สวนสัตว์โคโลญ (Kölner Zoo): สิ่งที่ควรรู้ก่อนไปเที่ยว

จริง ๆ แล้วสวนสัตว์โคโลญคืออะไร

Kölner Zoo หรือชื่อเต็มว่า Zoologischer Garten Köln เปิดบริการมาตั้งแต่ปี 1860 เป็นสวนสัตว์เก่าแก่เป็นอันดับสามของเยอรมนี ตั้งอยู่บนพื้นที่ประมาณ 20 เฮกตาร์ (49 เอเคอร์) ในย่าน Riehl ทางตอนเหนือของเมือง ใกล้แม่น้ำไรน์ เดินทางตรงจากใจกลางเมืองโคโลญด้วยขนส่งสาธารณะง่ายมาก ดำเนินการโดย AG Zoologischer Garten Köln และเปิดทุกวัน รวมวันหยุดนักขัตฤกษ์

ที่นี่ไม่ได้เป็นสวนสัตว์เฉพาะกลุ่ม แต่เหมาะกับทุกคน เช้าวันธรรมดาจะได้เห็นคนท้องถิ่นหลากหลาย เช่น พ่อแม่เด็กเล็กในรถเข็น นักเรียนประถมมากันเป็นกลุ่ม เดินถือกระดานจดงาน คู่สูงวัยเดินช้า ๆ และคนเดียวที่ตั้งใจมาเดินชมอควาเรียม วันเสาร์-อาทิตย์ โดยเฉพาะหน้าร้อน คนจะเยอะขึ้นมาก โดยเฉพาะครอบครัวหลากหลายจากทั่วแถบไรน์

การเดินทาง: สะดวกมากด้วยขนส่งสาธารณะ

วิธีที่ง่ายที่สุดจากใจกลางเมืองคือรถไฟใต้ดินสาย 18 ลงสถานี Zoo/Flora จากสถานีหลักโคโลญใช้เวลาประมาณ 15 นาที หรือจะเลือกขึ้นรถบัสสาย 140 จาก Ebertplatz ไปลงสวนสัตว์ก็ได้ สำหรับใครที่อยากรู้จัก ระบบขนส่งสาธารณะใน Cologne ตั๋วรายวัน KVB ปกติก็ใช้เดินทางสายนี้ได้และต่อรถเที่ยวในเมืองจนหมดวัน

หากขับรถมา ที่อยู่นำทางคือ Riehler Straße 173, 50735 Cologne ที่จอดรถแถวนั้นมีจำกัด โดยเฉพาะวันหยุด ดังนั้นรถไฟใต้ดินสะดวกและชัวร์กว่า สวนสัตว์อยู่ไม่ไกลจาก Stadtwald กับริมแม่น้ำไรน์ จะเดินเล่นริมน้ำก่อนหรือหลังเที่ยวก็ได้

เวลาเปิด-ปิด และควรไปเวลาไหน

สวนสัตว์จะมีเวลาทำการตามฤดูกาล 1 มี.ค.–31 ต.ค. (ฤดูร้อน) เปิด 09:00-18:00 น. ส่วน 1 พ.ย.–ก.พ. ปิด 17:00 น. โซนสัตว์ในร่มและอควาเรียมจะปิดก่อนสวนสัตว์ปิดเล็กน้อย ดูเวลาเข้าชมรอบสุดท้ายหรือวันหยุดพิเศษในเว็บไซต์ทางการเพื่อความชัวร์

ถ้าอยากได้บรรยากาศชิลสุด แนะนำให้มาก่อน 09:00 ทางเดินว่าง สัตว์ก็ไม่โดนล้อมถ่ายรูปแย่งมุม แถมแสงเช้าถ่ายรูปสวยกว่าสาย ๆ ช่วงเที่ยงโดยเฉพาะวันหยุด สวนสัตว์จะคึกคักสุด ส่วนใหญ่พอเลยเที่ยง ครอบครัวเด็กเล็กจะเริ่มทยอยกลับ ช่วงบ่ายปลาย ๆ คนลดลง ใครยืดหยุ่นเวลาได้ก็ดี

สิ่งที่จะได้เห็นจริง: บรรยากาศและพื้นที่

พื้นที่ 20 เฮกตาร์ของสวนสัตว์กว้างเดินแบบสัมผัสได้จริง ทางเดินคดเคี้ยวผ่านโซน landscaped ทั้งแบบซาวันนาแอฟริกันโล่ง ๆ ไปจนถึงบ้านเขตร้อนที่เขียวชอุ่ม ป้ายอธิบายทั้งภาษาเยอรมันและอังกฤษ ซึ่งเหมาะสำหรับนักท่องเที่ยว

อาคารอควาเรียมถือเป็นไฮไลต์ คนมาแน่นที่สุด ควรใช้เวลาชมแบบไม่รีบ การเปลี่ยนจากเสียงจอแจข้างนอกมาเป็นซอกตู้ปลามืด ๆ เย็น ๆ สบายมาก ทั้งอุณหภูมิคนก็น้อยลง แต่ละตู้มีตั้งแต่ปลาน้ำจืดเล็ก ๆ ไปจนถึงสัตว์ทะเลขนาดใหญ่ อย่าลืมว่าอควาเรียมจะปิด 30 นาทีก่อนสวนสัตว์ปิด อย่าเก็บไว้ชมช่วงท้าย

ในสวนสัตว์ยังมีอินเซ็กทาเรียม โซนม้าแม่น้ำ (ฮิปโปโดรม) และกรงลิงหลายชนิด สำหรับครอบครัวที่มีเด็กเล็ก เลย์เอาต์สวนสัตว์นี้ช่วยให้มีอะไรเคลื่อนไหวใกล้ ๆ ตลอดเวลา เด็กไม่เบื่อง่าย รถเข็นเด็กเดินสะดวกเกือบทุกทางและยังเหมาะกับวีลแชร์ด้วย

สวนสัตว์โคโลญในมุมประวัติศาสตร์

สวนสัตว์โคโลญเปิดเมื่อปี 1860 ก่อนมีประเทศเยอรมนีแบบปัจจุบัน และผ่านประวัติศาสตร์ยุโรปมากมายมาเกือบ 160 ปี รวมทั้งเหตุการณ์สงครามโลกครั้งที่สองที่เมืองนี้เสียหายหนัก แต่สวนสัตว์ก็ยังอยู่รอดและเติบโตต่อเนื่อง ถือว่าน่าทึ่งในความต่อเนื่อง

สวนสัตว์ตั้งอยู่ย่าน Riehl ทางเหนือของใจกลางโคโลญ โซนนี้ยังมี Rheinpark สวนสาธารณะริมแม่น้ำไรน์ขนาดใหญ่เหมาะกับเที่ยวได้ทั้งวัน พื้นที่สีเขียวและสวนสาธารณะในโคโลญมีอะไรให้เดินเล่นนอกตัวเมืองเยอะมาก และสวนสัตว์เองก็เหมาะกับการใส่ใน วันท่องเที่ยว Cologne แบบครอบครัว ได้ดี

เรื่องควรรู้จริง: เที่ยวให้คุ้มที่สวนสัตว์โคโลญ

ถ้าจะเดินครบทุกโซน ทั้งกรงสัตว์ใหญ่ อควาเรียมและโซนแมลง โดยเฉลี่ยแล้วใช้เวลาราว 3–5 ชั่วโมง ขึ้นอยู่กับความเร็วและว่ามากันกี่คน ใครพาเด็กเล็กมา ควรเผื่อเวลาสำหรับพักเหนื่อย อาหารและน้ำดื่มในสวนสัตว์ก็มีทั้งคีออสและร้านอาหาร แต่ถ้ามาวันร้อน ๆ พกขนมกับขวดน้ำส่วนตัวติดมือไว้ก็สะดวก

ถ่ายรูปในพื้นที่สวนสัตว์ทำได้ตามสบาย อนุญาตสำหรับใช้ส่วนตัว อาคารสัตว์ในร่มจะมีปัญหาเรื่องแสงน้อยและกระจกสะท้อนแสง ในอควาเรียมกล้องมือถือแบบออโต้จะลำบากโดยเฉพาะโซนมืด ๆ ถ้าสนใจภาพสวย ๆ ควรหลีกเลี่ยงเปิดแฟลช เพราะไม่เหมาะกับสัตว์บางชนิด

ถ้าอยากวางแผนเที่ยวทั้งวัน สวนสัตว์นี้ก็เหมาะจะเป็นจุดหลักสำหรับกิจกรรม แล้วไปต่อที่ Rheinpark ที่อยู่ติดกันทางเหนือ โดยเฉพาะหน้าร้อนที่สองที่นี้เที่ยวต่อกันได้ในวันเดียว หรือถ้าอยากเปรียบเทียบกิจกรรมสำหรับครอบครัว พิพิธภัณฑ์ช็อกโกแลต ที่ Rheinauhafen และสวนสัตว์ก็เป็นสองกิจกรรมหลักที่พาเด็กเที่ยวทั้งวันได้ แม้จะอยู่กันคนละฝั่งเมือง

ใครบ้างที่อาจไม่ควรมา

สวนสัตว์โคโลญคือสวนสัตว์เมืองมาตรฐาน ดูแลได้ดี แต่ไม่ใช่ศูนย์อนุรักษ์สัตว์ หรือสถานที่เน้นปกป้องธรรมชาติแบบสมัยใหม่ ใครที่มีมุมมองขัดแย้งต่อสวนสัตว์คงไม่พบจุดต่างจากที่อื่น

ถ้าเวลาจำกัดมากและสนใจประวัติศาสตร์หรือบรรยากาศวัฒนธรรมของโคโลญมากกว่า อาจจะรู้สึกว่าสวนสัตว์นี้ไม่ได้คุ้มค่าเท่าที่อื่น เพราะโซนมหาวิหารโคโลญ โบสถ์โรมันเก่า ๆ และย่านพิพิธภัณฑ์ก็ให้อีกบรรยากาศหนึ่งซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของเมืองนี้ สวนสัตว์ดีในแบบของมันเอง แต่ไม่ใช่เหตุผลหลักที่คนมาโคโลญช่วงสั้น