Trung tâm Nghệ thuật Làng Tây Ban Nha: khu nghệ sĩ sống giữa Balboa Park

Trung tâm Nghệ thuật Làng Tây Ban Nha là gì

Trung tâm Nghệ thuật Làng Tây Ban Nha không phải kiểu phòng tranh thông thường. Bạn sẽ không thấy dãy hành lang dài treo tranh dưới ánh đèn khép kín và không khí trang nghiêm. Thay vào đó là một dãy 37 xưởng nhỏ quanh các sân lát gạch ngoài trời và hàng hiên mát, nơi các nghệ sĩ mở cửa, làm việc ngay trước mặt khách suốt cả ngày. Nghệ nhân gốm xoay đất sét trên bàn xoay. Nghệ nhân thủy tinh tạo hình que thủy tinh nóng chảy. Họa sĩ pha màu ngay trên bảng pha trước cửa xưởng. Ở đây giữa một khu chợ nhỏ, một sự kiện xưởng mở và khu phố nghệ sĩ thực thụ.

Ngay lối vào là một hàng nhà tường thấp lợp ngói đỏ, cửa gỗ được sơn màu, chậu hoa mọc dọc tường trắng cùng các chi tiết sắt rèn tinh tế. Sàn gạch sân chính đã mòn bóng vì bao năm bước chân. Ở giữa sân là đài phun nước nhỏ làm điểm nhấn. Tổng thể như quảng trường làng miền quê Andalusia — đúng kiểu thiết kế ban đầu từ khi xây dựng.

Câu chuyện phía sau kiến trúc

Khu trung tâm được xây năm 1935 cho Hội chợ Quốc tế California Pacific, kỳ Hội chợ Thế giới lớn thứ hai của Balboa Park trong thế kỷ XX. Ban tổ chức muốn gợi nhớ di sản Tây Ban Nha của vùng nên đã xây một dãy nhà nhỏ kiểu adobe mô phỏng làng truyền thống Tây Ban Nha. Về cơ bản, đây là một khung cảnh sân khấu quy mô thực sự.

Sau khi hội chợ kết thúc, các dãy nhà này bỏ không một thời gian ngắn rồi mở cửa lại vào năm 1937 làm nơi sinh hoạt lâu dài cho nghệ sĩ địa phương. Việc chuyển đổi từ gian hàng hội chợ sang xưởng nghệ thuật hoạt động thực sự là điều hiếm, tạo nên cá tính rất riêng. Thời Thế chiến thứ hai, quân đội Hoa Kỳ tạm thời trưng dụng nơi đây làm doanh trại và văn phòng. Sau đó, khoảng năm 1947, nghệ sĩ lấy lại được khu xưởng và đến nay hầu hết nhà gốc thời 1930 vẫn còn giữ nguyên.

Kiểu kiến trúc này được xếp loại là Tây Ban Nha thuộc địa phục hưng, hài hòa với tổng thể Balboa Park. Các ngôi nhà thấp, mái thoải nhẹ, không gian thiết kế cho người đi bộ thay vì xe cộ. Khu này nằm phía Đông cổng Sở thú San Diego, ngăn cách với khu bảo tàng chính bởi các lối đi xanh mát. Chính khoảng cách nhỏ này giúp không khí nơi đây yên tĩnh hơn nhiều so với khu Prado vào cuối tuần đông đúc.

Trung tâm Nghệ thuật là một trong nhiều không gian văn hóa tạo nên Balboa Park — một nơi bạn nên dành cả ngày dạo chơi khám phá. Dãy bảo tàng và khoảng xanh trong công viên kết nối thành mạng lưới dày đặc, càng đi chậm khám phá càng thấy thú vị.

Dạo quanh các xưởng: bạn sẽ gặp gì

Lối vào dẫn thẳng đến sân chính không cổng soát vé hay thủ tục nào. Bạn chỉ cần bước vào. Các xưởng nằm quanh sân, mỗi nơi như một căn gara lớn, với cửa hoặc cửa sổ lớn để khách dễ xem tác phẩm. Có nghệ sĩ mở toang cửa mời trò chuyện, có người lại tập trung làm việc – những lúc đó chỉ cần gật đầu chào là đủ. Nhìn quanh sân bạn sẽ biết ngay xưởng nào đang hoạt động trước khi ghé kỹ hơn.

Các loại hình nghệ thuật ở đây rất đa dạng: tranh sơn dầu, màu nước, nhiếp ảnh, gốm, trang sức, kính màu, chạm gỗ, dệt may v.v. Vì xưởng luân phiên cho thuê và không phải nghệ sĩ nào cũng làm việc hàng ngày, nên mỗi dịp đến sẽ thấy nghệ nhân khác nhau. Ngày thường thường ít xưởng mở hơn cuối tuần, khi khách đông và nghệ sĩ muốn đón lượng người qua lại cao.

Trẻ em thích thú với xưởng gốm, thủy tinh vì có thể tận mắt thấy thay đổi vật chất rõ ràng. Ngắm đất sét phẳng biến thành bát, hay khối thủy tinh nóng trở thành tạ giấy luôn hấp dẫn hơn ngắm tranh treo tường. Tuy nhiên, bố mẹ lưu ý các xưởng nhỏ, nhiều nơi có thiết bị nóng hoặc tác phẩm dễ vỡ — tốt nhất cho trẻ đứng ngoài cửa quan sát thay vì vào hẳn bên trong.

Không gian thay đổi ra sao trong ngày

Từ 11h khi các xưởng mở, sân lát gạch khá yên tĩnh. Ánh sáng lúc này chiếu nghiêng ấm áp qua vòm tường, bắt nét gạch và chậu phong lữ rất đẹp – lúc tuyệt vời để chụp ảnh cả kiến trúc lẫn nghệ sĩ đang làm việc, trước khi đông khách tới xem.

Buổi đầu chiều, sân chính vang lên âm thanh nhộn nhịp của công viên: tiếng loa thông báo xa xa từ sở thú, tiếng xe điện chở khách và tiếng trò chuyện của du khách bên đài phun nước. Các xưởng gần cổng nhất đón lượng khách lớn suốt ngày, còn phía cuối khuôn viên thì yên tĩnh hơn. Nếu muốn nói chuyện thoải mái với nghệ sĩ, bạn nên tìm tới các xưởng ở góc xa này.

Sau 15:00, một số xưởng bắt đầu đóng sớm, nhất là ngày thường. Đến muộn sát giờ đóng cửa 16:00 thì phải chấp nhận có xưởng đã nghỉ. Tuy nhiên, sân ngoài trời vẫn mở và khung cảnh chiều tà ở đây luôn dễ chịu dù ít nghệ sĩ còn hoạt động.

Lưu ý thực tế khi tới tham quan

Để đến Trung tâm Nghệ thuật Làng Tây Ban Nha, trước tiên bạn phải đến Balboa Park. Tuyến xe buýt MTS số 7 nối trung tâm San Diego với công viên — nhưng điểm dừng và giờ chạy nên kiểm tra lại trên trang MTS trước ngày đi vì có thể thay đổi. Nếu đi ô tô, bạn có thể gửi ở nhiều bãi quanh công viên; gần trung tâm nghệ thuật nhất là các bãi cạnh Sở thú San Diego vì Trung tâm nằm ngay phía đông cổng chính của sở thú.

Nếu bạn dành cả ngày dạo công viên, thì Botanical Building và Bảo tàng Nghệ thuật San Diego đều nằm trong tầm đi bộ dễ chịu dọc theo đại lộ Prado. Làng Tây Ban Nha kết hợp tự nhiên với hai điểm này — một khoảng nghỉ thư thái sau chuyến tham quan bảo tàng trang trọng.

Các lối đi trong khuôn viên không đồng nhất về độ thuận tiện cho người đi lại. Sân chính lát gạch, dễ đi nhưng nhiều xưởng có bậc nhỏ, lối đi giữa nhà thay đổi về chiều rộng. Văn phòng Trung tâm sẽ hỗ trợ tốt hơn nếu bạn liên hệ về nhu cầu đi lại đặc biệt trước chuyến đi – đừng mặc định tất cả phòng xưởng đều như nhau.

Trải nghiệm mua nghệ thuật tại đây

Vì đây là khu xưởng đang hoạt động chứ không phải phòng tranh bán lẻ, trải nghiệm mua hàng sẽ rất khác. Giá do từng nghệ sĩ tự đặt, có thể là vài chục đô cho đồ nhỏ như gốm, trang sức cho tới vài trăm đô la cho tranh lớn hoặc tác phẩm thủy tinh. Không có bảng giá cố định cũng không phải qua trung gian phòng tranh, bạn sẽ giao dịch trực tiếp.

Nghệ sĩ ở đây đánh giá cao sự quan tâm thật lòng hơn là thể hiện lấy lệ. Nếu thích một tác phẩm, bạn cứ tự nhiên hỏi về quy trình hoặc chất liệu, đó là cách mở đầu rất tự nhiên. Đa số nghệ sĩ sẽ vui vẻ trò chuyện, nhất là khi bạn quan tâm thực sự chứ không chỉ đi ngang. Đa phần xưởng chấp nhận thanh toán thẻ; nhưng bạn cũng nên chuẩn bị ít tiền mặt khi muốn mua món nhỏ lẻ.

Làng Tây Ban Nha là một trong những hoạt động miễn phí lý thú ở San Diego. Nếu bạn muốn tìm thêm trải nghiệm không tốn phí quanh thành phố, hãy xem hướng dẫn hướng dẫn những điều miễn phí ở San Diego để biết thêm nhiều lựa chọn ở các khu phố khác nhau.

Ai nên — và không nên — đến đây

Làng Tây Ban Nha rất hợp với du khách thích trải nghiệm chậm rãi, thích quan sát thay vì chỉ tick-box các điểm phải đến. Ở đây bạn được làm quen với nghề thủ công và quy trình sáng tạo hơn là đi xem lịch sử nghệ thuật hay tranh luận học thuật. Gia đình có trẻ cỡ 6 tuổi trở lên yêu thích sáng tạo sẽ rất mê nơi này. Các cặp đôi cần không gian nhẹ nhàng, không vội vã cũng thường xếp đây vào kỷ niệm đẹp nhất của chuyến ghé thăm Balboa Park.

Nếu bạn thích trưng bày nghệ thuật hoành tráng, tổng hợp thì Làng Tây Ban Nha sẽ thấy giới hạn. Đây là khu cộng đồng nghệ sĩ, không phải bảo tàng đẳng cấp quốc tế. Nếu mục tiêu của bạn là chiêm ngưỡng tranh bậc thầy hay bộ sưu tập lớn, hãy đến San Diego Museum of Art, Timken Museum of Art hoặc Mingei International Museum trong Balboa Park – các điểm đó sẽ phù hợp hơn. Trung tâm Nghệ thuật Làng Tây Ban Nha không có ý định cạnh tranh với những viện bảo tàng này và hiểu sự khác biệt ấy sẽ giúp bạn có trải nghiệm đúng kỳ vọng.

Du khách thích phát hiện các không gian nghệ thuật ít người biết có thể xem thêm hướng dẫn những viên ngọc ẩn ở San Diego về các 'viên ngọc ẩn' trên khắp thành phố.