บลูเมาน์เทน & คอลลิงวูด: คู่มือทริปวันเดียวจากโตรอนโตฉบับสมบูรณ์

อะไรคือ Blue Mountain & Collingwood

รีสอร์ท Blue Mountain ตั้งอยู่บนสันเขา Niagara Escarpment ซึ่งเป็นแนวเขาที่ได้รับการรับรองเป็นเขตอนุรักษ์ไบโอสเฟียร์โดยยูเนสโก ยื่นสูงเด่นเหนือชายฝั่งทางใต้ของ Georgian Bay ตัวรีสอร์ทกินพื้นที่กว่า 360 เอเคอร์ มีสโลปแนวดิ่งสูงสุด 219.5 เมตร ถือว่าใหญ่ที่สุดในออนแทรีโอทั้งขนาดและความสูง แต่ถ้ามองว่าเป็นแค่ที่เล่นสกีคงพลาดของดี นอกจากนั้น เทศบาล The Blue Mountains (ก่อตั้งปี 1998) และเมืองคอลลิงวูดที่อยู่ติดกัน ยังเป็นแหล่งท่องเที่ยวครบ 4 ฤดู ห่างจากโตรอนโตราว 150 กิโลเมตร

ตีนเขาคือ Blue Mountain Village หมู่บ้านคนเดินที่ออกแบบใหม่หมด มีทั้งโรงแรม ร้านอาหาร และช็อปรายรอบจัตุรัสกลาง ในแต่ละฤดูมีกิจกรรมไม่ซ้ำ: เล่นสกี/สโนว์บอร์ดช่วงพฤศจิกาถึงเมษายน, นั่งโคสเตอร์, โรยเชือก, เดินป่า หรือล่องแพช่วงปลายใบไม้ผลิถึงต้นใบไม้ร่วง ด้านคอลลิงวูด เมืองสร้างเรือนี้อยู่ห่างออกไป 10 กม. ทางตะวันออก เสริมเสน่ห์แบบเมืองเล็กจริง ๆ ด้วยตึกเก่าสไตล์คลาสสิกบนถนน Hurontario และมารีนาแบบที่ชาวบ้านใช้จริง

ขับรถจากโตรอนโต: เส้นทางจริงเป็นแบบไหน

เส้นทางมาตรฐานจากโตรอนโตคือขับขึ้นเหนือทางไฮเวย์ 400 แล้วเลี้ยวตะวันตกเข้าไฮเวย์ 26 มุ่งสู่คอลลิงวูดและ The Blue Mountains ถ้าวันธรรมดาอากาศดี ๆ ใช้เวลาประมาณ 2.5 ชั่วโมง ถ้าเป็นบ่ายวันศุกร์หรือเสาร์ช่วงวันหยุดยาว จะมีรถติดแถว Barrie และทางเข้าเมืองเพิ่มอีก 30–60 นาที ออกเดินทางก่อน 7 โมงเช้าหรือหลังสองทุ่มช่วยได้มาก

ขับรถส่วนตัวสะดวกสุด เพราะโซนเล่นสกีกับเทรลเดินป่าอยู่กระจายกันหลายจุด ถ้าไม่มีรถจะเดินทางไปแต่ละที่ยาก พื้นที่รอบหมู่บ้านคือขอบเขตที่เดินถึงได้ รถบัสมีบ้าง เช่นจาก Wasaga Beach แต่ขนส่งสาธารณะจากโตรอนโตไปรีสอร์ทเองไม่ได้ต่อเดียวและไม่ถี่ การเรียกรถอาจพอทำได้แต่ราคาแพงมากสำหรับระยะทางนี้

หากจะรวมทริปนี้กับที่เที่ยวออนแทรีโออื่น ๆ แนะนำขับวน Georgian Bay Loop หรือจับคู่กับถ้ำ Scenic Caves Nature Adventures ในคอลลิงวูด โดยดูรายละเอียดแผนรวมจาก คู่มือทริปวันเดียวจาก Toronto ที่บอกระยะทาง เวลาขับรถ และจังหวะฤดูกาลในแต่ละโซน

หน้าหนาว: ไฮไลท์ของ Niagara Escarpment

ฤดูกาลสกีของ Blue Mountain โดยทั่วไปเริ่มปลายพฤศจิกายนไปถึงกลางเมษายน วันเปิด-ปิดจริงจะขึ้นกับหิมะกับระบบทำหิมะเอง รีสอร์ทติดตั้งเครื่องทำหิมะทั่วทั้งภูเขา จึงเล่นได้แม้หน้าหนาวจะอุ่นกว่าปกติ แต่ถ้าหิมะตกจริง ๆ สักสัปดาห์ ทั้งบรรยากาศกลิ่นสน เสียงลิฟต์ เคเบิล ตัดกับอากาศเย็นจี๊ดจาก Georgian Bay สดชื่นกว่าวันที่เล่นแค่บนหิมะอัดแน่นมาก

ภูเขาที่นี่มี 42 สโลปกระจายอยู่ 4 ด้าน ฝั่งใต้ที่ติดหมู่บ้านเหมาะกับมือใหม่และครอบครัว เพราะชันน้อยและศูนย์สอนสกีอยู่ตรงนี้เป็นหลัก สายกลาง-ขั้นสูงจะชอบฝั่งเหนือ เพราะหิมะเย็นอยู่นานกว่า และลาดชันมากกว่าเล็กน้อย สโลปแนวดิ่ง 220 เมตร อาจจะไม่ได้เทียบเท่า Whistler หรือ Tremblant แต่ก็เหมาะกับทริป 2 วันจากโตรอนโตมาก ที่สำคัญ วันธรรมดาแถวขึ้นลิฟต์สั้นจริง

เสาร์เช้าช่วงมกราคม หมู่บ้านจะคึกคักแต่เช้า คนใส่ชุดสกีเดินถือกาแฟ ร้านเช่าอุปกรณ์แน่นไปหมด แถวกอนโดล่าเริ่มยาวตั้งแต่ 9 โมงเช้า มาถึงก่อน 8:30 น. แล้วรีบขึ้นลิฟต์ชุดแรกก่อน 10 โมงจะฟินกว่ามาก ช่วงบ่ายครอบครัวส่วนใหญ่ลงจากภูเขาแล้ว สโลปข้างบนจะเริ่มเงียบ

ฤดูใบไม้ผลิ ร้อน และใบไม้ร่วง: มีกิจกรรมมากกว่าสกี

ฤดูรองที่นี่ถูกมองข้ามเกินไป ปลายพฤษภาคมถึงมิถุนายนนำดอกไม้ป่ามาสู่เทรล Niagara Escarpment อากาศเย็น เดินง่าย คนเบาบาง Bruce Trail ผ่านบริเวณนี้ ช่วงเหนือคอลลิงวูดมองเห็น Georgian Bay จากมุมสูง สวยคุ้มค่าแรงขาขึ้น ปลายกันยา–ตุลาคมคือฤดูใบไม้เปลี่ยนสีที่ต้องมา สันเขาแดงทองอำพัน ตัดกับลมเย็นจากอ่าว เดินป่าทั้งวันสบาย

ซัมเมอร์ที่ Blue Mountain Village คึกคักต่างจากหน้าหนาว รีสอร์ทมีโคสเตอร์เดียวในออนแทรีโอ คอร์สเชือกผจญภัย กำแพงปีนเขา และกิจกรรมเสียเงินอีกเพียบ เสาร์บ่ายหมู่บ้านแน่นด้วยครอบครัวและกลุ่มเพื่อน จัตุรัสกลางมีดนตรีสดยามเย็น ใครอยากสัมผัสธรรมชาติสงบกว่ารบกวนออกนอกเขตรีสอร์ท เทรลเดินป่าบนเขาเหนือหมู่บ้าน ฟรี คนไม่เยอะช่วงสาย วิวดีที่สุดของทั้งพื้นที่

ถ้าเปรียบการเดินทางตามฤดูกาลกับการเที่ยวโตรอนโตโดยตรง เช็คข้อมูลจาก ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยือน Toronto จะช่วยวางแผนให้รู้ว่าฤดูไหนควรเที่ยวโซนไหนในออนแทรีโอ

Collingwood: เมืองที่ทำให้ทริปนี้ไม่ใช่แค่รีสอร์ท

คอลลิงวูดอยู่ห่างหมู่บ้านรีสอร์ทไปราว 10 กม. ถ้ามีเวลาควรแวะเที่ยวอย่างน้อยครึ่งวัน เมืองนี้เคยรุ่งเรื่องด้วยอู่ต่อเรือและลานขนถ่ายธัญพืช ร่องรอยประวัติศาสตร์เห็นชัดจากอาคารอิฐเก่าแนวถนน Hurontario และย่านริมน้ำ ทุกวันนี้ กลายเป็นชุมชนจริงจัง มีคาเฟ่ท้องถิ่น ตลาดเกษตรกรตามฤดู ร้านฮาร์ดแวร์อยู่ติดร้านชิค หรือต่อเทรลริมน้ำ Georgian Bay

ย่านริมน้ำของคอลลิงวูดจะสงบในตอนเช้า เหมาะกับคนเดินจูงหมาหรือจ็อกกิ้งริมอ่าว พอสายหน่อยโดยเฉพาะหน้าร้อน จะมีให้เช่าเรือคายัคหรือแพดเดิลบอร์ดที่ท่าจอดเรือ ที่นี่ถือว่ายังเป็นส่วนหนึ่งของ Georgian Bay ซึ่งจริง ๆ แล้วเป็นร่างแยกจาก Lake Huron แม้จะเชื่อมกัน บ่าย ๆ อ่าวน้ำจะแรงจากลมฝั่งน้ำ เหมาะเล่นน้ำแต่ช่วงเช้ามากกว่า

ที่พักในตัวเมืองคอลลิงวูดโดยเฉลี่ยถูกกว่ารีสอร์ทมาก ใครวางแผนค้างคืนควรพิจารณาดู จะต้องขับรถหรือนั่งชัตเทิลสั้น ๆ ทุกเช้าไปถึงภูเขาเป็นข้อแลกเปลี่ยน

ตัวอย่างทริป: หน้าตาวันเต็ม ๆ ที่นี่

ออกจากโตรอนโตก่อน 7:30 น. เพื่อเลี่ยงรถติดแถว Barrie ถึง Blue Mountain Village ประมาณ 10 โมง จอดรถที่ลานหลักบน Gord Canning Drive แล้วเดินเข้าหมู่บ้าน ถ้ามาหน้าหนาว มุ่งตรงไปซื้อบัตรลิฟต์หรือขึ้นกอนโดล่าก่อนเที่ยง คนจะเริ่มเยอะ ถ้าซัมเมอร์ โคสเตอร์มักคิวยังสั้นก่อนเที่ยง หมู่บ้านเดินทั่วครบใน 20 นาที เลือกกิจกรรมเด่นแล้วลุยเลย

หลังอาหารกลางวันที่หมู่บ้าน ขับหรือเดินทางไปคอลลิงวูดต่อช่วงบ่าย ถนน 10 กม. ตามทางหลวง 26 ช่วงฤดูใบไม้ร่วงจะเจอแผงขายแอปเปิ้ลและผลไม้ท้องถิ่นตลอดทาง น่าแวะ Late afternoon แนะนำเดินเล่นริมน้ำในคอลลิงวูดหรือเดินดูร้านเหนือถนน Hurontario ก่อนจะหาอาหารเย็นในเมืองแล้วขับกลับโตรอนโต วันอาทิตย์รถทางใต้บน Hwy 400 จะเริ่มติดตั้งแต่ 16:00 น. ออกก่อน 15:30 น. หรือหลัง 19:00 น. จะรอด

ถ้าอยากต่อยอดทริปออนแทรีโอระยะยาวที่รวม Niagara Falls, Muskoka หรือ Prince Edward County แนะนำดู ทริปวันเดียวจาก Toronto จะสรุปเวลาเดินทางและแนะนำฤดูที่ควรไปในแต่ละช่วง

การเข้าถึง & ใครที่อาจไม่เหมาะกับทริปนี้

Blue Mountain Village เดินสะดวก พื้นลาดเรียบ ใช้วีลแชร์หรือรถเข็นเด็กเดินได้ การเข้าถึงสำหรับกิจกรรมต่าง ๆ อาจต่างกันไป เช่น บางลิฟต์รองรับคนพิการหลายแบบ มีโปรแกรมสกีสำหรับผู้ใช้งานพิเศษ แต่ควรติดต่อสอบถามรีสอร์ทที่ bluemountain.ca ล่วงหน้าทุกครั้ง โรงแรมในหมู่บ้านมีทั้งแบบบริการเต็มรูปแบบและคอนโด มีสิ่งอำนวยความสะดวกไม่เหมือนกัน

ใครที่ไม่ขับรถ และหวังจะมาทริปวันเดียวราคาประหยัดจากโตรอนโต ขอให้คิดใหม่อีกที เพราะถ้าไม่มีรถจะต้องต่อ GO Transit ถึง Barrie แล้วยังต้องเปลี่ยนขนส่งอีกหลายต่อ ซึ่งช้าและไม่ถี่ อีกทั้งที่นี่คิดค่าใช้จ่ายรายกิจกรรม วันเดียวรวม ๆ แล้วค่าใช้จ่ายสำหรับครอบครัวถือว่าไม่น้อย ถ้าคุมงบและอยากเน้นสกี มีลานสกีออนแทรีโออื่น ๆ ให้เปรียบเทียบ ส่วนมากราคาใกล้เคียงแต่ยังไงก็สูงกว่ากิจกรรมทั่วไปในโตรอนโต

ส่วนใครที่หวังจะได้วิวภูเขาอลังการเหมือนเทือกเขาร็อกกี้ ต้องเข้าใจก่อนว่า Niagara Escarpment ที่นี่สวยแต่ขนาดไม่ใหญ่ สูง 220 เมตรตามตัวเลขจริง คือภูมิประเทศแบบออนแทรีโอ ไม่ใช่บริติชโคลัมเบีย อย่างไรก็ดี ถ้าตั้งหลักอยู่โตรอนโตแล้วอยากสัมผัสภูเขาของจริงแต่ยังเดินทางแบบไป-กลับวันเดียว ทริปนี้ตอบโจทย์