Brett Whiteley Studio: Bước vào tâm trí nghệ sĩ nổi bật nhất nước Úc

Brett Whiteley Studio thật sự là gì?

Brett Whiteley Studio không phải là phòng trưng bày nghệ thuật theo kiểu truyền thống. Đây là xưởng vẽ được bảo tồn gần như nguyên vẹn trong một nhà kho cũ ở Surry Hills, nay là bảo tàng do Bảo tàng Mỹ thuật New South Wales quản lý. Whiteley mua toà nhà này năm 1985, chuyển tới ở từ 1987 và làm việc tại đây cho tới khi mất năm 1992. Từ năm 1995, không gian này mở cửa cho công chúng như một bức chân dung ba chiều về một trong những nghệ sĩ ảnh hưởng nhất nước Úc hậu chiến.

Cảm giác ở đây giống như thăm nhà riêng hơn là đi xem triển lãm. Mặt bàn dính sơn, đồ vật chất đống, và kích thước các tác phẩm còn dang dở tạo nên cảm giác mà tường gallery không thể mang lại: chất liệu cuộc đời của một người làm nghệ thuật. Những tấm toan lớn của Whiteley không gây cảm giác bị chuyển từ kho đến, mà như đang dang dở, chờ chủ nhân trở về tiếp tục.

Không gian bên trong: Bạn sẽ bước vào thế giới nào?

Toà nhà là kho hai tầng với trần cao và cấu trúc công nghiệp rất đặc trưng xưởng vẽ. Ánh sáng tự nhiên lọt qua các ô cửa trên cao, thay đổi liên tục trong ngày và tạo hiệu ứng khác biệt trên các bức tranh lớn. Buổi sáng, studio mát và màu sắc trong tranh về cảng Sydney của Whiteley như tươi sáng hơn. Tới đầu giờ chiều, ánh sáng phẳng đi, không gian đổi tông, đặc biệt ở khu vực vẽ chính.

Studio lưu giữ khá nhiều tranh, ký hoạ, đồ vật của Whiteley, gồm cả bộ tranh về vịnh cảng và các nghiên cứu sâu về hình thể con người. Đam mê của ông thể hiện ở khắp nơi: đường cong cảng Sydney, ảnh hưởng thư pháp Nhật, các nghiên cứu về màu sắc sôi nổi. Ngoài ra, nhiều tài liệu lưu trữ giúp đặt các tác phẩm vào bối cảnh đời sống nghệ sĩ với ảnh tư liệu, báo cắt dán và vật dụng còn nguyên trạng lúc ông mất.

Không khí trong phòng có mùi khoáng nhẹ. Mùi sơn cũ, sàn gỗ, và vẻ tĩnh lặng đặc biệt của một căn phòng không bị chỉnh sửa cho thân thiện như bảo tàng lớn. Nó không hào nhoáng như gallery quốc gia, và chính sự gồ ghề này lại là điểm lôi cuốn của nơi đây.

Brett Whiteley: Vì sao tranh của ông vẫn có giá trị?

Whiteley (1939–1992) là một trong những tên tuổi lớn nhất làng mỹ thuật Úc thập niên 1970–1980. Ông giành hai giải Archibald và hai giải Sulman, cùng nhiều lần đoạt giải Wynne, là nghệ sĩ nhận nhiều giải thưởng nhất thời điểm đó. Tranh của ông chịu ảnh hưởng thời gian sống tại London, New York và Fiji, trước khi trở lại Sydney vào những năm 1970 và tập trung vào cảnh cảng, năng lượng gợi cảm của cảnh quan Úc và vấn đề mối liên hệ giữa hội hoạ và sự thăng hoa.

Cuộc đời ông cũng nhiều biến động như tranh vẽ, với cuộc vật lộn dai dẳng với nghiện heroin khiến ông qua đời năm 53 tuổi tại một nhà trọ Thirroul. Studio không che giấu điều này. Một số tài liệu lưu trữ tại đây thẳng thắn nói về mâu thuẫn của một đời sống tạo ra nhiều tác phẩm giàu năng lượng trong khi bản thân lại chìm sâu trong nghiện ngập. Chính sự thành thật này khiến studio có giá trị hơn nhiều một triển lãm tôn vinh đơn thuần.

Nếu bạn muốn nhìn một bức tranh rộng hơn về mỹ thuật ở Sydney, Phòng trưng bày Nghệ thuật New South Wales sở hữu nhiều tranh hoàn thiện của Whiteley và giúp bạn dễ hình dung vị trí của ông trong lịch sử nghệ thuật Úc.

Khi nào nên đi, nên mong chờ điều gì theo thời điểm?

Sáng thứ Năm thường là lúc studio yên tĩnh nhất. Trước buổi trưa, hầu như không đông khách, mà studio lại khá nhỏ nên chỉ một vài người cũng làm thay đổi hẳn cảm giác trải nghiệm nơi đây. Cuối tuần đông hơn, nhất là chiều thứ Bảy khi khu Surry Hills nhộn nhịp với khách cà phê và người đi chợ.

Đến trong giờ đầu tiên giúp bạn có cơ hội khám phá phòng vẽ chính mà không bị chen chúc. Studio không có thuyết minh âm thanh, trải nghiệm hoàn toàn tự do và trầm lặng. Nhân viên ở đó nhưng rất kiệm lời, không thúc ép bạn tham quan nhanh như ở các bảo tàng lớn.

Đi lại như thế nào?

Studio nằm ở số 2 đường Raper, Surry Hills. Đây là khu dân cư khá yên tĩnh, không có biển chỉ dẫn từ các đường lớn xung quanh nên khách đi lần đầu nên xác định chính xác đường đi thay vì trông chờ vào biển hiệu rõ ràng.

Central Station là điểm giao thông lớn gần nhất, đi bộ khoảng 15 phút xuyên qua các phố nhỏ Surry Hills. Ga Museum cũng gần. Nhiều tuyến xe buýt chạy qua Crown Street và Cleveland Street, đều chỉ vài phút đi bộ tới studio. Khu này hiếm chỗ đỗ xe, mà Surry Hills cũng không hợp cho việc lái xe. Giao thông công cộng là lựa chọn thực tế.

Nếu bạn muốn kết hợp tham quan studio với trải nghiệm rộng hơn ở Surry Hills, khu vực Surry Hills và Darlinghurst tập trung nhiều quán cà phê và nhà hàng địa phương ngon nhất Sydney quanh Crown và Bourke Streets, đều dễ đi bộ từ studio.

Nhiếp ảnh, tiếp cận thuận tiện và ghi chú thực tế

Bạn có thể thoải mái chụp ảnh cá nhân trong studio, nhưng quy định có thể thay đổi nên nên hỏi khi tới. Những bức tranh lớn không gian hẹp sẽ khiến bạn khó lấy toàn bộ bố cục; hãy tận dụng ống kính góc rộng hoặc điện thoại có chế độ siêu rộng. Ánh sáng tự nhiên trong phòng vẽ tạo độ tương phản cao, chụp lúc sáng sớm thường ra hình cân đối nhất.

Studio đã được nâng cấp cải thiện khả năng tiếp cận với thang máy, lối đi dành cho xe lăn, và nhà vệ sinh thích hợp. Nếu bạn có yêu cầu đặc biệt, nên liên hệ trước với Bảo tàng Mỹ thuật NSW.

Studio không có quán cà phê hay cửa hàng nào trong khuôn viên. Cà phê gần nhất chỉ cách vài phút đi bộ ở Crown Street, nơi tập trung các quán độc lập khá chất lượng. Nếu bạn đi cùng trẻ nhỏ, hãy chủ động sắp xếp thời gian nghỉ.

Trải nghiệm này không phù hợp với ai?

Nếu bạn mong chờ một không gian gallery hiện đại với màn hình, cửa hàng lưu niệm, thuyết minh, Brett Whiteley Studio sẽ hơi khiêm tốn. Không gian nhỏ, không có trình bày cầu kỳ, cũng không có trải nghiệm giám tuyển kiểu điện ảnh. Trẻ nhỏ không hứng thú với mỹ thuật dễ nhanh chán. Studio mở giờ hạn chế, không phù hợp với khách có lịch trình gấp gáp.

Với gia đình có trẻ nhỏ, hoặc ai muốn tìm trải nghiệm tương tác hơn, Bảo tàng Úc ở đường College nằm gần đó và có nhiều hoạt động tương tác phong phú.

Nếu bạn dành cả ngày cho nghệ thuật ở Sydney, studio này kết hợp rất hợp lý với White Rabbit Gallery ở Chippendale, nơi tập trung nghệ thuật đương đại Trung Quốc và cũng miễn phí vào cửa.