Spanish Village Art Center: คอมมูนิตี้ศิลปินมีชีวิตใจกลาง Balboa Park

Spanish Village Art Center คืออะไรจริง ๆ

Spanish Village Art Center ไม่ใช่แกลเลอรี่แบบดั้งเดิม ไม่มีทางเดินยาวๆ ติดกรอบภาพเปิดไฟควบคุมอากาศแบบพิพิธภัณฑ์ แต่เป็นชุมชนสตูดิโอขนาดเล็ก 37 ห้อง ล้อมรอบลานกลางแจ้งและทางเดินร่ม ศิลปินมาเปิดห้องทำงานให้ดูตลอดวัน มีช่างปั้นหมุนเครื่องปั้นดินเผา ช่างทำแก้วเป่าใส่เหล็ก ช่างวาดสีผสมสีให้เห็นตรงประตู เหมือนตลาด+งานเปิดสตูดิโอ+บ้านละแวกเดียวกันผสมกันเลย

จากทางเดินเข้าจะเห็นตึกหลังคากระเบื้องดินเผาต่ำ ๆ มีประตูไม้ทาสี ลวดลายเหล็กดัดกับกระถางต้นไม้เรียงตามผนังสีขาว กระเบื้องลานกลางแจ้งกลางถูกใช้จนเงาเรียบเพราะโดนเดินผ่านมาหลายสิบปี ตรงกลางลานมีน้ำพุเล็ก ๆ เป็นจุดหลัก ทั้งหมดนี้ตั้งใจสร้างให้เหมือนจตุรัสหมู่บ้านสเปนชนบทตอนสร้างใหม่ ไม่ใช่แค่ความบังเอิญ

ที่มาของสถาปัตยกรรมที่นี่

คอมเพล็กซ์แห่งนี้ถูกสร้างขึ้นตั้งแต่งาน California Pacific International Exposition ปี 1935 ซึ่งถือเป็นเวิลด์แฟร์ครั้งใหญ่อีกครั้งของ Balboa Park ผู้จัดอยากให้กลิ่นอายสเปนยุคอาณานิคม จึงออกแบบอาคารสไตล์อิฐโคลน (adobe) ขนาดเล็กคล้ายหมู่บ้านสเปนดั้งเดิม ใช้สร้างเป็นฉากแต่งใหญ่ในขนาดจริง

หลังงานจบ อาคารถูกทิ้งไว้จนปี 1937 จึงกลับมาเปิดให้ศิลปินท้องถิ่นเป็นที่ทำงานถาวร การเปลี่ยนจากอาคารโชว์งานแฟร์เป็นโรงสตูดิโอจริงถือว่าแปลกใหม่มากจนกลายเป็นเอกลักษณ์ ความเปลี่ยนแปลงอีกช่วงเกิดตอนสงครามโลกครั้งที่ 2 กองทัพสหรัฐมายึดใช้เป็นที่พักและออฟฟิศ หลังสงครามจึงคืนให้ศิลปินราวปี 1947 ปัจจุบันยังเห็นอาคารยุค 1930s ต้นฉบับอยู่แทบครบ

รูปแบบสถาปัตย์ที่นี่จัดอยู่ในกลุ่ม Spanish Colonial Revival เหมือนกับบรรยากาศโดยรวมของ Balboa Park ตัวตึกเตี้ย เส้นหลังคาเรียบ สเกลทั้งหมดเหมาะกับคนเดินมากกว่ารถ อยู่ฝั่งตะวันออกของทางเข้าสวนสัตว์ซานดิเอโก แยกจากโซนพิพิธภัณฑ์หลักด้วยทางเดินสวนหย่อม นั่นแหละที่ทำให้ที่นี่สงบกว่าบริเวณ Prado ในวันคนเยอะ

ศูนย์ศิลปะแห่งนี้คือหนึ่งในหลาย ๆ สถานที่วัฒนธรรมที่ทำให้ Balboa Park น่าเดินเล่นทั้งวัน พิพิธภัณฑ์ กับสวนของ Balboa Park เชื่อมกันแน่น เดินสบาย ยิ่งเดินช้าๆ ยิ่งได้อรรถรส

เดินชมสตูดิโอ: ต้องเจออะไรบ้าง

ทางเข้าจะเปิดสู่ลานหลักโดยไม่มีประตูหรือจุดซื้อตั๋วอะไร เดินเข้าได้เลย สตูดิโอจะเรียงรอบลาน แต่ละแห่งขนาดประมาณโรงรถใหญ่ ๆ ประตูหรือหน้าต่างกว้างคือจุดชมงาน บางคนเปิดประตูคุยสบาย ๆ บางคนตั้งใจทำงานก็พยักหน้าให้ ค่อยเลือกเดินเข้าไปใกล้ร้านที่ดูน่าสนใจหลังเดินดูรอบลาน

งานศิลป์ที่เห็นมีหลากหลาย ทั้งจิตรกรรมสีน้ำมัน สีอะครีลิก ภาพถ่าย เซรามิก เครื่องประดับ กระจกสี งานแกะไม้ สิ่งทอ หมุนเวียนไปเพราะศิลปินแต่ละคนเช่าสตูดิโอสลับและไม่ได้มาทุกวัน วันธรรมดาวันธรรมดาสตูดิโอเปิดน้อยกว่าวันเสาร์อาทิตย์ซึ่งคนเยอะและศิลปินก็มากันมาก

เด็ก ๆ มักจะชอบห้องเซรามิกกับเป่าแก้วที่มีให้ดูการแปรสภาพต่อหน้าต่อตา ดูดินกลายเป็นชามหรือก้อนแก้วร้อนกลายเป็นของชำร่วยมันเร้าใจกว่าภาพวาดสวย ๆ พ่อแม่ควรระวังนิด ห้องสตูดิโอเล็กและบางจุดมีเครื่องมือร้อน งานเปราะ ควรดูจากประตูจะดีกว่าเดินเข้าไปข้างใน

ที่นี่เปลี่ยนบรรยากาศไปทั้งวันยังไง

11 โมงเช้า สตูดิโอเริ่มเปิด ลานค่อนข้างเงียบ แสงแดดยามนี้ส่องลอดช่องโค้งตึกพอดี กระทบกระเบื้องกับดอกเจอเรเนียมในกระถาง ถ่ายรูปสวยสุดทั้งตัวอาคารและศิลปินเพราะยังไม่พลุกพล่าน

ช่วงบ่ายแก่ๆ คนเริ่มมาเพิ่ม เสียงประกาศจากสวนสัตว์ใกล้ ๆ เสียงรถนำเที่ยวกับเสียงพูดคุยแว่วมา ศิลปินตรงสตูดิโอหน้าทางเข้าคนจะเดินผ่านเยอะ ด้านหลังลึก ๆ เงียบดี ถ้าอยากคุยกับศิลปินแบบไม่เร่งต้องไปจุดลึกเหล่านั้น

หลัง 15:00 น. สตูดิโอหลายแห่งเริ่มปิดเร็วโดยเฉพาะวันธรรมดา หากไปช่วง 45 นาทีสุดท้ายก่อนปิด 16:00 อาจเหลือไม่กี่ห้องที่ยังเปิดแต่ลานกลางแจ้งยังเดินสบาย อากาศดี แม้บางห้องจะปิดแล้ว

เตรียมตัวก่อนมา: ข้อมูลใช้งานจริง

จะมา Spanish Village Art Center ก็คือต้องมาถึง Balboa Park ก่อน รถบัส MTS สาย 7 เชื่อม downtown กับสวนนี้ ตรวจสอบรอบและป้ายรถก่อนทุกครั้งเพราะเปลี่ยนได้ ผู้ขับรถส่วนตัวหาที่จอดได้รอบสวน จุดที่ใกล้ Spanish Village สุดคือลานจอดสวนสัตว์ซานดิเอโก เพราะศูนย์ศิลปะอยู่ตะวันออกจากทางเข้าสวนสัตว์หลักบนแผนที่

ถ้าจะเที่ยวทั้งวันในสวน Botanical Building กับ San Diego Museum of Art เดินถึงง่ายบนถนน Prado Spanish Village ก็เหมาะจะจับคู่กับทั้งสองที่ เน้นเดินเล่นสบาย ๆ อิสระตัดกับพิพิธภัณฑ์ใหญ่

พื้นที่ตรงศูนย์ศิลป์ปูทางเดินเรียบแต่บางจุดทางเข้าสตูดิโอมีขั้นนิดหน่อย บางทางเดินแคบ ข้อมูลล่าสุดเรื่องการเข้าถึงนักเดินทางที่ใช้วีลแชร์ให้สอบถามกับออฟฟิศ Village Arts Center โดยตรงก่อนจะดีที่สุด

ซื้อศิลปะที่นี่: บรรยากาศเป็นไง

ที่นี่ไม่ใช่แกลเลอรี่ขายงาน แต่เป็นคอมมูนิตี้สตูดิโอ ราคาขายแล้วแต่นักสร้างสรรค์เอง ตั้งแต่เซรามิกชิ้นเล็กหลักร้อยปลาย ๆ ไปยันภาพวาดหรือแก้วเป่าหลายพัน ไม่มีระบบราคากลางหรือค่าคอมมิชชันให้ยุ่ง

ศิลปินส่วนใหญ่อยากคุยแบบจริงใจ ถ้าสนใจงานไหน ถามเรื่องเทคนิคหรือวัสดุได้เลย ศิลปินที่นี่ชอบเล่ากระบวนการให้ฟังโดยเฉพาะกับแขกที่อยากรู้อย่างแท้จริง เกือบทุกสตูดิโอรับบัตรเครดิต แต่ของเล็ก ๆ บางทีเงินสดก็สะดวกกว่า

Spanish Village เป็นประสบการณ์ฟรีที่เข้าถึงง่ายในซานดิเอโก หากอยากรู้กิจกรรมฟรีอื่น ๆ รอบเมืองและสวน ดูไกด์ กิจกรรมฟรีใน San Diego ที่รวมตัวเลือกฟรีในหลายย่าน

ที่นี่เหมาะ—หรือไม่เหมาะ—กับใคร

Spanish Village Art Center ตอบโจทย์นักเดินทางที่ชอบชมศิลป์แบบช้า ๆ เน้นสังเกต ไม่รีบร้อน เหมาะกับคนชอบเข้าใจวิธีสร้างงานมากกว่าจดจำทฤษฎีศิลปะ เด็กโตที่สนใจข้าวของศิลป์ก็สนุก คู่รักที่ชอบเดินเล่นเพลิน ๆ ก็มักประทับใจจุดนี้ใน Balboa Park

ถ้าคุณหวังดูคอลเลกชั่นศิลปะใหญ่ ๆ หรือมิวเซียมโลก ที่นี่ไม่ตรงกลุ่มเป้าหมาย เพราะเป็นศูนย์สตูดิโอชุมชนมากกว่า หากอยากดูผลงานระดับมาสเตอร์พีซหรือศิลปะหมวดใหญ่ ไปชมที่ San Diego Museum of Art, Timken Museum of Art หรือ Mingei International Museum ใน Balboa Park จะตอบโจทย์กว่านี้ Spanish Village Art Center มีจุดเด่นของตัวเอง อยากให้ยอมรับในจริตนี้ก่อนมา

หากคุณชอบค้นหาพื้นที่สร้างสรรค์ลับ ๆ แนะนำเปิดดู จุดซ่อนเร้นใน San Diego สำหรับแรงบันดาลใจเจ๋ง ๆ ทั่วเมือง