อุทยานแห่งชาติเขาพนมเบญจา: น้ำตก เดินป่า และสัตว์ป่า ใกล้เมืองกระบี่

อุทยานแห่งชาติเขาพนมเบญจาคืออะไร

อุทยานแห่งชาติเขาพนมเบญจา (ไทย: อุทยานแห่งชาติเขาพนมเบญจา) ก่อตั้งเมื่อ 10 กรกฎาคม 2524 นับเป็นพื้นที่อนุรักษ์แห่งแรก ๆ ของภาคใต้ ครอบคลุมเขาหินปูนและหินแกรนิตสูงตระหง่านเหนือที่ราบเมืองกระบี่ มีภูเขาพนมเบญจาเป็นแนวสันหลัก ป่าเป็นแบบป่าดิบชื้นทึบ ให้ที่อยู่อาศัยนกเงือก ลิงค่าง อีเห็น สัตว์เลื้อยคลานและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกหลากชนิด (แม้สัตว์ส่วนใหญ่จะหลีกเลี่ยงพื้นที่คนเยอะ)

สำหรับนักท่องเที่ยว ส่วนใหญ่ตั้งใจมาที่นี่เพื่อชมน้ำตกห้วยโต้ น้ำตก 5 ชั้นที่ไหลลดหลั่นลงมามากกว่า 80 เมตรกลางหุบเขาป่า ชั้นล่างเดินสบาย ๆ จากศูนย์บริการแค่ 500 เมตร เหมาะกับทุกคนที่เดินบนพื้นไม่เรียบได้ ชั้นบน ๆ จะมีความชันและหินลื่นต้องระวัง อุทยานเปิดทุกวัน 08:30–16:30 ตลอดปี แต่ช่วงหน้าฝน ทางช่วงบนอาจแฉะหรือลื่นจนเสี่ยง

น้ำตกห้วยโต้: เดินชมทีละชั้น

ทางเดินจากที่จอดรถไปชั้นแรกของน้ำตกห้วยโต้เป็นทางปูน มีร่มเงา ยาวประมาณ 500 เมตร ผ่านป่ามีเฟินและไผ่สองข้าง ทางนี้จะได้ยินเสียงน้ำก่อนเห็นตัวน้ำตก—เสียงชัดเจนที่แบ่งบรรยากาศป่าเงียบกับเสียงน้ำที่กระแทกหิน ชั้นแรกเป็นแอ่งน้ำตื้นกว้าง มีโขดหินเรียบล้อมอยู่และต้นไม้ย้อยลงมา ช่วงเช้าแสงจะลอดผ่านยอดไม้ ทำให้น้ำตกดูขาวจั๊วะตัดกับหินสีเข้ม

ชั้นสองและสามต้องปีนบันไดหินข้างน้ำตก มีราวจับบ้างแต่หินมักเปียกและมีตะไคร่ ต้องระวัง รองเท้าส้นแบนหรือแตะจะลื่น แนะนำให้ใส่รองเท้าพื้นยางหุ้มข้อ วิวชั้นบน ๆ จะมองเห็นป่าน้อยลงแต่ได้บรรยากาศเหมือนเข้าไปเป็นส่วนหนึ่งของป่าแทน เสียงน้ำกระหึ่มขึ้น อากาศเย็นลงทันที

ชั้น 4–5 นักท่องเที่ยวจะน้อย ทางจะแคบ มีรากไม้ขวางและชันขึ้นชัดเจน ถ้าเดินป่าไม่เก่ง หรือมีเด็กเล็กอายุต่ำกว่า 10 ขวบ แนะนำหยุดที่ชั้น 3 จะปลอดภัยกว่า เดินขึ้นต่อไปจะได้ความเงียบสงบและบรรยากาศป่าดิบแท้ ๆ แต่ไม่ได้มีวิวว้าวต่างกันมาก

สัตว์ป่าและสภาพแวดล้อม

ป่าในอุทยานนี้เป็นป่าดิบชื้นเขตร้อน ทำหน้าที่เป็นทางผ่านของสัตว์ป่าระหว่างที่ราบกับภูเขาภายใน เห็นนกเงือกได้บ่อยสุด มีเสียงปีกดังมากในบางจุด ค่างแว่น (ลิงใบไม้สีเทาดำ) จะโผล่มาตามยอดไม้โดยเฉพาะช่วงเช้า ตัวเงินตัวทองจะเจอบ่อยตรงริมน้ำ

ถ้าเดินช้า ๆ จะเห็นโลกของแมลงแปลก ๆ ได้ง่าย พวกกิ้งกือยักษ์เดินผ่านทางช่วงฝนตก แมลงกิ่งไม้เกาะตามเฟิน แมงมุมถักใยขวางต้นไม้ตรงระดับหัวคน โดยเฉพาะตอนเช้าที่น้ำค้างเกาะใยก็จะมองเห็นง่าย คนชอบดูนกควรนำกล้องสองตาไปด้วยเพราะยอดไม้สูงมาก ได้ยินเสียงนกมากกว่ามองเห็น

ถ้าอยากเน้นดูสัตว์และระบบนิเวศแนะนำจับคู่อุทยานแห่งนี้กับการไปสระมรกต และ บลูพูล ที่อำเภอคลองท่อม รวมเป็นเส้นทางธรรมชาติฝั่งแผ่นดินในกระบี่อีกแบบ

ช่วงเวลาและฤดูเปลี่ยนบรรยากาศแค่ไหน

ถ้าอยากสงบและชมแสงสวยของป่าแนะนำเข้าตั้งแต่เช้า 08:30–10:30 ช่วงนี้อากาศตรงป่าจะเย็นกว่าตัวเมืองเกือบสิบองศา ชื้นแต่น้อยกว่าตอนเที่ยง นกก็ออกหากินมากที่สุด พอสายหน่อย กลุ่มทัศนศึกษาหรือกรุ๊ปทัวร์เริ่มเข้ามา น้ำตกช่วงล่างจะเริ่มคึกคัก

ฤดูฝน (ประมาณพฤษภาคม–ตุลาคม) น้ำตกจะไหลแรงและสวยมากขึ้นแต่ทางเดินจะลื่นและเสี่ยง ชั้นบนควรหลีกเลี่ยงถ้าไม่มีประสบการณ์เดินหินเปียก ส่วนช่วงแล้ง (ธันวาคม–กุมภาพันธ์) เดินป่าได้ง่ายขึ้น อากาศเย็นแต่น้ำตกอาจลดระดับลงบ้าง

ถ้าอยากรู้ว่าฤดูกาลกระบี่ส่งผลต่อกิจกรรมกลางแจ้งยังไง แนะนำอ่านคู่มือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยือนกระบี่ อธิบายข้อดีข้อเสียของแต่ละช่วง ทั้งฝน คนเยอะ และกิจกรรมต่าง ๆ

ไปยังไง และข้อมูลที่ควรรู้

อุทยานตั้งอยู่ที่ 170 หมู่ 4 ตำบลทับปริก อำเภอเมือง ประมาณ 20 กม. ทางเหนือจากตัวเมืองกระบี่ รถจากตัวเมืองวิ่งถนนศรีตรังประมาณ 1 กม. แล้วเลี้ยวซ้ายเข้าทางบ้านห้วยโต้ วิ่งตรงไปจนถึงสำนักงานอุทยาน ถนนลาดยาง ขับรถยนต์ มอเตอร์ไซค์ หรือสองแถวเข้าได้

ไม่มีรถบัสโดยสารวิ่งเข้าถึงประตูอุทยานโดยตรง จะมีรถบัสรายชั่วโมงจากตัวเมืองไปบ้านห้วยโต้ ต้องต่อรถเข้าไปเอง ตัวเลือกสะดวกสุดจากตัวเมืองคือ เช่ามอเตอร์ไซค์หรือรถยนต์ขับเอง (ประมาณ 30–40 นาที) เหมาสองแถวจากที่พัก/ตลาด หรือจองรถรับส่งส่วนตัว แอป Grab ใช้ได้แต่ต้องเช็คจุดรับรถก่อน อุทยานเปิดทุกวัน 08:30–16:30 ควรเผื่อเวลาออกจากป่าไม่เกิน 16:00 เพื่อความปลอดภัย

ถ้าพักอยู่ในตัวเมือง แนะนำอ่านคู่มือการเดินทางในกระบี่ จะช่วยเปรียบเทียบตัวเลือกการเดินทางกับค่าใช้จ่ายคร่าว ๆ ในการไปที่เที่ยวฝั่งในเมือง

ถ่ายรูป เตรียมตัว และใครควรข้ามที่นี่

น้ำตกช่วงล่างถ่ายรูปสวยที่สุดช่วงเช้าแสงนุ่ม เงาจะตกหลังน้ำตก ไม่บังสายตา ใช้เลนส์ไวด์ถ่ายจะเห็นน้ำตกแต่ละชั้นครบ ถ้าเดินใกล้น้ำตกควรมีกล้อง/โทรศัพท์กันน้ำหรือถุงกันน้ำเพราะละอองมาไกลกว่าที่คิด ฟิลเตอร์โพลาไรซ์ช่วยลดแสงสะท้อนผิวน้ำในวันแดดแรง

ควรพกน้ำดื่มเองเสมอ เพราะไม่มีจุดเติมน้ำแน่นอน และแรงจะตกขึ้นช่วงทางเดินชั้นบน ๆ ฤดูฝนแมลงเยอะควรพกยากันยุง เดินเส้นทางไกล บนพื้นดินเปียกควรใส่กางเกงขายาวบาง ๆ ลดโดนกัด

คนที่เคลื่อนไหวลำบากหรือใช้วีลแชร์จะเข้าได้แค่ทางเดินปูนช่วงแรก ไม่มีข้อมูลว่าโซนน้ำตกมีอุปกรณ์อำนวยความสะดวก คนที่ชอบไปทะเลนั่งชิล อาจไม่ชอบที่นี่ เพราะบรรยากาศสวนป่าคือทำงานจริง ๆ มีแมลง ร้อน ต้องออกแรงเดิน

ถ้าอยากชมธรรมชาติแต่ไม่อยากเดินทางไกลนัก อาจเลือกเที่ยวน้ำตกห้วยโต้ แยกต่างหาก หรือลองไปแช่น้ำร้อนที่บ่อน้ำพุร้อนคลองท่อม ซึ่งเดินง่ายกว่าเป็นอีกหนึ่งตัวเลือกทริปฝั่งในเมือง