu phía tay trái. Lối đi bộ nằm phía nam cầu, ngăn với đường ray bằng hàng rào.

Qua cầu mất khoảng 10–15 phút nếu đi thong thả. Mặt cầu bằng phẳng, lối đi rộng đủ để hai người tránh nhau dễ dàng. Tiếng ồn khá lớn vì tàu thường xuyên lao qua, kết cấu thép cũng làm rung và dội lại âm rất mạnh. Nếu bạn nhạy cảm với tiếng ồn hoặc thấy đông người gây khó chịu, lưu ý lối đi mặc dù ngoài trời nhưng có cảm giác bị “kẹp” giữa các mái vòm thép cầu.

Phía Deutz, bạn sẽ ra gần ga Köln Messe/Deutz và khu Cologne Triangle Panorama, một đài quan sát trên nóc toà tháp ba cạnh cho tầm nhìn toàn cảnh cầu và Nhà thờ. Kết hợp đi qua cầu với lên đỉnh Triangle tạo thành vòng dạo kéo dài tầm hai tiếng từ phố cổ.

Nếu ở lại bờ trái, cầu rất gần Nhà thờ, Bảo tàng La Mã-Germanic, và Museum Ludwig. Phần lớn khách tham quan kết hợp cầu vào chuyến dạo bộ quanh khu phố cổ thay vì chỉ dừng lại ở đây.

Ghi chú chụp ảnh và thông tin tiếp cận

Góc chụp tuỳ ý bạn muốn gì. Nếu thích Nhà thờ nằm giữa khung vòm cầu, hãy sang bờ Deutz, đứng ở lối dọc sông nhìn hướng tây. Nếu muốn riêng hình cầu, bến tàu thuỷ phía bắc Nhà thờ cho góc nhìn thấp đẹp, mái vòm nổi bật. Còn ổ khóa, đoạn giữa cầu là nơi tập trung dày nhất và nhiều màu sắc nhất.

Ống kính góc rộng sẽ hợp để chụp cảnh cầu và Nhà thờ. Vào trưa nắng, ánh sáng chênh lệch giữa cầu thép tối và trời sáng khá gắt, nên chụp vào sáng sớm hoặc chiều muộn, hoặc khi trời nhiều mây sẽ dễ có ảnh đẹp tự nhiên, không cần chỉnh sửa nhiều.

Về khả năng tiếp cận: lối đi bộ không bậc từ đường ven sông phía Cologne lên thẳng cầu, phía Deutz cũng nối ra mặt đường ga không vướng cầu thang. Tuy nhiên, nếu bạn dùng xe lăn hay đẩy xe em bé, vẫn nên kiểm tra tình hình thực tế tại các lối ra vào ga, vì công trình lớn như ga tàu đôi khi có thể thay đổi do sửa chữa.

Ai nên bỏ qua điểm này

Cầu Hohenzollernbrücke không phải là nơi đòi hỏi bạn phải thực sự yêu thích mới ghé, bởi miễn phí và đúng trên tuyến đường chính ra sông Rhine. Tuy nhiên, nếu bạn thích sự tĩnh lặng hay muốn trải nghiệm cảnh vật một cách riêng tư, cầu đôi khi giống như hành lang của người đi làm hơn là một điểm đến, nhất là vào giờ cao điểm. Những ai nhạy cảm với tiếng ồn tàu hoả, hoặc lo lắng về mặt cầu trơn trượt khi trời mưa, cũng nên cân nhắc.

Tục lệ gắn ổ khóa cũng gây ý kiến trái chiều. Nếu bạn không thích nét văn hóa đại chúng tích tụ này thì điểm thú vị trên cầu chỉ còn là góc ngắm và thiết kế, đôi khi chưa đủ để bạn muốn dừng lại lâu. Trong trường hợp đó, khu Cologne Triangle Panorama phía bên kia sông sẽ cho trải nghiệm ngắm cảnh có tổ chức rõ ràng hơn.