Tháp Belém (Torre de Belém): Công trình biểu tượng bên sông Tagus của Lisbon

Torre de Belém là gì?

Torre de Belém, tên chính thức là Tháp Thánh Vincent (Torre de São Vicente), là một pháo đài và Di sản Thế giới UNESCO được xây dựng từ năm 1514 đến 1520 trên bờ bắc sông Tagus (Rio Tejo) thuộc khu Belém, Lisbon. Được Vua Manuel I đặt hàng và giao cho kiến trúc sư quân sự Francisco de Arruda thiết kế, công trình có nhiệm vụ bảo vệ cửa cảng và đánh dấu cổng vào Lisbon cho những con tàu trở về từ Ấn Độ, châu Phi và châu Mỹ.

Khi hoàn thành, tháp đứng cách bờ sông khoảng 180 mét, với nước bao quanh hầu hết các phía. Qua nhiều thế kỷ bồi lắng phù sa, tháp giờ gắn chặt hơn với bờ đất liền, thay đổi cách du khách tiếp cận ngày nay: bạn đến bằng một lối đi ngắn thay vì bằng thuyền. Tuy nhiên, vị trí ban đầu nói lên tất cả về mục đích của nó. Đây là công trình được tạo ra để nhìn từ mặt nước, và ngắm từ góc độ đó vẫn là cách ấn tượng nhất.

Kiến trúc: những chi tiết đá chạm khắc theo phong cách Manueline

Tháp được xem là một trong những ví dụ còn lại đẹp nhất của kiến trúc Manueline — phong cách Gothic hậu kỳ đặc trưng của Bồ Đào Nha, nở rộ dưới triều vua Manuel I (1495–1521). Họa tiết trang trí Manueline lấy cảm hứng đậm nét từ biểu tượng hàng hải: dây thừng xoắn chạm khắc trên đá vôi, cầu thiên văn (huy hiệu riêng của Manuel I), họa tiết san hô và thánh giá của Dòng Chúa Kitô phủ kín gần như mọi bề mặt. Nhìn từ từ từng chi tiết trên mặt tiền giống như đọc một trang kiểm kê bằng đá của Thời đại Khám phá, chứ không đơn thuần là ngắm nhìn hoa văn Gothic thông thường.

Công trình gồm hai phần chính: một pháo đài hình đa giác ở dưới với sân thượng và mười sáu ụ súng, và một tháp năm tầng vươn lên phía trên. Các tầng của tháp, từ dưới lên trên, được đặt tên theo truyền thống là Phòng Thống đốc, Đại sảnh Nhà vua (hay Sảnh Tiếp kiến), một sảnh thứ ba, và tầng sân thượng. Mỗi tầng thu hẹp dần khi bạn leo lên, nối với nhau bằng cầu thang xoắn hẹp khiến mọi người phải đi thành hàng một và đòi hỏi sự linh hoạt nhất định. Các ban công loggia với hàng cột vòm kiểu Venice nhô ra từ ba phía của tháp — một thiết kế hiếm gặp trong kiến trúc quân sự Bồ Đào Nha, có thể chịu ảnh hưởng từ các mối quan hệ với Phục hưng Ý.

Một chi tiết mà hầu hết du khách bỏ qua: hãy tìm đầu tê giác chạm khắc bằng đá bên dưới tháp canh phía tây bắc của pháo đài. Người ta cho rằng đây là hình tượng gợi nhắc đến con tê giác Ấn Độ nổi tiếng được tặng cho Vua Manuel I vào năm 1515 — cùng năm khởi công xây dựng — con vật sau đó trở thành nguồn cảm hứng cho bản khắc gỗ nổi tiếng của Albrecht Dürer. Chi tiết nhỏ này là sợi dây nối cụ thể giữa công trình và mạng lưới thương mại toàn cầu mà Bồ Đào Nha đang mở ra lúc bấy giờ.

Lịch sử đằng sau những phiến đá

Belém vào đầu thế kỷ 16 chưa thuộc thành phố Lisbon; đây là một giáo xứ ven sông cách trung tâm đô thị vài cây số về phía tây, được chọn đặc biệt vì nằm ở cửa sông Tagus nơi gặp Đại Tây Dương. Những con tàu xuất phát theo tuyến đường của Vasco da Gama đến Ấn Độ, đến Brazil, đến Tây Phi — tất cả đều đi qua điểm này. Tháp từng hoạt động đồng thời như một pháo đài, một trạm kiểm soát, một ngọn hải đăng và — ít dễ chịu hơn — một nhà tù chính trị trong những thế kỷ sau.

UNESCO công nhận đây là Di sản Thế giới vào năm 1983, cùng với Tu viện Jerónimos gần đó, ghi nhận cả hai là những công trình tưởng niệm Thời đại Khám phá đã thay đổi vĩnh viễn lịch sử thế giới. Hai địa điểm này cách nhau khoảng 500 mét dọc theo bờ sông Belém và hầu như lúc nào cũng được tham quan cùng nhau.

Để hiểu thêm về di sản Thời đại Khám phá của Bồ Đào Nha, Đài tưởng niệm Padrão dos Descobrimentos nằm gần đó, tôn vinh bản thân những nhà thám hiểm và là người kể chuyện bổ trợ đắc lực cho tính cách quân sự của tháp.

Trải nghiệm tham quan thực tế như thế nào

Tiếp cận từ đường dạo ven sông, tháp hiện ra từ xa, được đóng khung bởi sông Tagus rộng lớn và thường ngược sáng buổi sáng. Mặt ngoài bằng đá vôi thay đổi màu sắc theo từng giờ trong ngày: kem nhạt dưới nắng trưa gay gắt, ấm áp và vàng hơn vào buổi chiều, đôi khi gần như màu cam lúc hoàng hôn. Về mặt nhiếp ảnh, giờ trước khi mặt trời lặn cho ánh sáng đẹp nhất trên mặt tiền phía tây và phía nam.

Lối đi bên ngoài và sân thượng xung quanh đáng dành thời gian ngay cả khi không vào bên trong tháp. Từ tầng pháo đài nhìn về phía tây ra cửa sông, bạn có tầm nhìn thẳng ra Đại Tây Dương và cảm nhận được lý do tại sao Manuel I chọn đặt tháp đúng ở vị trí này. Vào những ngày đông khách, âm thanh xung quanh là sự kết hợp của gió sông, tiếng mòng biển và tiếng ồn ào của các đoàn du lịch; sáng sớm yên tĩnh hơn hẳn, ánh sáng dịu hơn và đủ thưa vắng để bạn có thể dừng lại và thực sự ngắm nhìn.

Bên trong, hãy chuẩn bị tinh thần cho cầu thang. Đường xoắn thực sự rất hẹp, mòn nhẵn qua nhiều thế kỷ sử dụng và hầu như được chiếu sáng nhân tạo suốt chiều dài. Người đi lại khó khăn, trẻ nhỏ được bế, hay bất kỳ ai không quen với không gian đứng hẹp và cao nên cân nhắc kỹ trước khi quyết định leo toàn bộ bên trong. Tầm nhìn từ các sân thượng trên cao rất đáng giá với những ai có thể leo được, nhưng các chi tiết kiến trúc bên ngoài thực ra mới là phần thưởng ấn tượng hơn.

Bờ sông Belém: tháp nằm trong bức tranh tổng thể như thế nào

Torre de Belém tọa lạc ở đầu phía tây của một đoạn bờ sông dài khoảng 2 km — nơi tập trung kiến trúc đồ sộ dày đặc nhất Bồ Đào Nha. Đi bộ về hướng đông từ tháp, bạn sẽ đi qua Padrão dos Descobrimentos, rồi đến Tu viện Jerónimos — một trong những nhà thờ Gothic lớn nhất bán đảo Iberia, được xây dựng từ cùng truyền thống Manueline với tháp. Đoạn đi bộ này mất 20–30 phút với nhịp thư thả và bao quát gần như toàn bộ vùng di sản UNESCO của Belém.

Tiệm bánh Pastéis de Belém — nơi khai sinh bánh tart trứng đặc trưng của Lisbon (pastéis de nata) — chỉ cách tu viện vài phút đi bộ và rất đáng xếp hàng. Kết hợp tháp, tu viện, các đài tưởng niệm và một điểm dừng tại tiệm bánh tạo thành một chương trình nửa ngày trọn vẹn, không cần vội vàng.

Nếu bạn muốn hiểu rõ hơn về toàn bộ khu vực ven sông, hướng dẫn khu phố Belém giới thiệu đầy đủ khu vực bao gồm bảo tàng MAAT, Bộ sưu tập Berardo và Bảo tàng Xe ngựa Hoàng gia — tất cả đều có thể đi bộ tới.

Cách đến và thông tin thực tế

Từ trung tâm Lisbon, tàu điện 15E chạy từ Praça da Figueira và Praça do Comércio thẳng đến Belém, đây là lựa chọn thuận tiện nhất. Hành trình mất khoảng 25–30 phút. Tàu ngoại ô từ ga Cais do Sodré cũng dừng tại ga Belém trong khoảng 15 phút và chạy thường xuyên suốt ngày. Các xe buýt 728, 714 và 727 cũng phục vụ khu vực này. Đi xe riêng được nhưng bãi đỗ xe gần bờ sông nhanh đầy vào mùa hè và cuối tuần.

Tháp nằm ngay sát mép sông trên Avenida Brasília. Khi đã đến Belém, bạn có thể nhìn thấy tháp từ đường dạo ven sông và khó mà bỏ lỡ. Hãy dành khoảng 1 đến 2 tiếng cho trải nghiệm đầy đủ, bao gồm chụp ảnh bên ngoài và leo lên bên trong, dù bản thân tháp có thể khám phá dưới một tiếng nếu hàng chờ ngắn.

Khả năng tiếp cận còn hạn chế. Các cầu thang xoắn bên trong tháp hẹp và dốc, và không có thang máy. Sân thượng bên ngoài và đường đi bộ ven sông có thể tiếp cận ở tầng trệt, nhưng các tầng bên trong không phù hợp với người đi lại khó khăn. Đây là giới hạn cố hữu của một pháo đài 500 tuổi, không phải thiếu sót gần đây.

Thời tiết, mùa vụ và thời điểm nên đến

Khí hậu Địa Trung Hải của Lisbon cho phép tham quan tháp quanh năm, nhưng trải nghiệm khác nhau đáng kể theo mùa. Mùa hè (tháng 6 đến tháng 8) đông khách nhất và hàng chờ dài nhất, đôi khi lên đến 45 phút hoặc hơn để vào trong. Sức nóng trên sân thượng pháo đài không có bóng cây có thể rất khắc nghiệt vào giữa trưa. Mùa thu (tháng 9 đến tháng 10) ít đông hơn, thời tiết dễ chịu và ánh sáng đẹp. Mùa xuân, đặc biệt tháng 5, kết hợp thời tiết tốt với hàng chờ vừa phải. Mùa đông hiếm khi khó chịu nhờ nhiệt độ ôn hòa của Lisbon (12–16°C), nhưng gió sông tại mép tháp có thể cảm thấy lạnh vào những ngày nhiều mây. Để có cái nhìn toàn diện về thời điểm lý tưởng cho chuyến đi, hướng dẫn thời điểm tốt nhất để thăm Lisbon phân tích chi tiết những đánh đổi theo từng mùa.