Plaka

แผนที่และเส้นทาง

พลคาครอบคลุมเนินฝั่งเหนือและตะวันออกของอะโครโพลิส มีรูปร่างคล้ายพระจันทร์เสี้ยว โค้งจากขอบ Monastiraki ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือไปเกือบถึง Syntagma Square ทางตะวันออกเฉียงเหนือ ทางทิศใต้ ถนนด้านบนจะชนกับหน้าผาอะโครโพลิสโดยตรง ส่วนทิศตะวันออกเฉียงใต้จะติดกับย่านที่พักเงียบสงบ Makrygianni ที่ซึ่งพิพิธภัณฑ์อะโครโพลิสตั้งอยู่

ถนนสองสายหลักที่แบ่งภูมิศาสตร์ของพลคาคือ Adrianou และ Kydathineon โดย Adrianou เริ่มจาก Monastiraki Square ผ่าน Roman Agora และหอสมุดเฮเดรียน ตัดผ่านใจกลางย่านในแนวตะวันออก-ตะวันตก Kydathineon เริ่มใกล้ถนน Nikis หนึ่งบล็อกใต้ Syntagma และทอดตัวยาวไปทางตะวันตกเฉียงใต้จนตัดกับ Adrianou ตรงจัตุรัสเล็ก ๆ ที่กลายเป็นจุดนัดพบหลัก จากจุดนั้น ถนน Panos จะไต่ขึ้นไปยัง Anafiotika และเนินสูงอะโครโพลิส

การเข้าใจที่ตั้งของพลคาเมื่อเทียบกับย่านข้างเคียงสำคัญมากเวลาจะเดินทาง Monastiraki จะอยู่ทิศตะวันตก ห่างแค่หอสมุดเฮเดรียนกั้นไว้ Syntagma อยู่ห้านาทีทางตะวันออกเฉียงเหนือ เดินตามถนน Nikis หรือ Mitropoleos ได้เลย ส่วนด้านใต้ อะโครโพลิสตั้งตระหง่านอยู่ขอบย่าน ทิศใต้เส้นที่เป็นรั้วสุดคือถนนคนเดิน Dionysiou Areopagitou ซึ่งต่อไปยัง Thisio

บรรยากาศและเอกลักษณ์

ชื่อเสียงของพลคาในฐานะย่านที่มีนักท่องเที่ยวมากที่สุดในเอเธนส์นั้นไม่ผิดเลย ใครที่บอกตรงข้ามคงมีอะไรแอบแฝง แต่ชื่อเสียงนี้ก็ทำให้คนมองข้ามเสน่ห์แท้ ๆ ของย่านนี้ ถนนที่นี่เก่าแก่มาก สถาปัตยกรรมซ้อนกันข้ามสองพันปี และถนนคนเดินแคบ ๆ ก็ทำให้ชีวิตในย่านนี้ช้ากว่ากลางเมืองเอเธนส์ทั่วไป

เช้า ๆ คือเวลาที่เห็นพลคาชัดเจนที่สุด ก่อน 9 โมง ร้านของที่ระลึกยังปิดอยู่ แสงแดดสีทองส่องเหนืออะโครโพลิสและบ้านนีโอคลาสสิก กลิ่นกาแฟลอยมาจากคาเฟ่ไม่กี่ร้านที่เปิดแล้ว เสียงเท้าดังชัดบนพื้นหินกรวด ช่วงนี้แหละที่จะพบชีวิตคนท้องที่: ลุงนั่งอ่านหนังสือพิมพ์หน้าบ้าน แมวนอนอาบแดดอยู่ขอบหน้าต่าง มอเตอร์ไซค์ส่งของวิ่งผ่านตรอกอย่างเงียบ ๆ

สาย ๆ โดยเฉพาะหน้าร้อน ถนนหลักของพลคาอย่าง Adrianou หรือช่วงที่ Kydathineon ตัดกับจัตุรัสเล็ก ๆ จะคลาคล่ำไปด้วยนักท่องเที่ยว ร้านทาเวอร์น่าจะมีคนเชิญต้อนอยู่นอกร้าน บางช่วงถนน ของที่ระลึกเยอะไม่แพ้เมืองตากอากาศเมดิเตอร์เรเนียน แดดยามบ่ายยิ่งทำให้ที่นี่ร้อนจัด โดยเฉพาะเดือนกรกฎาคม-สิงหาคม พื้นถนนกรวดจะอมร้อนแรงและหาที่ร่มได้น้อย

หลังสองทุ่ม พลคาจะเปลี่ยนโหมดอีกครั้ง กลุ่มคนกินข้าวเย็นมาแทนคนเดินตอนบ่าย ร้านอาหาร Kydathineon เต็มทั้งชาวเอเธนส์และนักท่องเที่ยวที่ตั้งใจมาดื่มด่ำบรรยากาศ ถนนด้านบนใกล้ Anafiotika เงียบกว่ามาก อะโครโพลิสที่มีไฟส่องงดงามตอนกลางคืนกลายเป็นฉากหลังของทางเดินโรแมนติกที่สุดในเมือง เสียงจากร้านอาหารฝั่งถนนหลักอาจดังมาถึงดึก ถ้าคุณพักในย่านนี้ควรคำนึงด้วย

สถานที่เที่ยว & กิจกรรม

สถานที่สำคัญที่อยู่ติดพลคา แม้จริง ๆ แล้วจะอยู่สูงขึ้นไป คือ อะโครโพลิส ทางเข้าอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเนิน ใช้ Dionysiou Areopagitou เดินจากถนนบนของพลคาประมาณ 15 นาทีก็ถึงฐานเนิน ไต่ผ่าน Anafiotika และทางเดินเลียบหิน แนะนำให้ซื้อตั๋วล่วงหน้าช่วงหน้าร้อน เพราะคิวยาวมาก

ภายในพลคาเอง Roman Agora และ ห้องสมุด Hadrian อยู่ขอบฝั่งตะวันตกตรงถนน Adrianou ใกล้ Monastiraki หลายคนมัวแต่รีบไปอะโครโพลิสเลยมองข้ามสองจุดนี้ ทั้งที่จริง ๆ แล้วเข้าถึงง่าย ได้บรรยากาศวัดเก่าแท้ ๆ และไม่ค่อยแออัด เหมือนชั้นบนนั้น หอ Tower of the Winds ด้านใน Roman Agora เป็นสถาปัตยกรรมยุคโบราณที่ยังสมบูรณ์ที่สุดในกรีซ

โซนย่อย Anafiotika ควรแวะโดยเฉพาะ ย่านนี้สร้างโดยช่างจากเกาะ Anafi ในคริสต์ศตวรรษที่ 19 ที่มาสร้างพระราชวังหลวงกรุงเอเธนส์ บ้านทรงสี่เหลี่ยมสีขาว หน้าต่างน้ำเงิน ดูเหมือนยกมาจากทะเล Aegean จริง ๆ ที่นี่นักท่องเที่ยวน้อย เดินขึ้น Panos Street จากใจกลางพลคาเต็มไปด้วยตรอกแคบ ๆ สุดท้ายจะเปิดออกสู่ระเบียงเล็ก ๆ มองเห็นอะโครโพลิสแบบไม่มีอะไรมาขวาง

Choragic Monument of Lysicrates โครงสร้างหินอ่อนกลม ๆ ที่สร้างขึ้นเมื่อ 335 ปีก่อนคริสตกาล ตั้งอยู่ถนน Lysicratous ทางขอบตะวันออกเฉียงใต้ของย่าน เป็นตัวอย่างสถาปัตยกรรมคอรินเธียนเก่าแก่ที่ยังหลงเหลือ นักท่องเที่ยวที่เดินแค่ถนนสายหลักมักพลาด Benizelos Mansion บนถนน Adrianou สร้างต้นคริสต์ศตวรรษที่ 18 ถือเป็นบ้านเอกชนเก่าแก่สุดที่ยังอยู่ในเอเธนส์ ให้ความรู้สึกย้อนอดีตก่อนยุคนีโอคลาสสิค

• อะโครโพลิสและทางเข้าที่ถนน Dionysiou Areopagitou (เดิน 15 นาทีจากกลางพลคา)
• Roman Agora และ Tower of the Winds (ขอบตะวันตก ติดถนน Adrianou)
• หอสมุดเฮเดรียน (ขอบพลคาติด Monastiraki)
• Anafiotika (เนินบน, เดินขึ้น Panos Street จากกลางย่าน)
• Choragic Monument of Lysicrates (ถนน Lysicratous, พลคาตะวันออกเฉียงใต้)
• โบสถ์ไบแซนไทน์หลายแห่ง กระจายทั่วตรอก เช่น โบสถ์ Holy Trinity ใกล้ Kydathineon
• Benizelos Mansion บนถนน Adrianou

กินอะไร ดื่มอะไร

ร้านอาหารในพลคาแบ่งชัดเจนเป็นสองแบบ: ทาเวอร์น่าริมถนนหลักที่เน้นลูกค้านักท่องเที่ยว กับร้านเล็ก ๆ ไม่ตกแต่งมากในตรอกแคบ ๆ หรือบนเนินที่คนท้องถิ่นชอบ ต่างกันทั้งรสชาติและราคาอย่างเห็นได้ชัด

ถนน Kydathineon และซอยใกล้ ๆ คือศูนย์กลางร้านอาหารแบบจัดเต็ม ส่วนใหญ่จะมีภาพเมนูโชว์หน้าร้านและพนักงานคอยต้อนรับ สะดวก ราคากลาง ๆ เทียบยุโรป แถมอาหารมาตรฐานทาเวอร์น่ากรีก ไม่ว่าจะเป็นมูสซาก้า ซูฟลากี้ ปลาย่าง สลัดกรีก แม้ไม่ใช่เวอร์ชั่นที่อร่อยสุดในเอเธนส์แต่ก็ไม่ผิดหวัง และบรรยากาศมื้อเย็นใต้เงาอะโครโพลิสคือจุดเด่น

ถ้าอยากได้อาหารอร่อยขึ้น ให้เลี่ยงถนนคนเดินสายหลัก ลองเข้าไปตรอกเล็ก ๆ ใกล้ Adrianou หรือซอยขนาน Kydathineon ร้านที่เมนูเขียนมือ หรือป้ายอาหารพิเศษเป็นภาษากรีกเท่านั้นมักจะอร่อยยิ่งขึ้น กินแบบ mezze คือสั่งจานเล็ก ๆ หลายจานจะได้อารมณ์ท้องถิ่นแบบที่ชาวเอเธนส์ชอบ

ย่านนี้ไม่มีไนท์ไลฟ์เด่นเท่า Psyrri หรือ Exarchia บาร์ส่วนใหญ่ปิดเร็วกว่าปกติและกลุ่มเป้าหมายคือคนต่างชาติ สำหรับคอกาแฟ ที่นี่ง่ายดี หลายร้านดี ๆ เปิดแถวอนุสาวรีย์ Lysicrates และตรอกเงียบ ๆ ทางใต้ของ Adrianou กาแฟกรีกคุณภาพดี แม้ร้านปานกลางก็ยังชงกาแฟอิตาเลียน หรือกาแฟกรีกแบบคลาสสิกได้ดีพอสมควร

การเดินทางไป-มา

มีสถานีเมโทรสามแห่งที่เดินถึงพลคาได้สะดวก Monastiraki (สาย 1 และ 3) อยู่ขอบตะวันตก เดินเข้า Adrianou แค่ 3 นาที Syntagma (สาย 2 และ 3) มุมตะวันออกเฉียงเหนือ เดิน 5-7 นาทีจากกลางพลคาตามถนน Nikis Akropoli Station (สาย 2) อยู่ขอบใต้ เดิน 7 นาทีโดยใช้ถนน Dionysiou Areopagitou สำหรับนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ Monastiraki จะสะดวกสุด เพราะเดินเข้าย่านได้เลย ส่วนคนที่มาจาก Koukaki หรือแถวพิพิธภัณฑ์อะโครโพลิส แนะนำให้ใช้ Akropoli station

พอเข้ามาในพลคาแล้ว ส่วนใหญ่ต้องเดินเท่านั้น ถนนเกือบทั้งหมดเป็นถนนคนเดินหรือแคบเกินสำหรับรถยนต์ นี่คือจุดเด่นหนึ่งของย่านนี้ เดินข้ามย่านได้ในเวลาไม่ถึง 20 นาที ไม่ต้องห่วงรถติด เว้นแต่มอเตอร์ไซค์ส่งของที่ยังวิ่งเร็วในบางตรอก โดยเฉพาะถนน Adrianou และตามจุดตัดซอย

เนินในพลคาไม่ใช่เล่น ๆ ถนนจะแบนแถว Monastiraki กับ Syntagma แต่เมื่อเดินลงทางใต้ไปอะโครโพลิส ถนนจะชันมากขึ้น Anafiotika มีบันไดกับพื้นหินไม่เรียบ คนที่มีปัญหาการเดินควรวางแผนเส้นทางล่วงหน้า ถ้าอยากดูครบ ๆ ทั้งเมือง ดูได้ที่ คู่มือการเดินทางในเอเธนส์ ที่อธิบายทั้งเมโทร รถบัส และแท็กซี่แบบครบถ้วน

ถ้ามาจากสนามบินนานาชาติเอเธนส์ เมโทรสาย 3 จะวิ่งตรงถึง Monastiraki ใช้เวลาประมาณ 40 นาทีถึง Syntagma และอีกสองสถานีถึง Monastiraki รถบัสด่วน X95 ก็ตรงถึง Syntagma เช่นกัน ทั้งสองแบบจะเข้าถึงพลคาได้ง่าย ไม่ต้องพึ่งแท็กซี่

พักที่ไหนดี

พลคาเป็นย่านยอดฮิตสำหรับที่พักในเอเธนส์ เพราะเดินทางกลางเมืองสะดวก สถานที่ประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่เดินถึง และตรอกที่นี่เดินสบาย ถ้าอยากเทียบทำเลอื่น ๆ ดูได้ที่ คู่มือที่พักในเอเธนส์ ที่สรุปย่านพักทั่วเมือง

โรงแรมที่ตั้งอยู่หรือใกล้ Kydathineon กับ Adrianou จะได้บรรยากาศพลคาของจริง แต่ก็เสียงดังสุดเหมือนกัน ร้านอาหารสองเส้นนี้เปิดยันเที่ยงคืนหรือเกิน โดยเฉพาะหน้าร้อน ถ้าเป็นคนนอนหลับยาก ให้หาโรงแรมบนตรอกใกล้ Anafiotika หรือย่านสงบกว่าแถว Lysicratous ที่ร้านอาหารน้อยลง

ย่านนี้เหมาะทั้งคู่รัก นักเดินทางเดี่ยว หรือใครที่เน้นเที่ยวโบราณสถานเป็นหลัก ครอบครัวที่มีเด็กเล็กเดินเล่นได้สะดวกกลางวัน แต่เดือนกรกฎา-สิงหาคมร้อนมาก เดินเนินลำบาก ใครชอบไนท์ไลฟ์หรือบรรยากาศท้องถิ่นแท้ ๆ ลองเลือก Exarchia, Psyrri หรือ Gazi ดีกว่า สามารถเดินหรือขึ้นเมโทรไปได้ไม่เกิน 20 นาที

นักเดินทางประหยัดก็ไม่ถูกกันจากพลคา แม้ไม่ใช่ย่านถูกสุด ยังมีเกสต์เฮาส์ โรงแรมราคากลาง ๆ หลายแห่ง ที่พักใกล้ที่เที่ยวประวัติศาสตร์ ลดค่าเดินทางได้เยอะ ถ้าอยากวางแผนประหยัด ดูเพิ่มเติมได้ที่ คู่มือท่องเที่ยวเอเธนส์แบบประหยัด.

เกร็ดน่ารู้

พลคาคือจุดเริ่มเที่ยวโบราณสถานในเอเธนส์ที่สมเหตุสมผลที่สุด Ancient Agora เดิน 15 นาทีทางตะวันตกผ่าน Monastiraki ส่วน พิพิธภัณฑ์อะโครโพลิส เดินลงใต้แค่ 10 นาที มาแต่เช้าก่อน 10 โมง หรือหลัง 4 โมงเย็น ช่วงหน้าร้อนจะได้เลี่ยงทั้งแดดแรงและคนเยอะ

พลคาปลอดภัยตลอดวัน แต่ย่านนักท่องเที่ยวเยอะทุกที่ก็ต้องระวังของใช้ในที่คนแน่น ๆ ด้วย รายละเอียดเพิ่มเติมดูที่ คู่มือความปลอดภัยในเอเธนส์ ตำรวจนักท่องเที่ยว (non-emergency) กรุงเอเธนส์ โทร. 171

บางสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ในและรอบพลคาอาจมีข้อกำหนดเรื่องการแต่งกาย — ควรคลุมไหล่และเข่า โดยเฉพาะโบสถ์ไบแซนไทน์ ส่วนใหญ่จะติดป้ายกำหนดไว้หน้าทางเข้า หน้าร้อนควรใส่เสื้อผ้าบาง ๆ เพิ่มชั้นแทนพกของหนา ๆ ไปเพื่อกันแดด