สวนลา ฟงแตน: หัวใจสีเขียวแห่งเพลโต

สวนลา ฟงแตนคืออะไรจริงๆ

สวนลา ฟงแตน หรือที่คนท้องถิ่นเรียกกันว่า Parc La Fontaine ตั้งอยู่ริมฝั่งตะวันออกของย่านเพลโต-มงต์-รัวแยล พื้นที่กว่า 35 เฮกตาร์ที่เต็มไปด้วยต้นไม้และสนามหญ้าสลับกัน บ่อน้ำสองแห่งเชื่อมต่อกันเป็นศูนย์กลางของสวน ล้อมรอบด้วยต้นไม้ใหญ่ ทางเดินกรวด ทางเดินแอสฟัลต์ สนามหญ้า และสิ่งอำนวยความสะดวกอย่างห้องน้ำสาธารณะ ร้านขายของว่าง (ช่วงหน้าร้อน), สนามเทนนิส สระน้ำตื้น และ Théâtre de Verdure โรงละครกลางแจ้งที่เปิดให้ดูการแสดงฟรีช่วงฤดูร้อน

ประวัติของสวนนี้ย้อนกลับไปถึงปี 1874 เมื่อเมืองเริ่มเช่าที่ดินฟาร์ม Logan และทยอยซื้อที่ดินรอบๆ กลายเป็นหนึ่งในสวนสาธารณะที่มีการวางแผนไว้แต่ต้นในมอนทรีออล บ่อน้ำสองแห่งถูกสร้างขึ้นในปี 1900 อายุต้นไม้ที่รายล้อมสวนบอกเล่าความเก่าแก่ของที่นี่ได้ดี ทางเดินหลักด้านในช่วงหน้าร้อนร่มทึบจนเหมือนมีป่าอยู่กลางเมือง

สวนเปลี่ยนไปยังไงตามแต่ละช่วงเวลา

ช่วงเช้าตรู่ราว 6-9 โมง สวนนี้แทบเป็นของคนท้องถิ่นที่อยู่ใกล้ๆ นักวิ่งวนรอบเส้นทางนอก สายจูงหมาใช้สนามหญ้าเต็มที่ก่อนเจ้าหน้าที่จะมาตรวจ เจ้าต้นหญ้าเปียกกับบ่อน้ำทำให้กลิ่นอากาศสดชื่น ร่มรื่นและแตกต่างจากถนนรอบข้างอย่างเห็นได้ชัดในช่วงเวลาคนเยอะ 

สายๆ วันธรรมดา สวนจะค่อยๆ เต็มไปด้วยผู้ปกครองกับเด็กเล็ก นักเรียนจากโรงเรียนแถวนี้ และคนทำงานสายฟรีแลนซ์ ทางเดินเส้นหลักด้านตะวันออก-ตกที่ผ่านบ่อน้ำบนกลายเป็นแหล่งพบปะทักทายกัน เจ้าหมาต่างๆ ก็ได้โอกาสวิ่งหาเพื่อนใหม่ เสียงนกกลายเป็นเสียงพูดคุยแทน เสาร์-อาทิตย์บรรยากาศเหมือนงานปิกนิกกลางแจ้ง มีผ้านั่งเต็มสนามหญ้าและร้านของว่างขายดีสุดๆ

บ่ายแก่ถึงเย็นนี่ถ้าได้วางแผนไว้จะดีมาก หลัง 5 โมงช่วงอากาศอุ่น ริมบ่อน้ำจะดูนุ่มนวลเป็นพิเศษ เมื่อแสงอาทิตย์คล้อยตะวันตกแล้วหลังคาต้นไม้พรางเงาตัดกับน้ำ Théâtre de Verdure ทางทิศเหนือของสวนเต็มไปด้วยผู้ชมโปรแกรมหน้าร้อนยามค่ำ ทางเดินรอบข้างคึกคักแต่ไม่แออัด ปิดถึงเที่ยงคืนจึงเดินเล่นหรือนั่งชมสวนได้ยาวๆ

บ่อน้ำกับทางเดิน

สองบ่อน้ำเป็นจุดเด่นของสวน บ่อด้านบนใหญ่กว่า มีให้เช่าเรือถีบเฉพาะหน้าร้อน เช้าๆ ผิวน้ำสะท้อนเงาแนวต้นไม้กับเสาไฟหินดูสวยจนอยากหยุดมอง น้ำนิ่งยิ่งดูงาม พอเข้าหน้าหนาวถ้าอุณหภูมิเข้าขั้น เมืองจะปรับบ่อทั้งสองเป็นลานสเก็ตน้ำแข็งฟรี คนท้องถิ่นรอคอยกิจกรรมนี้ประจำทุกปี แต่อุณหภูมิแต่ละปีไม่แน่นอน น้ำแข็งจึงอาจเปลี่ยนสภาพไปบ้าง

เครือข่ายทางเดินในสวนนี้เดินง่ายโดยไม่ต้องมีแผนที่ เส้นรอบนอกใช้เวลาเดินเล่นเรื่อยๆ ประมาณ 25-35 นาที เส้นทางย่อยเดินเชื่อมไปยังจุดชมบ่อน้ำกับสิ่งอำนวยความสะดวกถือว่าครบ พื้นทางเดินมีทั้งลาดยางและกรวดแน่น ส่วนใหญ่ราบเรียบ มีเนินไม่ชันรอบขอบบ่อน้ำ รถเข็นเด็กเข้าได้สะดวก สวนนี้ถูกระบุไว้ในเว็บเมืองว่ามีทางลาด มีที่จอดรถและจุดรับส่งสำหรับผู้ถือบัตรอนุญาต

เปลี่ยนฤดู เปลี่ยนบรรยากาศ

หน้าร้อนคนเที่ยวสวนเยอะที่สุด แต่บางคนอาจรู้สึกไม่ได้พีคขนาดนั้น หากไม่ได้สนใจโปรแกรมแสดงใน Théâtre de Verdure หรือกิจกรรมเรือถีบ กรกฏาฯ-สิงหาฯ อากาศค่อนข้างร้อน ส่วนกลางแจ้งแถบสนามหญ้าช่วงเที่ยงจะร้อนมากกว่าพื้นที่ร่มไม้ อุณหภูมิฤดูร้อนแถวนี้เฉลี่ย 18–22°C แต่บ่อยครั้งขึ้นปลายๆ 20s บริเวณที่มีต้นไม้หนาใหญ่นั่งสบายกว่ามาก

กันยายนถึงต้นตุลาคมคืองานโชว์ฤดูใบไม้ร่วง พิกัดต้นเมเปิลและเอล์มผสมกันส่งสีส้ม เหลืองทั่วสวน สะท้อนบ่อน้ำงดงามมาก ช่วงนี้อากาศเย็นสบาย 5°C ถึง 17°C เหมาะกับการใช้ชีวิตกลางแจ้ง

เข้าหน้าหนาวสวนเหมือนได้กลิ่นอายใหม่ พอน้ำในบ่อแข็ง เมืองจะตั้งลานสเก็ตกลางแจ้งพร้อมจุดเช่าอุปกรณ์ หน้าหนาวมกราคม-กุมภาพันธ์ค่อนข้างเงียบ (อุณหภูมิ -9°C ถึง -4°C) แต่ชาวมอนทรีออลก็ยังมาเดินเล่นกัน สวนที่มีหิมะปกคลุมจะนิ่งสงบไม่เหมือนฤดูร้อน อย่าลืมแต่งตัวให้พร้อมกับลมเพราะบริเวณโล่งไม่มีที่กำบัง

ฤดูใบไม้ผลิ โดยเฉพาะเดือนพฤษภาคม สวนจะกลับมามีชีวิตชีวาเพราะกลางวันยาวขึ้น ต้นไม้เขียวอีกครั้ง อุณหภูมิประมาณ 4–13°C ชาวเพลโตออกมาเดินเต็ม คนเที่ยวมอนทรีออลช่วงพฤษภาคมควรแวะสวนนี้ควบกับเดินเล่นถนนรอบเพลโต ถ้าอยากศึกษาอารมณ์ละแวกนี้ให้มากขึ้น คู่มือย่าน Plateau-Mont-Royal มีข้อมูลบอกรายละเอียดเกี่ยวกับจุดเด็ดๆ และเสน่ห์ประจำย่านนี้

วางแผนเที่ยวสวนลา ฟงแตนในทริปของคุณ

สวนอยู่ในย่านเพลโตจึงเหมาะเป็นทางผ่านเพิ่มเติมระหว่างเส้นทางท่องเที่ยวมากกว่าจะเป็นจุดหมายหลัก จากสถานีรถไฟใต้ดิน Sherbrooke (สายสีส้ม) เดินขึ้นเหนือประมาณ 10 นาทีก็ถึงสวนได้ทั้งทาง Rue Amherst หรือ Rue Papineau หรือถ้าลงสถานี Mont-Royal จะอยู่ทางตะวันตกของสวน ให้เลือกเดินทะลุถนนร้านกาแฟ ของกินย่านเพลโตอย่าง Rue Rachel และ Avenue du Mont-Royal เข้าสวนจากฝั่งเหนือหรือฝั่งตะวันตก

รถบัส STM หลายสายก็จอดริมสวน โดยเฉพาะสาย 30 บนถนน Rue Sherbrooke เหมาะกับเดินทางตะวันออก-ตะวันตก ถ้าต้องการดูภาพรวมการเดินทางในมอนทรีออล สามารถดู คู่มือการเดินทางในมอนทรีออล ที่รวมข้อมูลรถไฟใต้ดิน รถบัส และบัตรโดยสารต่างๆ ไว้ครบ

หากอยู่มอนทรีออลเกินหนึ่งวัน สวนนี้เหมาะกับการไปนั่งเล่นช่วงบ่าย จะเดินเล่นรอบบ่อน้ำแล้วข้ามถนน Rachel ไปหาร้านกาแฟหรือร้านอาหารใกล้ๆ ได้เลย ถ้าอยากได้เส้นทางเดินเที่ยวที่รวมสวนลา ฟงแตนและสถานที่ใกล้เคียง ลองดู แผนการเดินทาง Montreal 3 วัน ซึ่งแนะนำโปรแกรมแต่ละวันไว้อย่างเป็นระบบ

Théâtre de Verdure และกิจกรรมในสวน

Théâtre de Verdure คือเวทีแอมฟิเธียเตอร์กลางแจ้งในโซนเหนือของสวน เมืองมอนทรีออลจัดการแสดงหน้าร้อนฟรีที่นี่ทุกปี ปกติจะเริ่มตั้งแต่ปลายมิถุนาถึงสิงหาคม มีกิจกรรมหลากหลายทั้งดนตรี ละครเวที และเต้นรำ ที่นั่งจะเต็มเร็วโดยเฉพาะคืนที่ดัง ควรมาถึงก่อนเวลา 20-30 นาที ตารางโปรแกรมประกาศทุกปีโดยเมืองมอนทรีออล แนะนำให้เช็คปฏิทินกิจกรรมเมืองก่อนเดินทาง

กิจกรรมกลางแจ้งฟรีอย่างนี้คือเสน่ห์ของมอนทรีออล หากอยากรวมแผนเที่ยวฟรีหรืองบเบาๆ ไว้ล่วงหน้า ลองดู คู่มือสิ่งที่ทำได้ฟรีในมอนทรีออล ซึ่งรวมทั้งสวนสาธารณะ งานกิจกรรม และพื้นที่ชุมชนทั่วมอนทรีออลไว้ครบ

ใครอาจไม่เหมาะกับสวนนี้

สวนลา ฟงแตนไม่ได้มีแลนด์มาร์กสถาปัตยกรรมใหญ่ๆ สนามกีฬาระดับโลก หรือแหล่งท่องเที่ยวขายบัตรเข้าชม หากมีเวลาน้อยและเน้นสถานที่ประวัติศาสตร์หรือวัฒนธรรมเฉพาะตัวของมอนทรีออล อาจจะข้ามสวนนี้ได้เลย ใครมีเวลาเที่ยวแค่วันเดียวแนะนำไปเดินถนนดังของเพลโต หรือโซน Old Montreal ดีกว่า

สวนอาจดูเงียบเหงาในวันธรรมดาฤดูโลว์ซีซั่นหรือวันที่ฟ้าครึ้มฝนตกและสิ่งอำนวยความสะดวกปิดหมด ใครมาเพราะหวังจะเห็นกิจกรรมหรือบรรยากาศคึกคักควรเลี่ยงวันเหล่านี้ สวนแห่งนี้เหมาะกับคนชอบเดินผ่อนคลาย รับบรรยากาศท้องถิ่น ไม่ใช่แหล่งเที่ยวเชิงโครงสร้าง