บ้านพอล รีเวียร์: สำรวจบ้านเก่าแก่ใจกลางบอสตันที่ยังหลงเหลืออยู่

บ้านพอล รีเวียร์ คืออะไร

บ้านพอล รีเวียร์ คือบ้านไม้สไตล์อาณานิคมสร้างขึ้นราวปี 1680 ถือว่าเป็นอาคารที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังเหลืออยู่ในย่านใจกลางบอสตัน และเป็นหนึ่งในบ้านสมัยศตวรรษที่ 17 ที่ยังหลงเหลืออยู่ในเขตเมืองของอเมริกาทั้งประเทศ บริเวณตั้งอยู่ที่ North Square ใน North End จัตุรัสเล็ก ๆ ที่ยังคงความขลังและเก่าแบบที่สถานที่ประวัติศาสตร์อื่น ๆ ในบอสตันซึ่งล้อมรอบด้วยถนนและป้ายสมัยใหม่ ไม่มีให้เห็น

พอล รีเวียร์ นักทำเครื่องเงินและผู้รักชาติชื่อดังจากเหตุการณ์ขี่ม้าตอนกลางคืนวันที่ 18 เมษายน 1775 เคยเป็นเจ้าของบ้านหลังนี้ระหว่างปี 1770 ถึง 1800 ซึ่งเป็นช่วงสำคัญที่สุดทั้งในชีวิตของเขาและในประวัติศาสตร์อเมริกายุคต้น บ้านนี้เปิดเป็นพิพิธภัณฑ์ตั้งแต่เมษายน 1908 ถือเป็นหนึ่งในพิพิธภัณฑ์บ้านประวัติศาสตร์แห่งแรก ๆ ของประเทศ

ตัวบ้านตั้งอยู่บน Freedom Trail เส้นทางเดินชมประวัติศาสตร์ยาว 2.5 ไมล์ของบอสตันที่เชื่อมต่อแหล่งสำคัญ 16 จุด นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จะมาพร้อมกับการเดิน Freedom Trail ซึ่งเป็นวิธีเข้าเยี่ยมชม North End ที่เป็นเหตุเป็นผลที่สุด

สถาปัตยกรรม: ทำไมตัวบ้านจึงน่าจดจำ

หลายคนมาเพราะเรื่องราวของรีเวียร์ แต่กลับประทับใจกับตัวบ้าน บ้านนี้เป็นอาคารไม้สองชั้นครึ่ง มีชั้นสองยื่นออกมาแบบโดดเด่น ซึ่งเป็นสไตล์บ้านอาณานิคมอังกฤษศตวรรษที่ 17 ที่แทบไม่เหลือในบอสตันแล้ว ทั้งไม้กรุภายนอก หลังคาสูงชัน หน้าต่างรูปทรงเพชร ล้วนบูรณะตามข้อมูลทางประวัติศาสตร์อย่างแม่นยำตอนฟื้นฟูอาคารช่วงต้นศตวรรษที่ 20

เวลายืนมองหน้าบ้านจาก North Square สิ่งแรกที่สัมผัสได้คือขนาดบ้านที่เล็กกว่าที่คิดไว้เยอะ ห้องภายในก็เล็กตามไปด้วย เพดานต่ำ ประตูแคบ และพื้นไม้ที่ดังเอี๊ยดอ๊าดแบบที่ให้ข้อมูลว่าบ้านนี้ผ่านอะไรมาแต่ไม่ดูสร้างภาพ ตัวบ้านสร้างทับสถานที่ตั้งบ้านพักของ Second Church of Boston ในอดีต และดินใต้พื้นก็เต็มไปด้วยชั้นประวัติศาสตร์ยุคแรกเริ่มของอาณานิคมแมสซาชูเซตส์

ภายในบ้าน: สำรวจทีละห้อง เห็นอะไรบ้าง

ชั้นล่างประกอบด้วย hall และ parlor ที่ตกแต่งด้วยเฟอร์นิเจอร์ยุคที่รีเวียร์เป็นเจ้าของ บางชิ้นเป็นของครอบครัวจริง บางชิ้นเป็นของสมัยเดียวกันหรือจำลองขึ้นใหม่ ป้ายข้อมูลจัดอย่างพอดี ไม่ล้นจนอ่านไม่ไหว ห้องเล็ก ๆ เดินชมแล้วต่อเนื่องเพราะอ่านเนื้อหาได้ระหว่างเดินผ่าน ส่วนกลิ่นก็เป็นกลิ่นไม้เก่าผสมกลิ่นชื้นบาง ๆ ของบ้านเก่าแก่ รู้สึกสมจริงและย้อนยุคดี

ชั้นสองเข้าถึงได้ทั้งลิฟต์ในศูนย์บริการนักท่องเที่ยวและทางเดินเชื่อม สะดวกสำหรับผู้ใช้รถเข็น ห้องบนมีห้องนอนของรีเวียร์กับครอบครัวใหญ่ และจัดแสดงเรื่องส่วนตัวของเขามากขึ้น ตั้งแต่งานทำเงิน งานแกะสลัก บทบาทใน Sons of Liberty และรายละเอียดเหตุการณ์ขี่ม้าตอนกลางคืน คำอธิบายสัญญาณโคมไฟ 'หนึ่งโคมขึ้นบก สองโคมทางน้ำ' ก็ถูกเล่าแบบตรงไปตรงมา ไม่เว่อร์เวิ่น

ลานด้านหลังของบ้านเชื่อมไปยังบ้าน Pierce-Hichborn ข้าง ๆ ซึ่งเป็นอาคารอิฐปี 1711 ที่เปิดให้ชมในบางโอกาส ลานนี้ร่มรื่น สงบ เหมาะมากถ้าต้องการหยุดพักในวันที่เดิน Freedom Trail แดดร้อน ๆ

เวลาเยี่ยมชม: บรรยากาศเปลี่ยนตามชั่วโมง

ช่วงหลังเปิดบ้านใหม่ ๆ เป็นเวลาที่บรรยากาศดีที่สุด ห้องเงียบสงบ เจ้าหน้าที่มีเวลาตอบคำถาม และจัตุรัส North Square ยังไม่มีกรุ๊ปทัวร์เดินผ่านมากมาย สาย ๆ โดยเฉพาะเสาร์-อาทิตย์ช่วงหน้าร้อน คนจะเยอะ ห้องเล็ก ๆ เลยแน่น บรรยากาศชวนครุ่นคิดหายไป

ช่วงสายถึงบ่ายโดยเฉพาะในฤดูร้อนจะไม่ค่อยน่าประทับใจ เพราะกรุ๊ปทัวร์ทยอยเข้าออกตามเวลาจำกัด ลานด้านหลังคนเยอะ และห้องแคบ ๆ ก็จะร้อนได้ ถ้าหลีกเลี่ยงไม่ได้ ก็คุ้มที่จะมาแต่ควรเผื่อใจไว้เล็กน้อย

หน้าหนาวจะได้ประสบการณ์ที่ต่างไป เพราะคนน้อยกว่ามาก North End เงียบสงบ จนรู้สึกว่าบ้านและจัตุรัสย้อนยุคได้เหมือนจริงขึ้นมาอีก เวลาปิดเร็ว (16:15) และบ้านปิดวันจันทร์ช่วงมกราคมถึงมีนาคม อย่าลืมตรวจสอบเวลา กับอาจพลาดได้ถ้าไม่รู้

การเดินทางและการเที่ยวย่าน North End

เดินทางด้วยรถไฟใต้ดินสายสีเขียวหรือสีส้ม มาลงที่ Haymarket Station แล้วเดินต่ออีกประมาณ 10 นาทีไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ ผ่าน Blackstone Block และถนน Hanover ที่เป็นศูนย์กลางพาณิชย์ของย่านนี้ สองข้างทางเต็มไปด้วยร้านเบเกอรี่และคาเฟ่อิตาเลียน กลิ่นขนมปังอบใหม่กับกาแฟหอม ๆ จะโชยมาตลอดทาง

จาก Haymarket เดินขึ้นเหนือบนถนน Congress ข้ามใต้ทางด่วน แล้วเดินตามเส้นทางอิฐสีแดงของ Freedom Trail ที่วาดบนฟุตบาท ระหว่างทางจะผ่าน Old North Church ทำให้หลังจากชมบ้านรีเวียร์แล้ว สามารถเดินต่อขึ้นเหนือเพื่อเก็บให้ครบทุกจุดบนเส้นทางได้อย่างเป็นธรรมชาติ

จอดรถใน North End ทำได้ยากและราคาแพงมาก ไม่แนะนำให้ขับรถ ถ้ามาจากฝั่ง waterfront สามารถเดินตัด Rose Kennedy Greenway จากย่าน Seaport เข้าสู่วงเวียน North End ได้ เดินจาก Long Wharf ใช้เวลาประมาณ 10–12 นาที

ค่าผ่านประตูรับทั้งเงินสดและบัตรเครดิตหลัก ๆ (แต่ใช้บัตรอาจมีขั้นต่ำยอด) ราคาค่าเข้าไม่แพงเมื่อเทียบกับพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์อื่น ๆ ในบอสตัน ใครมากับเด็กหรือเน้นประหยัดข้ามพิพิธภัณฑ์ใหญ่ ๆ ที่แพงได้เลย

มุมประวัติศาสตร์: รีเวียร์นอกจากขี่ม้าตอนเที่ยงคืน

ภาพจำของ Paul Revere มักวนอยู่แต่เหตุการณ์เดียว แต่เมื่อเดินเข้าบ้านนี้จะเห็นว่าเขามีเรื่องราวมากกว่านั้น เขาเคยเป็นช่างเงินที่เปิดร้านไม่ไกลบ้านนี้ ยังขยายธุรกิจมาผลิตทองแดงและเป็นคนสำคัญในชุมชนบอสตันทั้งในมิติธุรกิจและการเมือง บ้านหลังนี้เชื่อมโยงไปถึงภาพใหญ่ของประวัติศาสตร์ยุคอาณานิคมและปฏิวัติในบอสตัน ซึ่ง ประวัติศาสตร์บอสตัน สะท้อนให้เห็นว่าสมัยนั้นเหล่าช่าง พ่อค้า นักคิดหัวรุนแรง อยู่พื้นที่เดียวกัน ใช้ถนนแคบ ๆ เหมือนกัน มีชีวิตกับปัญหาการเก็บภาษีจากอังกฤษเหมือนกัน

รีเวียร์ซื้อบ้านนี้ในปี 1770 หลังจากบ้านถูกแบ่งจากบ้านเดี่ยวเป็นบ้านสองครอบครัว แล้วกลายเป็นบ้านเช่าในยุคต่อมา เขากับภรรยาคนที่สอง ราเชล วอล์กเกอร์ และลูก ๆ อาศัยอยู่ที่นี่ในช่วงก่อนปฏิวัติและยุคก่อตั้งประเทศ หลังจากปี 1800 เขาขายบ้านนี้ไป ช่วงปลายศตวรรษที่ 19 บ้านเปลี่ยนไปใช้งานเป็นร้านขนมและธนาคารต่าง ๆ การอนุรักษ์ครั้งใหญ่ที่ทำให้บ้านปัจจุบันกลายเป็นพิพิธภัณฑ์เกิดจาก John P. Reynolds Jr. เหลนของรีเวียร์ที่เห็นคุณค่าความเก่าแก่ของอาคารนี้

ใครจะประทับใจกับการมาเยือนที่นี่มากที่สุด

ถ้าคุณสนใจประวัติศาสตร์ยุคแรก ๆ ของอเมริกา สถาปัตยกรรมอาณานิคม หรือกลไกของยุคปฏิวัติ บ้านพอล รีเวียร์เป็นพิพิธภัณฑ์ที่ละเอียดและจัดได้ดี ครอบครัวที่มีลูกอายุ 8 ปีขึ้นไปจะอินกับเรื่องเล่าสเกลมนุษย์ของรีเวียร์ รวมถึงเหตุการณ์ 'ขี่ม้าตอนเที่ยงคืน' ที่อธิบายแบบเข้าใจง่าย

บ้านนี้อาจไม่เหมาะกับใครที่เน้นดูห้องหรูหรือจัดแสดงอลังการ ห้องขนาดเล็ก จัดแสดงเรียบง่าย และบรรยากาศเน้นสงบมากกว่าความโอ่อ่า ถ้าคาดหวังพิพิธภัณฑ์แบบระดับชาติอาจผิดหวัง ที่นี่จะเน้นให้อาคารเป็นตัวเล่าเรื่อง รายละเอียดคือเสน่ห์ สำรวจช้า ๆ จะได้อะไรมากกว่าด่วนเดินผ่าน

บางคนที่เร่งเดิน Freedom Trail ให้ครบภายในวันเดียวอาจเลือกข้ามชมภายในเพื่อลดเวลา แต่ขอแนะนำว่าแวะดูภายนอกบ้านกับ North Square สักนิดก็คุ้มแล้ว ถ้าอยากจัดทริปเส้นทางนี้ให้พอดีลองดู คู่มือทัวร์เดินเท้าบอสตัน สำหรับแนะนำการจัดเส้นทางแต่ละวัน