Лондон впервые: всё, что нужно знать

Основы: что такое Лондон на самом деле

Лондон — столица Англии и Великобритании, расположенная на реке Темзе на юго-востоке Англии, примерно в 80 км вверх по течению от устья, выходящего в Северное море. Собственно город — Большой Лондон — занимает 1572 км² и насчитывает около 9,1 миллиона жителей; численность населения в более широкой агломерации составляет порядка 15,1 миллиона человек. Административно город делится на 32 района плюс исторический Сити — отдельный финансовый округ площадью около одной квадратной мили (его часто называют «Квадратной Милей»), который технически не входит в состав Большого Лондона.

Валюта — фунт стерлингов (GBP). Стандартное время — по Гринвичу (GMT, UTC+0); с конца марта по конец октября часы переводятся на британское летнее время (BST, UTC+1). Официальный язык — английский, хотя в городе говорят более чем на 300 языках. Розетки — британского стандарта Type G, трёхштырьевые прямоугольные, напряжение 230 В/50 Гц; приезжим из Северной Америки, Европы и большей части Азии понадобится переходник. Водопроводная вода в городе пригодна для питья.

Как добраться до Лондона: аэропорты и трансферы

Лондон обслуживается несколькими аэропортами. Большинство дальнемагистральных рейсов прилетают в Хитроу (LHR) — примерно в 23 км к западу от центра — или в Гатвик (LGW), около 45 км к югу. Станстед (STN) находится примерно в 65 км к северо-востоку и принимает в основном европейские лоукостеры. Лутон (LTN) — около 56 км к северу, тоже преимущественно бюджетные авиакомпании. Аэропорт Лондон-Сити (LCY) расположен всего в 10–15 км к востоку от центра и ориентирован главным образом на деловых путешественников.

• Из Хитроу в центр Лондона Быстрый вариант: линия Элизабет (около 30–40 минут до Паддингтона или дальше на восток, примерно £12–14 при оплате по факту). Бюджетный вариант: линия метро Пикадилли, около 50–60 минут, приблизительно £3–6 в зависимости от времени суток. Премиальный вариант: Heathrow Express без остановок до Паддингтона за 15 минут, от £16,50 до £25 в зависимости от срока покупки. Чёрное такси: £50–100 в зависимости от пробок и пункта назначения.
• Из Гатвика в центр Лондона Gatwick Express до Виктории примерно за 30 минут, билет в одну сторону при покупке заранее — как правило, около £17–20. Поезда Southern и Thameslink медленнее, но дешевле — нередко £10–15 и меньше; маршруты до Виктории, Лондон-Бридж и Сент-Панкраса. Такси или частный извоз: ждите £60–120 и выше в зависимости от направления и пробок.
• Из Станстеда в центр Лондона Stansted Express до Ливерпуль-Стрит примерно за 45–50 минут; заблаговременно купленный билет — от около £9,90 до £20 и выше. Автобусы National Express медленнее (около 1 ч 40 мин), но значительно дешевле.
• Из Лондон-Сити в центр Лондона Лёгкое метро DLR напрямую до станции Bank/Monument примерно за 20–25 минут; оплата картой Oyster или бесконтактно по стандартным зональным тарифам — обычно несколько фунтов.

Передвижение по Лондону

Лондонское метро — здесь его называют просто Tube — насчитывает 11 линий, охватывающих центр и весь Большой Лондон. Для большинства первых визитёров метро — основной транспорт. полный гид по передвижению по Лондону подробно разбирает каждый вид транспорта, но главное, что нужно усвоить: платите бесконтактной дебетовой или кредитной картой либо картой Oyster — не покупайте бумажные билеты. Система автоматически применяет самый выгодный тариф и устанавливает дневной лимит расходов.

Помимо метро, транспортная сеть включает London Overground (наземные железнодорожные маршруты), линию Элизабет (высокочастотная железная дорога, проходящая через весь город с востока на запад), DLR (восток Лондона и Канэри-Уорф) и разветвлённую сеть автобусов, многие маршруты которой работают круглосуточно. Лондонские автобусы больше не принимают наличные — нужна карта Oyster, бесконтактная оплата или заранее купленный проездной. Приложения для вызова такси — Uber, Bolt и Free Now (последнее также позволяет заказывать чёрные кэбы) — работают в Лондоне и особенно удобны поздно ночью или с тяжёлым багажом.

Районы Лондона: куда идти в первую очередь

Лондон огромен — 1572 км² — и одна из самых распространённых ошибок первого визита — пытаться объять слишком много. У каждого района свой характер, а дорога между ними съедает немало времени. В первую поездку сосредоточьтесь на зонах, где крупные достопримечательности сконцентрированы рядом.

• Вестминстер и Южный берег Классический маршрут для первого визита: Биг-Бен и башня Елизаветы, Вестминстерское аббатство, Букингемский дворец и Вестминстерский дворец — всё в шаговой доступности друг от друга. Перейдите Миллениум-Бридж или Ватерлоо-Бридж на Южный берег, где Тейт Модерн, театр «Глобус» и рынок Боро сгрудились вдоль Темзы в нескольких минутах ходьбы.
• Вест-Энд Здесь сосредоточены Ковент-Гарден, Трафальгарская площадь, Национальная галерея, Сохо и театральный квартал. Тут же Оксфорд-Стрит, Карнаби-Стрит и Лестер-Сквер — компактно и очень удобно для пешеходных прогулок.
• Кенсингтон и Челси Три всемирно известных бесплатных музея — Музей естествознания, Музей науки и Музей Виктории и Альберта — расположены в пяти минутах ходьбы друг от друга на Эксибишн-роуд. Рядом — Харродс и Гайд-Парк.
• Сити и Восточный Лондон Тауэр, Тауэрский мост и собор Святого Павла — точки притяжения этого района. Дальше на восток Шордич и Брик-Лейн предлагают совершенно иную атмосферу: стрит-арт, независимые рестораны и воскресные рынки.
• Камден и Северный Лондон Камден-Маркет привлекает посетителей уличной едой и богемным духом. Хэмпстед-Хит на севере открывает панорамные виды на весь город — вершина холма поднимается примерно на 134 метра, это одна из самых высоких природных точек Лондона.

Гринвич заслуживает отдельного дня, если у вас больше трёх. Королевская обсерватория, линия нулевого меридиана, парусник «Катти Сарк» и Старый Королевский военно-морской колледж (объект Всемирного наследия ЮНЕСКО) — всё это легко добраться на DLR или речном трамвае. Гринвич открывает совершенно иной взгляд на морскую и научную историю Лондона — тот, который центральный туристический маршрут упускает полностью.

Что бронировать заранее (а что — нет)

Бесплатные музеи Лондона — Британский музей, Музей естествознания, Музей науки, Музей Виктории и Альберта, Национальная галерея, Тейт Модерн — не берут денег за посещение постоянных коллекций. Однако «бесплатный» не означает «без очереди». Британский музей особенно популярен: билеты на определённое время посещения в основные залы могут разбираться за несколько недель в пиковый летний сезон (с конца июня по август) и в школьные каникулы. Заблаговременно забронируйте бесплатный билет с временным слотом на официальном сайте музея.

Среди платных достопримечательностей, которые регулярно распродаются, — Тауэр, Лондонский глаз и студийный тур Warner Bros. (по Гарри Поттеру). Билеты на популярные мюзиклы и спектакли Вест-Энда стоит покупать за несколько недель, хотя билеты в последний момент через официальные кассы или TKTS на Лестер-Сквер нередко продаются со скидкой. Экскурсии по внутренним покоям Букингемского дворца проводятся только в определённый сезон — как правило, около 10 недель в конце лета (обычно с конца июля по август), — поэтому заранее проверьте даты на официальном сайте Royal Collection Trust, желательно до покупки авиабилетов.

• Бронируйте заранее: Тауэр, Лондонский глаз, студийный тур Warner Bros., летние экскурсии по Букингемскому дворцу, популярные спектакли Вест-Энда, гастрономические туры по рынку Боро
• Бесплатно, но лучше забронировать: Британский музей (билеты на конкретное время), Музей естествознания (в школьные каникулы), Sky Garden (бесплатно, но нужны билеты с временным слотом)
• Обычно пускают без брони: Тейт Модерн, Национальная галерея, Музей Виктории и Альберта (вне пикового сезона), фасад собора Святого Павла, галерея Тауэрского моста (уточняйте условия по сезону)

Деньги, расходы и практические реалии

По большинству международных меркам Лондон — дорогой город. Бюджетные путешественники, посещающие бесплатные музеи, питающиеся частично самостоятельно и останавливающиеся в хостелах или дешёвых отелях, могут уложиться примерно в £60–80 в день. Туристам среднего уровня — с обедами в кафе и ресторанах, платными достопримечательностями и нормальным отелем — стоит рассчитывать на £150–250 в день на человека. На высоком уровне предела нет.

Питаться экономно — вполне реально. Уличные рынки еды, например Боро-Маркет, предлагают еду мирового уровня по разумным ценам. В пабах дневное меню обходится заметно дешевле, чем аналогичные блюда в ресторанах. Сети вроде Pret a Manger, Itsu и Leon — надёжный выбор для быстрого обеда до £8–10. Главная туристическая ловушка, которой стоит избегать: садиться в ресторан на Лестер-Сквер или прямо напротив известной достопримечательности — цены завышены, а качество редко им соответствует.

Чаевые в ресторанах: многие лондонские заведения автоматически добавляют к счёту около 12,5% в качестве необязательного сервисного сбора. Он не является законодательно обязательным — вы вправе попросить его убрать, если обслуживание вас не устроило. Там, где сервисный сбор не включён, принято оставлять 10–15% чаевых. В пабах при заказе у стойки чаевые не оставляют. В экстренных ситуациях звоните по номеру 999 (британский стандарт) или 112 (европейский стандарт, тоже работает в Великобритании). Телефонный код страны для звонков из-за рубежа — +44.

Когда ехать и чего ожидать

Климат Лондона — умеренный морской (Köppen Cfb): мягкие зимы, прохладное лето и осадки, равномерно распределённые по всем 12 месяцам. Среднемесячное количество осадков — около 40–60 мм, примерно 11–13 дождливых дней в месяц, поэтому компактный зонт — практичная вещь в любое время года. Представление о том, что Лондон вечно серый и дождливый, несколько преувеличено — но полностью беспочвенным его тоже не назовёшь.

С мая по сентябрь — самые комфортные температуры (средние дневные максимумы около 18–24°C) и самые длинные световые дни. Это также пик туристического сезона: цены на жильё выше, главные достопримечательности переполнены, а бронировать всё нужно заблаговременно. Поздняя весна (май) и ранняя осень (сентябрь) — нередко лучший компромисс: приятная погода без летних толп. Лучшее время для поездки в Лондон во многом зависит от того, что вы хотите делать: декабрь приносит рождественские ярмарки и совершенно особую атмосферу, тогда как летом проходят уличные мероприятия и вечера остаются светлыми допоздна.

Первые визитёры нередко недооценивают, как много Лондон открывает тем, кто никуда не торопится. Оставьте время для прогулки вдоль Темзы, отдыха в одном из королевских парков или неспешного изучения районного рынка без жёсткого расписания. Лучшие впечатления от Лондона редко те, что значатся в списке must-see.