East Side Gallery: Phòng tranh tường ngoài trời của Berlin bên sông Spree

East Side Gallery thực sự là gì

East Side Gallery không phải kiểu phòng tranh truyền thống. Bạn sẽ không phải xếp hàng mua vé, không có phòng tối hay máy nghe hướng dẫn phát cho từng người. Đây là một đoạn tường Berlin dài 1.316 mét còn nguyên vẹn nằm dọc theo Mühlenstraße ở Friedrichshain, chạy song song sông Spree giữa Ostbahnhof và Oberbaumbrücke. Năm 1990, ngay sau khi tường sụp đổ, 118 nghệ sĩ đến từ 21 quốc gia đã vẽ hơn 100 bức tranh trực tiếp lên bê tông. Phòng tranh ngoài trời này chính thức mở cửa ngày 28 tháng 9 năm 1990 và được công nhận là di tích bảo tồn từ năm 1991.

Chính bê tông này là bản gốc: đây thực sự là các mảng tường biên giới từng chia cắt Đông và Tây Berlin, cao khoảng 3,6 mét, tồn tại từ 1961 cho tới đêm 9 tháng 11 năm 1989. Khi đi bộ dọc theo, bạn sẽ cảm nhận rõ sức nặng và sự trống trải trước khi nhìn thấy màu sơn. Đứng gần mới thấy quy mô của tường thật choáng ngợp.

Nếu muốn hiểu rộng hơn về ý nghĩa của bức tường với Berlin, bạn nên đến Đài tưởng niệm Bức tường Berlin trên Bernauer Straße, nơi có cách tiếp cận học thuật và kiến trúc bài bản hơn. East Side Gallery lại rất khác: trực quan, gần gũi với công chúng và mang chút hỗn loạn đúng tinh thần của chủ đề lịch sử tại đây.

Các tác phẩm nghệ thuật: Bạn sẽ thấy gì

Các bức tranh tường ở đây đủ mọi phong cách, từ chính trị sâu cay cho tới trang trí trừu tượng. Hai hình ảnh nổi tiếng được tái hiện khắp thế giới là 'Lạy Chúa, hãy giúp con sống sót qua tình yêu chết người này' của Dmitri Vrubel, mô tả nụ hôn giữa Erich Honecker và Leonid Brezhnev, cùng 'Test the Rest' của Birgit Kinder với chiếc Trabant phá tường. Hai tác phẩm này lúc nào cũng đông người chụp ảnh và đều rất đáng ngắm trực tiếp, vì kích thước lẫn sắc thái bề mặt ngoài đời đều khác bản in rất nhiều.

Nhiều tác phẩm gốc đã xuống cấp trầm trọng theo năm tháng vì mưa nắng và bôi bẩn. Năm 2008-2009, phần lớn được phục chế bởi chính các nghệ sĩ đầu tiên, nhưng chất lượng và tính xác thực của kết quả cũng gây nhiều tranh cãi. Những gì bạn thấy hôm nay chủ yếu là bản phục chế, không phải sơn nguyên gốc từ năm 1990. Graffiti mới vẫn xuất hiện liên tục ngay trên tranh tường; với một số người, đó là phần nối dài tinh thần sống động của khu này, nhưng người khác lại xem là vấn đề. Cả hai ý kiến đều có lý.

Bạn nên đi từ đầu phía tây đến đông, từ Ostbahnhof hướng về Oberbaumbrücke, sẽ thấy một lộ trình giàu tính kể chuyện. Phần giữa của gallery ít người hơn, có nhiều tác phẩm ít phổ biến nhưng rất thú vị. Đừng quên dừng lâu hơn ở những bức tranh chưa bị bao quanh bởi hàng loạt khách du lịch cầm điện thoại.

Trải nghiệm thay đổi theo thời gian trong ngày

Sáng sớm, trước 9h, gallery thật sự tĩnh lặng. Ánh sáng mùa hè dịu dàng phản chiếu lên các lớp bê tông và màu sơn, tạo hiệu ứng mà ánh sáng trưa không có được. Đây là thời điểm lý tưởng nhất để chụp ảnh, ngắm tranh mà không bị vướng người hay ồn ào. Khoảnh khắc này, nơi đây như đúng bản chất vốn có: một đài tưởng niệm, không phải điểm tham quan đông khách.

Từ tầm giữa buổi sáng, nhất là cuối tuần mùa hè từ tháng 5 đến tháng 9, gallery đông nhanh. Các tour đưa khách đến từ Ostbahnhof, xe đạp lẫn vào dòng người, hai bức tranh nổi tiếng trở thành tâm điểm đám đông di chuyển chậm. Vẫn nên trải nghiệm, nhưng hãy xác định đây là không khí náo nhiệt chứ không thật sự trầm ngâm như sáng sớm.

Buổi tối, đặc biệt mùa hè, mặt trời lặn tạo ánh sáng đẹp, thành phần đám đông cũng thay đổi. Ít tour du lịch hơn, nhiều người Berlin đi bộ dọc sông, không khí dễ chịu và bớt vội vàng. Ai bỏ lỡ buổi sáng vẫn có thể chụp ảnh đẹp từ 6h tối trở đi. Ban đêm tường có những đoạn được chiếu đèn, tranh tường hiện lên đầy khác biệt khi chìm trong bóng tối.

Thăm vào mùa đông thực sự rất đáng giá. Không có cảnh tắc nghẽn như mùa hè, khối bê tông trầm mặc trong ánh sáng xám rất hợp với chủ đề lịch sử nặng nề, cảm giác dễ cảm nhận hơn vì không phải tranh chỗ với ai. Nhớ mặc ấm; dọc tuyến này hoàn toàn không có chỗ trú, mùa đông Berlin trung bình chỉ cỡ 0°C.

Nếu bạn tính đi Berlin vào mùa đông, hãy đọc trước hướng dẫn Berlin vào mùa đông, có kinh nghiệm về thời gian, hoạt động vẫn mở và cách sắp xếp lịch trình cho ngày ngắn nắng.

Đi lại và di chuyển quanh gallery

Phòng tranh nằm dọc Mühlenstraße, con đường lớn nên sẽ có tiếng xe liên tục. Lối đi bộ giữa tường và đường khá rộng phần lớn, nhưng cũng có chỗ hẹp lại. Tổng thể, lối đi khá thuận tiện: mặt nền đồng đều kiểu phố, không bậc thang, tuy nhiên điều kiện ngoài trời dĩ nhiên không thể như trong bảo tàng. Nếu bạn có yêu cầu về di chuyển, nên lưu ý là đường sát bên xe cộ và phần bề mặt sát tường có thể không hoàn hảo.

Từ ga Ostbahnhof đi bộ ra lối vào gallery khoảng 5 phút. Ga Warschauer Straße, phục vụ bởi S-Bahn và U1/U3, nằm ở đầu ngược lại gần Oberbaumbrücke. Xe buýt 300 dừng ở East Side Gallery và Tamara-Danz-Straße trên tuyến đường. Nếu bạn đến từ Kreuzberg hoặc Mitte bằng U-Bahn, chỉ cần xuống Schlesisches Tor (U1/U3) rồi qua cầu một đoạn sẽ tới đầu Oberbaumbrücke.

Cây cầu Oberbaumbrücke cũng nên dừng lại ngắm: cây cầu hai tầng xây gạch đỏ trên sông Spree từng là cửa khẩu biên giới, nay nối Friedrichshain sang Kreuzberg. Đi qua cầu trước hoặc sau khi tham quan gallery sẽ cho bạn góc nhìn lịch sử sâu sắc hơn và trải nghiệm phong cảnh sông nước tuyệt vời.

Bối cảnh lịch sử và văn hóa

Tường Berlin được xây dựng từ ngày 13 tháng 8 năm 1961, ban đầu chỉ là hàng rào dây thép gai nhanh chóng được gia cố bằng bê tông. Cuối cùng, bức tường dài khoảng 155 km bao quanh Tây Berlin. Đoạn Mühlenstraße còn lại ngày nay là East Side Gallery vốn nằm ở rìa biên giới bị kiểm soát phía Đông, quay mặt ra sông Spree. Vì nằm phía Đông, đây không phải là mặt tường từng được người Tây Berlin vẽ và trang trí trong thời kỳ chia cắt. Mặt tường hướng Tây đã gần như bị phá hủy. Phần còn lại ở East Side Gallery là mặt bê tông hướng Đông, lần đầu tiên mới được vẽ sau khi bức tường sụp đổ.

Điểm này rất quan trọng. East Side Gallery không phải là minh chứng cho sự phản kháng thời Chiến tranh Lạnh mà là phản ứng của các nghệ sĩ quốc tế ngay sau khi thống nhất nước Đức trở thành hiện thực. Ý nghĩa của các bức tranh vì thế cũng khác: không phải tác phẩm phản kháng dưới giám sát như trước mà là sự vui mừng, đôi lúc châm biếm của cả cộng đồng, khi đứng trước tương lai còn mơ hồ.

Để tìm hiểu sâu hơn về thành phố chia cắt và giai đoạn Chiến tranh Lạnh, bạn đừng bỏ lỡ hướng dẫn Berlin thời Chiến tranh Lạnh, hướng dẫn cho bạn các điểm tham quan như Checkpoint Charlie, Cung nước mắt và Bảo tàng Stasi. Còn nếu muốn có cái nhìn đối chiếu về cách Berlin lưu giữ ký ức chia cắt, hãy xem thêm hướng dẫn các đài tưởng niệm Berlin.

Nhiếp ảnh và các lưu ý thực tế

East Side Gallery là một trong những điểm được chụp ảnh nhiều nhất ở Berlin, muốn có ảnh đẹp bạn cần kiên nhẫn một chút. Hai bức tranh nổi tiếng gần như lúc nào cũng có người vây quanh, nhất là từ 10h đến 16h. Nếu bạn muốn chụp hình, sáng sớm là đáp án nhưng đừng quên bắt đầu từ phía Ostbahnhof để tới các điểm hot trước khi đoàn tour kéo tới.

Bề mặt bê tông bắt sáng khác nhau tuỳ góc và từng thời điểm. Trời nhiều mây thực ra lại giúp màu lên đều đẹp. Chụp toàn bộ bức tường nên dùng lens góc rộng; còn muốn ghi lại chi tiết lớp sơn nứt, lớp màu chồng lên nhau thì lens tiêu chuẩn cũng rất ổn. Đi sang phía bờ sông bạn sẽ chụp được toàn cảnh bức tường cùng dòng Spree phía sau.

Bạn nên đi giày thể thao, chuẩn bị tinh thần đi bộ tầm 1,3 km, tuyến bằng phẳng dễ đi. Cả hai đầu gallery đều có quán cà phê, đồ ăn; khu quanh Warschauer Straße còn tập trung nhiều bar, nhà hàng và khu phức hợp RAW sôi động.

East Side Gallery có đáng để bạn ghé thăm?

Trả lời thật lòng là: có, nếu bạn không kỳ vọng quá nhiều. East Side Gallery thực sự có ý nghĩa lịch sử và nghệ thuật, đi chậm toàn tuyến mất khoảng 90 phút là nhiều. Đặc biệt, hoàn toàn miễn phí. Quy mô, chủ đề, không gian ngay sông Spree tạo nên trải nghiệm không nơi nào ở Berlin có.

Tuy nhiên, nếu bạn kỳ vọng được nhìn thấy những bức tranh năm 1990 vẫn còn nguyên, trong khung cảnh yên tĩnh thì sẽ thất vọng. Tranh đã bị thời tiết bào mòn, phục chế và lại bị xịt graffiti; xung quanh là môi trường đô thị khá ồn ào. Khu Warschauer Straße còn rất nhiều hàng quán bán lưu niệm, làm không khí tưởng niệm bị giảm đi khá nhiều.

Nếu bạn muốn tìm hiểu bối cảnh lịch sử tường Berlin thật bài bản, hãy ưu tiên đi Đài tưởng niệm Bức tường Berlin ở Bernauer Straße, sau đó kết hợp thêm East Side Gallery sẽ hợp lý hơn. Còn nếu bạn đã và đang khám phá Friedrichshain thì East Side Gallery là điểm dừng rất tự nhiên, thú vị mà không phải đi loanh quanh xa xôi.

Ai nên bỏ qua: Nếu thời gian quá hạn hẹp và bạn đã tìm hiểu kỹ lịch sử tường Berlin ở nơi khác, trải nghiệm ở đây có thể thấy lặp lại thay vì mới mẻ. Nơi này rất phù hợp với người thích dạo bộ; nếu khả năng di chuyển hạn chế, bạn sẽ hơi khó có trải nghiệm trọn vẹn.