อ่างแก้ว (ทะเลสาบ มช.): ที่หลบใจกลางมหาวิทยาลัยเชียงใหม่

อ่างแก้วคืออะไร (ในชีวิตจริง)?

อ่างแก้ว หรือทะเลสาบ มช. ตั้งอยู่ใจกลางมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ฝั่งตะวันตกสุดของเมือง เดิมสร้างเป็นแหล่งกักเก็บน้ำใช้ในรั้วมหาวิทยาลัย แต่ปัจจุบันกลายเป็นหนึ่งในมุมสงบกลางแจ้งของเชียงใหม่ ผืนน้ำเรียบเงียบสงบ โอบล้อมด้วยป่าเนินเขา และฉากหลังเป็นดอยสุเทพ ทำให้รู้สึกเหมือนอยู่ไกลจากตัวเมืองทั้งที่อยู่ใกล้นิดเดียว

ตัวอ่างแก้วเองไม่ได้ใหญ่โตมาก เส้นทางเดินรอบอ่างเดินสบาย ๆ ไม่ถึงชั่วโมงก็รอบครบ ความพิเศษอยู่ที่บรรยากาศ—ต้นสนขึ้นแน่นตามเนินสูง มีจุดร่มรื่นที่ร่มไม้ปกคลุม เดินเช้าๆวันฟ้าเปิด น้ำในอ่างจะสะท้อนเงาดอยสุเทพสวยจนต้องหยุดดู

ชวนเดินรอบอ่างแก้ว

เส้นทางรอบอ่างเป็นทั้งทางลาดยางสลับทางดิน ลัดเลาะริมป่าแล้วออกสู่จุดชมวิวริมน้ำ ทางเดินราบสบายตลอดแนวอ่าง แต่รอบนอกเป็นเนินสูง มีทางขึ้นป่าแคบ ๆ ให้ลองปีนถ้าชอบฟีลเดินป่าและต้องการร่มเงา โดยส่วนใหญ่จะวนรอบเส้นทางหลักก็ฟินพอ

ปลายอ่างฝั่งเหนือจะเห็นวิวกลับไปทางดอยสุเทพชัดที่สุด ถ้าฝนตกใหม่ ๆ อากาศสะอาด ดอยไม่หายไปกับหมอก คือตรงนี้จะวิวสวยมากจริง ๆ ป่ารอบ ๆ ก็เขียวแน่นจากที่ดินอนุรักษ์ของมหาวิทยาลัย น้ำก็นิ่งสนิทช่วงเช้าก่อนจะมีลม

เตรียมน้ำดื่มไปด้วย เพราะระหว่างทางรอบอ่างไม่มีร้านขายเครื่องดื่ม จุดใกล้เคียงมีโรงอาหารในมหาลัยกับร้านสะดวกซื้อ ต้องเดินเพิ่มไปอีกหน่อย ส่วนครีมกันแดดขาดไม่ได้ โดยเฉพาะช่วงแดดแรงประมาณ 10 โมงถึง 4 โมงเย็น เพราะบางช่วงไม่มีร่มไม้เลย

เลือกเวลามาให้ฟินที่สุด

เช้าตรู่คือช่วงที่อ่างแก้วดีที่สุด ตั้งแต่ประมาณ 6 โมง มีทั้งนักวิ่ง เจ้าของสุนัข คนสูงวัยออกกำลังเบา ๆ บรรยากาศวันใหม่สบาย ๆ สไตล์เชียงใหม่ แสงเช้านุ่มอุ่น อากาศไม่ร้อน เสียงที่ได้ยินมีแต่ฝีเท้ากับนก ไร้เสียงรถพลุกพล่าน ความสงบแบบนี้หายากมากในเมืองใหญ่

ช่วงกลางวันแดดแรงร้อนจัด อากาศจะแผ่วๆ วิวอ่างยังสวยแต่เดินนานจะรู้สึกร้อนมาก โดยเฉพาะเดือนมี.ค.–มิ.ย. บ่ายแก่บรรยากาศเริ่มมีชีวิตชีวาขึ้น นักศึกษามาเดินเล่น ช่างภาพเตรียมตัวถ่ายช่วงแสงเย็น น้ำในอ่างกับเทือกเขาตัดกันเป็นสีทองสวย

หลังพระอาทิตย์ตก เส้นทางรอบอ่างจะมืดกว่าที่คิด หลายจุดไม่มีไฟ ถ้าตั้งใจมาช่วงค่ำ ให้พกไฟฉายหรือใช้มือถือเปิดไฟ โดยเฉพาะตรงทางดิน และอย่าลืมว่าสวนในมหาวิทยาลัยมีเวลาเปิด-ปิดประตูด้วย

เดินจากนิมมานมาที่นี่ยังไง

อ่างแก้วเดินมาจากย่านนิมมานฯ ได้ใน 15–25 นาที เส้นทางในมช.อาจดูงงนิดหน่อยสำหรับครั้งแรก ทางเข้าชัวร์ที่สุดคือประตูใหญ่ฝั่งถนนห้วยแก้ว จาก ถนนนิมมาน เดินตรงหรือขึ้นสองแถวไปตามถนนห้วยแก้ว จะเจอประตูมช. เมื่อเข้าไปแล้วก็เดินเข้าตัวมหาวิทยาลัยตามถนนใหญ่ไปทางด้านหลัง จะมีป้ายบอกทางถึงอ่างแก้ว

Grab (เหมือน Uber แบบไทย) ส่งถึงหน้ามช. หรือถ้าโชคดีคนขับรู้ทางก็ตรงไปถึงอ่างแก้วได้ ที่จอดรถและมอเตอร์ไซค์มีรองรับ คนเข้าไปเดินเล่นในมหาวิทยาลัยไม่ต้องเสียค่าเข้า แต่อาจมีเปลี่ยนนโยบายเข้า-ออก แต่ละช่วงหรือถ้ามีงานใหญ่

สายถ่ายรูปห้ามพลาดอ่างแก้ว

บรรดาตากล้องเชียงใหม่ชอบมาก สมเหตุสมผลเพราะวิวโพสต์การ์ดคือน้ำเงียบ ๆ กับดอยสุเทพเป็นฉากหลัง ตำแหน่งถ่ายคลาสสิกสุดคือฝั่งเหนือของอ่างในแสงเช้า ใครอยากหาไอเดียถ่ายภาพเพิ่ม ลองดู คู่มือถ่ายภาพในเชียงใหม่ รวมจุดถ่ายภาพทั่วเชียงใหม่เอาไว้

เลนส์มุมกว้างเหมาะกับถ่ายภูเขาและน้ำในเฟรมเดียวกัน ทางเดินฝั่งป่าก็เหมาะถ่ายมาโคร เช่น เฟิร์น ลายเปลือกไม้ หรือถ่ายตัวเงินตัวทองที่ชอบเดินลงน้ำ นกก็มีให้ดูเกือบทั้งวัน โดยเฉพาะช่วงเช้า ๆ จะได้เห็นนกกระสาและนกกินปลาแวะมาใกล้ ๆ

วันฟ้าครึ้ม (หน้าฝนมิ.ย.–ต.ค.) แม้ไม่มีแสงแดดจัดแต่เหมาะถ่ายภาพเพราะแสงนุ่มไม่มีเงาแรง เวลาเมฆปกคลุมเห็นดอยน้อยหน่อย แต่น้ำอ่างจะออกโทนเขียวหม่นตัดกับป่า ดูสวยไปอีกแบบ

ไปเชียงใหม่ เที่ยวอ่างแก้วดีไหม

อ่างแก้วเป็นส่วนหนึ่งของบรรยากาศสบาย ๆ ของมช. ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องสังคมอาร์ตและงานสร้างสรรค์ ย่านมหาวิทยาลัยติดกับนิมมานฯ ที่ฮิตเรื่องคาเฟ่ แกลเลอรี่และบรรยากาศผ่อนคลายกว่าคูเมือง หากแวะอยู่ย่านนิมมานฯ ถนนนิมมาน กับอ่างแก้วจับคู่กันเป็นครึ่งวันเบา ๆ ที่ไม่ต้องวางแผนมาก

ใครอยากเที่ยวธรรมชาติกับวัดในวันเดียว เดินอ่างแก้วเสร็จแล้วต่อไป วัดสวนดอก ซึ่งเป็นวัดใหญ่ถัดจากมช. หรือจะขับรถขึ้นดอยไป วัดพระธาตุดอยสุเทพ ต่ออีก เหมาะกับสายตื่นเช้ามาก

ถ้าใครเน้นเที่ยวแต่วัด ตลาด หรือกินอย่างเดียว คงไม่อินกับที่นี่ เพราะอ่างแก้วเน้นวิวธรรมชาติ ไม่ใช่จุดวัฒนธรรม ใครมาเชียงใหม่ครั้งแรก อยากเก็บแลนด์มาร์คสำคัญแบบเร่งด่วน แนะนำไปเดินเช้าที่อื่น อ่างแก้วเหมาะกับคนที่อยากอยู่กับตัวเอง หาอากาศหายใจจริง ๆ