เกาะแซงต์-มาการีต: เกาะพักผ่อนแห่งเมืองคานส์ กับอดีตลึกลับ

เกาะแซงต์-มาการีต จริง ๆ แล้วคืออะไร

เกาะแซงต์-มาการีตเป็นเกาะใหญ่ที่สุดในหมู่เกาะเลอแร็ง และใกล้ฝั่งเมืองคานส์มากที่สุด มีพื้นที่ประมาณ 152 เฮกตาร์ แนวชายฝั่งราว 9 กม. เส้นทางเดินเท้าอีก 22 กม. ใหญ่พอที่จะหามุมสงบหนีคนได้แม้วันคึกคักกลางฤดูร้อน ด้านในปกคลุมด้วยป่าสนแน่นหนาอากาศเย็นกว่าฝั่งมากช่วงกรกฎาคม-สิงหาคม ฝั่งเหนือหันหน้าเข้าคานส์ มีท่าเรือเฟอร์รี่ ป้อมปราการ Fort Royal และร้านอาหารตามฤดูกาลไม่กี่แห่ง ส่วนชายฝั่งใต้ป่าโล่ง โขดหินเยอะ เงียบไร้ผู้คนตั้งแต่สาย ๆ แม้กระทั่งเดือนสิงหาคม

เกาะนี้เป็นหัวใจของหมู่เกาะละแวกเดียวกัน ซึ่งรวมถึง เกาะ Saint-Honorat ทางตะวันตกเฉียงใต้ ซึ่งมีสภาพต่างกันโดยสิ้นเชิง เป็นอารามซีสเตอร์เชียนพร้อมไร่องุ่นและเรือเฟอร์รี่ของตัวเอง ส่วนแซงต์-มาการีตเป็นเวอร์ชันทางโลก ไม่มีพระ ไม่มีห้องไวน์ แต่มีทางเดินป่าหนาแน่น หาดใหญ่มากกว่า และคุกอันโด่งดัง ถ้ายังเลือกไม่ได้ว่าจะไปเกาะไหนก่อน ลองดู คู่มือหมู่เกาะ Lérins ฉบับสมบูรณ์ สำหรับตารางเปรียบเทียบข้อมูลแบบละเอียด

ป้อม Fort Royal กับปริศนาหน้ากากเหล็ก

ป้อม Fort Royal ขนาดใหญ่ตั้งอยู่ปลายแหลมตะวันออกเฉียงเหนือของเกาะ สร้างสมัยริเชอลิเยอในศตวรรษที่ 17 และขยายต่อในยุควอบัง วิศวกรทหารประจำรัชกาลหลุยส์ที่ 14 รูปแบบผังป้อมเป็นสไตล์วอบังแท้ ๆ กำแพงต่ำ มุมแหลมไว้เบี่ยงวิถีกระสุน ไม่ใช่แนวตั้งสูง เมื่อเดินขึ้นแนวกำแพงชมวิวจะเห็นชัดถึงริมหาดเมืองคานส์ และถ้าวันไหนอากาศปลอดโปร่ง จะมองเห็นเนินเขาทางตะวันออกไปถึงหลังเมือง Antibes

ป้อมนี้เคยใช้เป็นคุกหลวงนานเกือบ 400 ปี ช่วงดังที่สุดคือตั้งแต่ปี 1687 เมื่อมีนักโทษนิรนามสวมหน้ากากถูกส่งตัวมา ก่อนจะถูกเรียกขานแบบโรแมนติกว่าสวมหน้ากากเหล็ก (ทั้งที่หลักฐานร่วมสมัยบางชิ้นบอกว่าเป็นหน้ากากกำมะหยี่) นักโทษคนนี้อยู่บนเกาะจนถึงปี 1698 แล้วไปเสียชีวิตในคุก Bastille ปี 1703 ยังไม่มีใครยืนยันตัวตนที่แท้จริงได้แน่นอน โวลแตร์, ดูมา และนักประวัติศาสตร์อีกหลายคนต่างเสนอชื่อ ตั้งแต่พี่ชายหลุยส์ที่ 14 ไปจนถึงนักการทูตอิตาเลียน ปริศนายังไร้ข้อสรุปจริง ๆ พิพิธภัณฑ์ในป้อม Fort Royal ก็ซื่อสัตย์กับข้อเท็จจริงมาก นำเสนอทุกข้อมูลที่มี และกล้ายอมรับช่องโหว่ในการสืบสวน

พิพิธภัณฑ์ Musée du Masque de Fer et du Fort Royal อยู่ในตัวป้อมเลย ไฮไลต์คือตำแหน่งห้องขังต้นฉบับของนักโทษหน้ากากเหล็ก ห้องเล็ก ๆ กำแพงหนา พื้นหิน ผนังมีรอยขีดเขียน หน้าต่างช่องเดียวยาวสูง มันสื่อถึงความกดดันได้ชัดเจนกว่าข้อมูลไหน ๆ คอลเล็กชันอื่นยังมีของสมัยโรมัน (ยุคที่เกาะชื่อนานเลโร) ประวัติศาสตร์การเดินเรือ และโบราณวัตถุใต้น้ำที่เก็บจากซากเรือรอบเกาะ

ป่า เส้นทางเดิน และเขตอนุรักษ์นก

เดินออกจากป้อมแล้ว บรรยากาศจะเปลี่ยนไปหมดเงียบสงบ ทางเดินหลักจะพาผ่านป่าสนทึบยอดปกคลุมเหนือหัว แสงแดดลอดเป็นริ้วเขียวอ่อน ๆ กลิ่นสนแรงโดยเฉพาะบ่ายร้อน ๆ ที่ยางซึมออก เส้นทางเป็นดินโรยหินแต่ดูแลดี เหมาะกับคนชอบเดิน ใส่รองเท้าแบบแตะราบ ๆ อาจไม่เหมาะตรงเส้นทางขรุขระ

ฝั่งเหนือของเกาะมีเส้นทางพฤกษศาสตร์พร้อมป้ายแนะนำพันธุ์ไม้ โดยเฉพาะพันธุ์สำคัญในระบบนิเวศเมดิเตอร์เรเนียน ด้านตะวันออกของเกาะมีพื้นที่เขตอนุรักษ์นก (ornithological reserve) ที่ได้สถานะเขตชีวภาพตั้งแต่ปี 2002 จุดดูนกที่นี่ไม่ได้โดดเด่นอย่างจุดอพยพใหญ่ ๆ แต่เพราะเน้นอนุรักษ์ธรรมชาติก่อนทุกอย่าง ป่ายังคงเงียบสงบผิดปกติ ถ้ามาแต่เช้าฤดูใบไม้ผลิ จะได้ยินเสียงนกป่าหลายชนิดก่อนที่เรือเฟอร์รี่จะแน่น

เดินวนรอบเกาะแบบชิล ๆ ใช้เวลาราว 2–2.5 ชั่วโมง แต่ส่วนใหญ่จะใช้เวลานาน เพราะอ่าวหินฝั่งใต้เหมาะแก่การแวะเล่นน้ำมาก น้ำตรงนี้ใสอมฟ้าสะท้อนหินซีด ๆ ไม่มีเรือกวนเหมือนฝั่งเหนือ ไม่มีไลฟ์การ์ด ไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกหรือหลังคาเลาะชายฝั่งรกร้าง นี่แหละจุดที่ผู้คนหลีกหนีเพื่อความสงบ

ช่วงเวลาต่าง ๆ ประสบการณ์เปลี่ยนไปยังไง

เรือเที่ยวแรกของวันมักพาคนตั้งใจเดินป่าและสายตื่นเช้าสัมผัสป้อมเงียบ ๆ มาถึงก่อน 10 โมงเช้าจะได้ทั้งหาดเหนือและทางเดินเข้าป้อมโดยแทบไม่มีคน แสงแดดยามเช้าส่องกําแพงหินต่ำ ๆ เห็นลวดลายชัด เหมาะแก่การถ่ายรูปป้อมที่สุด

สาย ๆ โดยเฉพาะระหว่าง มิ.ย.–ก.ย. เกาะนี้เริ่มครึกครื้น หาดแคบใกล้ท่าเรือจะแน่นเร็ว ร้านอาหารบนเกาะก็ต่อคิวตั้งแต่เที่ยง เวลานี้ถ้าเดินเข้าสู่ป่าด้านใต้หรือฝั่งตะวันออกไป เราจะรู้เลยว่าคุ้ม เพราะยิ่งไกลจากท่าเรือ คนจะน้อยลงมาก

บ่ายแก่ ๆ ในหน้าร้อนจะสงบอีกครา เพราะคนไปลงเล่นน้ำ เข้าร้านอาหาร หรือขึ้นเรือกลับ เมื่อตะวันส่องลอดป่าสนยามเย็นจะได้แสงอบอุ่นพิเศษ เรือเที่ยวสุดท้ายกลับคานส์ออกช่วงหัวค่ำ อย่าลืมเช็คตารางเวลาเรือล่าสุดให้ชัวร์ ถ้าพลาดอาจต้องเหมาแท็กซี่น้ำราคาหนัก หรือค้างคืนบนเกาะที่ไม่มีโรงแรม

การเดินทาง: เรือเฟอร์รี่จากคานส์

เรือไปเกาะแซงต์-มาการีต ออกจาก Quai Saint-Pierre ที่ ริมน้ำ Vieux Port เมืองคานส์ ใช้เวลาเดินทางโดยเรือราว 15 นาที มีหลายบริษัทร่วมให้บริการ จุดขึ้นเรือหาได้ง่าย มีป้ายบอกชัดทั่วท่าเรือซื้อตั๋วได้ที่บูธหน้าท่าในวันเดินทางเอง แต่หน้าร้อนควรมาก่อนเวลาสักหน่อย เพราะเรือเต็มเร็ว

จากใจกลางคานส์ สามารถเดินถึงท่าเรือเก่า Vieux Port ได้สะดวกจาก La Croisette เดินจาก Palais des Festivals ไปถึง Quai Saint-Pierre ใช้เวลาไม่ถึง 10 นาที ไม่ต้องพึ่งแท็กซี่หรือรถบัสเลย ยกเว้นว่ามาจากนอกเมือง

ข้อมูลควรรู้: ควรเตรียมอะไร และเจออะไรบนเกาะ

บนเกาะไม่มีร้านขายยา ไม่มีเอทีเอ็ม อาหารและเครื่องดื่มหายากนอกจากร้านตามฤดูกาลใกล้ท่าเท่านั้น ควรเตรียมน้ำให้เพียงพอกับสภาพอากาศ เดือนกรกฎาคม-สิงหาคม ควรมีติดตัวคนละ 1.5 ลิตรต่อครึ่งวัน ครีมกันแดดกับหมวกสำคัญมากเพราะทางเดินป่าชายฝั่งเงาร่มมีไม่ตลอด แถมแสงสะท้อนผิวน้ำแรงกว่าบนบก

สำหรับว่ายน้ำ อ่าวหินฝั่งใต้ต้องใส่รองเท้าที่เดินบนพื้นหินได้ รองเท้าลุยน้ำหรือรองเท้าผ้าใบเก่าใช้ได้ เพราะจุดลงทะเลเป็นโขดหิน ไม่ใช่หาดทราย และมักมีเม่นทะเลโดยเฉพาะตรงโขดชายฝั่ง ส่วนหาดเหนือแถวท่าเรือเป็นทราย เหมาะกับทุกคน แต่ก็ค่อนข้างแออัด

การเข้าถึงทั่วเกาะจำกัดจากทางเดินไม่ราดยางและแนวชายฝั่งขรุขระ พื้นที่รอบป้อมและท่าเทียบเรือเดินง่ายกว่า แต่การเดินรอบเกาะไม่เหมาะกับรถวีลแชร์หรือรถเข็นเด็ก ใครเดินไม่ถนัดนัก แนะนำชมป้อมและพิพิธภัณฑ์จะสะดวกที่สุด

สภาพอากาศมีผลกับประสบการณ์มาก ฤดูใบไม้ร่วงอ่าวจะคลื่นแรงขึ้น เรืออาจยกเลิกกระทันหัน ฤดูหนาวเงียบสงบเหมาะกับเดินป่าและชมป้อม แม้ร้านอาหารบางแห่งจะปิดและพิพิธภัณฑ์ลดเวลาทำการ ส่วนเดือน พ.ค., มิ.ย., ก.ย. เป็นช่วงดีสุดทั้งอากาศและจำนวนคน ดู ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยือน Cannes สำหรับข้อมูลฤดูท่องเที่ยวละเอียด

ใครที่อาจไม่ถูกใจเกาะนี้

ใครที่คาดหวังชายหาดครบวงจรอย่างเก้าอี้ผ้าใบร่มให้เช่า บาร์ริมทะเล หรือบริการกีฬาทางน้ำคงไม่ตอบโจทย์ เพราะที่นี่เน้นอนุรักษ์ธรรมชาติ ไม่ใช่บีชคลับ ร้านอาหารบนเกาะก็ดีงามแต่เรียบง่าย ปิดส่วนใหญ่ในฤดูที่ไม่ใช่หน้าไฮ ถ้าเน้นนอนสบายริมทะเลพร้อมบริการเต็มที่ แนะนำเลือกชายหาดแถว La Croisette หรือฝั่งตะวันออกจะตรงใจมากกว่า

เกาะนี้ต้องใช้กำลังพอสมควร เดินเต็มรอบ บวกกับเข้าพิพิธภัณฑ์ กินเวลาหลายชั่วโมงบนเท้าและทางขรุขระ ใครมีเวลาน้อยในคานส์ อยากเก็บที่เที่ยวไฮไลต์ในเมืองอาจเสียเวลากับเรือข้ามฟากมากกว่าที่คิด โดยเฉพาะถ้าเรือออกช้า