Basilica di San Lorenzo Maggiore: Khảm cổ và cột La Mã

Tại sao nhà thờ này đáng để bạn dừng lâu hơn

Basilica di San Lorenzo Maggiore không phô trương như nhà thờ Duomo. Không có hàng người dài mua vé, không dây nhung, cũng không cần hẹn giờ vào. Đổi lại, bạn sẽ bắt gặp một trong những di tích tôn giáo giàu lớp lang lịch sử nhất miền Bắc nước Ý, lặng lẽ đứng trên đường Corso di Porta Ticinese trong khi thành phố vẫn nhộn nhịp xung quanh.

Nhà thờ được xây dựng khoảng cuối thế kỷ 4, đầu thế kỷ 5, được xem là một trong những nhà thờ Thiên Chúa giáo cổ nhất Milan. Thời điểm này cũng là thời kỳ bùng nổ xây dựng nhà thờ dưới triều hoàng đế Theodosius của La Mã. San Lorenzo được dành riêng cho Thánh Lawrence, có tài liệu ghi nhận từ năm 590 dưới thời Lombard. Khi nghĩ tới việc công trình này đã tồn tại liên tục hơn 1.600 năm, cảm giác đứng bên trong sẽ hoàn toàn khác biệt.

San Lorenzo cũng không phải là một di tích lẻ loi. Nhà thờ là điểm cuối phía nam của cung đường đi bộ quanh khu phố Ticinese, nơi kết nối tàn tích La Mã, nhà thờ trung cổ và những con phố ven kênh, tất cả chỉ cách nhau vài trăm mét. Nếu bạn quan tâm sâu sắc đến lịch sử kiến trúc của Milan, nơi đây phải là điểm xuất phát, không phải chỉ là một ghi chú nhỏ.

Dãy cột ngoài trời: 16 cây cột La Mã ấn tượng ngay lối vào

Trước khi vào nhà thờ, bạn sẽ đi qua một trong những không gian ngoài trời có không khí đặc biệt nhất Milan: quảng trường trước nhà thờ, nơi xếp hàng 16 cột La Mã với đầu cột Corinth, nằm thành vòng cung đã tồn tại trước cả nhà thờ. Những cột này được lấy từ công trình La Mã gần đó, có thể là nhà tắm công cộng thế kỷ 3, rồi di dời sang đây khi xây dựng nhà thờ.

Vào buổi chiều muộn, bóng cột trải dài trên nền đá và quảng trường tấp nập người ngồi, sinh viên đại học gần đó, người dân đi tắt từ khu Naviglio Grande, khách du lịch dừng lại chụp ảnh. Cột bị mài nhẵn ở vài chỗ, sắc đá ấm nổi bật trên nền tường phía sau. Ban đêm, cột được chiếu sáng từ bên dưới, tạo nên khung cảnh tuyệt đẹp.

Bức tượng hoàng đế Constantine bằng đồng trước các cột là bổ sung hiện đại (bản sao từ bản gốc Rome), bởi Constantine có liên hệ lịch sử với thời kỳ Thiên Chúa giáo sơ kỳ tại Milan. Dù không phải hiện vật cổ, nhưng kết hợp với dãy cột tạo nên cảnh quan liền mạch và độc đáo.

Bên trong nhà thờ: Kiến trúc trải dài mười sáu thế kỷ

Nội thất sử dụng mặt bằng trung tâm nên không gian khá rộng và gần như bát giác, khác hẳn các nhà thờ Gothic hay Baroque với lối đi dài. Đó là kiểu thiết kế chịu ảnh hưởng rõ nét từ La Mã cổ: bốn gian phụ hình bán nguyệt vây quanh mái vòm trung tâm — một ý tưởng kiến trúc tỉ mỉ được biến tấu cho công trình Thiên Chúa giáo lúc bấy giờ.

Mái vòm hiện tại không còn là mái gốc nữa. Vòm lớn sập vào năm 1573 và được kiến trúc sư Martino Bassi xây lại theo phong cách thời Phục Hưng như bạn thấy hôm nay. Mặt tiền nhà thờ xây tận năm 1894 nên trông đơn giản và trang trọng hơn so với phần còn lại. Tầng lớp lịch sử xen kẽ này — sơ đồ La Mã, vòm Phục Hưng, mặt tiền thế kỷ 19 — khiến nơi đây luôn gây tò mò hoặc có chút “lắp ghép” tuỳ cảm nhận mỗi người.

Nhà thờ sử dụng lại đá từ đấu trường La Mã gần đó làm nền móng. Tham quan khu dưới lòng đất qua Cappella di Sant'Aquilino, bạn sẽ nhìn thấy rõ những tảng đá gốc ấy. Có thể nói nhà thờ này thực sự được xây từ chính “xương cốt” thành phố La Mã xưa.

Ánh sáng buổi sáng chiếu qua cửa sổ cao giúp nhà thờ rực rỡ hơn hẳn buổi chiều, khi trong nhà chuyển sang gam lạnh. Nếu bạn mê kiến trúc, nên tới buổi sáng để quan sát chi tiết cấu trúc dễ dàng hơn. Còn tìm sự yên tĩnh, hãy chọn buổi chiều sau giờ nghỉ trưa, khách vãng lai ít hơn.

Cappella di Sant'Aquilino: Tranh khảm cổ nhất Milan

Điều bất ngờ nhất trong nhà thờ lại không dễ nhận ra. Lối đi nhỏ phía bên phải không gian chính, mất một khoản phí nhỏ, bạn sẽ vào được nhà nguyện Cappella di Sant'Aquilino, được xây cùng thời với nhà thờ và lưu giữ những bức tranh khảm cổ nhất Milan còn sót lại.

Các mảnh tranh khảm còn giữ được, chủ yếu ở gian thánh, mô tả Chúa cùng các tông đồ theo phong cách hậu cổ đại: hình dáng phẳng, đối diện, viền đậm, nền vàng óng ánh. Tranh được bảo tồn không nguyên vẹn, có phần bị mất hoặc phục chế lại, nhưng vẫn thực sự hiếm có. Những bức này còn lâu đời hơn phần lớn tranh khảm nổi tiếng ngoài Ravenna và Rome.

Nhà nguyện cũng dẫn xuống khu tầng hầm, nơi bạn quan sát thấy các mảnh kiến trúc cổ, cả đá đấu trường La Mã. Lối đi khá hẹp, cầu thang gồ ghề nên không phù hợp nếu bạn di chuyển khó khăn hay cần không gian rộng. Nên đến sớm hoặc muộn buổi chiều để tránh đông.

Xung quanh nhà thờ: Có gì đi bộ tham quan gần đây?

Vị trí của San Lorenzo là ưu điểm nổi bật. Quảng trường Colonne di San Lorenzo mở thẳng ra Corso di Porta Ticinese, một trong những con phố cá tính nhất thành phố, đầy cửa hàng độc lập, quán bar và thỉnh thoảng có chợ trời. Từ đây, bạn đi bộ xuống khu kênh Navigli rất thuận tiện.

Đi ngược lên phía bắc theo Corso di Porta Ticinese, bạn sẽ gặp Basilica di Sant'Eustorgio, một nhà thờ cổ Thiên Chúa giáo khác có nhà nguyện riêng rất đáng chú ý, rồi tới Porta Ticinese thời Trung cổ. Tuyến tham quan này đi bộ chưa đến 20 phút mà tập trung di tích trước Trung cổ dày đặc nhất Milan.

Parco delle Basiliche, dải công viên xanh nối San Lorenzo và Sant'Eustorgio, là nơi dừng chân giữa các điểm tham quan, dù chủ yếu như một công viên đô thị công năng. Khu Piazza Vetra phía sau nhà thờ yên tĩnh và mang dáng vẻ sinh hoạt của khu dân cư bản địa nhiều hơn mặt phố chính.

Hướng dẫn thực tế: Chờ đợi gì khi bạn đến đây?

Không phải xếp hàng vào cửa. Bạn chỉ việc đi ngang qua quảng trường, qua hoặc giữa dãy cột, bước thẳng vào cửa chính. Bên trong vào miễn phí. Có nhân viên nhưng không khí trang nghiêm do nơi này vẫn sử dụng cho lễ đạo, không ồn ào như bảo tàng: không audio guide, không luồng khách tổ chức sẵn.

Bạn cần mặc trang phục kín đáo như mọi nhà thờ Ý: nên che vai và gối. Bên trong luôn mát, thậm chí giữa mùa hè tháng 7, 8 khi Corso di Porta Ticinese oi bức. Nếu bạn dễ lạnh, nên mang theo khăn choàng nhẹ.

Chụp ảnh cá nhân thông thường được cho phép, nhưng không nên dùng đèn flash và lưu ý khi có người đang cầu nguyện. Các bức khảm Cappella di Sant'Aquilino nên chụp với ISO cao, không dùng flash vì ánh sáng mạnh làm mất màu vàng của tessera. Ống kính góc rộng hoặc điện thoại chụp thiếu sáng tốt sẽ giúp ghi lại toàn bộ không gian bát giác.

Nếu bạn dự định dành cả ngày ở khu này, có thể kết hợp San Lorenzo với vòng tham quan các nhà thờ Milan rộng hơn, một số nhà thờ khác cũng ở gần và đều miễn phí vào. Di sản Thiên Chúa giáo sơ kỳ dày đặc khu Ticinese không nơi nào ở Milan sánh bằng.